鍾靈不知道的是，喜報傳來，鍾家喜不自勝，但是在鹽官鄭老爺家，卻是另一番不同的景象。
“混蛋，他竟然沒有事先知會一聲，就自己去報考恩科?”
鄭鹽官直到接到喜報，才知道原來鄭煬已經中了武舉，但是在他的臉上卻是一臉的不悅。
“父親大人請息怒，送喜報的官差還在外面等候!”
鄭熠上前勸慰，他的內心亦是十分震撼，根本沒有想到大哥居然會去參加這次的恩科。這次的恩科，作爲官場中人都心知肚明，其實這就是去做炮灰的節奏，鼓勵鄉下少年、各方江湖人士參加。而且，不動聲色地就將這些可能存在的異己轉化爲軍事力量。
所以，鄭煬去參加這樣的恩科，大大浪費了他本身的身份。
而且，更讓鄭熠震撼的是，鄭煬的這一舉動，完全顛覆了他原本對大哥的一些“陰暗”的看法。他想不明白，明明大哥已經佔了上風，爲什麼他還要退出，轉而去參加恩科?
鄭鹽官面白無須，保養得十分好，看上去也就四十出頭的樣子，在官場中摸爬滾打的他，在短暫的失態之後，立即在兒子的提醒下恢復了正常。
這可是恩科武舉，那些不能言明的內幕只能是心裡知道而已，如果不歡天喜地地去迎接這個喜報，那就是辜負了聖恩，如果讓人捅上去了，肯定對自己官聲不好。
所以鄭鹽官走至宅外時，在送喜報的官差面前，已經滿臉堆上了欣悅的笑容，做出喜不自勝的樣子，恭恭敬敬接過了喜報，又着人打點了送喜報的官差。
回屋之後，又在宅子正廳的祖先牌位前，把這份喜報擺在八仙桌上，點上香燭告訴祖先。
而鎮尾的吳舉人亦接到了鄭煬中了武舉的消息，他的手捻着下巴上的鬍鬚，臉上神色變幻不定，對來報的劉管家道
“鄭大公子居然中了武舉?不過這次是皇上開的恩科，可是統統要上海防前線的，鄭公子難道不知道?”
吳舉人好似自言自語，又好似在問劉管家。
劉管家半佝着腰，站在吳舉人身邊，不敢說話。吳舉人自從回到柳都鎮後，愈發喜怒無常。這次小姐進京參加選秀，主人似乎寄予了極大的期望。但是鄭煬的中舉，似乎觸動了主人的敏感神經。
看到吳舉人手捻鬍鬚的姿勢，劉管家知道這是主人在深謀遠慮的舉動。
“這次一共兩個人中了武舉，這也是柳都鎮頭一回，還有一個是觀羽村的鐘武強。他的父親在鎮上開了個老鍾武館。而這鐘武強和鄭公子十分交好。”
劉管家盡力去搜集了情報，讓主人自己去體會。
這也是鍾武強的名字，第一次進入吳舉人的耳朵眼裡。
“快馬進京，備一份厚禮給鎮遠大將軍吳國遜。”
吳舉人在捻斷了兩根鬍鬚後，終於向劉管家發出了指令劉管家心裡一跳，這鎮遠大將軍吳國遜，是吳舉人在京城的拜把子兄弟，這次正好主管海防前線之戰，主人此時前去送禮，是有所圖嗎?
吳舉人對着劉管家輕輕交待了幾句，劉管家心裡一“格登”，知道自己的想法得到了印證。
看來，這一次主人是真地要抓住機會，展開報復舉動了
“是，我馬上去辦，親自進京。”
劉管家不敢怠慢，自己帶了一個小廝，當天下午就快馬加鞭往京城裡趕……
十日之後，二千多名武舉人前往京城參加會試結束，喜報再次傳來，鍾武強獲得武進士第21名，而鄭煬則獲得武進士的第63名。
同科同鎮兩進士，一時成爲美談。據稱，就連當朝的皇上也親自接見了鍾武強和鄭煬，和他們進行了親和的談話，瞭解柳都鎮上的風土人情，似是好奇當地到底是什麼靈山秀水，能一次培育出兩名武進士來。
喜報再次傳來，報喜的官差被請到鍾家老宅上坐喝茶，鍾老爺子更覺得自家宅第風水好得不得了，徹底打消了要去老大家時不時往來居住的念頭。本文由";鄉";";村";";小";";說";";網";的網友上傳，";鄉";";村";";小";";說";";網";免費提供閱讀";";
而報喜的官差，自是奉誠無比，在鄉鄰的圍觀下，也略略介紹了武進士考試的項目，以滿足鄉鄰的好奇心。
原來會試是分一、二、三場進行。一、二場試了弓馬技勇，稱爲“外場”;三場試策論武經，稱“內場”。
