提及往事，以及那個惹出來如此事端的始作俑者，這位病重的老郡公，依舊是滿臉的憤怒。喘息了好大一陣子，才勉強穩定下來道：“這個逆子，爲了貪圖一點利益，幾乎在拿着全家人的性命和未來去做賭注。要知道他向北遼偷售石脂，一旦被朝廷發現就是一個死。“
“甚至還要連累全家人爲他殉葬，被圈禁在高牆之內。開國之初，太祖皇帝親手定製的家法。宗室有通敵、謀逆者，首惡賜死，其餘家眷坐連圈禁，遇赦不赦。而更讓老夫害怕是的，他不僅北遼出售石脂，還偷着向北遼出售鐵器。早期只是出售大批的生鐵給北遼。”
“到後幾年膽子越來越大，那幾年甚至開始直接出售軍械。尤其是精鋼箭頭，每年私下向北遼出售達到幾十萬只。因爲膚施郡公府，自己便有石炭礦和鐵礦，所以鍊鐵一向都是以石炭作爲燃料。所出的精鋼不僅價格便宜，而且質量極好，遠遠超過兵部軍械監所煉之鋼。”
“咱們鐵廠打造的精鋼箭頭，可以在五十丈內穿透三層的皮甲。打造的馬刀，可以一刀劈掉馬頭，而絕對不會捲刃。便是兵部與樞密院，每年都要向膚施郡公府大批的採購。這些東西，也是朝廷再三嚴令出售給任何部族的。向北遼出售別說軍械，就是精鋼都不被允許。”
“而這膚施郡公府，每年不算其他的，單單朝廷訂購石脂與軍器，便有近百萬進項。在加上那兩萬多畝地的地租，根本用不到違背朝廷任何律例，便足可以豐衣足食。這個逆子，卻偏偏爲了那點錢財，貪圖那點蠅頭小利，利用自己單獨在延川，管理兩座礦以及鐵場的機會。
“揹着老夫，不顧全族人的安危，偷着向北遼出售這些東西。至於獲得的那些錢財，則被他動輒便包娼豪賭給揮霍一空。在得知此事後，老夫當時殺了此逆子的心思都有。可老夫就算真的殺了他，但爲了全家人的安危，也只能全力的爲此逆子，拼命掩蓋這件事情。”
“此事若是一旦傳出去，不單單是這個逆子，就連整個膚施郡公府，都將面臨滅頂之災。他雖說死不足惜，可這郡公府還有老少一大家子，近百口子人呢。老夫雖說也知道，此事違背了朝廷的律法，但老夫也實在沒有辦法。總不能看着全家人，被那個孽障給牽連進去吧。”
“爲了堵住那位卓知府的嘴，一輩子沒有低過頭的老夫，對此人一再忍讓。而那位卓知府，卻利用這件事一而再的要挾老夫低頭。不僅先後奪去了原本屬於府中的石脂礦和鐵礦，還勒索了府中的大筆錢財。這幾年，他每年都要派他的師爺，向老夫至少索要十萬貫。”
“去年隴右、陝西大旱，此人直接找到老夫，打着救災的旗號，開口便是索要兩萬石糧食。老夫雖說這些年受他屢屢逼迫，而懷恨在心。可老夫也知道，在那個時候這延安府的幾十萬災民更重要。只要他能真的將那些糧食賑濟災民，別說兩萬石，就是再多一些也無妨。”
“老夫是宗室，自己出面賑災不方便，那是犯忌諱的事情。已經有了把柄在他的手中，老夫又豈敢在做一絲越格的事情？老夫倒是無所謂，可老夫總不能拿着一家老小的命去賭。如果能借他的手，賑濟災民倒也算了結了老夫一番心事。雖說是被他勒索，老夫也認了。
“可誰知道，那兩萬石糧食，老夫是借了出去，卻不知道被他弄到了那裡去。反正災民是沒有見到一粒糧食，反被他勸說的大批出去逃荒，去了山西路討生活。老夫雖說受他要挾，平日裡面不得出府。可老夫的耳朵並未聾，府中的那些能出去的下人，眼睛也同樣沒有瞎。”
“整整兩萬石糧食，在去年那種大荒年月，可以救活多少人的命?老夫拿的痛快，可卻就這麼被他弄的不知去向，不知道是被他轉手倒賣了，還是轉用到了其他地方。反正老夫知道的是，他從老夫這裡敲詐去的整整兩萬石糧食，一粒也沒有落到那些最急需的災民手中。”
“而去年年底，朝廷下撥救災糧食，這個傢伙只肯拿出一萬石糧食賑濟。老夫實在氣不過，才帶人搶走一萬石，派人直接賑濟給災民。英王不知道，這延安府三州十六縣均是重災區。逃荒，那些在黃河沿岸的州縣還好一些，過了河便是山西。就算他不發，也餓不死多少人。”
“可西面的那些州縣，老百姓手中連走到黃河岸邊的糧食都沒有，又如何走到山西去求一條生路？他手中不是沒有糧食，可卻扣着糧食不下發，那不是要活活的將老百姓餓死嗎？老夫身邊的人，從西面保安、安塞、安定三縣回來，與老夫描繪的景象，實在是太慘了。”
“那三個縣本就貧瘠，是這延安府三州十六縣最爲貧瘠的地方。就算是風調雨順的年月，一畝地都打不到一百斤糧食。大部分的地，一年也只能打下四五十斤的糧食。平常年月，都吃不飽肚子，更何況去年的大旱？三縣能動的人，都跑去條件好一點的甘泉、鄜州逃難去了。
