一直到這裡，聖人還在給延昌郡王臺階，太子和延昌郡王把矛頭對準了任慎之，說的是任慎之身份上的問題，而聖人此刻問的卻是任慎之做榜眼爲什麼不妥當——延昌郡王可以藉口任慎之太過年輕，或者會試只是第三、點爲頭甲第二的榜眼不妥云云，敷衍過去，這臺階也就下了……
但延昌郡王聞言，卻沒什麼猶豫，便稟告道：“回陛下的話，臣昨日得一消息，本擬立刻進宮稟告，不意，坊門已經關閉，未敢打擾，這才拖到了今日朝上！”
這個消息當然就是與任慎之有關係了，至於到底是不是昨日纔得到，那就是心照不宣了。
重點是，這消息到底是什麼？
“這任慎之，乃是齊王餘孽，處心積慮到這朝堂上來，未知有何盤算！？”延昌郡王深吸了口氣，緩緩將石破天驚的話說出！
“因此，臣以爲其豈能點爲榜眼？！”
“什麼？！”諸臣本來都在冷眼旁觀，聞言皆是大驚失色！
真定郡王的心也是猛然一跳，滿是駭然的看向了那看似文弱的新進榜眼！
就連任慎之身邊諸人，包括宋維儀在內，都因這話，下意識的退開一步，似乎擔心任慎之隨時暴起傷人！
這樣的震驚之中，之前因爲被延昌郡王點了名而惶惶不安的任慎之，反而冷靜下來，他恭敬的對着殿上一拜，這才清聲道：“延昌郡王所言，臣滿心疑惑與惶恐，臣乃齊郡太守之孫，秣陵告老翰林外孫，父母皆命薄，未及臣長成即去！每思及此，臣傷心難耐，爲勉泉下，日夜苦讀不輟，方有今日之幸！卻不知道如何與宗室有了關係？郡王之指，請恕微臣惶恐萬分！”
聽着他井井有條的反駁，衆人也有點疑惑，先帝時就能在這朝上的臣子，如今也還有，比如說時斕，都是見過齊王，而且不只一次的。雖然幾十年過去了，可當年齊王叛亂，讓新登基的鹹平朝着實手忙腳亂了一番——這些經歷過的老臣，對齊王的印象不免十分的深刻。
所以此刻紛紛打量起任慎之的形貌，繼而露出狐疑之色來：“這位郎君，並不似齊王。”
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延昌郡王卻是胸有成竹：“雖然不像齊王，卻是隨了齊王昔年所納的一名侍妾，因閨名有一桃字，是爲桃姬的。此處有當年齊王親筆爲桃姬所繪小像在，諸位一比便知！”
說着，他從袖中抽出一個狹長的繡囊，從中取出一幅陳舊的畫卷。
時斕看了眼聖人的臉色，乾咳一聲，示意附近的官員接過，畫卷展開之後，果然是一幅閨中麗人圖。畫中女子約莫二十餘歲，入畫時應是夏日，她手持宮扇，身穿薄裳，倚在欄邊，輕顰淺笑，甚是動人。
假如江扶風與卓玉娘在這裡，定然可以看出這畫中女子，與從前許鏡心手裡的那幅任樂的畫像，有七八分相似！
畫被遞到了任慎之手裡，任慎之原本的沉靜，果然也露出一絲驚疑：“這？”
“當年桃姬甚得齊王寵愛，育有數子，最幼者亦是齊王膝下幼子唐勒，齊王伏誅時，此子尚在襁褓。”延昌郡王嘿然道，“後經人救出，假借醉好閣行首顧秋水私生子之名，賴上與顧秋水有過露水情份的任平川，而任平川雖然因顧秋水爲醉好閣行首，鴇母爲免其風塵中迎來送往、若暗結珠胎則不宜待客，時常於顧秋水飲食中投入絕孕之藥，因此難以有孕，且顧秋水當時入幕之賓並非任平川一人，心中生疑，然而又貪慕顧秋水美色及累年所攢之私蓄，被糾纏不過，答允認下改名爲任樂的嬰孩，接顧秋水進門！”
他瞥了眼神色大變的任慎之，冷冷一笑，道，“然而顧秋水紅顏薄命，進門不多久，便染病而死！卻叫汝父在任家失了依仗，原本，齊王餘孽欲將他接出，可這時候朝中搜捕嚴厲，惟恐連累了他，便只遣了數人賣身入任家，暗中照拂，又恐引起注意，也不敢過於維護……後來‘任樂’去世，其妻遊氏攜獨子、即任慎之南歸母家，也是這些人一路尾隨，孤兒寡母，方能夠千里迢迢卻有驚無險的抵達秣陵！”
