31兩名候選
砂忍被突然出現的逆轉弄得措手不及,城內無人是波風水門一合之敵，幾乎在數分鐘的時間裡就損失了過半的人手。
但片刻之後，城外玖辛奈的攻勢卻被及時趕到的千代婆婆阻擋住了。雖然玖辛奈身後具現化的紅色獸尾幾乎一擊就能將一具傀儡攪得粉碎，但奈何千代婆婆的傀儡數量衆多,再加上一名紅髮的砂忍青年從旁輔助，一時間玖辛奈再不能在砂忍羣中前進半步。
利用這時機，砂忍吹響號角,倖存者們緊急撤出桔梗城，在西南方的城外進行人員整合，企圖再度發動反攻,此時砂忍的忍者數量仍然佔優。
數百人的圍攻迫使玖辛奈連連後退，但她很快就一掃頹勢——第六條紅色查克拉光帶在的她的身後形成。隨着一道金光閃現，波風水門清理完城內的最後砂忍,也出現在玖辛奈身邊，兩人合力對敵，竟然擁有超過對方几百人的威勢。
城內的木葉中忍、上忍們都明白這是決定戰局的最後時刻了，紛紛衝出城外加入混戰。
“看西邊！”
“有援軍！”
“是我們砂忍的後續部隊到達了！”
正在激戰之中，砂忍羣中卻突然產生了騷動。雖然距離太遠看得不甚清晰，但正西方向的平原上的確出現了一支數百人的忍者隊伍，正急速向桔梗城方向挺進。
一直被木葉上忍們壓制着的砂忍立刻士氣大振，攻擊也變得凌厲起來，短時間內戰線就又向桔梗城城牆推進了數十米。
但很快，形式就發生了根本上的逆轉，支援忍者部隊將到桔梗城前，領隊之人竟然使用通靈獸召喚出一條雙頭巨蛇。
“那是大蛇丸大人的萬蛇！”木葉一方忍者羣中立刻有人高呼。
——從風之國方向趕來的這支援軍竟屬木葉一方。
桔梗城一役再無懸念，在大蛇丸帶領的援軍和桔梗城內守軍的夾擊之下，一個鐘頭時間內就幾乎將砂忍部隊全部殲滅，最終能夠順利突圍逃離的也不過是以千代婆婆爲首的數名強者。
考慮到所有人都被一日間充滿波折的激戰折騰得疲憊萬分，大蛇丸和水戶門炎商討過後，並沒有安排人手進行追擊，而是命令支援部隊中受傷較輕的一部分中忍打掃戰場，其餘人等則退回已經殘破的桔梗城內進行休整。
直到此時，夕陽才緩緩沉入地平線之下，夜幕降臨。
晚飯過之後，上忍們全部聚集起來，由水戶門炎召開後續的作戰會議。中忍和下忍們則在城內各自尋找地方休息。
二十六班、二十八班和阿展小隊總共八人，找了處平房窩了進去。屋子的四壁尚且完整，只是屋頂破損了小半，一擡頭就能看見夜空中閃爍的繁星。
即使身體上非常疲憊，但經歷了之前戲劇性的勝利，幾人都還處在某種亢奮的精神狀態中，並沒有立刻進入睡眠。
展正攥着刻有“小笠原稚子”名字的護額默默出神，裕裡並沒有多說什麼，只是用沒有受傷的右手攬他入懷。這種時候開導沒有任何意義，只有能靠自己想通了，然後挺過來。
帶土、阿斯瑪和止水三個人雖然身上都帶着輕傷，仍然很有活力地討論着下午所見的場景，談及水門和玖辛奈的華麗表演，然後是各自遇到的敵人和戰鬥。
“看到木葉處在下風，屋子裡的受傷比較輕的前輩都坐不住了，我跟着他們出去戰鬥，也殺了兩名砂忍。”止水平靜地敘述着自己的戰績，好像已經完全適應了戰場的氣氛。
聽到他的話，裕裡也想起了那時候的情景，鬆開攬住阿展的手，挪到卡卡西身邊。
“謝謝你們混戰中還能回去保護我弟弟和止水。”在她腦海中清晰地浮現出少年好像化爲一道白芒穿過街道的景象。
“不客氣，應該的。”卡卡西抱着自己的短刀，點點頭，看到她抱着繃帶的左臂，又多問了一句，“遇到的敵人很強？怎麼你也受了傷，重不重？”
這時候，有一名從沒有見過的忍者進屋尋找川島司爲首的六個中忍。
戰鬥已經告一段落，自然不會出有什麼危險。幾個人跟着他拐過數座建築物，就看到一名黑色長髮的男子正站在一片皎潔的月光中。即使只是一個背影，裕裡也能通過那強大的氣質辨認出那人正是大蛇丸，幾人急忙行禮問候。
“聽說你們是這次戰役中最爲出色的中忍。封印術、刀術、還有……”大蛇丸轉過身，目光在掃過幾人，最後在川島司的身上停留，“還有據說是直追綱手的醫療忍術。”
大蛇丸眯起眼睛，臉上帶着說不出道不明的神情。
“如果想要得到更強大的力量，學習特別的忍術、體術、甚至是威力強大的禁術，或是想要知道什麼秘聞，你們都可以來找我……”
並沒有說幾句話，也沒有被迫做什麼選擇，幾個中忍就被放了回去。
