這裡是丘陵地勢，到處都是低矮緩和的山包，不算高峻，但是連綿不絕，一眼望不到頭。
小葉帶着我和夜雪進山打兔子捉山雞，有夜雪在，我們完全是百發百中，很快就獵到三隻兔子兩隻山雞。
小葉將一隻山雞和一隻野兔子拿到山溪邊開了膛，野兔子剝了皮洗乾淨了，山雞卻沒拔毛，而是和了一堆泥，將山雞用泥裹了，在地上挖了個洞，埋進去，薄薄地蓋上一層土，生了一堆火，將兔子用新鮮的松枝串了，架在火上烤。
夜雪雖然是個很厲害的江湖人物，但小葉可不認得他，見他長得俊眉朗目，只當是個好看的大哥哥，吩咐了夜雪看着火，就帶着我去上樹摘果子掏鳥窩去了。
我原以爲我已經算得上淘氣的了，沒想到跟鄉下小姑娘一比，我簡直是文靜到了姥姥家。
瘋玩了沒多大會兒，一身衣裳已經不能看了，到處都是在樹皮上蹭的青苔和被樹枝勾破的口子。
“姐姐，時候差不多了，咱們去吃雞和兔子吧！”小葉抹了一把汗，烏黑的小手糊得一張臉全花了。
我捧着肚子笑得直抽抽，賴在樹上不肯下來：“上頭那個鳥窩可大了，興許是喜鵲窩，我去掏掏看。”
我興沖沖地往上爬，好容易夠着鳥窩了，激動得不行，沒等腦袋升上去，就把手探過去了。
“哎喲我的娘哎！痛死我啦！”手腕猛一疼，像是被什麼東西咬了一口，我齜牙咧嘴地痛叫一聲，估摸着裡頭有老鳥，啄了我一口。
我死死地攀着樹杈，把手伸過來一看，只見手腕上四個又深又小的圓洞，正汩汩地冒着血。我頓時怒不可遏，也沒多想，一把抓住鳥窩，用力一推，將整個鳥窩推了下去。
“呀！是蛇！”小葉驚叫一聲，等到蛇落了地，她一個箭步衝上去，抓着蛇尾巴，掄圓了胳膊甩了好幾圈，手一鬆，蛇就飛出去了，撞在不遠處的樹幹上，摔到地上時，所有的骨節都散架了，一動都不能動了。
我呆呆地看着她的動作，這才意識到我剛纔是被蛇咬了，心裡一慌，身子往下一禿嚕，嚇得我神魂歸竅，連忙攀緊了樹幹，小心翼翼地滑下來。
小葉跑上前去，將死蛇撿起來，快步向我走來，這時我已經感覺到半條手臂發麻了，腦袋也有點暈。小葉見狀，連忙從腰間取出一個小小的針線包，用針劃破蛇腹，取出蛇膽，捏開我的嘴巴，將那血淋淋的玩意兒塞進我嘴裡。
“姐姐別咬破了，很苦的。”小葉見我滿頭大汗，連忙安撫我，“蛇膽能解毒，姐姐你別怕，不會有事的，我這就去給你尋草藥。”
晚了……
那麼個滿是鮮血的東西進了口，我噁心得不行，下意識就要吐出去，但是蛇毒發作，整個人都不當家了，原本是要吐的，就變成了咬。
娘哎！本王發誓，這輩子都沒吃過那麼苦的東西！
蛇膽一破，膽汁流了滿口，我又吐不出去，就那麼瞪着眼任由
能苦死人的玩意兒流進肚子裡。
過了沒多大會兒，眩暈感就減輕了，小葉已經找來了草藥，放在嘴裡嚼碎了，吐在我手腕上，撕下一幅衣角給我包了起來。
“忘了山裡多蛇了，真對不住，害得姐姐受了傷。我揹你回去吧，咱們不玩了。”小葉一臉歉然，沒等我說話，她居然就將我背起來了。
她今年十四歲，個頭比我矮些，但長得比我結實得多，力氣還挺大，揹着我走得四平八穩的。
農家女子大多心思單純，我猜她愧疚得很，也沒說什麼，任由她揹着，心裡暗暗打定了主意。這麼能幹的小丫頭，我得帶着，以備不時之需啊！再說了，她比我還能玩能淘氣，給我做伴，多好！
夜雪見我們狼狽不堪地回去了，皺着眉詢問出了什麼事。小葉嘴巴快，沒等我使眼色，她就一股腦兒說了出來。夜雪狠狠瞪我一眼，拉過我的手看了看，從腰間取出個小瓶子，倒出一粒藥餵我吃了，就板着臉說要帶我走，去鎮上看大夫。
其實我心裡很清楚，我的毒已經沒事了，他之所以急着帶我走，完全是因爲怕我再闖禍。我知道他生氣了，也就沒敢頂嘴，老老實實跟着他回到小葉家牽馬告辭。
我向小葉的父母說了想要帶她一起走的想法，小葉倒是很樂意隨我大江南北去看看，她父母卻捨不得女兒。正在這時，有個約莫七八歲的小男孩趕着一羣羊回來了。
