“不要我摸摸了？”沈羲和似笑非笑地睨着步疏林。
步疏林見她上前一步，倏地往牀榻內挪一把，都牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴。
沈羲和輕輕哼笑一聲：“日後你要當心。”
臉上的嬉笑之色收斂，步疏林的眸光深凝：“是我大意，未曾料想，陛下對我已然有殺心。”
“陛下漸入暮年，諸位皇子成年翼滿，他會越來越沒有耐心。”沈羲和雙手交搭於前，步態輕盈，姿容清雅，緩步邁向窗邊，目光透向窗外的竹林，竹影搖晃在寒霧繚繞般的眼瞳中，虛渺難以捕捉，“另則，陛下遠不到多疑迫切之際，他會如此行事，除了時機千載難逢之外，必然也成竹在胸。”
“成竹在胸？”步疏林仔細品味這幾個字，眸光銳利，“你的意思是，陛下在蜀南軍中，在我阿爹身邊，安排了眼線！”
在這裡將她置之死地，待到消息傳到蜀南，阿爹必然痛心疾首，這個眼線趁機發難，定一個阿爹死於悲痛，便是有人發現端倪，朝廷委任之人立時到達接受，他們爲了自己以及家中人的安危，亦會保持沉默。
好一招兵不見血刃的移花接木！
“所想，只是其一。”沈羲和伸出手，輕輕撥弄一下窗臺邊擺放的翠綠樹葉，“凡事無絕對，陛下並不難擔保此次出手不留把柄，但他還是出手了，這意味着……”
沈羲和轉過身，輕紗裙襬飄出華光，流光溢彩的眼眸對上步疏林：“意味着陛下不懼與蜀南一戰。”
步疏林心頭一凜：“陛下何處來的底氣？”
便是帝王，他暗殺臣子在先，也站不住腳，難道還能強勢一呼百應，令蜀南周邊駐軍聽令圍剿蜀南？不怕這些人脣亡齒寒，對帝王猜忌心冷？
“陛下從未想過以蜀南周邊駐軍來鎮壓蜀南。”沈羲和眸光沉斂，“陛下早已私自組建一支奇兵，此時已有五六年之久，這支奇兵成了氣候，陛下自然不會再受人掣肘，他真是需要一個開刃的好時機，藉此來震懾四方。”
“陛下竟然私建奇兵？”步疏林是此時才知道這件事，她震驚得面色大變。
要組建一支軍隊，且還是五六年不引人猜疑，即便是帝王也非易事。
錢糧是一個，最難的是人，一支奇兵少則千百人，多則數千人，大量的人口失蹤沒有人報案和上報，這意味着地方有人爲陛下兜着，意味着陛下對挑選人才的地方絕對管控。
“陛下御極二十載，一掃先帝在位之時的頹勢，這些年除了私心極重，一無重用佞臣，二不寬赦貪腐，是文武百官心中的明主，亦是深得百姓擁戴。”沈羲和提醒一句。
這次步疏林遭了這麼大的劫難，不得不忍下這口氣，無憑無據是無法揭開帝王的狠辣。
祐寧帝是個除了重權重名以外，幾乎沒有任何缺點的帝王，他不貪戀女色，勤勉持正，有勇有謀，任人唯賢，若他是太平盛世名正言順繼位的君王，必是一片海晏河清。
時機不對，幼年坎坷，祐寧帝落難於西北，受沈家扶持，受顧家恩情，且他還有一個將他光輝完全掩蓋的兄長。
他順利登基，兄長之死一直諱莫如深，不少人心裡都在猜疑是他所爲，無數雙眼睛盯着他，他稍有力有不逮之時，便會聽到有人嘆息謙王早逝，若是謙王能登基必是另一番局面。
早年他受世家挾持，顧家一門佔據半朝之勢，帝王諸多命令都會被門下省駁回，地方軍權處處裙帶，皆在爲自己家裡的皇子籌謀，西北勢大強盛，他可謂徹夜難眠。
他學會了隱忍，一步步扳倒了宦官，瓦解了世家，只差一步就能成爲不世之功的一代明君，帶他集中軍權，這天下才完完全全徹底成爲他的天下。
“我不明白陛下猜忌之心爲何如此之重？”步疏林輕嘆一口氣，“我阿爹與你阿爹，都只是想要護好一方百姓，正如你所言，陛下堪爲明君，我們莫說並無謀逆之心，便是當真有，也尋不到由頭。
只要陛下不失德，我們便是行大逆不道之事，百姓也不會答應。
明明我們可以君臣得宜，共創盛世。陛下卻容不下我們。
難道我們步家和你們沈家倒了，陛下便能直轄兩地？他再派來的心腹，大權在握，天高地遠，還能不生二心？”
“除宦官，壓士族，集軍權。”沈羲和脣角溢出一絲涼薄之笑，“這是不世之功，陛下若成了，我們都是奴大欺主的佞臣，史書如何記載，由陛下說了算。”
“就爲了這虛名？”
步疏林有時候也不懂陛下，這些年她在京都，陛下朝會從不因病拖延，嚴以律己，爲百官表率，擔得起勤政愛民之贊，若她不是蜀南王世子，只是陛下普通的臣子，她定會讚揚歌頌陛下。
這樣的一個帝王，步疏林不信他不知沈家和步家，乃至於先前被滅門的顧家，並無二心。
可他偏偏沒有這一份容人的雅量。
“不止是虛名。”沈羲和十分理智，“陛下有陛下的立場，他不是不信我們，而是他身爲帝王，不能只看眼下。今日我阿爹和我阿兄沒有謀逆之心，你與你阿爹也想做個純臣。
可日後呢？我阿兄的子孫後代也會甘願麼？你步家的後世子孫也會忠誠下去，你能保證麼？”
步疏林張了張嘴，卻說不出一個能字。
“你不能。”沈羲和篤定道，“陛下並不希望這樣的禍事在他百年之後出現，沈家在西北根太深，你步家亦如此。陛下換了人，他不需要這個人永遠忠誠，因爲這個人想要紮根，想要成爲第二個沈家和步家，需要極長的歲月，足夠他的繼承人防禦。”
從未有人這樣對她說話，步疏林的內心是震撼的，作爲一樣被帝王猜忌欲剷除的沈家女郎，沈羲和能夠如此中肯，不怨怪不憤怒不偏責，步疏林敬佩不已：“呦呦，你有帝王胸襟。”
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