在塔裡乾的列別黎花滿腹顧慮。劉玄判斷的沒錯，列別黎花現在確實左右爲難。
列別黎花雖然信了綠教，但身上還是流着黃金家族的血脈，他從小也聽說過先祖們帶着十幾萬勇士，從翰難河、杭肯山、呼倫貝爾、北海出發，一路征服，直到地中海之濱。先祖的赫赫威名，漠北草原騎兵的戰鬥力，從小在他心裡紮下了根。而且他也知道，越是苦寒之地出來的牧民騎兵，越堅韌善戰。漠北和青唐騎兵和兇名是建立在累累白骨的基礎上。
聽說東方大國動員了十幾萬漠北和青唐的騎兵，列別黎花心裡卻是有些發怵。都是黃金家族血脈，都是翰難河牧民後代，他們在波斯、兩河這些富庶地方泡得太久，骨頭早就發酥了，只有少部分人還保持着先祖的勇武。貼木泰汗國和伊爾利汗國的主力大軍都是靠着這少部分人爲骨幹，外加從當地徵募的土著青壯。
兩汗國的戰鬥力其實是半斤八兩，伊爾利汗國的騎兵甚至還要略勝兩河和大馬士革的騎兵，也就招募來的部分貝都因人和柏柏爾人還能對抗一二。但是想到面對潮水般涌來的漠北和青唐騎兵，列別黎花着實心裡沒底。
後退？列別黎花知道，只要他敢踏出這麼一步，消息會迅速傳遍呼羅珊和波斯，原本是火藥桶的兩地會驟然被點燃。
列別黎花知道，自己率領的貼木泰汗國軍隊能夠在伊爾利汗國勢如破竹，一是死去的伊爾利大汗昏庸無能，信任大量貪婪殘酷的官吏，搞得地方叫苦連天。二是波斯曾經被綠教征服過三四百年，後來初代伊爾利大汗重用西來的契丹人、奚人、党項人和漢人，扶植摩尼教，壓制綠教。
一百多年過去，雖然讓摩尼教死灰復燃，信徒一舉突破波斯百姓半數以上，加上部分佛教徒，堪堪能壓制住綠教徒。但綠教在波斯三四百年，根深蒂固，貼木泰汗國打着聖戰的旗號打過來，地方上的綠教蜂擁而起，紛紛響應，纔有這纔好局勢。
可是翻了身的綠教徒們殘酷殺害壓制摩尼教、佛教徒，已經在波斯各地積累了太多怨恨。要是自己率軍一退，列別黎花知道，波斯和呼羅珊各地的異教徒們會像當初他率軍攻進來時，綠教徒那樣蜂擁而起的樣子攻擊自己。到那時候，後面有強大的追兵，各處又有義軍阻擋牽絆，可能會死無葬身之地。
既然不能退，要不守，要不打。守，依城固守，擋住敵軍的鋒芒，挫其銳氣。敵軍萬里援徵，肯定不能持久，等到他們補給艱難，士氣低落了，再發起致命一擊。
打，自然是與敵軍決一死戰，一戰定輸贏。
列別黎花思前想後許久，最後決定，守和打結合起來，這樣可進可退。主意一定，他傳令，派四萬人守在塔裡幹，三萬人守馬魯德，互爲犄角，自己率領十二萬主力駐紮在邁里納山谷。這裡是巴里黑到塔裡乾的大路咽喉，是兩河地區通往呼羅珊和波斯的必經之地，列別黎花駐兵在這裡，就是要背靠兩座堅固的城池，伺機對敵。
要是漢軍與自己主力決戰，那麼兩城的兵馬就會側擊其背翼；要是漢軍分兵圍攻兩城，自己就率主力猛攻其一部，折其一翼，再合攻餘部。
把所有的細節都考慮過一番，反覆推敲過，列別黎花把每一個漏洞和問題都好好考慮過，想出瞭解決和應對辦法。覺得萬無一失了，這才安下心來等待漢軍的到來。
過了四天，漢軍的騎兵前哨到了，他們以一兩百人爲單位，一人兩馬，在周圍巡弋，觀察着貼木泰汗國軍隊的佈防，甚至故意挑釁，好刺探對手的虛實。
貼木泰汗國各領兵將領也不敢示弱，紛紛派出騎兵去迎擊漢軍。漢軍前哨騎兵非常狡猾，看到大隊敵手衝出來了，拔腿就跑，等你追到路上，突然回身就是一陣猛射。
