287 年中直考
兩天後，特霍格魔法學校的考試樓。
阿道夫靠在三樓的木欄杆上，俯視着這個佔地近五千平米的考試大廳。在這圓形的大廳周圍，每隔不遠就有一個青石方臺，臺上放置着深青色的棱晶，每過幾秒就會閃爍一下。
青綠色的光芒，照亮了阿道夫的雙眸。
他能想像，再過幾天，這些閒置的棱晶將會大放光芒，在五千平米的大廳上空，撐起一片流光溢彩的透明光罩罩，保護着外面的觀衆。
而大廳周圍的兩千個座位，肯定會座無虛席；所有人的目光會集中在一個人的身上！見證一個奇蹟，從見飛學徒直接躍升到見習巫師——連跳三級！
……
呵呵，狂妄的東方少年哪，讓你嚐嚐失敗的滋味也好！那樣的話，你就明白導師的頭髮爲什麼這麼白！
呵呵呵，也讓這批不知天高地厚的新人，見識見識急功冒進的後果，是多麼的可笑！
魔法，豈是那麼容易學的？
就算你是天縱奇才又如何？這所學校的哪一個人，不是天賦超人的呢？
……
“的嗒、的嗒、”背後傳來了高跟鞋的聲音。沒有開放的考試樓，只有導師才能進入。
穿高跟鞋的女導師不多，而和他相熟的，只有一個。
“阿道夫，你在這裡做什麼？”麥倫小姐帶着一幅驚訝的語氣。
“你又在這裡做什麼呢？”阿道夫反問。
麥倫小姐笑了笑，不再糾纏這無意義的問話。她走過來，順着之前阿道夫的目光，望向這個空蕩蕩的考試大廳，心中似有所悟。
“沒想到你竟然說服了董事會，”麥倫小姐低聲道。“呵呵，讓一個剛入學的少年，獨立考覈成績。這可真是開了特霍格學校的先河呢！”
“既然他那麼自信，力爭上游。我也只是給年輕人一個機會而已！”阿道夫正經地道。
“奧德里奇若是回來了，會怎麼想呢？”麥倫斜了他一眼。
阿道夫鬍子翹了翹，臉上有了慍色：“別想拿奧德里奇來壓我，他雖然是校長，可當年卻是跟在我屁股後面的小學弟！我做事不需要看他臉色！”
“別生氣嘛！”麥倫小姐嬌笑着，“我知道你們是好兄弟，怎麼會拿他壓你呢？不過，話說回來。我可從來沒見過你爲一個小小的見習學徒花費這麼大的心力，莫非這其中有什麼內情？”
“哼，你胡猜什麼？哪有什麼內情，我只不過是在盡導師的義務；我班上有一個天賦型學生，我自然要儘量指導他，引導他走正途！”
“得了吧，咱們認識多少年了，你就別在我面前裝了。”麥倫說到這裡，四周望了一下，壓聲音道。“那小子到底又給了你什麼好處？”
“你你……亂說什麼！”阿道夫甩手欲走，卻被麥倫拉住了胳膊，“拉我幹嘛。快放手！”
“見面分一半！”麥倫低笑着，“你要不老實交代，我就把那兩根百年毛竹的事給你抖出來！”
“喂，你這女人！”阿道夫急眼道，“你得了好處的！”
麥倫眨眨眼，笑道：“我可沒從學生手中拿好處哦！”
“你……”阿道夫泄了氣，“好了，你放開手，我告訴你。”
麥倫放開了手。卻把身子擋在前面，以防阿道夫奪路而逃。
阿道夫看看她的架勢。無奈地笑了：“好吧，我可以把東西分你一半。但你也得替我擔一半的負責——如果將來奧德里奇回來。要怪罪的話。”
“先說說東西是什麼，再談條件。”
“嗯……七根樹枝，五百齡以上的冬青木樹枝。”
“五百齡的冬青木樹枝！”麥倫小姐的雙眼不由瞪大了，“那……豈不是和紫杉木相當！”
阿道夫用力地點了點頭。
“啊——”麥倫壓低聲音尖叫着，雙手抓住阿道夫的胳膊，使勁地晃着，“你一定得分我一半！分我一半！”
……
在北美荒漠地區的羅西河岸，一座古堡之中。
一個面色蒼白的男人，窩在深深的真皮沙發之中，輕輕地搖着手中的水晶杯，鮮紅黏稠的液體在其中微微起伏。
“主人，信鴿帶來一封信。”一個臉色發青的年輕人，無聲地走了過來，手中拿着一個小竹筒。
“讀。”
年輕人走到桌前，就着油燈的光亮，展開了信紙。
“尊敬的閣下，有人在特霍格學校發現兩名見習學徒，黃種人，一男一女，其年齡和相貌，與之前出現在地獄之門酒吧的兩人極爲相仿。此兩人自稱是英格蘭華裔，但女的口語生硬，男的不會英語。在入學考試中，女的成績優異，男的成績中等。”
“英格蘭？”男人手握着杯子停了一下，又搖了起來，放在嘴邊淺酌一小口，“不可能，我在那邊沒有熟人。”
想了想，他將杯中之物一飲而盡。
“回信，密切關注此二人，一旦發現他們與大巫師級別的導師關係特殊，立即彙報。”
