李、劉二人離開後許久, 皇帝才又長嘆一口氣，對成維道：“朕今兒不舒服，誰也不見了。這些摺子, 除了密摺之外, 都抱到太子那兒去。讓他先看, 等明天朕有精神了, 再聽他說。”
成維答應了一聲, 皇帝卻沒立刻讓他去。相反，皇帝遲疑了片刻才道：“你再去趟昌恩宮，跟長公主說……朕想吃桃花酥了。”
成維雖然覺得有些奇怪, 但還是趕緊照吩咐先去了東宮，然後去昌恩宮傳旨。
壽康接旨的時候, 反應和成維當時一樣, “桃花酥？這都五月了, 哪裡還有桃花？”成維的五官也愁得都皺到一起了，“這……總之是陛下吩咐, 長公主還是想想辦法罷。就算沒有新鮮的桃花花瓣，好歹拿些風乾的……這樣兒您也好交代，奴才也有個活路……”壽康心裡有些不耐煩，但面上還是不好顯露，“我平日又不喝桃花茶。誰好端端的存那種東西呢？”她轉過頭問鴻雁, “小廚房存過麼？”
鴻雁也有些爲難, “回長公主的話, 的確沒存過。”她看了看成維, 心知皇帝這倒未必就是故意爲難姐姐, 八成兒只是真的想吃了……鴻雁想了一下，“長公主, 古人說‘人間四月芳菲盡，山中桃花始盛開’。奴婢記得福佑寺後山便有一片桃花林，那裡的桃花或許還未凋。不如讓人快馬去摘一些回來，或許今晚還能趕得及給陛下送過去。”
鴻雁伺候壽康也有十幾年了，素日裡冷眼旁觀也知道了些皇帝的脾氣。作爲一個因爲父親早死，而沒經歷過很多太子的‘必經’之路的皇帝是個典型的被寵壞了的孩子，你對他千依百順他未必就能覺得你有多好，但你只要有一丁點違逆了他，他就必然要覺得你惡。這樣的人在感情上其實很單純天真，但當一個皇帝這樣單純天真的時候，無疑就是他身邊人最大的噩夢。不過鴻雁和傍日等人不同，她是被皇帝開恩從死牢裡放出來的人，皇帝有隆恩於她，於情於理，她都覺得無論如何，自己也不能眼看着壽康和皇帝鬥起來。
再說，鬥也鬥不過，爲了長公主着想，還是不鬥最好。
壽康也知道這種事兒上沒必要和皇帝弄得不好看了，她垂下眼想了想，“找兩個細心的，讓他們拿上腰牌去摘桃花。”成維聞言便自覺能夠交差了，故而大喜，“那奴才這就回去稟告陛下，長公主看傍晚時分可來得及送過去麼？”壽康大致算了一下時間，“不好保證，畢竟現在都快正午了，但應該也差不多罷。”
成維得了她的話大喜過望，忙便趕回去給皇帝報信。
本來壽康覺得那邊去摘桃花，宮裡這邊就將麪餅都準備妥了，到時候花來了一加餡料也就是了，應該能傍晚左右送到皇帝跟前。但人算不如天算，下午忽降大雨，竟生生將派去摘花的人堵在了半路上。回來的時間便耽誤了，再等做出桃花酥來，已經是將近戌時末刻了。
壽康見時辰不早，雖覺得皇帝未必還會吃了，但也還是親自帶了人匆匆趕往御書房去交差。
此時皇帝正在暖閣裡休息，一旁的太醫小心翼翼地把脈，“陛下肝火旺盛，爲了龍體着想，還請陛下少動雷霆之怒。”太醫這樣勸着，“臣這就開些清火的方子來。”他看皇帝點頭，便忙起身和自己另一位同僚一起要退出去商量方子。正是這時候，成維滿面笑容地快步進來，“陛下，長公主帶着桃花酥來了。”
皇帝聽了這話反而合上了眼，過了許久才哼了一聲，“傳罷。”
成維一愣，他本以爲聽說壽康來了，皇帝心情會好一點兒，但現在看着怎麼比剛纔還差呢？但他也不敢幹站着，趕緊便讓小太監上來帶了兩名太醫避讓，然後才親自出去從懷辰手中接過食盒，並請壽康進來。壽康進來行禮，皇帝也只是愛理不理地說了句免了，然後閉着眼指了指自己對面，算是賜座。壽康大約也是想起來兒時弟弟發脾氣的往事，因此倒出乎意料的並沒覺得不悅，反而只是有些哭笑不得，“陛下身子不爽麼？怎麼太醫這個時辰了，還在宮裡呢？”她看了一眼低着頭溜牆邊兒離開的太醫，半天才想出一句最安全的搭訕。