一場試馬上箭法，馳馬三趟，發箭九枝，三箭中靶爲合格，達不到三箭者不準參加二場。二場考步射、技勇。步射九發三中爲合格。
而所謂“技勇”，實際上主要測膂力。一共三項。頭項拉硬弓，弓分十二力、十力、八力三號，另備有十二力以上的出號弓。
應試者弓號自選，限拉三次，每次以拉滿爲準。二項舞大刀，刀分一百二十斤、一百斤、八十斤三號，試刀者應先成左右闖刀過頂、前後胸舞花等動作。
刀號自選，一次完成爲準。第三項是拿石贊子，即專爲考試而備的石塊，長方型，兩邊各有可以用手指頭摳住的地方，但並不深。
也分爲三號，頭號三百斤，二號二百五十斤，三號二百斤考場還備有三百斤以上的出號石碟。應試者石號自選，要求將石碟提至胸腹之間，再借助腹力將石碟底部左右各翻露一次，叫做“獻印”，一次完成爲合格。
凡應試者，弓、刀、石三項必有兩項爲頭號和二號成績，三號成績超過兩項者爲不合格，取消三場考試資格。
三場是考文，叫“程文”，也稱“內場”，相當於文化課考試。內場考試對大多數武人來說，比外場考試更難應付，所以考試辦法不得不屢有變動。最初是考策、論文章，“策”相當於問答題，“論”是按試題寫一篇議論文。
聽完官差的介紹，鍾靈也不禁咋舌，她可沒有想到三叔鍾武強這次居然能過五關斬六將，二千多名武舉中，只取前一百名作爲進士，雖然因爲恩科比以往錄取的比例大大增加，但是仍然也是二十分之一的概率。
但由於這次這些武舉錄取主要用於充實海防前線，所以內場的考試佔分的比重並不大，對整個考試近乎於參觀的價值，還主要是考察外場，以武力值取分。
五日後，鍾武強和鄭公子一同返鄉，跨馬遊街光宗耀祖不提，同時也在家中靜養，等候皇上的差譴。
而鍾靈家的香菇大棚，也開始進入了春栽階段，鍾靈用的是代料栽培早生種的辦法，一般栽培完70到80天就會出菇代料也由劉老伯幫忙做好，春栽夏生型品種從接種到出菇有一個較長的菌絲生長髮育過程，之前經過長時間的培育，如今鍾靈已取得了足夠的菌種。
接下來，她便和富貴叔一起，帶着幾名工人，在菇棚裡忙活開了，由於沒有過去裝底料的塑料袋可用，鍾靈又想辦法叫趙子獲燒製了有孔的陶罐來代替，總共一直忙了三天，纔算是把香菇一一種好。
同時鍾靈也採取了精細管理的辦法，儘量疏散菇袋，及時通風降溫，要求富貴叔讓菇棚保持良好的遮蔭度，平時也要注意搞好環境衛生等。
接下來，就是每日的觀察，以防菇發生黴變等病。
鍾靈還在菇棚邊砌了三孔大竈，準備等菇成熟後，便現場進行烘製成幹菇，利以保存出售。
一切都進行地井井有條，而且從目前來看，這些香菇的發育都在正常可控的範圍內。
“阿靈.你的菇棚還真地做起來了?”
鍾武強帶着鄭公子，前來參觀侄女的菇棚，見她在竹架邊忙得有聲有色地，不禁誇了一句。
鍾武強現在有了進士的身份，氣度上也和以往明顯不同，眉宇間更是多了幾分成熟和堅毅，看來，進京趕考見識了世面之後，也給他的精神氣質帶來了巨大的變化。
而邊上的鄭公子，一如往昔般散發着春天般溫暖的微笑，和三叔鍾武強不同的是，中了武進士，對鄭公子似乎沒有什麼影響。
不過，這也難怪，他是官宦之家，這次恩科的武進士對他來說，不光不是錦上添花，甚至還可能威脅到生命，就連鍾靈也想不通爲什麼鄭大公子要去參加恩科武舉。
難道他不怕被派往前線嗎?此次恩科十分明瞭，九成都要充實到海防一線的，因爲倭寇已經攻破了一崇武城池，正有條不紊地往內陸進犯，甚至永州都有隱隱被威脅之勢。
見鍾靈黑白分明的眼睛“古碌古碌”地打量着他，鄭公子不禁摸了下鼻子，一笑道：
“難道我臉上有什麼髒東西嗎?”
鍾靈訕訕地收回對這個時代的女子來說，算是放肆的眼神，笑道：
“沒，我聽說中舉的人，都是有大氣運的，我想看看你們倆頭上是不是有東來的紫氣。”
真是隨便一扯都是個理由，鄭公子倒也不介意鍾靈這個無厘頭的說法，氣運這東西，他們是十分相信的，要不然，就不捨固守臥風山了。就連劉里正也不知道，整座臥風山脈，都是鄭家的產業。