197 千歲爺，你與別個不一樣，朕又豈能教你委屈了去
皇帝呆呆望了那隻死了的白貓許久，那是乞巧節他送給藍妃的禮物，他取名叫做“思思”，因爲藍妃時常說會思念故鄉，他就爲她弄來一隻西夏的波斯貓陪着她。
一轉臉，卻看到了人羣中偷摸着緊纏在一起的兩隻的手，他眸眼一瞪，像是要噴出怒火來。
衆人見他緊緊盯着千歲爺那邊，卻低吼道，“該死的夏元杏，剛纔那一劍真是便宜了你！芾”
他吼聲如驚雷，莫不讓人心房慌怕。
小魚驚得抖索一下，從白韶掬手中抽出手來，又見皇上眸光更重得刮過自己的臉，他臉色卻也是黑得厲害，“來人！將這個逆臣革職查辦，先重杖一百，再打入天牢，三日後午門斬首示衆！”
皇帝一揮袖，惡狠狠地說，厲眸又重重橫掃過四周，“若是有人敢替他求情，那便坐連同罪！”
夏元杏的好友季顯知，還有上司孔尚書本想開口說些什麼，但教皇帝這麼一句，又禁了口，看來這次皇上是非殺了夏元杏不可了，這時替他求情只怕是火上澆油。
父親已受了一劍，再重杖一百，哪裡能扛得住？
眼看父親就要被拖出去，小魚腳步輕輕一動，想要衝過去求皇上饒了她父親，手腕卻是教白韶掬重重握住，她緊緊蹙眉，目光深深盯着他，示意他放開自己，然而，這人卻是執意，用力扣了一下她手腕，像是告誡樅。
她怎麼不明白現在情勢，可那要被拖出去的是她老爹，她哪能置之不問？
衆人以爲這樁案到這裡便告一段落，誰知秦小魚走到人羣中間一跪而下，衆人皆驚，還真有不怕死的敢出來替夏元杏求情，這人又是方纔那個冒死衝進去救夏元杏的千歲爺麼？
都以爲太監沒了命根子便是個膽小怕事的種，但這太監卻一次次教人刮目相看，醫術超羣也就罷了，還偏生是個敢提着腦袋在宮中橫衝直撞，姑且方纔認爲她英勇過人才衝進火場的，那現在這英勇是不是有些過頭了？
“千歲爺，你也是要替夏元杏求情麼？”
皇帝眼中殺伐料峭，讓小魚心上慌抖，但她袖下手掌猶自捏緊。
她仰着一張菸灰滿是髒污不堪的臉，一雙黑眸卻是清明癯亮，眸光直直對上皇上，聲音輕軟，卻錚錚鏗鏘，“皇上，奴才不是不怕死，只是也聽過古人云，生亦何歡，死亦何苦。若皇上您要處死奴才，奴才區區賤.命又何足掛齒？夏提刑雖非什麼一品大臣，也算是我大寧的國之棟樑，又豈會做出縱火殺妃這等苟且之事？奴才還聽說夏大人慾辭官歸故里，既要辭官，又豈會以身犯險呢？這當中定是有苦衷，還望皇上明鑑，交給刑部再嚴查爲好！”
皇帝緊緊皺着眉看着小魚，脣也是拉鋸成了一條線。
竇一帆一擺墨袍，邁步而出，深銳的眸盯着小魚，胸有成竹掌控一切一般勾脣而笑，聲線微微的沙啞，“千歲爺，你沒聽到皇上說的麼？若是敢替夏提刑說辭，便坐連同罪！你也要同夏提刑一同赴死麼？”
小魚心中一怔，這人聲音……是太子擎。
他與夏婉安勾搭到一起了麼，難怪方纔夏婉安用奇怪的眼神看了他好幾眼。
若是現在揭穿這人，恐怕也不能得個好處，他既能混跡到宮中來，也必有法子出去，對了，他身上必有火器，如若這時揭穿，衆人又沒得防備，他與皇上同歸於盡，如何是好？
幾番思量，她抿了下微微蒼白的脣角，“竇大人說的是，夏提刑年事已大，又受了劍傷，豈能受得了一百棍？雜家大火都不懼，這人能救出來我也是有份的，豈能看他又白白被打死？反正雜家皮糙肉厚，願替夏大人受過，還請皇上成全。”
“謝千歲爺替老夫求情，不過老夫已是兩條腿入棺材的人，你卻與老夫不同，前程無量啊。替老夫這罪臣求情，不過是浪費氣力罷了，還請千歲爺快快起身罷，老夫我不想再牽連無辜之人。”夏元杏淡淡說道，眸中卻有一絲道不出的沉痛，又囑咐在場那兩個女兒，今後好好過日子，說罷便強忍着身上劍傷之痛，毅然轉身，被押着出了屋去。
