曹操沒能得到王燦的確切答覆，心中難免有些失望，又有些頹廢。
攻打董卓，沒有強有力的援軍，是非常困難的。
王燦麾下有破軍營、陷陣營、漢中兵三大主力不對，雖然破軍營、陷陣營、漢中兵加起來也就一千多人，但戰鬥力卻不能小覷。縱然曹操以及孫堅的士兵驍勇善戰，悍不畏死，沒有王燦參與，就沒有靈活機動的騎兵支援。
騎兵？
曹操心中一動，當即想到了北平太守公孫贊。
他心中有了想法，立即就朝公孫瓚的營地走去。
公孫瓚麾下白馬義從驍勇善戰，戰鬥力非常強悍，若是能夠得到公孫瓚的支持，即使沒有王燦參與，也能夠擁有攻擊董卓的機動部隊。想到這裡，曹操微冷的心又變得火熱起來，他腳下如風，走路非常快，疾步朝公孫瓚的營地走去。
走到公孫瓚營地，曹操當即讓守營的士兵前去稟報。
站在營地外，曹操打量着公孫瓚營地周圍的佈局。
這一片區域本是公孫瓚大軍駐紮的地方，但旁邊卻有一座狹小的營寨。
營寨中，關羽、張飛正帶着士兵操練。
關羽和張飛都是北方人，生得人高馬大，魁梧健壯，面容粗獷。關羽丹鳳眼微眯，頜下長髯飄飄，手持青龍偃月刀，端的是威風赫赫。張飛燕頷虎鬚，豹頭環眼，腰圓膀闊，手中拎着丈八蛇矛，霸道兇戾，令人生畏。兩人在營中訓練士兵，一舉一動都充滿了力量。
曹操見此情景，心中暗暗嘆息劉備這廝籍籍無名，居然幸運的擁有兩員大將，當真是走了狗屎運。
曹操距離關羽很遠，但關羽好似察覺到有人看他。
目光轉動，望見曹操站在公孫瓚營帳外，關羽眼眸中迸射出一抹精光。
曹操見關羽看向他，臉上露出淡淡的笑容。
不多時，去稟報消息的士兵走了出來，將曹操迎到了公孫瓚大帳中。曹操進入營帳後，目光在大帳中掃了一圈，卻沒有看到公孫瓚的人影，當即朝身旁擺放酒食的士兵問道：“公孫將軍在何處？怎麼沒有看見將軍呢？”
正當士兵張嘴要回答的時候，爽朗的大笑聲從營帳外傳來。
公孫瓚身穿一襲白衣棉布袍，頭戴高冠，腰佩長劍，掀開營帳門簾，大步走了進來。
“孟德兄，瓚正在營中訓練士兵，聽聞孟德兄來訪，去洗漱了一番，讓孟德兄久等了，見諒！”公孫瓚神色從容瀟灑，說話的聲音渾厚洪亮，望見曹操好像是看見多年未見的老朋友，舉止投足間散發出一股不凡的氣度。
曹操說道：“伯圭（公孫瓚的字），操冒昧來訪，打擾之處，還請見諒。”
公孫瓚擺手道：“無妨，無妨。”
兩人見面都是客套話，你來我往，好不熱鬧。
曹操說道：“伯圭兄，我剛剛進入營寨的時候，望見旁邊竟然還有一座單獨的營寨，其中竟然是劉備的兄弟在訓練士兵，這劉備不是伯圭兄麾下的將領麼？怎麼竟然單獨開闢營寨，莫非劉備屬於單獨的一營麼？”
公孫瓚嘴角抽搐了一下，解釋道：“瓚領兵討伐董卓，麾下本沒有劉備這號人，只是劉備帶着關羽、張飛、以及幾百士兵前來討伐董卓的時候，我們在路上碰到了。由於我和劉備曾經是同窗，故而讓劉備和瓚一道而來，不過劉備的士兵都是單獨訓練，與瓚無關……嗯，這些芝麻蒜皮的小事不用考慮它，孟德兄此次前來，有什麼重要的事情麼？”
曹操說道：“既然伯圭兄問起，操就開門見山的說了。”
公孫瓚點頭，等待着曹操的下文。
曹操說道：“今日和董卓一戰，諸侯們對董卓的實力有了認知，再加上麾下士兵又死傷慘重，都有了怯戰的想法，這對於討伐董卓是非常不利的。操來此拜訪伯圭兄，就是特意取得伯圭兄的支持，準備繼續攻打董卓，直奔洛陽。”
公孫瓚聽了，登時沉默不語。
怯戰！
公孫瓚心中也有這樣的想法，不過公孫瓚不是怕了董卓，而是擔心和董卓交戰，麾下士兵死傷慘重，並且又沒能擊敗董卓。若是公孫瓚損兵折將，自身實力大減，回到幽州後很可能遭到其他勢力的攻打，不得不小心慎重。
事實上，各路諸侯大多都不是怯戰，而是承受不起損失。
如公孫瓚自己就和幽州牧劉虞時有摩擦，雙方各自看對方都不順眼。
