蕭府內燭火通明，男主人回家，闔府上下彷彿都活過來了似的，一掃蕭凡不在家時的低沉抑鬱，內院裡充滿了歡聲笑語，連丫鬟們走起路來都輕快明媚了許多。
內院主廂房。
明亮的燭光照映下，四位夫人的嬌顏彷彿灑上了一層淡淡的金黃色光暈，畫眉，江都，紅橋，鶯兒，四女小小的喝了幾杯酒，臉蛋兒微微泛紅，四雙大而明亮的眼睛一直盯着蕭凡的俊顏，癡迷而深情，彷彿要補償自己這一年來的相思一般，看得那麼專注。
四雙纖纖玉手則在桌上起起落落，毫不停頓的將菜餚挾到蕭凡面前的菜碟裡，眨眼的功夫，蕭凡的面前就堆起了一座小山，顫顫巍巍。
蕭凡一臉苦笑：“我不在家的這一年，夫人們的業餘生活發生了翻天覆地的變化……”
四雙美眸不解的盯着他。
蕭凡瞧着面前的小山直犯愁：“……夫人們對餵豬很有興趣？”
“噗嗤！”
四女同時笑出聲來。
“相公爲朝廷征戰辛苦了，也瘦多了，相公應該多吃一點……”江都一如往常般柔情似水。
畫眉小腦袋不停的點：“就是，你看朝廷裡的那些大官兒，哪一個不是腦滿腸肥，走起路來跟一個球兒在地上滾來滾去似的，相公卻瘦成這樣……”
蕭凡嘆道：“我這叫身材飄逸好不好？一定要我變得跟茹瑺那種身材你們才喜歡？”
四女嘻嘻笑了起來。
蕭凡擱下筷子，目光瞧向江都，道：“我不在京師的曰子，沒人欺負咱家吧？”
江都搖搖頭，大大的眼睛彎成兩道新月，煞是可愛。
畫眉瓊鼻一皺，哼道：“誰敢欺負咱家，我放火把他家燒了……”
嗯，很符合小妮子的姓格，乾脆利落，心狠手辣。
想想也知道，蕭府的四位女主人，其中一位是當朝長公主，一位是天子的堂妹，還有一位是名滿大明商圈的超級女強人，更別提男主人在朝中的地位和勢力，這樣的夢幻組合，敢招惹蕭家的人恐怕真的不多，就算是現在不可一世的紀綱，只怕也得繞道走。
江都猶豫了一下，道：“相公晉封國公了，咱家要不要換個大一點的宅子，也好襯出相公的地位。”
蕭凡環視四女：“你們覺得咱家現在的宅子小了嗎？”
四女一齊搖頭，蕭家現在的宅子還是當年蕭凡剛進京師時朱允炆送的，一套三進的宅院，小是小了點兒，但四女住在一起很開心，她們已經熟悉了家裡的一草一木，並且對它產生了深深的依戀，誰都捨不得離開。
蕭凡笑了：“既然不覺得小，那咱們就不換了吧，住着開心就行。”
江都小聲道：“就怕大臣們笑話，令相公在同僚們面前失了面子……”
蕭凡傲然一笑：“誰敢笑話？”
四女互視一眼，都不出聲了。以蕭凡現在的身份，他有資格說這句話。
洗塵的家宴漸漸到了尾聲，四女的嬌顏愈發紅豔欲滴，大家都不自覺的低下頭，臉頰染上了一層晚霞般的紅暈，神態也變得不太自然，羞答答的眼神四下亂瞟，廂房內的氣氛忽然旖旎起來。
蕭凡舔了舔嘴脣，一顆心也不爭氣的狂跳起來。
今晚……讓誰睡我呢？
按說畫眉是大婦，回家的第一晚理所當然要跟她睡的，可畫眉未經人事，什麼經驗都沒有，若這麼草率匆忙的被破了身子，將來回想起來，多少會留下些遺憾……剩下的三女也不好安排，一碗水就這麼多，誰少喝一口難免有些幽怨，跟誰睡都不大合適。
……真是個幸福的煩惱啊。
五人各自盤算時，張管家在月亮門外恭聲輕喚，宮裡宦官來了，天子召蕭凡入宮敘話。
瞧，這麼大的人了，還這麼不識趣，一點都不理解長期出差的男人回家後想跟老婆親熱的迫切心情，這個時候還跑出來添亂……蕭凡嘆了口氣，站起身，四女一齊動手，紅着俏臉幫他穿上官服。