而對面白韶掬、嶽東睿等人都皺眉焦急，爲她擔憂，僅是不同往日，棘手得很。這次事關兩國，一不小心必惹戰事。無論是不是夏元杏做的，至少現在還有兇手，若推翻重查，查不出什麼，又如何給西夏王交代？
她輕輕一笑謝過白韶掬他們，又環顧一週人，衆人神色各異，有憂心的、有疑惑的、有嘲諷的，還有看戲的，她卻置若罔顧，堅定地看向皇上，重複剛纔這句請求：“皇上，倘若你真要責杖夏大人，便由奴才替他受過，還請皇上成全。”
說着，她又不依不饒地重重磕下頭去，再擡起來時，額頭已磕破皮滲出鮮血，她這人倔拗，又再重重磕下，一下，兩下，三下……
楚長歌高冷的脣邊挑出一抹森冷笑意，那便看着她如何出醜，如何自投死路吧！
那鮮血從她額角滑下來，沿着眉峰滴下，滴入了眼中，腥膩刺痛，讓她不得不眨了眨眼，第四下時，地面的冰冷與
堅硬卻沒如期而至，額頭牴觸上的是一隻什麼軟綿，她一睜眼，眼下仍是那隻紋繡着金龍的朝靴，她慌慌張張起身，擡臉望向這人，她突得想問，皇上，你這是同意我爲夏大人受刑了？
他卻是先開了口，“千歲爺，你與別個不一樣，朕又豈能教你委屈了去！”
小魚不知他這話是真是假，只覺燭火輝煌交映中，他溫暇的視線如捧，有一絲捨不得，終是甘願放低身份，捧住了她一顆慌駭無助的心，他注視着自己，說：“罷了，既有你爲夏大人求情，這案子也依了你願，便交給刑部處理罷。”
孔一銘悻悻站出，朝皇帝一揖，“臣領命！”心中怨聲載道，這差事不好辦。
在場的幾人不禁神色微微一暗，各懷心思，各做思謀。
一旁的楚長歌見見慕容肆如此維護秦小魚，只握緊了拳，暗暗咬牙。
皇帝又看向門外，深夜中，那躺在長椅上接受棍刑之人也已奄奄一息，他袖子亦是無力地一揮，“撤了這棍刑，將他押進天牢。”
衆人不禁又想，皇上一次一次爲秦小魚做到如此，是不是將來有一天秦小魚要皇上帝位，他是不是也甘之如飴奉上？
小魚心中微喜，這場賭注她終又是賭贏了。赦了父親的棍刑，更將此案交到刑部處理，那樣一來便有了轉機。
“皇上，奴才還有一事相求。”
“你說。”
“這世上不止是隻有活人會說話，死人也會，而唯一不同的是，死人只會說真話。奴才驗屍之術雖不及夏大人，但如今他有傷在身，也無法作爲。奴才想懇請皇上准許我替藍妃娘娘驗屍，查明藍妃娘娘真正死因，爲死者伸冤，也還夏大人一個公道。”
皇帝皺了皺眉，道：“準了！但朕只給你七日，七日之後朕就將藍妃下葬！”
這是他最後能爲她做的。
楚長歌這時也上前，說道，“既然九千歲有事能求皇上，那臣妾也有一事想求皇上，還請皇上答應臣妾。”
皇帝已覺有些疲憊，有些不滿地看向楚長歌，“皇后有何事要求？”
“藍妃即將冊封爲妃，卻慘死宮中，臣妾身爲六宮之主，自也有一份責當，若無法爲藍妹妹沉冤，臣妾也是寢食難安。臣妾想請求皇上也讓臣妾全程參與這案子，在藍妹妹身前我這個當姐姐的沒能爲她做什麼，死後我也想替她出一份力。”
“皇后你有這份心，可見朕當初眼光沒錯。”他牽過她手，輕輕撫了撫，像是得以撫慰，“你便爲朕打點其中吧。”
“謝主隆恩！”
楚長歌眼中抿過一絲笑意，又朝跪着的秦小魚看了一眼，讓小魚微微心驚。
白韶掬見衆人已慢慢散場，走到小魚那裡，彎腰扶起她身，伸手替她撥開額角凌亂黏着破碎額角的髮絲，輕輕攏到她耳後，又探出手去便朝她膝蓋上揉去，甚是不避諱，“一直跪着，腿麻了吧？”
“將軍，你別這樣，我擔當不起！”她輕輕躲着，又不敢太過。
“擔當得起，我們可是有下世約。”
誰知走到門口的皇上，又微微駐足，回頭朝那太監看去，只見她小臉薄紅，他臉色一僵，吩咐身邊王中仁，“去把小安子叫到乾清宮來。”
王中仁微微一疑，隨即又頷首道，“是”。這命小安子過去，皇上是想問問清楚吧，畢竟那千歲爺進火場之前，交待給小安子一些不能交待的，給皇上聽了去——題外話——下午還有一更，會盡快寫出來。