野利遇乞聽到了李元昊的吩咐，應允了一聲，速速退出了中軍大帳篷。
出了中軍大帳，往沙州城的方向看了一眼，便看到了一隊宋兵在一員猛將的率領下，正在跟圍困他們的兵馬廝殺。
野利遇乞回頭瞧了一眼身後的中軍大帳，哀嘆了一聲，吩咐人牽過了自己的戰馬，跨上了馬背，率領着一隊兵馬，殺出了營地。
李元昊在野利遇乞走後，也出現在了帳篷外，點齊了三千鐵鷂子，以及六千輔兵，氣勢洶洶的出了營地。
就在李元昊離開了營地的當夜。
寇季一行駐紮的營地中。
劉亨匆匆走進了寇季的帳篷，沉聲稟報，“四哥，派出去的探子彙報，李元昊在今日中午的時候，率領了三千鐵鷂子，還有六千輔兵，離開了營地。看架勢，應該是衝我們來的。”
寇季請劉亨坐下，沉吟道：“三千鐵鷂子，六千輔兵，李元昊還真看得起我。”
此次李元昊率領大軍攻打甘州回鶻、沙州回鶻，其中戰鬥力最強的兵馬，就是鐵鷂子。
如今李元昊扔下了沙州城，帶着鐵鷂子過來找寇季，在寇季看來，李元昊有些興師動衆。
劉亨聽到了寇季的話，苦笑了一聲，附和道：“誰說不是呢……”
寇季盯着他笑道：“看來我們有一場硬仗要打。”
劉亨詢問道：“四哥準備派誰領兵，又準備派遣那支兵馬去迎敵？”
寇季沉吟道：“讓張元領着他收攏的三萬馬賊去試試。”
劉亨瞳孔一縮，“我們手裡的捧日軍將士，還有你手裡的鐵騎齊出，也不一定鐵鷂子的對手。你讓那些馬賊們去對付鐵鷂子，那不是讓他們去送死嗎？
難道你打算將火槍和火炮給他們？
可火槍和火炮，要是落在了那些馬賊手裡，肯定會立馬泄露出去的。”
寇季緩緩搖頭，“火槍和火炮，不能給他們。沙州高地不多，火炮給了他們，他們很難發揮出火炮應有的威力，只會白白的便宜了西夏。
火槍也不能給他們，那些馬賊們的忠心有待考證。
在沒有確認他們絕對忠誠之前，火槍給了他們，就是在爲我們自己招禍。”
劉亨愕然的盯着寇季道：“所以你打算讓那些馬賊們去送死？張元能答應？”
寇季笑道：“我可沒有讓那些馬賊們送死的心思。火槍和火炮不能給他們，但是無敵地雷炮，卻可以給他們一些。
鐵鷂子固然利害，可是用無敵地雷炮牽制他們衝鋒的勢頭的話，可以給他們造成不小的麻煩。
馬賊們若是能好好的利用這一點，即便不能取勝，也不會輸的太慘。”
劉亨皺着眉頭道：“四哥打算用那些馬賊們去消耗鐵鷂子的體力，等鐵鷂子人困馬乏的時候，我們再伺機出擊？”
寇季幽幽的道：“誰說我們要跟李元昊對陣？”
劉亨一臉愕然的看着寇季。
寇季淡然道：“我們的任務是送糧，不是跟李元昊對陣。李元昊有意跟我們一拼，想看一看我們的虛實，我們爲何要順着他的心思走？
我是個文官，我率領的隊伍，是押送糧草的隊伍。
打仗從來都不是我們的任務。
我們沒必要跟李元昊硬碰硬。”
“那此前在得勝川……”
“那是不得已。現在則是沒必要。沙州城內，有我大宋數位將軍，有我大宋數萬兵馬。沙州邊陲，有我大宋數十位將軍，十萬精兵。
兩邊的兵馬匯聚到了一處，足足有十數萬精銳。
十數萬精銳，足以堂堂正正的逼退李元昊。
我們爲何又要去冒險？
爲何要去跟李元昊硬碰硬？”
劉亨聽完寇季這話，張了張嘴，不知道該說什麼。
寇季的話沒錯。
可不跟李元昊幹一場，劉亨總覺得不痛快。
寇季似乎看出了劉亨的心思，低聲笑道：“李元昊一時半會兒還死不了，三方的戰事也不是一時半刻就能打的完的。
我們有機會跟李元昊撞上的，也有機會跟李元昊一教高下的。”
劉亨長嘆了一口氣，緩緩點頭。
寇季吩咐道：“你下去，將手下的探子和斥候，分成兩撥，一撥暫借給張元。另一撥摸到沙州城外去，摸清沙州城外西夏兵馬的虛實。找出其中的薄弱點。
