李茂貞看着手裡的軍報眉頭緊蹙。
天氣轉暖，哪怕是北居幽州，正午的陽光也已經顯得烤人，這意味着夏日就要到了。同時，這也意味着契丹大軍對平、嬀等州的攻勢，已經持續了一個多月。
李曄坐鎮長安不出，北境戰事全權交給岐王處置，這讓李茂貞壓力不小。這近兩個月來，可謂是夙興夜寐，不曾有過片刻閒暇。
好在北境戰事雖然激烈，但戰局並無詭異之處。唐軍眼下還處於戰爭第一階段，按照李曄的安排，此階段唐軍主要採取守勢，依仗山川關隘、強弓勁弩消耗契丹軍力。
等到契丹大軍損失到了一定程度，並且將士疲敝之後，戰爭就會進入第二階段，唐軍纔有發起反攻、向草原進軍的可能。
平州渝關、嬀州居庸關作爲兩線重鎮，現在都死死擋住了契丹猛攻。一個多月來雖然將士傷亡不小，但給契丹大軍造成的損失數倍於己。契丹若是沒有什麼奇謀，很難將戰火燒到幽州城。
這樣的戰爭場面很合理。
自古以來，只要邊境防禦正常，草原騎兵鮮有能攻入中原的。大唐自安史之亂後，國力衰退，河北三鎮不聽朝廷號令，固然是驕兵悍將，但在戍邊問題上，卻是靠着藩鎮自身之力，就沒出過大問題。
從長安來之前，李茂貞記得李曄說過，只要幽雲十六州在我們手裡，將士們有地利雄關可以依仗，草原人要光明正大的攻進來，除非是我們自己弱得不像話。
這些年南征北戰的唐軍，自然不是弱旅。所以哪怕契丹能夠縱橫草原，但要想兵臨幽州城下，也是困難重重。
戰局如此，李茂貞本沒什麼好擔心的。
但她並非是一員庸將，近兩個月的戰鬥情形，讓她發現了不同尋常的地方。戰爭進行到此時，契丹大軍雖然看似已經全部出動，但是戰力在唐軍面前，卻沒有絲毫可以稱道的地方。
這本是理所應當之事。
但李茂貞不這樣認爲。
她仔細做過推演和估算，如果契丹大軍就眼前拿出手的這些軍隊，就算唐軍沒有匠作監新研製出的各種強力法器弓弩，他們也沒有攻進長城的實力。
“耶律阿保機隱藏了司近部！在渝關打着司近部旗號進攻的，是另外一支軍隊。據北口戰報來看，這些時日攻打他們的契丹大軍，並非是尋常軍隊，極有可能就是司近部！”
李茂貞腦中靈光一閃，忽然想到了這一點。
這讓她禁不住心頭一緊。
契丹大軍攻打北口後，她調集了半數早就準備進入檀州，面對契丹突然出現的軍隊的虎衛軍迎敵。
原本，她認爲這已經足夠應付北口局面，但綜合了現在各處的戰報來看，如果北口關外的數十萬契丹大軍中，果真有司近部存在，那麼半數虎衛軍就不足以守城，必須全部壓上去才行！
李茂貞思前想後一番，立即叫來趙炳坤，讓他率領餘下的五萬虎衛軍趕赴北口。
自打趙念慈戰死後，趙炳坤一直精神不佳，這也是李茂貞將虎衛軍最後派上戰場的原因。
聽到李茂貞的軍令，趙炳坤嗓音嘶啞的道：“如果虎衛軍全部出動，岐王手中就沒有預備兵馬了。現如今各處戰場都戰事膠着，若是契丹再有什麼奇謀，岐王豈不是束手無策？”
見趙炳坤雖然瘦得皮包骨頭，深陷的眼眶裡滿是血絲，但思路依然清晰，李茂貞好歹稍微放了點心。
對方是扶持她成就王業的肱骨，雖說現在已經沒有岐王的大業，但兵家弟子對她的追隨之情，她一直都銘記在心。
“快到夏日了。這場戰爭也到了該分勝負的時候，傾力而爲乃是必然，只要各處關隘都守得住，我們就能實現安王事先定下的謀劃。”
李茂貞說到這裡，向趙炳坤抱了抱拳，“檀州就拜託趙將軍了！”
趙炳坤回禮領命，話說到這裡已經足夠，他並沒有不接軍令的意思。
此時的北口關隘激戰正酣。
數不清的契丹步卒螞蟻一樣往城牆上爬，在縱身躍上城頭的練氣修士的帶領下，向守關唐軍發動兇猛進攻。守關將士自然不甘示弱，持刀挺槍紛紛迎上，雙方撞在一起很快就人仰馬翻，血肉橫飛。
二狗子一刀劈斬下去，將面前的契丹戰士開膛破肚，花花綠綠的溫熱臟腑灑了一地，他正要再度出刀，腳下不小心踩了對方的肝臟，一個滑溜差些摔倒，雖然及時穩住了身形，卻被跟上來的契丹戰士一刀砍在肩頭。
若是沒穿鐵甲，這一刀會讓他手臂齊肩斷裂，但有甲冑防護，二狗子也就是感覺到肩頭劇痛而已，咬着牙在契丹戰士驚恐的目光中，一刀削掉了對方的腦袋。
