壽康到底沒回宮主持大挑, 任由肅貴妃戰戰兢兢的以‘開國以來第一個主持大挑的貴妃’的身份，熬完了大挑。
皇帝對於壽康這回的態度有點兒疑慮，但他一時也沒抽出功夫來專門想這個事兒, 畢竟, 他還有更要緊的事——比如李宣懷帶着羅剎的定約使臣來京了。
“羅剎沙皇希望重新立碑確立邊界, 重新商定關稅, 互派常駐對方國都的使官。”李宣懷簡單描述了一下人家的要求, “細則臣已寫成奏摺上奏陛下。”
皇帝嗯了一聲兒，“朕都瞧見了，關稅的事讓理藩院管通商事的人去跟他們談, 使官也可以派，人就從禮部抽幾個, 級別不宜過高, 要不太擡舉他們［1］。至於邊界……該怎麼談, 你和瑤生商量着辦，朕就一條兒, 從現在往上追八十年，前朝沒丟的地方，我朝都不能丟。明白了嗎？”
這有什麼不懂的？反正就是說您祖父從前朝亡國之君那兒搶來的東西，一點兒不能少唄。
李宣懷和薛昭鴻答了句臣明白，就等着看皇帝還有沒有吩咐, 沒有就可以散了。但皇帝想了一會兒, 又對李宣懷道：“對了, 你們家二兒子今年多大了？”
李宣懷一聽皇帝垂問, 自然喜不自勝, 覺得就算不是有什麼好事要落在自家小子身上，那得陛下一句問也是天大的體面了, “犬子今年十七。”皇帝一挑眉，“可有婚配啊？”
這可真是天上掉下個大餡餅，難不成陛下要給這小混蛋賜婚？李宣懷心裡立刻放起了煙火，想着回頭得趕緊祭拜祖宗，讓先人們知道這樣的大恩典，“尚未訂婚。”
皇帝笑了笑，點點頭，“安親王長女靜宜郡主今年十五，便指給你們家老二罷。”
這個指婚皇帝早就和梓敬通過氣，梓敬想着李宣懷也是封疆大吏，還有一等公的爵位，雖然不在京裡，但他兒子大可以靠着他討個蔭封，再加上自己使使勁兒，弄到京裡混個大內侍衛總還可以，到時候年紀再大些，放個三品四品的京官兒也不太難。這麼一琢磨，自然是千肯萬肯的。
李宣懷跟梓敬沒見過幾次，但也知道這個安親王深得皇帝喜歡，白得了這麼一個親家，他哪兒能不樂意呢？立刻便跪謝天恩。
皇帝擺擺手，“你去罷。”待李宣懷退下了，他皺着眉，揉了揉額角，重重地嘆了口氣，“瑤生，崔棲桐最近幹嘛呢？”
和順去給太后守陵，但皇帝並沒說許崔棲桐去，故纔有今日一問。薛昭鴻心中嘆息，“臣聽說崔棲桐不知怎麼染上酗酒的毛病，整日裡醉醺醺的滿口胡話，且一喝醉了就要大罵兩個兒子，動不動就說要將他們驅逐出家門，此事鬧得滿城風雨，他族裡的長輩去勸過幾次，但他也不知是什麼瘋病，竟將長輩也趕了出去。”
“瘋病？”皇帝略一思索，便既冷笑，“他這要是瘋病，那朕巴不得崔家上上下下都染這個瘋病，省得一天到晚惹朕心煩。”說着，他轉頭對成維道：“去傳安親王入宮，朕有話說。”然後又對薛昭鴻道：“趁着他沒過來，瑤生先坐罷。”
薛昭鴻也並沒坐太久，梓敬就過來了，各自行過禮，皇帝就又給二人賜座。
“和順最近可還好麼？”皇帝問梓敬。梓敬聽了這話心裡咯噔一聲兒，打從知道壽康接了和順的信之後，梓敬便覺得大事不妙，這個姐姐恐怕要出事兒了。加上今兒皇帝這麼一問，梓敬更覺得和順要在劫難逃，“這……皇陵那邊兒並沒傳出過什麼消息。”
薛昭鴻聽到這兒也猜得出皇帝這是要處置家事了，因此便起身想要告退。皇帝卻只是擺擺手，“朕哪兒有什麼家事？朕的家事全都是國事，朕讓你聽着，你就聽着就是了。”皇帝這話裡頗帶着些自嘲和無奈，薛昭鴻聽了更是如坐鍼氈，自覺處境十分尷尬。但梓敬卻不這麼想，他覺得如果皇帝鐵了心要處置和順，那自然是此時在場的人越多越好，這樣好有個見證，省得以後爲此生出流言蜚語的時候，皇帝要怪他沒勸止自己，到時候加罪於他。