在馬賊們和李元昊對戰的時候，就是我們衝破西夏兵馬封鎖，向沙州城內將士們送去糧草的時候。
他們的糧草早在月前就消耗殆盡，攜帶的軍馬估計也殺的差不多了。
我們再不把糧草送進去，他們估計就要餓死了。”
劉亨愣了一下，鄭重的點頭，“我這就吩咐下去。”
寇季緩緩點頭，“出去以後，叫張元過來。”
劉亨答應了一聲，退出了帳篷。
沒過多久以後，張元風塵僕僕的進入到了寇季的帳篷內。
“小少爺，您找小人？”
寇季瞥了張元一眼，緩緩點頭，請張元坐下以後，開門見山的道：“下面的探子彙報，中午的時候，西夏軍營中，李元昊率領了三千鐵鷂子，還有六千輔兵，離開了軍營。”
張元一愣，思量了一下，沉吟道：“李元昊這是衝着我們來的？我們在得勝川一役，打了個大勝仗，但是戰果過於驚世駭俗，所以他想用手裡的精銳，試探我們真正的實力？”
寇季緩緩點頭。
張元的腦子就是反應快。
寇季只說了一句話，張元就立馬猜到了李元昊的目的。
“小少爺，您打算如何應對？”
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張元疑問。
寇季坦誠道：“我準備派遣你，率領三萬馬賊去迎敵。”
張元一愣，思量起了寇季這麼做的用意。
寇季沒有給他多少時間猜測，直接開口幫張元解惑，“你手裡的那些馬賊們良莠不齊。剛好藉着這個機會，將裡面那些不聽話的清理掉。
你對上了李元昊，不用想着贏。
儘量的拖時間就行。
我會給你足夠的無敵地雷炮，讓你藉着火器之利，和李元昊周旋的。”
張元愣愣的道：“小少爺是打算明修棧道，暗度陳倉？”
寇季笑着道：“不錯……我們的任務是救援沙州城內的將士。只要我們及時將糧食送到了沙州城內，讓更多的將士活下去，我們的任務就完成了。
我們若是拋下了沙州城內的將士，選擇跟李元昊在沙州城外鏖戰。
縱然用盡手段，贏他一場，也沒有多少作用。
唯有救援沙州城內的將士，讓沙州城內的將士和李昭亮率領的將士們內外夾擊，西夏兵馬不攻自破。
等到兩支兵馬匯合以後，我們就能借着數量龐大的大軍，做很多事情。
犯不着意氣用事。”
張元聽完了寇季的話，重重的點頭道：“小少爺說的是，我們不能因小失大。”
寇季聽到這話，愣了一下，笑容燦爛的道：“我還怕你捨不得那些馬賊呢……”
張元咧嘴笑道：“馬賊們有什麼好捨不得的。西域別的不多，就是馬賊多。甘州回鶻覆滅、沙州回鶻岌岌可危、黃頭回紇也有覆滅的危險。
三大勢力的許多部族，爲了活命，皆淪爲了馬賊。
只要我們給他們活命的機會，有的是人給我們賣命。
再說了，比起那些真正的馬賊，我更喜歡那些淪爲馬賊的三大勢力的部族。
他們比馬賊好管束。”
寇季緩緩點頭，“下去找寇成，領一批無敵地雷炮，再找劉亨，借調一部分探子。今夜就出動。”
張元驚愕道：“這麼快？”
寇季笑道：“兵貴神速，出其不意說不定有意想不到的效過。”
張元遲疑了一下，問道：“無敵地雷炮，小人能領多少？”
寇季瞥了張元一眼，“我有的，你都可以拿走。”
張元臉上瞬間流露出了燦爛的笑容。
寇季瞪了他一眼，低聲道：“貪心……”
張元嘿嘿笑道：“有無敵地雷炮相助，說不定我們能打敗李元昊呢。”
寇季哭笑不得的道：“李元昊若是那麼容易被打敗，那就不叫李元昊。”
張元絲毫不覺得自己的話有些張狂，他笑容燦爛的道：“不試試怎麼知道呢？”
寇季指了指張元，沒好氣的道：“隨你……”
張元起身，拱了拱手，離開了寇季的帳篷。
