隊伍走了四天到達太原府，葉卿的任務到此結束。因爲隊伍將乘坐大船，經汾水，到達蒲州，從蒲州經渭水逆流而上，即可到達長安。也就是說，以後的路，大部分是在船上度過。
坐船薛朗是不怕的，總比乘馬車舒服。太原府早早給準備好大船，葉卿指揮着人把紅薯搬上船，特意來向薛朗告別：“薛諮議，某隻能送薛諮議到此，望薛諮議一路珍重。某家在這裡預祝薛諮議一切順利。”
薛朗道：“多謝葉都尉吉言。我此去只怕一時不能迴轉，劉黑闥帶着突厥人想攻入中原腹地，說不得會去葦澤關，望葉都尉重視之。”
葉卿板着的臉又嚴肅了幾分，恭聲道：“某曉得，薛諮議放心，只要有葉卿一日在，定不會讓突厥攻破葦澤關！保重！”
“保重！”
互相道別，葉卿上馬，帶着人迴轉葦澤關。薛朗站在船頭，一直到看不見岸邊的情形後，方纔進入船艙。
即使有進獻祥瑞這樣的大功勞等着薛朗去獲取，薛朗也沒有什麼興奮的心思，他實在放心不下葦澤關！平陽公主的生死關究竟是什麼時候？是因爲什麼……該死的史官們爲什麼在這件事上就沒詳細寫呢？李世民的一個悍將羅士信死了都寫，平陽公主這樣大的功勞，卻只有寥寥數筆，真真讓人生氣。
“大哥何事憂心？”
江臨作爲護衛頭子，自然是跟薛朗住一條船。薛朗道：“我擔心葦澤關，此次劉黑闥復反，本不足爲懼，可慮者只有突厥。葦澤關地處要道，突厥想要進中原、攻長安，只怕不會放過。”
江臨道：“大哥的憂慮小弟曉得矣，不過，對此局面，我們葦澤關上下不是早有所料，這大半年來秣兵歷馬以待，大哥何至憂慮至此？”
薛朗自然不能告訴他因爲他的好大哥是從未來穿回來的，知道公主殿下的死期，所以纔會憂慮。聞言搖搖頭，沒答話，而是問道：“阿臨，大哥我不懂軍伍之事，你看新來的這位葉都尉如何？”
江臨疑惑的看薛朗一眼，不過也沒追問，而是認真的回答薛朗的問題，道：“小弟不知那位葉都尉打仗如何，只是，一路行來，看那位葉都尉帶兵，軍容整肅，軍紀嚴明，手下士卒一言一行皆有規矩，對葉都尉甚是信服。兵書有云，將士一心，即使不勝亦不遠矣。”
薛朗點點頭，又問：“那熊羆軍呢？你也跟隨訓練多日，可有什麼觀感？”
問起熊羆軍，江臨臉上浮現敬佩之色，道：“熊羆皆悍卒，可畏也！”
若說薛朗爲葦澤關帶來什麼變化，薛朗自覺便是多了一隻名爲熊羆軍的精兵，還有就是葉卿的加入。古代打仗，悍卒固然重要，但爲將者是誰，更爲重要。有句俗話說兵熊熊一個，將熊熊一窩。說的就是這個道理。
江臨看薛朗有些出神，勸道：“以公主殿下領軍之能，手下有熊羆軍這樣的精兵，又有葉都尉這樣的人相助，大哥儘可放心。何況，我葦澤關對突厥已有防備，非是毫無準備，措手不及之態，以殿下之能，如此局面，難道比之當年陷在長安還危險嗎？”
薛朗一聽也是，當年那麼危險的境地，那樣的劣勢之下，平陽公主都能以女子之身拉起一支隊伍，更何況還是現在各種準備做得充分的葦澤關！薛朗應該對平陽公主有信心纔是！
見薛朗眉頭鬆開，江臨繼續勸道：“大哥曾教我各司其職，各盡其能。大哥身擔要職，既然關心葦澤關上下，更應該專心做好目前之事，如此方不負公主殿下所託。大哥以爲呢？”
薛朗恍然，拍拍江臨的肩膀，道：“多謝阿臨，我還沒你看得清楚分明。也對，即便我在葦澤關，也幫不上什麼忙，還不如現在專心做好手上的事情，讓公主殿下再無後顧之憂纔對！”
江臨笑道：“大哥不過是身在局中，故而迷惑。小弟身在局面，自當提醒大哥，你我兄弟，何須言謝？”
薛朗點點頭，再次拍拍他。至此，倒是真的放開懷抱，考慮起上長安後的事情來，別的且
不說，如圭給他輔導的規矩、禮儀以及京中的情形，須得爛熟於胸才行。進獻祥瑞一事，不止關係到他自己，也關係到平陽公主，做好了，則今後的日子，他也好，平陽公主也好，就置於超然之地，進退皆可隨心矣。
自從薛朗在平陽公主府出仕，他的一切就與平陽公主一系綁在了一起，他身後站的是平陽公主，代表的是平陽公主一系的勢力。
如果說平陽公主的任務是守住葦澤關，抗擊突厥，是戰術上的事情，而薛朗進京進獻祥瑞就是戰略任務，只要完成好，則今後他們在戰略上就佔據了主動地位。即便今後是李建成登基做皇帝，也不好隨便對他們下手，最多敬而遠之，把人閒置。不過，薛朗對未來的太宗陛下有信心就是。
放開懷抱後，薛朗於進獻祥瑞一事上，積極主動了許多，向同船的李綱李尚書請教了一些關於進獻祥瑞的流程等——
李綱此時在朝中擔任的即是禮部尚書一職，專管這方面的事情，問他倒是問對了。
李綱見薛朗主動開口請教這些事情，摸着鬍鬚道：“薛諮議已然放開懷抱，憂慮盡去矣？”
看吧，活到七十多的，即便是耿直之士，那也是人精，薛朗這些時日的掛心如何看不出來。薛朗不好意思的拱手：“多謝李尚書關切，下官近日一直憂心葦澤關之安危。昨日經阿臨勸解，已經想通了，葦澤關自有殿下與一種將官，進獻祥瑞一事卻只有我一人，各司其職，各盡其能，下官應當先做好自己該做之事，方不負公主殿下的重託。”
李綱滿意的點點頭，道：“如今看來，薛諮議真真已然明瞭也。那有一言，老夫已可告知矣。”
薛朗肅容恭請：“請李公指點。”
李綱問道：“薛諮議來時，公主殿下可吩咐你，如何應對朝廷嘉獎之詞？”
薛朗道：“不曾。公主殿下只讓府中的內侍官教我禮儀規矩，京中人情等，並未告訴我該如何應對，難道還有什麼特殊的禮儀不成？”
（本章完）