“是，主人。”年輕人走了出去。
“特霍格學校……嘿嘿，近百年來好像沒出過什麼人才了，莫非是靜極思動了嗎？”他忽然將披風往背後一拋，人影閃電般消失在大廳，涌起的暗風頓時將桌上的油燈給熄滅了！
……
五天之後，考試樓前面人山人海，全是各年級的學生。從魔袍顏色來看，其中以各級學徒爲多，但也不乏有一些見習巫師和初級巫師在其中。
當聞人與張瑤來到這裡時，遠遠地，人羣就自動給他們讓開了一條道路。縱然見多了世面的張瑤，這時候也不禁覺得臉上微紅。而聞人則如平常一樣，臉上沒什麼表情。
自從三天前學校貼出了一份公告之後，他們兩個就成了全校議論的焦點人物。
那份公告是這樣寫的：
鑑於有不少學生反映。巫師等級的評定週期過長；經校方董事會研究決定，除了正常的年末考覈評定之外，在年中又增加一項‘直接考覈’。
直接考覈。其考試內容與年末考覈保持一致；與年末考覈由班導師評定成績不同，‘直考’的成績。將由校方派出的三名大巫師來評定。
注意事項：
1、凡是初等巫師級別以下的學生，皆可以報名參加；成績合格者，將直接晉級！
2、可連續晉級，不限次數！
3、截至目前，報名人數爲兩人，分別爲見習學徒聞人、張瑤；歡迎其他學生前來報名。
4、報名地點：考試大樓，202房間。
5、報名費：20金幣/人/次
6、報名截止日期：9月5日（兩天之後）
7、屆時考試大樓大廳的八千個坐席，將會對外開放；a級座位5金幣。b級座位8金幣，?...
e級2金幣，f級1金幣。座位有限，請提前預訂。
這份公告一出，校園頓時沸騰了！增加了一個年中直考，對這些學生們來說，無疑多了一次晉級的機會。要知道，每升一個等級，待遇方面就差了好多。
比如，見習學徒是沒有收入的；而升爲正式學徒之後。每月就有2個金幣的生活津貼；升到高級學徒，津貼則爲每月10金幣。這種差別，對富有的學生不算什麼。
但是。若升到中級巫師，每月領取的津貼高達200金幣，換算成現金，就是一百多萬，就算是出身豪門的人，對此也不可能毫不介懷。
這還只是金錢上的獎勵；地位上的提升，更不用說；到達初級巫師級別，每年就可離校三個月；可接世俗的賞金任務；還可以接家人來學校短期居住。
總之，無論是學徒還是巫師。能早一天提升級別，都是一個大喜事！
公告上只有兩個報名者。還是剛入學的見習學徒身份，這頓然讓所有人大跌眼鏡！到底是什麼人。竟敢這麼大膽，剛開學不到十天，就想從見習升到正式學徒？
魔杖還沒暖熱吧？
接下來三天裡，聞人與張瑤一出現在人多的地方，就立刻引起人們的圍觀、指點、議論；雖然他們除了上課之外，就是躲在深林裡面練習魔咒，露面的時間並不多。但只不過在餐廳的數次現身，已經讓他們名聞校內，無人不識，無人不曉！
現在，直考在際。
當聞人與張瑤一出現在考試大樓的外面，所有人都自動爲他們閃開了一條道路。別的參考者不知道，但這兩個人絕對是所有人都認識的！
“這就是公告上的那兩個見習學徒嗎？”
“笑死人啦，就憑他們那一身黃皮，還想晉級？”
“哼哼，黃種人來學魔法，能進校門就不錯了！”
“聽說他們這一段時間，一直在學校的樹林裡苦練呢！”
“從見習升到正式，只不過三個魔咒術，一個飛行術，簡單得很！”
“就是，我要是報名也能晉級！誰讓咱沒個土豪爹呢，20金幣的報名費，去搶算了！”
“這還不算坑，考試還賣票，那才叫坑呢！1個金幣，夠我吃一年的肉包子了！”
“你說的那是最差的f級座位，想看清楚還得自帶望遠鏡呢！”
……
考試大樓裡，三樓的一個房間裡，有兩個人影站在窗戶邊向下望。
“你這招好像不太好使哦，幾千名學生都站在門口看熱鬧，沒幾個人買票進場呢！”一個女人有點幸災樂禍地說道。
“哼，你懂什麼？頭髮長見識短！”一個蒼老的聲音不服氣地駁斥。
“我自然不懂這些；我只知道，若這次門票的收入不足5000金幣，某人就不好向董事會交代了哦。”
“急什麼，好戲還沒開始呢！”蒼老聲音沉聲道，“等考試開始半個小時後，你再來看；我就不信了，活了一輩子，還摸不清這些小兔崽子的心理？”
“咦，聞人與張瑤來了！”女聲突然興奮地叫了起來。
“走吧，咱們也該下去了。”()