“哦，之前跟羅剎動武，花費不少。”皇帝口風一轉，“和順作爲先皇次女，理當知道體恤朕意，以後她的俸祿都減半罷。”
梓敬當時就驚呆了，直到看見皇帝高高挑起眉毛，才帶着些口吃地道：“陛下……這……總沒有隻有一個人減俸節省的道理……這、這……”
皇帝頗有些不耐煩，“那怎麼辦？你和她姐弟情深，你陪着她減半？”
梓敬覷着皇帝的臉色，趕緊說道：“二姐若知道自己俸祿減半能稍解陛下煩憂，必然也覺得榮耀。”薛昭鴻心裡唾棄了一下梓敬這種牆頭草的言論，但鑑於事不關己，他也就只是低着頭沒說話。皇帝對於梓敬這番話的想法顯然和薛昭鴻一樣，他忍不住一樂，“你就會胡說八道，哪兒跟哪兒啊？還覺得榮耀呢？”
梓敬見皇帝笑了就放下些心來，“能爲陛下分憂，那是人臣之榮嘛。”他不敢再提和順，生怕惹皇帝又不高興。皇帝笑着伸手指指他，“你呀，猴兒一樣，難怪當初皇姐總是說你沒正形兒。”說罷，又看看薛昭鴻，“你什麼時候能學學瑤生，朕也就放心了。”
只要不提和順，皇帝說什麼梓敬都樂意做個醜逗他開心，當下便起身裝模作樣地對薛昭鴻一揖，“眼瞅着皇兄是嫌棄我了，我只好攀着薛大人，請薛大人以後多教教我。”
他這一來，嚇得薛昭鴻連忙起身還禮，“安王爺快別拿臣開玩笑了，臣怎麼當得起呢？”
皇帝笑笑，“瑤生你坐下，這有什麼當不起的？朕就時常覺得，這滿朝的大臣如果都和你一樣，朕就可以放心了呢。”
說者或許無意，但兩個聽者卻是有心，聯想到和順一事和崔家近來舉動，二人均明白過來，皇帝罰和順的俸祿，並不是真的跟和順過不去——他是想讓崔家知道，別走和順的老路，好好兒做個純臣。而之所以這麼做，而不直接動崔家的原因，梓敬和薛昭鴻也可以猜個大概齊。
崔家和徐家一樣，都是當年隨着太｜祖從龍有功之人的後代，皇帝夷了徐家的三族，不想再夷崔家的，他不願意百年之後落個薄待功臣之後的名聲。如果崔家能明白皇帝的深意，那自然皆大歡喜，但如果不明白……那到時候也就怪不了別人了。
“若是朝中人人都跟薛大人一樣，那皇兄到時候只怕又要覺得這日子太無聊了。”梓敬和薛昭鴻又沒仇，擡他一下也都是順手的事兒，自然沒什麼好不肯的。
皇帝笑着看了兩人一會兒，“這有什麼無聊的？難道還有人放着清閒日子不過，喜歡過這鬧心的日子麼？其實也不必非得滿朝人人都是瑤生，只要人人都有你們倆這樣讓朕省心，朕就謝天謝地了。”這話說的更是引人深思，梓敬和薛昭鴻省心，那誰是那個不省心的呢？不過這二人都不願意惹事兒，也就裝聽不懂就完了。只是梓敬說了句，“臣弟也不求其他，只要皇兄不嫌棄臣弟就好了。若您還有恩典，那最好能時不時就像剛纔這樣兒誇臣弟兩句。”
皇帝笑着對薛昭鴻道：“瑤生，你快看看他那個樣子，誇兩句就要浮上天了。朕怎麼敢多誇呢？”
薛昭鴻抿嘴一笑，但沒說話，皇帝又對梓敬道：“你去罷，這趟皇陵傳旨，你親自去，順便告訴和順，她如果再給皇姐寫信，就別怪朕不顧及兄妹情份了。”他頓了一下，“還有，回頭記得也跟內務府的人說，就說是朕的意思，恩暉園那些奴才伺候得不好，竟讓皇姐的病到現在都不好。讓他們換一批人過去。”
梓敬心裡一沉，但也沒辦法，只得答應一聲便跪安了。恍惚間，聽見皇帝跟薛昭鴻道：“朕這兩天也不知怎麼，心神不寧的，瑤生你陪朕下盤棋罷。”