郭嵩燾是道光二十七年進士，咸豐四年至咸豐六年佐曾國藩幕。同治元年被授爲蘇鬆糧儲道，旋遷兩淮鹽運使。同治二年任廣東巡撫，同治五年罷官回籍，在長沙城南書院及思賢講舍講學。
光緒元年經軍機大臣文祥舉薦進入總理衙門。
這個時期，萌總裁需要一個郭嵩燾這樣的人投靠他，以彰顯華國政治上的成功，但是，這件事並不容易做到。
萌總裁派人約見郭嵩燾，三次了，整整派人約見了三次，這事情幸好知道的人不多，否則郭嵩燾要被華國的人打死。
郭嵩燾都不願意到總裁府來，萌總裁也夠大氣的，你不來，我就去。
郭嵩燾這種正二品大員的，住個小破四合院，還是幾個總理衙門的官員合住的，慘狀不忍目睹。
郭嵩燾沒有想到華國總裁會親自來，也驚訝了，只得出來迎接。
小院子外面都是總裁衛隊的士兵，排成兩列，氣勢非凡。
郭嵩燾也不知道該怎麼稱呼萌總裁，行了一個讀書人的禮節。
萌總裁笑眯眯的從馬車上下來，卡特莉娜卡芙公主和王佔奎牽着萌總裁下車，然後萌總裁握着卡特莉娜卡芙公主的手，對郭嵩燾道：“你不肯去總裁府，正好，我就來看看你，郭大人不會不歡迎吧？”
郭嵩燾苦笑着搖搖頭，“一屆寒儒，怎敢勞動總裁大駕，請。”
幾個總理衙門的官員，也都是小吏，聽聞萌總裁來了，攜家眷，恭恭敬敬的站成一排，不知道該不該跪下，按理說，萌總裁等同於華國的皇帝，禮節上好像應該跪下，但是他們都是清廷的官員，似乎又不該跪下。
萌總裁和卡特莉娜卡芙公主跟在郭嵩燾身後進入院子，見到這種情況，大大方方道：“大家好啊，不用拘束，我就是出來曬曬太陽，這院裡正好賞雪。”
今天陽光明媚，也的確如萌總裁所說，的確是一個賞雪曬太陽的好天氣。
衆人見萌總裁這麼和藹可親，也不覺得萌總裁是孩子，倒是有幾個孩子對於萌總裁很好奇，大的不過十歲出頭，小的也比萌總裁大一點，有六七歲，一個個瞪着萌總裁，像是見到怪物一般，萌總裁併沒有跟小孩打招呼的習慣。
“郭大人，我想聽一聽你對於辦洋務的見解。”萌總裁在一張椅子上坐下，開門見山的笑道。
郭嵩燾一怔，清廷叫辦洋務，但是華國處處是洋務，就郭嵩燾所見所聞，華國的每一項舉措，都是他所想不出來的，還用得着問他嗎？“總裁，打個比方，如果我是華國的官員，我都不知該該做什麼，華國的內政外交比西方人都先進了，還用得着問我嗎？”
萌總裁笑道：“這不一樣，華國是華國，我就想聽一聽清廷的有識之大臣的見解。”
興辦洋務方略，郭嵩燾也不做作，點點頭，在院子裡面擺了桌子，慨然命筆，將自己辦洋務的主張和觀點寫成《條陳海防事宜》。
郭嵩燾認爲將西方強盛歸結於船堅炮利是非常錯誤的，中國如果單純學習西方兵學“末技”，是不能夠起到富國強兵的作用的。只有學習西方的政治和經濟，發展中國的工商業纔是出路。
萌總裁看了郭嵩燾的文章，點點頭，郭嵩燾能夠在這個時代，有這樣的認識，且素有威望，對西方的科學也有所瞭解，這樣的人才，纔是萌總裁最需要的人，如果郭嵩燾這樣的人能夠倒戈，對清廷方面，不管是頑固派還是洋務派，都是一個沉重打擊。
“自強求富”是近代中國的一種進步思潮，但對“富強”的理解卻有很大的差別。洋務派認爲只要通過國家組織造船制器和經濟活動，增強了封建政權的軍事、經濟實力，就算達到了富強的目的。郭嵩燾對此則表示了不同的看法。
郭嵩燾的“富強觀”包含了這樣幾層意思：中國“富強”的“本源之計”在於循習“西洋政教”，釐正治國之本，這就是振肅綱紀、刷新吏治；而在“其本未遑”的情況下，不妨“姑務其末”，即學習西方技藝，發展近代工商業，“以立循用西法之基”；改革傳統教育制度，開辦西學，造就“通變之才”爲謀求富強的“要務”。
郭嵩燾的“富強觀”、“重商”主張。“它衝破了‘中體西用’的理論體系，爲資產階級維新思潮的出現，另闢了一個源頭。
郭嵩燾認爲洋患生於中國，乃是近代中國的一大變局，是勢之使然。
因此，他反對“嚴夷夏之大防”，主張開放。他說：“茫茫四海含識之人民，此心此理所以上契於天者，豈有異哉？而猥曰‘東方一隅爲中國，餘皆夷狄也’，吾所弗敢知矣！”
萌總裁笑道：“既然有這樣的認識，那就更應該看到，清廷的政治體制不變，這樣的朝廷，純屬代表的皇家，是一小部分統治階級，而不是代表整個中國，跟着這樣的朝廷，你覺得，你這些觀點，有實現的可能嗎？”
郭嵩燾雖然早就料到萌總裁會這樣問，卻無言以對，同時心中一暖，傻子也知道萌總裁再三相邀，此刻又親自登門拜訪是什麼意思，不懂的話，就是不識擡舉了。“總裁，老朽和軒宗露大人也是早年就相識的，同在曾國藩老中堂麾下效力過，就倚老賣老一句，有些事，明知不可爲而爲之。”
萌總裁笑着點點頭，“那你說一說，華國現在應該用什麼外交觀點對待世界。”
郭嵩燾很好奇萌總裁沒有接着談讓他去華國的話題，反而有些不好意思，人家也沒有親口相約，倒像是他自己自作多情了。
郭嵩燾又談了談他自己的外交理念，郭嵩燾外交觀的一個基本內容，就是反對視西方諸國爲“夷狄”，主張把它們當作一個個獨立的文明國家來看待。針對封建士大夫的“虛驕”習氣，郭嵩燾認爲：中國除“取法”西洋外，別無他法。