“那些走不動的，一家一家的被餓死。甚至在保安，很多村莊都被餓的絕戶了。府中的一個僕人去保安辦事，回來與我稟報。在保安除了縣城還偶爾有點菸火之外，走上百里路都見到一點菸火。道路兩側的樹皮，都被扒去吃掉了。甚至那裡，已經出現了人相食的情況。”
“英王，這不是老夫危言聳聽，而是的的確確存在的。若是放在平常年月，他敲詐了老夫兩萬石糧食也就罷了。可在這災荒年月，他打着賑災的旗號，從老夫手中敲詐了那麼多的糧食，卻一粒都沒有下發給災民，這口氣老夫又如何能咽的下？所以便乾脆自己動了手。”
聽罷老郡公這一番話，黃瓊卻是沒有立即說什麼，而是陷入了沉思。良久纔開口道：“糧食的事情，今兒咱們先不談。老叔，這膚施郡公府的鐵礦與石脂礦，您轉交給他接手之後。知不知道，兩座礦生產出來的那些產品，除了滿足朝廷所需之外，都被他賣到了那裡？”
對於黃瓊的反問，這位膚施郡公卻是搖了搖頭道：“這個，老夫還真不清楚。自從兩座礦落到他手中後，聽說他不知道從那裡，搞來了幾個江南人，在替他管理事情。老夫在礦上的人，都被他們找種種理由給清洗掉了。而且他在接手後，更是派人將兩座礦圍得水泄不通。”
“別說外面的人進不去，就是裡面的人想出來，也不被允許。無論是礦工，還是鍊鐵的那些人，便是家眷都被接到了礦山上，一同被嚴密的看管起來。而那些看守那兩座礦山，還有鐵廠的所謂護衛，一看就不是尋常人。身上那股子彪悍之氣，倒是與軍營中人很像。”
“這種情況之下，他將那些東西運到何處，恐怕除了他自己之外，也就他身邊的心腹知道一些。不是老夫不想幫忙，只是這件事情，老夫實在幫不上。那個人陰險、狡詐，表面看着文質彬彬，可實際上卻是心狠手辣的很。短短數年，便將整個延安府，經營得猶如鐵桶一般。”
“別說尋常百姓了，便是老夫這個郡公，等閒就連這郡公府都出不去。好在他多少還是顧忌老夫這個宗室身份，自己也不會做的太過分。在奪取石脂礦與鐵礦，又敲詐了老夫一大筆錢物之後，倒也沒有太過於逼迫老夫。除了不能出這郡公府，老夫平常日子倒也勉強自在。”
老郡公的話音落下，黃瓊站起身來。背對着老郡公，手中的念珠轉的飛快。而他雖說沒有說一句話，可也讓還不知道，這位手段狠辣的英王，在得知自己的隱秘之後，如何處置這一家人。本就有些提心吊膽的那位老郡公，此刻更是倍感壓力，心中更是極其忐忑不安。
而此刻，總算揭開一些事情謎底的黃瓊，心中非但沒有半點的喜悅，反倒是意外的沉重。原來這位卓知府，不願意調離居然藏着這麼多的秘密。按照老郡公的話，那兩座礦大致估算，僅僅朝廷的訂貨就足以進項幾十萬貫。若是他在搞點什麼貓膩，恐怕進項還不止此數。
膚施郡公的那個二兒子，沒有經受住暴利的引誘，私下裡面私自向北遼出售火油和軍械。那麼那位卓知府，面對暴利就會經受住考驗？黃瓊根本就不相信。更何況他接手礦山與鐵廠之後，戒備那麼的森嚴，本身就是有鬼的。沒有鬼，他那麼的謹慎做甚，他在怕什麼？
如今黃瓊也算是帶兵人。在民間被稱之爲石脂的火油，在戰場之上究竟有多大的威力，他還是清楚的。馮舟山在慶陽府夜襲叛軍大營，便是利用攜帶的火油櫃縱火，然後在趁勢掩殺，才以弱勝強的。如果威力強大的東西，在攻城上本就爲弱項的北遼，不千方百計收買就怪了。
而這位知府大人，能夠肆無忌憚的的吞噬一個宗室的產業，這其中恐怕未必單單就是抓住了把柄這麼簡單。背後若是沒有高人指點或是協助，就算他心思巧妙，也未必能夠找到那位二公子，私下裡面出售火油和軍械的證據。那個二公子就算再草包，這種事情也會藏好的。
就在屋子裡面的氣氛，因爲黃瓊的沉默而顯得有些壓抑的時候。黃瓊突然轉過身來，對着膚施郡公道：“老叔，不知道貴府的那位二公子，現在是不是還在府中。如果在府中，可否請出來，讓侄兒見上一見？請老叔放心，侄兒既然剛纔說過既往不咎，就肯定說到做到。”
聽到黃瓊想要見自己的二兒子，這位老郡公微微猶豫了一下。但最終還是讓大兒子，去將他弟弟帶過來。只是在這位二公子被帶回來的時候，見到此人便是黃瓊也嚇了一大跳。這位二公子，兩條腿從膝蓋往下，居然是空蕩蕩的。而兩隻手也是光禿禿的，一根手指都沒有。