“醉好閣在前朝時，就爲齊王眼目，去年方自贖而去的行首許鏡心，亦是餘孽之一！曾假南方永夜樓之請，奉命前往秣陵與任慎之聯絡！”
“還有之前意外身故的琵琶國手李延景，同爲餘孽！甚至還起過主動自薦爲任慎之表妹、即如今的雍城侯世子婦之師的念頭，以進入遊家，與當時寄居遊家的任慎之來往！後恐因忌憚其時敏平侯遣其孫卓昭粹南下，擔心露出破綻，這才止住，轉收了當時的秣陵太守女孟氏爲徒，藉故留在秣陵，暗中打探……這暗中是否與任慎之有所聯絡，卻是不得而知！”
延昌郡王緩緩道，“如今桃姬畫像在此，憑着如此相似的容貌，也知任慎之確爲我唐氏血脈，卻是亂臣賊子之後！然其卻仿若無事，一心埋頭苦讀，今日金榜題名……焉知是何居心？”
聽完這番話，朝上一時間沒了聲音——任慎之確實太像畫上的桃姬了！
當然，大涼幅員遼闊，未必沒有毫無關係卻湊巧生得彷彿的兩個人。問題是……延昌郡王當朝說出此事，若無篤定把握，哪來這麼大的膽子？
何況他還說的這麼清楚，連許鏡心、李延景這兩個教坊中人都提到了具體的名字！
可見來龍去脈都瞭如指掌！
只是到了這裡，真定郡王卻還把不住延昌郡王想做什麼？
忽聽一人淡淡的道：“郡王此言差矣！當年齊王伏誅，陛下本有赦免其年幼子女之意，未想齊王心狠手辣，事前有話叮囑侍衛，若事敗，則殺諸妻女隨於地下！依郡王所言，唐勒若未喪身於其中，自然是齊王餘孽憐其弱小，或有旁的用意，纔將他藏了起來。既然如此，爲什麼卻要託付給顧秋水，冠以別姓？甚至坐視其以私生子的身份進入一個小小的任家？難道齊王餘孽能夠千里迢迢的將之從西域帶到長安交給顧秋水，又三番兩次護送在暗，卻不能夠私下將其養大？”
衆人循聲看去，卻見寧搖碧越衆而出，走到任慎之身邊，微微頷首，道，“任表哥，你不必驚慌，這等荒謬事，聖人英明，自不會相信。”
任慎之感激的看了他一眼，卻是沉住了氣，點頭道：“雍城侯世子所言甚是，慎之父母早故，卻是從未聽過這樣的說法的，至於生得與桃姬相似，慎之亦是一頭霧水，全然不知就裡，所以不知該如何辯駁，然而世子之言，還請郡王解惑。”
延昌郡王沒有理會他，而是望向了寧搖碧，森然道：“齊王乃是謀逆之人，世子卻爲其居心叵測之後人解圍，就不怕自誤嗎？”
“我妻早年寄養秣陵外家，受遊家諸人教誨憐愛長大，婚後嘗與我提過些許，其唯一的姨母、即你所言任慎之之母對我妻甚爲疼愛。”寧搖碧直言不諱的道，“這次任家表哥考得會試第三，我妻深爲姨母感到欣慰，曾叮囑我殿試之時代爲照拂。論這親戚，是我的大舅子，再說今日同在一殿，又有同科之誼，我豈能不管？再說郡王所言，實在駭人聽聞！老實說，我是一個字也不信的！”
他不給延昌郡王說話的機會，跟着輕蔑的道，“何況齊王叛亂，已經是數十年前的往事，若非今日郡王提起來，怕是這滿朝都沒人記得了！退一萬步來說，即使任表哥乃是齊王存世血脈，如今天下安定，民心歸一，難道以聖人的恢弘氣度，還要擔心所謂的餘孽？郡王今日爲一人之私，作此悚然聽聞之語，掃了新科進士之喜慶，實在不智！”
寧搖碧乃紀陽長公主愛孫，不但是帝后看着長大的晚輩，且因長公主的緣故，他見到帝后的機會，比延昌郡王和唐澄都要多，帝后看他，也比庶孫們更親切。再加上幼時與唐澄的衝突，早早就和綠姬母子有了罅隙，對延昌郡王說話，根本就是肆無忌憚。
此刻直言延昌郡王不智，已經是念着御前有所收斂了。
延昌郡王望着他，眼中閃過一絲怨毒！只是他很快將這絲情緒掩飾下去，平靜的對着殿上一拜：“還請陛下聖斷！”