“朕是個沒人疼的，身子好不好的，都只能自己叫太醫，如今叫的晚了竟還得被人責怪。”皇帝睜眼看了看壽康，益發陰陽怪氣起來。壽康抿了抿嘴脣，明智地沒接這個話，“桃花酥臣已送到了，陛下可還有別的吩咐麼？”
“不敢有。”皇帝冷哼一聲，“朕哪敢吩咐壽康長公主呢？”
幾句話下來，壽康被他這陰陽怪氣的話弄得也有點兒窩火，想着自己緊趕慢趕做出來送過來，結果還被人噎，真是沒天理了。壽康略一思索，“陛下這話，臣不敢受。不知可是臣有什麼地方做的不是了，惹陛下生氣了？若有這樣的，還請陛下明示。”說着，她便起來，又跪了下去。
皇帝瞧着她，動也沒動，口中卻對成維道：“成維，今兒中午你去傳旨的時候，長公主是怎麼跟你說的？”成維自然知道他爲什麼氣兒不順，當下便覷着他的臉色，小心翼翼地道：“回陛下，當時奴才問長公主，傍晚時分桃花酥能不能做好。長公主說……雖然不敢保證，但應該差不多。”
皇帝聽他說完，又冷哼了一聲，這回卻沒說話。其實也不必他說話了，壽康這下也明白皇帝什麼意思了，她忍着氣道：“並非臣有意拖延。而是今天下午突然大雨，派去摘花的奴才便回來晚了。臣這已是儘快做好了給陛下送來了，請陛下明鑑。”皇帝看了她一眼，“是麼？那想必是朕錯怪皇姐了。”
這時小太監拿了太醫寫好的方子進來呈給皇帝看，皇帝只是就着小太監的手看了一眼，“讓他們去抓藥罷。”壽康雖然對往事耿耿於懷，但一來，皇帝終歸是她的血親，聽見讓‘抓藥’就覺得這恐怕是真的病了，難免要有些擔憂，二來，作爲臣子聽見這句話總之是不好當作沒聽見的，便還是說了一句，“最近天氣多變，陛下爲了江山社稷，黎民百姓要多保重。”
皇帝聽着這話，心裡也不知道是什麼滋味，半天才瞪了一眼成維，“沒眼力勁兒的東西，還不扶長公主起來？”成維見狀也鬆了口氣，趕緊過去扶壽康。壽康也知道這會兒不是較勁的時候，便也沒說什麼就勢便起來了，“陛下今兒心情不好？”壽康這麼問也是想知道自己這番無妄之災到底來自何處。
“朕以爲就連姐姐都忘了朕，不拿朕當至親了。”皇帝示意讓壽康坐，長嘆了口氣，“以前聽說什麼天家無情，朕還不覺得，如今真是知道厲害了……所以格外害怕，怕最後朕連姐姐都沒了。”
至此，壽康才明白皇帝今天這一番折騰的原因。他並不是因爲想要吃桃花酥，所以才下旨。而是因爲知道了天家無情，所以想讓姐姐證明一下，自己還不是孤家寡人，還有人願意真的關心自己。
壽康很想告訴皇帝，你以前不覺得什麼天家無情，是因爲以前無情的都是你，如今覺得厲害，也不過是因爲你變成了那個被迫接受別人無情的。壽康更想告訴他，這就是報應。但說出口的卻是，“大哥以前說過，骨肉至親，沒什麼解不開的心結。”
“朕是陛下，王兄卻是大哥。”皇帝突然又計較起稱呼來，壽康差點兒就要說那難道你還要我叫你承堪不成麼？壽康心中哀嘆，怪自己今天不該親自過來，導致現在竟要受這樣的折磨，“陛下是天下之主，豈能是別人可以相比的？”皇帝沒再說這個，只讓成維打開了食盒，拿出那碟桃花酥，又吩咐道：“命人去拿些竹葉青來，朕要和姐姐喝兩杯。”
壽康本不想喝，但聽皇帝的語氣也不像是給自己留了拒絕的餘地的，便也只好繼續坐着。
成維一邊命人去取酒，一邊親自帶了小太監去取了一對兒玉杯來，而後又親自爲皇帝和壽康滿上了。
皇帝道：“東西放下，帶着人下去罷，朕和姐姐有話說。”
壽康心中忽覺不妥，但一時又想不出什麼話來阻止，便只好等成維帶宮人退下後才問道：“陛下有什麼話想跟臣說？”
“姐姐急什麼？先陪朕喝幾杯，咱們姐弟再慢慢說。”皇帝伸手拿起玉杯品了一口，“其實朕不愛喝這樣的藥酒。不過朕覺得姐姐有一句話說得很對，人到了歲數了，更得知道心疼自個兒了。”
壽康拿杯子的手一頓，“陛下明察秋毫，雖在宮中卻洞察千里。”
說罷，舉杯一飲而盡。