“相公早去……早回。”江都的手有些顫抖，暗示很明顯。
蕭凡重重點頭，眼睛一掃，四女都眼巴巴的瞧着他。
“咳咳，你們都去洗白白，待我回來後，咱們……嗯，大被同眠，雨露均沾。”蕭凡一本正經的樣子，就像給下屬分配工作似的。
四女睜大了眼睛，小嘴微張，彷彿對這個荒銀的決定很震驚。
沉默許久，畫眉紅着小臉，喜滋滋的跑遠，扭着小腰肢洗白白去了。
三女互視幾眼，終於羞紅着俏臉，一言不發的紛紛回房，算是默許了這個荒銀的決定。
蕭凡低頭，默默的瞧着早已勃然怒發，殺氣騰騰的小蕭凡，注視了它一會兒，深情的道：“二弟淡定，今晚有肉肉吃……”
巨大的宮燈掛在殿內四角，龍案上兩盞兒臂粗的蠟燭照亮了朱允炆那張年輕俊秀的臉龐。
蕭凡進門，二話不說納頭便拜。
“臣，英國公蕭凡，奉詔進宮，覲見天顏，吾皇萬歲萬……”
“得了得了，你唱大戲呢？快起來吧，少給朕來這套虛頭巴腦……”朱允炆笑意盎然。
蕭凡順勢起了身，笑道：“剛封了國公，總得讓我多喊幾遍吧，不然將來記不住就糟了，別人問我啥公來着，我還得掏紙條出來提醒自己，大失朝廷禮儀……”
朱允炆笑道：“二十來歲便靠着自己的功勞當上國公，我大明立國至今，你算是頭一個，將來朕再給你封個郡王，那就更有意思了，想想滿朝文武下巴掉地上的模樣，哈哈……”
蕭凡吃驚的瞧着朱允炆，這話說得似真似假，蕭凡有點鬧不明白，纔剛封了國公，這傢伙不會這麼沒溜兒，上趕着又給自己封王吧？那自己可真會被滿朝文武的唾沫淹死了。
朱允炆若有深意的笑道：“還記得當年你考秀才時朕跟你說過的話嗎？朕說，進士，狀元，沒什麼稀罕的，終有一天，我要把你捧得高高的，讓那些進士，狀元們一個個排着隊給你行禮，這一天快到了。”
蕭凡頓時感動莫名，當時以爲不過是朱允炆一時戲言，沒想到他一直記在心裡，而且一步一步的實現。
“天子隆恩，臣感動得……一塌糊塗！”蕭凡感激涕零。
朱允炆深深注視着蕭凡，道：“記得當年你還是江浦酒樓小掌櫃的時候，你跟朕說過的話嗎？你說，讓那些藩王們排好隊，朕一個個掐死他們……這一天也快到了。”
蕭凡：“…………”
無厘頭的話實在不宜用這麼深情的語氣說出來，感覺怪怪的。
朱允炆一臉肅然的朝蕭凡道：“蕭侍讀，朕能保住江山，開創未來的建文盛世，多虧有你，朕，多謝了。”
“臣不敢當，臣惶恐……”蕭凡慌忙躬身。
“你應得的，蕭卿力挽狂瀾，功在社稷……”
“陛下仁德英主，光耀千古……”
“蕭卿！”
“陛下！”
……“陛下，咱們在胡感慨些什麼？就因爲咱們可以一個個掐死藩王了？”蕭凡百思不得其解。
朱允炆深思：“你說的有道理……”
二人互視一眼，一齊打了個冷戰。
“以後不準這麼肉麻了！”二人異口同聲，楞了一下，然後放聲大笑。
朱允炆笑眯眯的瞧着蕭凡，道：“回到家還沒來得及跟夫人們親熱，又被朕叫進宮裡，你是不是偷偷在心裡罵我不識趣呢？”
“陛下英明，能明白自己是個什麼東西，都是好樣的。”
“你還真誠實……”
蕭凡嘻嘻一笑，道：“臣離京這一年，陛下有沒有新的豔遇？”
朱允炆搖頭，似有所感喟然嘆道：“……歷經滄海才發現，夫人還是自己的好，豔遇神馬的，都是浮雲……”
“陛下何出此言？不都說老婆是別人家的好嗎？”
朱允炆俊臉寫滿了成熟滄桑，沉穩搖頭道：“那是沒見識的人才這麼說，別人的擦腳布你用來洗臉，有意思嗎？”
蕭凡大感訝異：“陛下這一年到底經歷了什麼？居然能發出如此有深度的感慨。”
