高勉思忖片刻，從袖中取出冊子奉上：“這是臣這陣子追查所得，請公主細觀。”
楚翎卻沒接，笑道：“高大人，本宮奉旨督辦此案，這東西你本來也該給的吧？”
高勉擡起頭，看着眼前的楚翎。
她靠在椅背上，手裡抱着暖爐，套子還是個毛茸茸的兔子模樣，十足地幼稚可愛。可她的表情卻是從容而帶着些許玩味的，明明坐得矮，卻居高臨下。
高勉知道她什麼意思。
所謂期限對其他人限制不大，比如章績，御史中丞地位崇高，陛下不可能輕動，到時候定會找個理由輕罰，將他留任。林文逾雖然不如章績，但他資歷夠了，背後也有靠山，外放一任也沒什麼，過幾年調回來依然是重臣。
只有他，出身寒門沒有家族之力，入官場後運氣又不太好，恩師同門起起伏伏，混得還沒他好。限期真抓不到兇手，他就是那個現成的靶子。
公主知道這一點，在逼迫他臣服。
高勉其實不願意，他是明哲保身不想出頭，但若真想投靠別人換取官運亨通，也不至於這麼忍氣吞聲。
他都沒有投靠那些高官巨擘，憑什麼投靠一個年幼而沒有權勢的公主呢？既難得好處，還壞了清譽——縱觀史書，爲公主所驅的文臣可不會有什麼好名聲。
“高大人如果想不下來，那就先回去吧！”楚翎也心知肚明，淡然說道，“本宮不是隻有你一個人可用，勉強沒意思。”
高勉拱了拱手，先行告退。
他起身走出幾步，忽然又停下來，回身道：“臣有一個問題想問公主。”
楚翎吹了吹茶水：“你說。”
“公主想做什麼樣的人？”高勉直視着她，“漢之館陶，南朝之山陰，還是唐之安樂？”
楚翎詫異：“高大人問得好直接，我還以爲，你是個謹小慎微的人，只會收斂鋒芒。”
高勉道：“因爲公主是個直接的人，臣想了想，迂迴只會浪費時間，而臣現在最缺的就是時間。”
楚翎點點頭：“既然高大人這麼幹脆，那我也不跟你繞彎子了。”
她站起身，毫不迴避地看着他的眼睛：“什麼館陶山陰，我從來不想做誰，包括我那些姑祖母。公主只是一個封號，歸根結底我是一個人，我有自己爲人的準則。所行所爲，都是遵循準則，最後會在史書上變成什麼模樣，那都跟真實的我無關。”
“那麼，公主的準則是什麼？”高勉緊接着問，“爲什麼不能安心地當一個受寵的女兒，做一個尊貴的公主？”
“因爲我的兄長死了。”楚翎平靜道，“他聰明靈慧，尊敬師長，友愛手足，禮賢下士……他是一個很好很好的人，但他被害死了。我不能容許他死不瞑目，不能讓害他的人逍遙法外。我要讓他的冤情得到昭雪，我要讓害他的人付出代價！”
“僅此而已？”
“當然還有。”楚翎續下去，“我要保護他的妻兒，讓他愛的人安穩地活下去。我還要繼承他的遺志，讓他的心願得以實現，讓他的理想長存於世間。”
高勉沉默良久，最後道：“公主，這很難。”
“我知道。”楚翎笑笑，“我也很可能做不到。”
高勉認同。世事艱難，太子那般意氣風發，不也英年早逝了嗎？
不過，她能說出這番話，無論如何，他都不能把她當成孩子了。說起來，少年立志，本就是理所當然之事。
“但總要試着去做一做吧？”楚翎目光沉下，“比如眼前，揪出害他的兇手！”
“……”高勉拱手，“請公主屏退左右。”
鄭秋帶着人遠遠退開。
高勉從袖子裡取出另一本冊子，奉到她面前：“這是太子殿下生前在做的事，臣將利益相關人員都記在其中，請公主過目。” 楚翎眯起眼睛，看着他不語。
高勉繼續道：“殺人者，無非仇殺，情殺，謀財。於太子而言，情殺可以排除，便剩下兩個可能。一是政治仇殺，二是利益爭奪。看太子最近在做的事，被牽動利益的人是最有動機的。”
楚翎笑了，接過這本冊子，坐下來慢慢翻看。
“是我看輕了高大人，原來你不是不做事，而是在悄悄地做。”
高勉一言不發，攏在袖子裡的手微微顫抖。
他知道，交出這本冊子，有些事情就不一樣了。
——
皇帝很久沒進後宮了，今日堂議結束，他終於放下政務到後宮散心。
先到賢妃那裡坐坐，聽聽最近發生了什麼；又到王婕妤宮中看看小皇子，享受一下天倫之樂；最後去了新進的美人那裡……
傍晚，他從內室出來，薛望正在抱廈等候。
照常稟報過事務，薛望躊躇着沒走。
皇帝揚了揚眉：“還有什麼事嗎？”
薛望道：“公主那邊，臣不知道該不該報。”
“阿翎怎麼了？”皇帝漫不經心，“她這兩天不是在休養嗎？應該沒出宮吧？”
“是，但高勉進宮了。”
皇帝“哦”了一聲。高勉進宮還是他允許的，太子的靈柩在懷德殿，他負責查案，總得去看看。
“他去見阿翎了？這也是應有之義，畢竟朕讓阿翎去督促他辦案。”
薛望稱是：“公主屏退左右，與高勉獨自面談。說了些什麼臣不知道，高勉呈上兩本冊子，公主留下了，隨後去了東宮。”
皇帝點點頭：“看來有進展了。算算時間也差不多了，朕只給一月期限，高勉再不拿出點真本事，可留不下來。”
隨後又問：“前幾日興師動衆的，讓皇城司查什麼？”
薛望答道：“大槐寺那和尚招供了，公主查到問仙居那裡，要找一個人，此人很可能跟幕後兇手有關。”
“查到了嗎？”
薛望遲疑了一下：“那人失蹤了，公主前兩日在安國公府，臣不知道是不是與公主有關。”
皇帝眯起眼：“連你也不知道？”
薛望回道：“陛下說過，不可輕易打擾安國公府。”
這話確實是皇帝說的，安國公府現在只有老弱婦孺，這是他給的恩典。
皇帝不再說話，薛望默默等候聖命。
許久，皇帝終於道：“阿翎心心念念，此案不終結，她終究不能心安。”
薛望領命：“是。”