過了沒多久，寇季聽到了帳篷外響起了數量龐大的馬蹄聲，披上了一件大氅出現在了帳外。
帳外。
馬賊們在張元等人的催促下，跨上了馬背，一個個揮舞着手裡的彎刀，大呼小叫的離開了營地。
張元特地跑到了巡馬衛漢子們守衛的幾輛馬車前，討要了之前繳獲黃頭回紇騎兵的彎刀，分發給了那些沒有兵刃的馬賊們。
一批一批的馬賊離開了營地。
等到月上中天的時候，最後一批馬賊在張元率領下，押解着幾輛裝有無敵地雷炮的馬車，離開了營地。
寇季在張元走後，吩咐巡馬衛的漢子，領着巡馬衛的將士們準備好盔甲、百虎齊奔。
又吩咐高義帶着捧日軍將士們，穿戴上了真正屬於他們的重甲。
一切準備就緒以後。
寇季吩咐民夫們，帶着俘虜收拾好了營地，準備連夜趕路。
三千鐵騎，一千多坐在馬車上操控着百虎齊奔的巡馬衛，兩千八百多身披重甲的捧日軍，護衛的龐大的運糧隊伍。
頂着夜色，趕往了沙州城。
細心的人在走了一個時辰以後就發現，他們走的路，跟之前離開的馬賊們所走的路，並不是一條路。
但沒有人敢對此提出質疑。
寇季一行默默的前行。
張元一行卻大張旗鼓的在衝鋒。
馬賊們在草原上就是一陣風。
總是喜歡呼嘯着衝向自己的目標。
有恐嚇別人的意思。
更多的是一種天性。
他們就喜歡張狂的做事。
跨過了沙州境內短暫的荒漠，就會進入一片枯黃的草地上。
三萬馬賊在草地上奔跑。
勢頭非常的兇猛。
如雷滾滾。
勢不可擋。
馬賊們出現的那一刻，李元昊就通過探馬，探聽到了他們的動靜。
和之前野利遇乞描述的不同。
李元昊派遣出去探聽消息的探馬，並沒有遇到手持火器的精銳騎兵追擊，也沒有遭遇地下掩埋的火器的攻擊。
李元昊只是派遣探馬出去巡視了一圈，就輕易的得到了馬賊們的東境。
一處矮丘下。
李元昊端坐在篝火旁，鐵鷂子們坐在他身旁擦拭盔甲。
斥候恭敬的站在他面前稟報着馬賊的消息。
李元昊再聽完了斥候的稟報以後，皺着眉頭道：“三萬騎兵，不做任何掩飾，就這麼直愣愣的向我們衝過來了？
寇季在搞什麼鬼？”
圍繞在他周圍的鐵鷂子們聽到了李元昊的疑問聲以後，並沒有做大。
他們深知李元昊的秉性，知道李元昊更喜歡自問自答。
開口回答李元昊的問題，反而會遭到李元昊的喝斥。
李元昊坐在篝火旁，思量了許久，吩咐斥候道：“你帶着人，繼續去查探，一定要查探清楚對方的虛實。”
斥候答應了一聲，帶着其他斥候離開了盤據地。
就在斥候們離開的時候，張元已經帶着馬賊們，衝到了李元昊一行的十五里之外。
斥候們出去了一個半時辰，再次出現在了李元昊的面前。
這一次，他們帶回來的消息十分詳細。
“太子殿下，敵軍已經到了我們盤據地的十里之外，他們在十里之外停下了腳步。屬下帶人詳細的查探過，發現敵軍雖然人數衆多，但並不像是宋軍。
反而像是一大幫子湊在一起的馬賊，一羣烏合之衆。”
李元昊聽到了斥候的稟告，皺起了眉頭。
“寇季派遣三萬烏合之衆來對付我？是看不起我，還是另有謀劃。”
李元昊自言自語了一聲，瞪着眼睛詢問道：“可查清楚寇季麾下的那支精騎的動向？還有那些裝滿了糧食的糧車？”
斥候緩緩搖頭。
李元昊眉頭皺的更緊。
“沒有精騎，也沒有糧食，只有一羣馬賊。他是想借着這羣馬賊，消耗我們的體力，再伺機出動做黃雀？”
“還是說他準備用這些馬賊們掩人耳目。想要明修棧道，暗度陳倉？”
“……”
李元昊低頭沉思着，思量了許久，他冷笑一聲，“不論你有什麼謀劃，都難逃我的手掌心。一羣烏合之衆，還對我造不成威脅。
既然你送上門來讓我殺，那我不殺，就是不給你面子。
你手裡有精騎，我手裡的鐵鷂子更強。”