劉備正在籌備進攻魏縣的戰事，得知黃猗帶着講武堂的學生前來見習，有些受寵若驚，親自出來迎接。
看到袁術時，他愣了一下，有些不太敢相信。
袁術哈哈大笑，上前拱手施禮。“玄德，聽說你恢復宗籍了，恭喜啊。”
劉備也回過神來，笑容滿面的客氣了幾句，然後問道：“幽州大軍來了嗎？我怎麼一點消息也沒收到。”
袁術有點尷尬，連連搖手。“幽州的大軍現在由幽燕都護府節制，現在應該在河間。我來行在述職，聽說玄德準備攻城，特來見識一下。玄德，彭城之戰打得好，打得好啊。”
劉備不明就裡，禮貌性的回道：“和使君的廬江之戰比，還是略遜一籌。臨陣射殺顏良，一舉收復淮南，對冀州軍士氣影響很大。若不是使君大捷在前，我軍士氣大振，未必能守住彭城。”
袁術大笑。
等兩人寒暄完，黃猗便請劉備介紹當前形勢。
劉備精神抖擻，將當前做的準備一一說來。他知道袁術是草包，作戰全憑亂來，黃猗卻是講武堂的第一屆肄業生，接受過賈詡的教導，又曾隨呂布出塞作戰，見識遠比一般人高。
就算是法正提起黃猗，也要謙虛幾分的。
如果能得以黃猗的協助，攻打魏縣的戰鬥或許會輕鬆許多。
就眼前的形勢來看，要想打下魏縣，傷亡將遠超他的承受範圍。
聽完劉備的介紹，黃猗卻沒說什麼，只是召集衆人討論，最後得出一個結論。
劉備的安排很周到，但魏縣的地形如此，沒什麼可以取巧的地方，註定了這是一場硬仗。想減少傷亡，只能在攻城器械上想辦法。
魏縣終究是縣城，又不是什麼戰略要地，城防並不堅固，臨時加固的設施也有限。如果能製造出有針對性的攻城器械，還是可以起到一定作用的。
劉備聽了，且喜且憂。
喜是法正、陳登的部署很盡心，憂的是這一戰是硬骨頭，就算最後能拿下魏縣，傷亡也在所難免。
其實他聽懂了黃猗的言外之意，這一戰根本沒有必要打，還是像天子一樣圍而不攻，推行度田最好。
他也清楚這一點，但他做不到，只能裝聽不懂。
黃猗也清楚這一點，所以乾脆不說。
他只是帶學弟們來見習的，不是來幫劉備做決定的。
——
劉備爲攻魏縣而頭疼的時候，審配也在頭疼。
他本想主動出擊，先破朝廷一路，振奮士氣。還沒等計劃實施，劉備卻氣勢洶洶衝了過來。如果不是魏縣固守，或許劉備已經到了城下。
劉備雖然被拖在了魏縣，暫時無法進攻鄴城，張郃卻也被牽制住了，奔襲河間方向來的幽州軍不再現實。
唯一的機會，似乎只剩下西面的上黨郡兵。
但讓他失望的是，鍾繇似乎根本沒有出兵的計劃，西山方向一點消息也沒有。
河間方向也沒有例外，幽州軍、幽燕都護府遲遲沒有動靜。
形勢之詭異，又一次超出了他們的預料，讓他不知所措。
這時，他收到了陳登的勸降書。
陳登的勸降書其實沒什麼新意，無非是那些套話，文采也遠遠不如陳琳的檄文。
但是審配卻讀出了另外一層意思。
天子準備利用這場戰事，在冀州強行推進度田，並以此來證明度田利國利民。他準備用冀州度田的收成來維持戰事的消耗，避免在中原增賦。
這讓審配很不安。
他執意堅守鄴城的理由之一，就是朝廷十幾萬大軍圍城需要消耗大量的錢糧，而冀州提供不了這麼多錢糧，朝廷必須在中原增賦，從而引起中原大族的反抗。
如果冀州的戰事影響不了中原，中原士大夫還會在乎冀州的死活嗎？
也許還會關心，但也就是關心而已。
只要不傷及自身利益，那些人才不會鋌而走險，跳出來和朝廷爲敵，說不定還會趁亂出手，想從中分一杯羹。
怎麼辦？
審配一籌莫展。
“阿翁。”審英快步走了進來。
審配連忙挺直腰背，神情嚴厲地看着審英。“何事？”
審英嚇了一跳，連忙放慢腳步，恭恭敬敬地行了一禮。“阿翁，剛剛有人送來一封信。”
“有人？”
審英臉上露出一絲尷尬。“是的，信突然出現在我的案頭，卻不知道是誰送的。我看了一下，事關重大，就立刻送來了。”他雙手將書信送到審配的面前，又提醒道：“我已經檢查過了，沒有毒。”
審配瞅了審英一眼，哼了一聲。
這兩天城內形勢緊張，審英有些精神過敏。不過一想到有人能將書信悄無聲息的擺在審英的案頭，似乎謹慎些也是必要的。
審配拿起案上的書刀，挑開書信，看了一遍，眼神隨即微縮，跟着又笑了起來。
“我還以爲他們不在乎呢，原來也怕死啊。”
審英不知道怎麼接話，只能裝沒聽見。
書信沒署名，但內容很直白。只要審配能夠保證汝潁人的安全，他們可以爲審配爭取一線生機。
審氏在陰安的土地、宅院已經被朝廷抄沒——新任縣令就是曹操之子曹昂，抄得非常乾淨——審配作爲罪魁禍首，也難逃一死，他能希望的就是保住幾個子孫的性命，不至於被株連三族。
這一點，汝潁人可以做到。
審配放下書刀，又用絲絹擦了擦手，然後將絲絹扔在一邊，一臉嫌棄。
“你信這些人嗎？”
審英嚥了口唾沫，偷偷地看了一眼審配，小心翼翼的點了點頭。
他自然相信這些汝潁人的力量，否則也不會帶着書信來找審配。事情已經到了這一步，但凡有點常識，都能猜到結局。他還年輕，不想跟着審配一條路走到黑，如果有一線生機，他當然想抓住。
但這樣的話不能明說，否則有違孝道。
看着審英那怯懦的模樣，審配非常失望。這個曾經被他寄予厚望的兒子最近的表現實在無法讓人滿意。都說疾風知勁草，板蕩見忠臣，大戰尚未開始，此子便陣腳大亂，猶豫不決，可見不是能成大事之人。
這樣的子孫，承擔不起家族復興的重任，留着也於事無補。
“請陳長文來，讓他看看這是誰的筆跡。”