劉虞對塞外少數民族採取的是拉攏安撫的政策，而公孫瓚認爲該採用鐵血政策。
兩種理念，使得幽州的兩個大勢力處於對立狀態。公孫瓚討伐董卓，若是成功了還好，畢竟是帶着巨大的功勳回到幽州的。如果是遭到慘敗，麾下的士兵又打光了，回到幽州後，一旦劉虞趁火打劫，公孫瓚能否擋住劉虞？這是公孫瓚必須要考慮清楚的。
曹操見公孫瓚沉默，心中咯噔一下，暗道又沒戲了。
沉默良久，公孫瓚說道：“孟德兄，瓚遵袁紹爲盟主，一切聽從盟主的命令。”
公孫瓚不好直接拒絕曹操，只能將事情全都推到袁紹身上。
曹操一聽就明白了公孫瓚的意思，只要袁紹肯讓諸侯大軍和董卓交戰，公孫瓚也當仁不讓。但袁紹不主動出擊，公孫瓚也不會領兵出戰。想到袁紹，曹操心中苦笑，他就是認爲袁紹不會主動出兵，才親自去找孫堅、王燦、公孫瓚，現在只有孫堅願意和董卓交戰，王燦態度不明確，公孫瓚又拒絕了，讓曹操心中堵得慌。
話已經說清楚了，多說也於事無補。
曹操站起身，朝公孫瓚揖了一禮，說道：“既然伯圭兄已經有了主意，操就不勉強伯圭兄，告辭了。”
公孫瓚站起身，說道：“孟德兄慢走。”
望着曹操略顯落寞的身影，公孫瓚又看了眼擺在案桌上絲毫未動的酒食，心中也有些難受。他有心相助曹操，也想攻打董卓，但是公孫瓚不似曹操，現在的曹操不過是剛剛從洛陽逃出來的通緝犯，除了招攬到麾下的士兵，其他什麼都不用考慮，但是公孫瓚不同，公孫瓚是牧守一方的太守，顧慮太多，不能答應曹操的請求。
曹操出了營帳，神色落寞，神情更顯疲憊。
這麼多的諸侯，竟然只有孫堅表示願意和董卓交戰。
可悲啊！
曹操走出公孫瓚營地的時候，劉備也看見了曹操。劉備想要和曹操搭上關係，殷切的望着曹操的背影，期待着曹操回頭一望，然後他就走上去和曹操搭訕，雙方粗細交談一番。可是曹操滿腹心事，低着頭，根本沒有朝劉備的方向瞥一眼，讓劉備好生失望。
“誒，可惜了！”
劉備望着曹操離開，心中嘆息一聲。
曹操懷着沉重的心情，漫無目的的走出諸侯營地，往營地後方的山林走去。營地後方的山林士兵都檢查過，確保沒有董卓安插的探子。曹操一人走在山林中，看着已經長出了嫩芽的樹木，自言自語道：大樹都已經長出了嫩芽，大漢何時才能長出新的‘嫩芽’。
“嚓咔！”
遠處，輕微的脆響聲響起。
曹操循聲望去，竟是荀彧踩到枯枝發出的聲音。
荀彧面帶微笑，緩步朝曹操走來，一邊走，一邊朗聲說道：“只要不放棄，堅持到底，永不言敗。大漢總有一天能夠長出新的‘嫩芽’，這個過程可能有些長，但不是沒有可能，莫非孟德兄受了點打擊，就心灰意冷了麼？”
“咦？”
曹操驚呼一聲，臉上帶着濃濃的疑惑，輕聲問道：“文若，你不是在本初營中，怎麼出現在山林中了？”
荀彧淡淡的說道：“袁紹優柔寡斷，難成大事，我已經離開袁紹了。”
曹操聽了後，心中狂喜，眼光灼熱。
機會！
大好的機會！
有道是失之東隅，收之桑榆，雖然沒有得到王燦和公孫瓚的支持，沒想到漫無目的亂逛居然碰到了離開袁紹的荀彧。這一刻，曹操的心變得火熱起來，他和荀彧也有過幾次交談，對荀彧滿腹才華欽佩不已，但是那時候荀彧在袁紹麾下做事，曹操不好直接挖人。現在荀彧離開了袁紹，豈不是他曹操的機會。
曹操沒有絲毫的猶豫，立即朝荀彧深深地揖禮道：“操不才，請文若助操一臂之力。”
荀彧淡然一笑，也朝曹操揖了一禮，道：““不敢請耳，固所願也！”
曹操扶起荀彧，道：“我得文若，如旱地逢甘霖啊！”
荀彧也是露出了和煦的笑容，他呆在袁紹營中，和袁紹相處久了，就發現袁紹優柔寡斷，不能成就大事，而且袁紹野心太大，不是荀彧心中的理想人選。荀彧和曹操認識後，仔細的觀察過曹操一段時間，經過長時間的思量，最終敲定了投靠曹操的想法。
兩個人，一條魚，一汪清水。
魚需要水！
水也需要魚！