但一路上川島司都處在魂不守舍的狀態中，還是不是地自言自語幾句，裕裡擔心地叫了好幾聲，他都沒有搭理。
回到休息的地點以後，幾人再沒有心情交談，只是取出軍用薄毯隨意裹了裹就各自入眠。裕裡看着阿展，直到確認他已經睡熟，才挪到稍遠的地方躺下。
她睡得很淺，所以當有人經過身邊時，她幾乎立刻就驚醒了過來。
“都結束了，和砂忍的戰鬥勝利了。”奈亞老師按住裕裡去摸忍具袋的右手，然後將她身上滑落的毯子重新蓋好，“安心繼續睡覺吧。”
“可是老師呢？如果都會好起來，您又在擔心什麼？”裕裡卻坐起來。
在黑暗中，她看到向來給人帶來無比安全感的奈亞老師此時正眉頭緊鎖，連握住毯子的手都不似一個強大的忍者應該有的那樣平穩，顯然正有爲難的事情困擾着他。
“我……”奈亞呆了呆，扭頭不再看她，“你們只要服從命令就好，那些東西，小孩子不用懂。”
“是和這次的援軍有關？和綱手大人的第一防線有關？”裕裡從毯子裡鑽出來，扯着奈亞坐下，關切地詢問，“您怎麼知道我不懂呢？”
奈亞又愣了愣，下意識地伸手揉揉裕裡的頭髮，又望着頭頂的夜空發了很長時間的呆，纔開口道：“這次是綱手大人得了假消息，主力被誘入風之國砂忍的陷阱中，大蛇丸大人的援軍及時趕到才得以脫困。”
頓了很久，他又吞吞吐吐地補充了一句：“雖然無法立刻見到，但想來以她的精神狀態再遇上這樣的打擊，恐怕……而且我覺得木葉也……”
奈亞的一句話立刻讓裕裡明白了這場桔梗城戰役的始末，但涉及綱手和木葉，她不知道該如何插話，只是陪着奈亞靜坐了好一會，心緒不知飄到何方。
最終，裕裡還是忍不住悶悶地問了一句：“老師您和綱手大人……到底是什麼樣的關係”
“恩，那是我戰死的哥哥的戀人啊。熟識的人中也只有綱手大人還活着了……”奈亞閉上眼睛，好像想要遮掩心中的情感。
“哦，當然，還有你們也是。”想到三個部下，一絲淺笑出現在他的臉上，他又揉了揉裕裡的頭髮，隨後像放下了什麼一樣站起來，摸過毯子遞給她，“謝謝，裕裡，你們也都是我非常最重要的人呢。好好休息吧。”
奈亞移到不遠處的牆角，喃喃低嘆了一句“是啊，無論發生什麼，我早就有覺悟了”便坐下來閉目養神，不再多想。
門炎和大蛇丸部屬又在桔梗城停留了一天的時間，所有會土遁的忍者通力合作，對內城城牆進行了修復和加固。工作徹底完畢，木葉的調令也已到達，桔梗城內以原守軍爲基礎，補足一百人，歸由扳本上忍指揮。
其餘包括裕裡在內的忍者們則重新回到木葉，等待下一步的作戰命令。
然而再沒有後續的戰鬥了，一週以後便傳來了風之國砂隱向火之國木葉全面投降的消息，雖然同屬忍界五大村之一的砂隱並沒有從此依附木葉，但也與木葉簽署了同盟條約，並且拱手送上足夠多的利益。
在這場戰鬥中，三忍之一自來也的弟子、木葉的“金色閃光”波風水門以其獨創的“飛雷神之術”一戰成名。同時，帶隊先後化解綱手和桔梗城危局的大蛇丸，在木葉村內的名望也更進一步，達到了前所未有的高度。
雖然西北方向與巖忍的戰鬥還在繼續，但這是第三次忍戰開始以來木葉的首次大勝，幾乎完全結束了西方的戰局。
關於宣揚木葉大勝的公告貼滿了大街小巷。
其中詳細描述了大蛇丸的機動部隊深入風之國境內重創砂忍本土部隊，又及時回援桔梗城，在不到一個月的時間內就消滅了砂隱超過六成兵力，導致其不得不與木葉簽訂盟約的事情始末，極大地弘揚的木葉忍軍的光輝形象。
但在佈告的最末，仍有一行小字將這此“桔梗城戰役”的起因一筆帶過：綱手由於冒然率軍進入風之國，險些造成重大損失，暫卸除一切職務回村待命。
沒過多久，風之國新上任的第四代風影就低調地前來木葉進行結盟儀式。木葉舉村歡慶，就連西北方還在進行着的與巖忍的戰鬥，也被太過渴望重獲和平的村民暫時忽略了。
結盟儀式結束後，裕裡從阿斯瑪那裡聽來一個消息。由於與砂忍的戰爭始於木葉四十三年三代風影的神秘失蹤，爲了不重蹈覆轍，加之三代目火影猿飛日斬年歲已高，木葉上層決定於近期選出四代目火影，暫定的候選人爲大蛇丸和自來也。
而同是三忍之一的綱手卻因爲戰爭中指揮上的失利，被剔出了候選人名
作者有話要說：最近好像晉江有點抽，網頁打開各種變形，再加上我的校園網也是個巨大的杯具經常斷網，所以這幾天回覆評論可能會有點晚，但一定會回。
真的非常感謝大家的支持。