午飯時間，銀漢給惠鸞喂藥又打了雞魚湯還有餅喂惠鸞。惠鸞已經習慣了，安然吃餅吃烏雞老鱉肉，又喝了一些湯後說：“剩下的你不夠吃。”銀漢說：“不用管我，你趕快好了，大家都放心。知道在這多住一天多少錢不。想吃什麼儘管吃，吃得好是省，會過是浪費。”惠鸞開心了，直到都吃完才罷。她精神不錯可以自己吃，就是不想動，還得喂。如果是福蓮伺候，她就不敢這樣。
16牀來了新傷號，足跟斷裂。陪人六、七個，說些“拾個大災”、“我們纔不想讓你疼呢”之類。動完手術，送病號的醫生是男女各一人。男醫生利索地指揮陪人接病號到牀上：“上牀一個人。”女醫生對女陪人：“你也上去。”男醫生：“一手搬脖子，一手拖腰；一手託着胯，一手託着腿。用勁。往上躺一點，再往上！”病號到位，女陪人還在牀上，男醫生：“你下去！”一個女親屬忙說：“快下來吧，別礙事。”女醫生囑咐一句“六個小時不能吃東西不能喝水”就與男醫生走了。女陪人抱怨說：“哪裡的醫生都吵人，一個比一個厲害。”
一個矮胖婦女提着一包雞蛋進來喊：“大娘。”惠鸞說：“在這呢，來，坐這。”“我昨天聽說，今天趕着就來了。福蓮說好多了。”那婦女在牀前坐下，與惠鸞說話沒隔閡。惠鸞鄙夷加恨恨地說：“想不到翠粉不中一個錢的用。整天拉着她那個男人到處跑，我還沒住院呢，他倒先住進去了。”那婦女說：“這邊不管了，翠粉以後咋着。”惠鸞介紹銀漢：“這是你兄弟。”那女子說：“我知道，二舅家的兄弟。”惠鸞對銀漢說：“東生的姐姐。”銀漢說：“是芝雲姐啊，沒大見過面。”“我見過你幾回，你不大注意我。”虞芝雲很和氣地說，“伺候人可不是個輕活，我聽建虎兩口說你出力很大。撐了了不，要不我今天夜裡在這裡。”“不能，姐，這不是你的事，不能勞累你。”虞芝雲說：“我在這照顧大娘怕什麼，咱倆一般遠。”說了一會話，虞芝雲說她是騎自行車來的，得二十里地趕回去。銀漢說：“騎自行車走那麼遠，姐姐真本事，比我強多了。”
虞芝雲走後，惠鸞老說累得慌。銀漢說：“早該鍛鍊了，老躺着當然累。”先教惠鸞擴胸，她竟然不會，握住她的手邊動邊講解：“對拳頭，然後展開。就這樣，來五十次。”惠鸞做了十次不幹了：“我不好鍛鍊。哎呀，後背真累得慌。”銀漢說：“老一個姿勢，當然累。我給你推拿一下就好了，趴下。”惠鸞討價還價：“不能趴。”銀漢說：“怎麼不能趴呢。不趴也行，側着身子。”惠鸞側過身子，銀漢說：“筋腱很硬，經絡有淤滯，生氣生的。姑姑你的褥瘡好了，放心吧。”惠鸞馬上冷下臉：“按毀了不。”“按不毀。你覺得現在好點了不？”惠鸞說：“是鬆快點了。”“那怎麼會按毀了。這時候推拿好得特別快，不能怕治療，不能怕活動。如果能坐着解手，比躺着要順利得多，不會拖這麼多天，更不會那麼麻煩。自己不懂，要遵醫囑。不必要的忌諱要放下，八十歲了別那麼害羞。”銀漢奓着膽子說完，頗後怕。惠鸞頓時撂下臉，然而身子不肯給面子，又拉了。
16牀女陪人問惠鸞：“你侄子跟你關係那麼好，我還以爲他從小跟着你長大的。你多有福，他在這裡你不受屈。醫生包管不敢吵他，他得吵醫生。大娘，你在哪個單位上班，是離休幹部不？”惠鸞說：“不是。早先嫁到鄉里去了，要不，我肯定是退休工人。”女陪人說：“那可惜了，那麼多年得領多少退休工資。”惠鸞說：“不好說，說不定有錢早就死了呢。”