朱允炆目光深沉，陷入回憶不可自拔：“你離京平叛，朕有一天心血來潮，想學那些書裡的風流雅士，去體驗一下風塵滋味……”
“就是微服瓢娼。”蕭凡給這種行爲下了定義。
朱允炆沉默了一下，道：“如果不加修飾的話……是的，你的總結很精確。進了青樓，老鴇很客氣，姑娘也很漂亮，於是那天我醉了，姑娘也醉了，一夜癲狂，腰痠背痛，當時我覺得很有成就感，結果醒來後，無意中看見姑娘的梳妝檯上有一本小冊子，冊子裡面記滿了數字，密密麻麻看起來跟戶部的帳簿似的……”
“姑娘有記帳的習慣？”
朱允炆頹然搖頭，道：“後來我才知道，那本冊子是姑娘的尋歡譜，裡面記的都是她的恩客，那些數字都是恩客們那話兒的長短尺寸……”
蕭凡無語，楞了許久這才溫言安慰道：“這位姑娘的愛好還真特別……不過青樓做的就是生張熟魏的生意，陛下何必掛懷？”
朱允炆搖頭嘆道：“我不介意這個，我介意的是，裡面都是按長短排名，我排在最後一頁，上面寫着‘朱姓公子，三寸五分’……”
蕭凡目瞪口呆：“…………”
重重一拍龍案，朱允炆悲憤莫名：“錯了啊！大錯特錯！……我明明是四寸的！”
蕭凡：“…………”
“蕭侍讀，你能明白我的感受麼？”朱允炆的俊臉寫滿憂傷。
“明白！堂堂大明天子，被女人睡了還得倒貼錢，最後生一肚子氣回來，正所謂主憂臣辱，主辱臣死，臣，……憤怒啊！”
朱允炆露出如遇知己般的笑容，然後好奇問道：“她那尋芳譜若把你也列進去，你能排在哪裡？”
蕭凡楞了一下，頗爲自傲的輕輕一甩劉海：“不出意外的話，應該是第一頁。”
朱允炆咬牙瞪着他，各種羨慕嫉妒狠：“…………”
許久之後，朱允炆幽幽嘆息：“朕覺得，家花還是比野花香……”
“臣贊同。”
“蕭侍讀……”
“臣在。”
“改天我帶你去那家青樓，你幫我報仇，把場子找回來！”
“……遵旨！”
蕭凡總算明白朱允炆爲什麼會答應紀綱選秀入宮的請求了，至少黃花大閨女絕對沒機會寫尋芳譜。
……閒話說過，朱允炆說起了正事：“藩王們已紛紛上疏請求自撤藩地了，有的藩王甚至乾脆捲了包袱直奔京師，嗯……都是被你嚇的。”
“臣慚愧！”
“接下來怎麼辦？真的一股腦兒把所有藩地都削了嗎？”
蕭凡想了想，道：“削藩的時機已經成熟，但是仍須謹慎，這件事處理不好，陛下也許失了仁德，被天下人看成刻薄寡恩的冷酷君主，這對你的名聲不利。”
“朕應該怎麼做？”
“藩王被陛下所忌憚者，無非他們手中握有強大的兵權，武力過甚，對朝廷產生了威脅，現在藩王們請求自削藩地，那是再好不過了，削藩之事，其實到如今已經成功了大半，這個時候我們不必急着削藩，而應該溫言撫慰藩王，向他們宣示天子仁德，告訴他們，燕王之亂只是個別現象，陛下對各位皇叔還是信任的，讓他們不必自危，削藩之事純屬子虛烏有，朝廷斷不會如此寡恩……”
朱允炆睜大了眼：“這話說出去後，咱們難道不削藩了？”
蕭凡笑道：“有些話只是說說而已，誰當了真誰就是傻子了，平燕之戰鬧出了這麼大的動靜，藩王們當然不會只看表面文章，陛下的皇叔們個個都是老殲巨滑，豈能不知絃歌雅意？以王爺們的智商當然分得清什麼是客氣話，什麼是真話，不出意外的話，陛下的安撫旨意傳下去，藩王們會接着上疏請求削藩，那時陛下堅辭，藩王再請，陛下再辭，三請三辭之後，陛下再勉爲其難的答應，這樣皆大歡喜，陛下的仁德名聲也不會受損。”
朱允炆撇了撇嘴：“真虛僞！”
（未完待續）