我頓時樂了，天助我也！許了小葉的父母到我家做長工，並且給小葉的弟弟一個上學堂唸書的機會，那對農人夫婦就很痛快地答應了。
帶着小葉上路，一路上就好玩多了，她知道很多好玩的事情，性子又開朗，嘰嘰咯咯連說帶笑，一直到了鎮上，她還沒停住嘴。
對於我的不靠譜，黎錚已經懶得多說了，見我帶了小葉回來，他也沒說什麼。我沒敢讓黎錚知道我被蛇咬了，吃了晚飯就一腦袋扎進房裡，拉着小葉侃大山。
後半夜，有消息就傳來了。
夜雪急匆匆地敲開我的房門，緊鎖着眉頭告訴我兩件大事。
其一，我大爺不好了。
其二，南方八百里開外的陵安城出事了。
前日定國侯七十五歲大壽，老爹和蘇猩猩前去祝壽，三個人都喝高了，就宿在了定國侯府上。當夜，敬安王府闖入刺客，韶時與刺客打鬥，不慎受了重傷。
陵安城莫名其妙染了瘟疫，家禽家畜大規模死亡，人暫時還沒事，但是百姓們的財產損失嚴重，家禽家畜的屍體堆積如山，如今天氣漸漸熱起來了，一個處置不當，後果不堪設想。
消息是梅花谷的人用谷中秘訊傳來的，絕對真實可靠。
我立刻去找黎錚回稟，黎錚當機立斷，決定即刻趕往陵安城。
我看看黎錚，再看看夜雪，有些爲難。
我是王爺，百姓有難，前往事發地處置，我義無反顧。可是夜雪沒有這個義務，他的父親受了重傷，沒
道理讓他繼續跟着我。
“哥，你回去照顧大伯吧，我要去陵安城。”我握了握夜雪的手，嘆了口氣，“我這邊你不用擔心，大伯那邊有什麼需要，你就去找我娘，讓她去宮裡求助。”
夜雪看看我，既擔憂又無奈，好半天，才吩咐紅綃：“小姐這邊就交給你了！”
紅綃跪地，正色道：“屬下遵命！只要屬下還有一口氣在，就絕對不會讓小姐有毫髮之傷！”
交代完，夜雪即刻走了。我們熬到天亮，也立即出發，披星戴月地往陵安城趕。
八百里地，晝夜不停歇，但因着我、韶芳、小葉我們三個女子要麼騎術不佳，要麼身子受不住，只得棄馬從車，一路趕到陵安城的時候，已經過去七天了。
這天正好是五月初五端陽節，但整個陵安城沒有一絲過節的氛圍，什麼艾草糉子雄黃酒龍舟的都沒有，只有堆積如山的禽畜屍體。
找獸醫啊！
這是我的第一反應。
可我萬萬沒想到，整個陵安城，一個獸醫都沒有。
“姑娘啊，小人是給人看病的大夫，不會給牲畜看病呀！”一個蓄着一把山羊鬍子，一看醫術就很高明的老大夫垮着一張老臉，無奈地掰着我的手，“姑娘，您別難爲小人，小人真不會給牲畜看病啊！”
我實在是沒轍了，找不到獸醫，就去找大夫，可大夫也沒轍啊！
“難道陵安那麼大一個城市，居然連一個會給牲畜看病的大夫都沒有嗎？”我瞪着眼睛問，“好吧，就算你不會給牲畜看病，可畢竟也是大夫，你總該知道哪裡才能找到給牲畜看病的大夫吧？”
老大夫兩手一攤，無奈地嘆道：“陵安原本是有獸醫的，雖不多，總也有四五個，可不知怎麼的，這都半個月了，那幾個獸醫家連大門都沒開。人們去找，怎麼也找不着人。後來瘟疫嚴重了，有人去了官府衙門報案，出動了官差去尋那幾個獸醫，可是官差撬了獸醫家的門，才發現那幾戶人家全都人去屋空了！”
獸醫跑了，然後牲畜就死了？
明顯有問題嘛！
現在我們這一行人中，頭腦清醒的就只剩下我、黎錚和溫如玉了，溫如玉是刑部出身，辦案子最拿手，一眼就瞧出了端倪。
“少爺，這恐怕不是瘟疫，而是有人蓄意爲之。先將獸醫遣走，再對牲畜下手，造成瘟疫的假象。”
溫如玉是這樣說的，我表示非常贊同。
“會是什麼人呢？這樣做，對他又有什麼好處？”我託着下巴，百思不得其解。
謀財害命的事情我見得不少，可這種害了全城家禽家畜的命，卻又不圖財的，算是哪門子的事兒？
溫如玉垂眉斂目，像是思考什麼，良久，才沉重地說道：“怕是少爺出京的消息走漏了風聲，有人故意製造出這種局面，刻意引少爺過來。”
這個解釋有些牽強了，但在這種情況下，聽起來還是很合理的。
（本章完）