給惠鸞收拾完，銀漢拉開摺疊牀躺下。迷糊一會，聽得惠鸞說話，忙坐起來問道：“什麼？”惠鸞說：“你奶奶那時候，你爸給買的座便器還有嗎？”銀漢說：“在我那裡，回頭給你捎來。”“你姐說給買個。”“有現成的，拿去你用就是。”惠鸞厭煩說：“不要那個！宥承家幾個都有木椅子，你姐說給買個好的。”銀漢終於平靜地說：“誰攤這個錢。”惠鸞登時急躁：“你姑父咋還不來！”剛發了脾氣，偏偏又到了說不起話的時候，惠鸞說：“真噁心人，又要拉。可把你和你姐噁心毀了。”“拉吧。什麼時候把裡面排淨，病就好了。”收拾完，又喂她水喝。
福蓮一臉怒氣進來就大喝：“你姑父說了！伺候的不好，三天沒吃飯。我說給她打的飯都沒吃嗎！銀漢哥喂的飯都沒吃嗎！直往拉，沒吃拉的都是啥！”把手裡的提兜往牀底下咣噹一扔。惠鸞白了一眼，倔強地把臉朝裡一扭，不理。秦醫生來拆線，對李惠鸞說：“沒事了，傷口合上了，結疤就好了。”銀漢托住惠鸞的腿以方便秦醫生操作。秦醫生笑道：“這樣能少疼。好了。指標恢復得不錯，你們照顧的真好。”福蓮朝惠鸞撇撇嘴。
李惠鸞的態度又一次反覆：“憋得慌，光想尿。”銀漢少不得忍氣，拿了便盆要給她墊上，還得繼續哄她開心。惠鸞說：“尿不出來，不墊這。”“精神緊張造成的，給你推拿一下吧，應該有效。”銀漢說完就膽怯，怕她又說反話。“嗯，行唄。”惠鸞的口氣很溫順。銀漢說：“側過身去，推拿一下後背和腰部。”惠鸞順從地側身而臥，銀漢給她推拿起來。還沒推拿完，惠鸞驚慌道：“毀了，尿了……”銀漢忙拿出便盆，還沒墊好，惠鸞就開尿了。福蓮伸手端，太沉，差點倒牀上，兩手搶着端平，便盆幾乎就滿了。銀漢喜道：“尿閉問題解決了！還有一樣腸道問題，明天就能解決。”“上一次灌腸灌毀了。”果然問題解決，惠鸞就開始說反話。銀漢說：“自從灌腸以後，你情緒好多了，也笑了，穩穩當當說事；灌腸以前可不是這樣，心焦魔亂什麼也幹不下去。沒覺得好多了嗎？”惠鸞說：“知道，就是好多了。”等福蓮回來，銀漢對惠鸞說：“姑姑，你好多了。怎麼叫能出院、不能出院，就是看伺候的人能不能辦得了。縫線已經拆除，明天這個小肚的問題就能解決，兩天以內可以出院。”惠鸞終於沒再反着說：“你啥都懂，俺都不知道。”
福蓮開心起來：“醫生和護士都說伺候得好。”惠鸞又拉下臉。福蓮看見桌上有個新藥，就拿起來問：“這個藥是讓吃的不？”銀漢剛交代完，惠鸞又拉了。福蓮要過來擦，銀漢已經帶好手套說：“我來吧，你站遠點。”福蓮也跟着協助，對惠鸞說：“先別起呢，擦乾淨再起。”銀漢端便盆去洗刷，然後回來又給用熱毛巾擦乾淨說：“大便正常了。量也正常，也成型。問題解決，不用等到後天，可以出院了。”銀漢去洗了手準備走，惠鸞說：“你不吃了飯再走啊？”端茶送客。銀漢笑着輕拍惠鸞的手臂：“走了。”順利出了住院樓，身體好的時候也沒走過那麼快。連日來的悶氣一掃而空，胃裡卻一陣噁心。