都頭牛蛋身邊的同袍，被幾名契丹修士殺了個七零八落，他自己也被一名強悍修士纏住，眼看應付得捉襟見肘，甲冑上已經被砍了好幾刀，二狗子怒吼一聲兩步撲了過去，抱着一名想要出冷槍的契丹修士滾倒在地。
兩人在血泊屍堆中廝打半響，連牙齒都用上了，終於分出勝負。這名契丹修士雖然還沒成就練氣，但也實力非凡，二狗子本來是沒可能戰勝對方的，但最終歪着身子站起來的卻是他。
這不僅是因爲二狗子襲擊對方，佔得了先機，還因爲他的甲冑比對方堅韌牢固，最後硬是用腦袋去撞，靠着堅硬的兜鍪撞壞了對方的五官，這纔在絕境中反敗爲勝。
像北口守軍這樣的邊軍，現在他們的甲冑兵刃跟長安禁軍是同一規格，年初纔剛剛換裝完畢，現在就起到了非同一般的作用。契丹人雖然悍勇，但論甲兵之利，就差了唐軍許多。
不過，僥倖撿回一條命的二狗子，還沒來得及站穩，就被一槍洞穿了大腿，這裡防禦薄弱。他哀嚎一聲倒下，眼看要被衝上來的兩名契丹人亂刀砍死，忽的對方就像是遭了撞針猛擊，齊齊側摔出去。
蠻牛一樣撞飛契丹人的，竟然是張載。
眼前的張載已經沒法去看，渾身浴血的樣子就像是個血葫蘆，堅固的甲葉都被砍破了許多口子，最慘的是有兩條甲葉還垂了下來，論外表倒是有些像個乞丐。
張載一把將二狗子拉起來丟在身後，順手從地上撿起一面圓盾塞給他，自己雙手持刀一面跟面前的契丹戰士拼殺，一面嘶吼着讓人過來將牛蛋、二狗子帶下去。
如果是半旬前，看到張載能在血火戰場向前拼殺，二狗子一定會覺得不可思議；如果是五日前，看到張載掄刀子的時候，竟然還記得搏殺技藝，二狗子定然是嗔目結舌。
如果是三天前，看到殺神一樣的張載，二狗子肯定會目瞪口呆。
但是現在，二狗子心中毫無波瀾。
如果硬要說點什麼，他想爲張載喝一聲彩。
自從上回充當遊騎回來，張載等人就日日纏着牛蛋，請求都頭教授他戰陣之道。牛蛋起初是不怎麼樂意的，但身爲都頭，部下想要認真訓練，他沒有不傾囊相授的道理。
結果三天後，牛蛋就不再是張載的對手，無論是單打獨鬥，還是帶着一隊人陣戰。
能夠成爲文師，張載無疑是聰明的，這世上多的是死讀書的人，但也有讀書讀開竅智慧暴增的，張載明顯屬於後者。
無論什麼樣的技藝，他只需要牛蛋教一遍，就能掌握個七七八八，等他自己練上一陣，基本就能舉一反三，待他睡過一覺後起來，那就已經登堂入室。
當然，這也因爲張載是文師。如今的儒門士子，雖然不擅長戰鬥廝殺，但根結在於他們看不上匹夫之勇，並不是儒門從一開始就不注重這些。君子六藝，射、御可是都在其中的。
手無縛雞之力、擰不動刀的叫書生，不是儒門君子。
最初的儒生，最是崇尚拜將入相這四個字，也就是說要上馬能戰、下馬能治。
文師的浩然之氣，雖然不是道門之氣，但對身體素質的提升也顯而易見。所以現在的張載，在經歷過第一日廝殺閉着眼一通亂砍，第二日廝殺懂得進退有據，第三日廝殺就能將戰技運用自如的階段後，現在已經成長爲邊關殺神。
代價不是沒有。
牛蛋這一都裡，本來有三名儒生。
而現在，劉大和跟另外一名儒生都戰死了。
初期抵達北口的三十多名儒生，現在就剩了不到十個。大戰開啓前夜趕來了大批儒生，有恐怖的三百人之多，現在剩了還不到三成。
比起邊關將士的傷亡，儒生的折損比例更大，而且是大很多。
成果不是沒有。
現在還能拼殺的儒生，基本都成了殺神。
若只是個人勇武，在二狗子眼裡還不能稱爲殺神，但若是在個人勇武之外，還能讓激發身旁同袍的血氣，讓他們比平常勇武數倍，那就絕對是戰場上的殺神。
眼下的張載和衆儒生就是如此。
中原戰場上，上官傾城親眼見識過揚州儒生，在戰場上爆發出來的，對軍隊士氣的砥礪作用。如果她現在站在這裡，一定會很驚訝。
因爲張載等人不僅提升了同袍士氣，身上散發出來的浩然之氣，還提升了同伴的戰力，能讓對方跟隨自己配合作戰，實力更上一個臺階。
那是一種不是兵家戰將之力，卻跟它殊途同歸的力量。