遠遠看着的列別黎花忍不住在心裡罵道，這回身射箭屬於曼古歹戰術其中一項，他的先祖們也會玩。他手下那些波斯騎兵，還叫安息人的時候，也會這種射箭術，不過大家都退化了，能這樣玩的人不多了，玩得這麼行雲流水的人更少了
不愧是從祖裡草原裡下來的室韋騎兵。
兩天時間裡，雙方發生了數十起小規模交戰，漢軍前哨贏多輸少。這些戰果讓列別黎花的心裡蒙上了一些陰影。
又過了兩天，漢軍前哨來得少了，列別黎花和手下將領們心裡都明白，敵手對己方的佈防虛實，該刺探的都刺探得差不多了，所以也懶得來了。他們也派出去很多探子哨騎，但是少有回來的。
漢軍騎兵太多了，好像哪裡都撒得有，這些常年在漠北草原和青唐雪域裡放牧的騎兵，就像是一羣羣的野狼，在荒原裡潛伏遊弋着，又有非常熟悉地形的伊爾利汗國當地騎兵帶領着，神出鬼沒，貼木泰汗國的哨騎一個不慎就全隊覆沒，那些能回來的都是見機快的小機靈鬼，根本沒有摸到太多有效的訊息。
但久經戰場的他們都知道，漢軍主力應該很快就要到了。
到了第三天，周圍的漢軍騎兵猛然間多了起來，足有上萬之衆，只是隔得很遠，就像無數的狼羣從遠處的草原上遷徙過來，然後圍着己方徘徊、觀察着。所有人都緊張起來，這種情況下，沒有人敢掉以輕心。這些機動力極強，又戰鬥力非凡的騎兵集羣，誰不敢確定他們會在何時何地發起進攻。
貼木泰汗國十幾萬大軍日夜警惕，輪班戒備。這些漢軍騎兵也不負衆望，在黎明、在黑夜、在正午，反正就是你有些鬆懈的時候，他們突然給你來上一傢伙。或是火箭，或是丟了幾個會爆炸的火器，甚至只是在營門口放上一排火槍。
這是擾敵之計，目的就是疲憊我軍，打擊我軍的士氣。列別黎花和手下將領們很快就意識到漢軍騎兵的用意，馬上採取了措施，派出精銳騎兵盯着某一股漢軍騎兵打。這些漢軍騎兵自然是調頭就跑，然後兩隊人馬在荒野中你追我趕，結果在某一地，數千漢軍騎兵像是從地裡鑽出來的一樣，把貼木泰汗國的追兵給包圍了，然後不客氣地悉數吃下。
你來我往了幾次，貼木泰汗國在追擊中打死打傷了上千漢軍騎兵，卻被伏兵吃掉了兩三千騎兵。列別黎花叫住了這種出擊行動，只是叫各部固守營寨，暫時不要輕舉妄動。這樣太划不來，這樣的戰損比打下去，不用決戰自己軍隊都要崩掉。
列別黎花有些後悔了，發現自己固守備戰有些失策了，至少失去了先機，開始被漢軍牽着鼻子走了。比如現在這局勢，漢軍騎兵肆無忌憚地襲擾己方，也不知道他們是怎麼找出己方的鬆懈和空擋，時間也掐得那麼準，甚至還能識破己方的一些圈套。或許這些人在草原和雪域待久了，能從氣息中察覺出危險來。
面對敵手的襲擾，己方有些束手無策。驅逐是沒有什麼用，派人去追擊，人少了容易被伏擊，人多了人家就避開，讓你吃個空。可能還有效的對策是調集數萬人馬進行大範圍清剿，可這麼多兵力調動，肯定會打亂整個大軍的軍陣佈局，造成一定的混亂，等到這數萬人馬派出去清剿，漢軍的主力殺過來，到時候手忙腳亂、左右爲難的就是己方了。
所以列別黎花決定，以不變應萬變，自己就釘在這裡，漢軍主力早晚要露出來的，到時候自己主力跟塔裡干城互爲犄角，爲難就是漢軍統帥了。
又過了兩天，可能察覺到貼木泰汗國大軍不再輕易出擊追殺了，漢軍騎兵的襲擾雖然沒有減少，但開始向貼木泰汗國大軍後方轉移，列別黎花知道，應該是漢軍主力要到了，這些騎兵要給大軍讓出迴轉的空間來。
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