銀漢回到家用肥皂洗手，彷彿動手術前的準備一般洗了又洗；衣服也扔洗衣機裡洗乾淨才罷。鵝掌風又出現了，太陰合穴又出現皮丘。銀漢給碧喜打電話：“咱姑兩樣問題都解決，可以出院了。”碧喜說：“你什麼時候去？”“不去了。現在已經用不着我，任務完成，善始善終。”碧喜說：“你今天說話怎麼像生氣了一樣？該看看她去，說說話也是好的。”“人家已經嫌棄了，別討人嫌。接下來的事不夠兄弟媳婦乾的，咱別侵權。”碧喜說：“你看你又這樣。咱好心好意的幫她，侵什麼權。”“還得伺候她還得看她臉色，正常嗎？哪有這樣做好人的！她說她需要你了嗎？福蓮說過需要你嗎？古人說美物或惡，再好的東西一旦用不着就讓人討厭。”“你看你，”碧喜說，“又犯病了。回頭再說，你好好歇着，天不少了。”
次日上午銀漢買菜回到家，彩娟在屋裡，見了他就說：“咱姐來電話，姑姑可能今天出院，你去看看去吧。”銀漢說：“姑姑沒事了，我不用再去。”彩娟激烈地說：“那你得去，姑姑出院呢。”“盡心可以，不能侵權。”銀漢下好麪條，坐下慢慢吃。剛吃完彩娟又鬧：“你去看姑姑去吧，咱姐說的。姑姑出院呢！”“哎呀！”彩娟向來不出力卻去摘桃，這是銀漢一貫反對的。然而被她打着姐的名義一個勁地催，如果不去，她會鬧個沒完。
銀漢到了病房，世林、李惠鸞、虞坤賢和福蓮在那兒閒坐，行李已經打好，等着醫生辦出院手續。福蓮見了銀漢就說：“大娘肚子沒事了，這就出院。”“好的，福蓮。”銀漢又對虞坤賢面無表情說：“姑姑沒事了，我回去。”“銀漢哥，你的杯子別忘拿了。”福蓮遞過來。銀漢對惠鸞說：“姑姑，你沒事了，我就不應該再在這裡，走了。”惠鸞馬上說：“給你姐說，椅子你姑父買了，不用她買了。”“好的，我一定轉達。”銀漢步伐非常快，說話時已經走到門口。坤賢和世林都呆呆地看着不響。建虎坐在走廊裡，見了銀漢臉上頓時堆上笑，既而笑容改爲詫異又變爲恐懼，然後也呆呆不動。銀漢沒打招呼，低頭走出去。出了住院樓，回想剛纔建虎的表情，自己的臉色一定難看得夠十五個人瞧半拉月的。
一早銀漢起晚了，扶着腰去做飯。彩娟說：“下午送二姨回家。”銀漢說：“才住幾天，怎麼回去這麼快？”“住幾天就行唄，曉風該回來了。下午我送二姨去吧，你這個樣。”銀漢說：“對呀，這纔像個樣子。”彩娟心裡甜，吃飯時笑眯眯看着銀漢，一會按一下他。銀漢報之以笑臉，雖然並沒興致。
飯後銀漢換上運動褲，腰疼，躺在牀上歇歇。彩娟得意地說：“我一看就知道你要鍛鍊去，我把三輪車推過來你充電。”銀漢說：“我去推，你上班去吧。”“我推過來就行了唄，你還跑兩趟幹什麼。”彩娟走後，銀漢就忘了。門又開，彩娟伸頭說：“充電。”“哦，充電。”銀漢忙狼狽地坐起來。
午睡美芹沒睡着，接着給美善說話：“漢對人實誠，沒壞心眼。他那回上介紹所給我找對象，說有四個老頭讓我隨便挑，都是幹部，月工資最少的四千，多的上萬。我說我不要！我這輩子就粘定你們了。”三妹的表現跟原來不一樣，興奮、嬌羞得像天真爛漫小姑娘。美善注意地看看美芹，見她的臉緋紅得像熟透了的蘋果；滿面春色心旌搖盪，跟從前與滿倉鬧離婚的時候判若兩人。美善不驚動她，無表情說：“那怪好。”美芹說：“我一想，還走那一步幹啥，就跟着他們過吧。還沒聽說過女婿給丈母孃找對象，咱莊上共總沒見過這樣的。都是不讓走，怕家產少了。”美善凡事不發言，美芹又在耳邊小聲說：“這樣也好，不生氣。咱當老的，就圖給孩子落個過活，不走那一步。跟着漢過也行，不受屈，想咋樣就能咋樣。老頭子要是不走多好，就是他浪，光想外邊的女人。”
銀漢開門進來問：“彩娟呢？三輪送來了。”美善拿着包過來招呼：“外甥女婿來了？”美芹說：“這次漢再不舒服也得挑擔子。”銀漢說：“彩娟去。”把三輪車鑰匙遞給一臉笑嘻嘻迎過來的彩娟。“你不去啊？”美芹很意外。
銀漢交代畢就回家去，彩娟帶着美善上路。美善連着說：“娟，你車把別拐穩着點，我怕掉下去。”彩娟說：“身子往後靠在我身上，兩手抓穩掉不下去。”
美善走後美芹無事幹，忍不住又琢磨銀漢：“漢不惹人煩，就是不喜歡人。他要能回來，啥事都沒有了。他還回來不？”前前後後想一遍，終於嘆口氣：“漢是個菩薩，拿不了他。”歷史有驚人的相似：“老老頭子跟漢一個樣，啥都學，學會就不幹了。不到吃飯的時候不回來，吃了飯推碗就走。有能耐的都不住家裡。唉，爲啥老頭子不這樣，他要是不鬧離婚，住外邊也不咋。沒法，命孬，沒攤上好人。”美芹心裡踏實，看起電視來。一邊看一邊評價哪個壞，哪個更壞。
碧喜從七裡莊回來，平澳已經做好飯，揶揄說：“沒在那邊吃？”碧喜說：“咱姑、咱姑父那麼大年紀了，不給他們找麻煩。”平澳說：“都是給人家送完禮連飯也不管，你家這個樣子沒見過。”碧喜說：“也沒別的，讓他們莊上看看咱姑有人疼，沒人欺負她。”平澳說：“誰疼你。”碧喜說：“你疼我，我疼你。”
平澳對俏月說：“姑姑那個法就不行，光想出名，村裡四個村幹部去看她，根本沒跟她說幾句話，站在那裡光商量自己的事，商量完走了。姑姑就那樣愣愣地等着。四個人走了以後，景得她手按着胸脯，仰着臉美得不行，說：領導都來看我了，我也行了。”碧喜問：“哪天？”平澳說：“就是咱倆第二回值夜班那次。早上起來，你當緊上班先走了，福蓮還沒過來，我等她來那會。福蓮看見我給姑姑烤電，趕緊催我：收起來、收起來，領導來了。我想哪一級領導來了？就那四個慫包我就得迴避？看我退休了不在職是不是！論級別我不一定比他們低。哪個村官都能官越當越大嗎！”碧喜紅了臉笑了：“農村的沒見過世面。那是她村的領導，管着她呢。”平澳說：“我說姑姑官迷吧，要是國家領導去看她，還不把她嚇死。你也是在職領導，她怎麼不景。”來俏月笑起來。碧喜稍窘：“我乾的什麼工作，咱姑一輩子沒問過，說也不懂。不信你問問咱姑，銀漢是幹什麼的，她保證聽都沒聽說過。”平澳說：“什麼都不知道，瞎景。”
來俏月說：“你姑一輩子沒出過門，好歹比你奶奶強點。你奶奶感冒，你姑父讓醫生上家來輸液，你奶奶就給你姑五塊錢，說：不花你的錢。”平澳說：“五塊錢纔到哪裡。”俏月說：“還是幾十年前的價錢。只要聽說你奶奶病了，你爸馬上就給報銷。這還算你奶奶自己掏錢治病。”平澳說：“老媽媽會吃就行。不用老上七裡莊去，你去他老兩口子怪高興，都財迷。”碧喜說：“咱姑不財迷，只是說說話。”“人越老越財迷。不信你試試：一點禮物都不帶，敢去不？”碧喜笑了：“不敢去。”平澳說：“還說她不財迷。想你的東西，不是想你這個人。我明天出門，後天回來。”碧喜笑道：“那行，我清冰箱，讓銀漢來吃飯，省得老放着了。”張平澳說：“你那個法對人都不行。要是讓我吃剩飯，我一輩子不進你的門。”碧喜說：“銀漢不這樣，你給他好的他不吃，說看着煩。”平澳嘆口氣沒說話。
次日碧喜給銀漢打電話：“你姐夫腰疼，你來給揉一揉吧。”銀漢買了一個紅外線治療器就來了：“平澳哥不是腰疼嗎？”碧喜說：“不用揉，你姐夫看他孩子去了。我說讓你來吃飯，你再不好意思。好幾天沒聽到你的動靜，看看你沒事不。”“又中計了。”銀漢說，“小神燈挺好的，發現有凍傷的跡象馬上烤；注意保暖，別穿那麼少。”碧喜俏笑說：“愣人不穿棉，美麗動（凍）人。手烤好了，看明年能不凍不。前幾天咱姑出院了，回家歇着。”銀漢不解：“怎麼又出院了？”碧喜說：“才又住院六天，我去值了一天夜班。這次是要中風，說不出話來。這病可快了，說得就得。”銀漢搖頭：“什麼中風，不會。發病前會有徵兆，咱姑一點都沒有。”碧喜說：“也是。醫生也沒說中風，就說感冒。”來俏月說：“福蓮給她買個電熱器，她嫌費電，不用，說出院那天照顧得不好：這個小虎子，把我往牀上一放就不管了，牀上就一牀褥子、一牀被子，凍得我死過去了。你姑還說福蓮也不老在那，一會回去幹這，一會回去幹那。”
碧喜說：“她糊塗了吧。要是糊塗了，就快了。”俏月說：“她清亮着呢，非活一百歲不可。”碧喜膽怯，對銀漢說：“咱姑說上次住院花了一萬八，就報銷四千塊，恐怕你的兩千塊錢還不上了。”銀漢說：“咱們家對她全是施捨，難道指望有回頭錢。”碧喜說：“咱姑沒事了，我和咱媽去看她去的時候，她坐沙發上吵姑父。姑父現在給她做飯，她閒着了。看着比從前好多了，就是能活一百歲。”
吃完飯銀漢要走，碧喜說：“急什麼，說會話。咱姑光叨唸，說：我又住院你沒告訴銀漢嗎，他也不來看我。他要是知道我住院，肯定得來。你去看她一趟吧，她老惦記着。”銀漢頓時來氣：“我沒理由去看她。”碧喜說：“看姑還要什麼理由。”銀漢說：“你忘了咱大爺住院的時候小青怎麼對你的？兄弟媳婦忌諱。福蓮表現還不錯，到現在都沒翻臉，給的面子不小了，怎麼還不自覺。”“又來了。看你，斷案子似的。”碧喜口氣又軟下來，“你又想犯病不是？”銀漢說：“咱按規矩行事好不好，非禮勿動。不該去的堅決不去。”
碧喜說：“咱姑對咱家有恩，咱奶奶是在她家度過晚年的。”銀漢說：“在她家住並沒白住。咱爸每月送錢，買一堆東西。平時姑姑家不論有什麼事，咱爸都一力承當。如果不是因爲奶奶在那裡住，憑什麼得到這些？咱奶奶什麼事都是咱爸擔着，姑姑等於當着保姆，領着保姆費的。咱不自作多情好不好，她把你當成什麼。”碧喜說：“我是她親侄女，孃家人。”銀漢說：“既然是孃家人，平時走動，光給她東西，她回過沒有？”碧喜說：“咱奶奶在那，不用回。咱姑原來也說，讓翠粉姐來看咱爸咱媽，咱爸煩翠粉姐，給咱姑說不讓上門。”銀漢說：“咱爸臥病時，在牀前伺候的除了咱倆還有誰。如果不捨得用咱倆而用翠粉和小靜，她們家人誰會願意？”碧喜說：“他們都不懂，來幹嘛。來了咱還得伺候，更麻煩。”銀漢說：“倒貼人家都不領情，還厭煩。”