沈妙言抱着個小包袱，被帶進司茶坊的一間房內，說是她的住處。
她將東西都放下，望了眼牀褥和桌椅，這裡雖然陳舊，卻還算乾淨。
她又看向對面牀鋪，上面被褥摺疊整齊，牀頭還有一盒胭脂，應當是有人睡的。
正發呆時，一個少女跨進門檻，看見沈妙言，不禁挑了眉頭：“是你？！”
沈妙言望着少女的臉，回想了下，小臉上不禁流露出一抹笑意：“原來是彩綾姐姐，還真是冤家路窄。”
彩綾脣角含着嘲諷，杏眼中都是對沈妙言的憎惡：“你也有今天！你害我從儀元殿貶到這裡，這筆賬，咱們以後慢慢算！”
她說着，高傲地擡起下巴，將兩張牀鋪間的布簾給拉上，去打熱水給自己洗澡。
卻不知怎的，走路時，雙腿有點打顫。
她很快打來熱水，坐進浴桶中沖洗。而窗戶並未關嚴，風吹進來撩起布簾，沈妙言隱隱看見，她赤·裸的後背上，是一道道可怖的鞭痕。
那鞭痕還很新鮮，應該是最近才落下的。
沈妙言心中驚懼，這司茶坊，莫非還有鞭笞宮女的規矩？
下午，一個老嬤嬤領她去專門擺放茶具的房間裡，叫她守着茶具。
“這活兒輕巧，不知多少宮女想做。只是上頭髮話了，點名叫你做，也是你的福氣。”那老嬤嬤笑得和藹。
“多謝嬤嬤！”沈妙言乖巧地屈膝行禮，睜着圓圓的眼睛，又問道，“請問嬤嬤，是安婕妤發的話嗎？”
“安婕妤？她可沒那個本事，干預咱們乾和宮的人事。”那老嬤嬤笑着說道。
沈妙言眸光微動，不過是一瞬，便猜到大約是楚雲間吩咐的。
那老嬤嬤瞧這小姑娘生得水靈可愛，她看着喜歡，所以忍不住又多說了兩句，“姑娘是上頭的人看重的，乖乖在這裡守着，說不準過些時候，就能回去。姑娘莫要在這裡亂走，若是被總管看見，保不準就像那彩綾姑娘一樣……”
她沒說完，只是意味深長地望了眼沈妙言，就離開了房間。
沈妙言站在擺放着衆多茶具的多寶格中間，剛剛那嬤嬤的提醒，已經夠明顯了。
沈月如將她發落到司茶坊來，顯然這司茶坊不是個好地方。再加上彩綾走路時的模樣以及背後的鞭傷，老嬤嬤口中的“總管”，定不是個好人。
她想着，左右瞧了瞧，最後乾脆趁着沒人，悄悄翻找出角落裡的一隻瓷杯，在地上敲碎了，挑了最尖銳的一塊瓷片，拿抹布裹住，塞進袖袋裡。
總得有點武器防身的。
到了晚上，有宮女進來換班，瞧了瞧她的衣裳，頗爲嫌棄，叫她去前院領一套司茶坊宮女的服制，說是大家都要穿一樣的。
沈妙言提着燈籠往前院走，這裡沒人守夜，她便徑直走了進去。
走廊盡頭，最裡面的那間雕花木門虛掩着，隱隱傳出不陰不陽的笑聲，以及女子壓抑的哭叫。
沈妙言一時好奇走過去瞧，透過門縫，就看到彩綾趴在地上，髮髻凌亂，後背的鮮血將衣裳浸溼，看起來慘不忍睹。
一個身着藍色綢緞衣袍的大太監，手持鞭子，好似試探鞭子韌度似的，不停地扭曲着鞭身，聲音尖銳：“彩綾啊彩綾，咱家待你不薄，不過叫你伺候咱家一回，你就如此不情不願，可是想要再受一番中午的罪？”
彩綾一聽，整個人都恐懼地痙攣起來，她抱住那太監的腿，滿臉淚痕：“劉公公，求您了，您放過我吧！我房中來了個更水靈年幼的小宮女，我把她哄過來，您跟她玩好不好？！您放過我吧劉公公！”
那劉公公在她面前蹲下來，伸手摸着她白淨的面龐，嘖嘖了兩聲，“那小姑娘是上頭髮話要保的，咱家可沒那個膽子動她！”
說着，突然又一鞭子狠狠抽到彩綾身上。
彩綾像是一條跳上岸的魚，被抽的顫抖跳動，劉公公笑得猥·瑣，像是故意叫她難堪似的，用鞭子緩慢地將她身上的衣物都給打碎。
彩綾的哭嚎聲迴盪在房間裡，悽慘無比。
而劉公公接下來對彩綾做的事，叫人臉紅而噁心。
沈妙言整個人都懵了，她顧不得再討要什麼宮女服制，悄悄後退，最後幾乎是撒丫子使出吃奶的力氣跑出這座院子。
她抱着燈籠，正跑得氣喘吁吁，突然一隻手從灌木林裡探出來，將她拽了進去。
沈妙言正要尖叫，那人一把捂住她的嘴。
沈妙言定睛一看，原來是蓮澈。
她鬆了口氣，蓮澈也鬆了手，從懷中取出一隻肉包子遞給她。
沈妙言哪裡有心情吃什麼包子，將剛剛看見的事情一股腦都告訴了蓮澈。
蓮澈聽完，稚嫩清秀的小臉上依舊沒有表情，好似早就知道這事情。
“蓮澈，我害怕。”沈妙言拿手背揉了揉眼睛。
蓮澈拍了拍她的腦袋，明明看起來比沈妙言小，卻一副老大人模樣：“劉總管喜歡蹂·躪水靈的宮女，這事兒好多人都知道。我叫你想主意，讓皇帝不親近你，你卻想了這麼個餿主意出來。”
沈妙言滿腹委屈，咬了口包子：“你怎麼來了？不怕被人發現嗎？”
“不怕。”蓮澈說着，看見沈妙言的嘴角有一塊灰塵，下意識地擡手去給她擦，“你這裡有點髒。”
就着燈籠的暗光，他的手背貼近她的脣角，卻突然頓住。
她的肌膚很細膩柔滑，同他的是不一樣的。
她，是個女孩兒啊。
蓮澈皺眉，像是觸電般地收回手，昏暗中，臉頰泛出不自然的紅暈。
沈妙言吃着包子，完全沒有注意到蓮澈的反應，於是自己擦了擦脣角，“我自己會放機靈點，不叫那個劉公公把我捉了去。我家國師很快就會回來，到時候我就能出宮了。”
有楚雲間和沈月如暗中阻攔，她可不指望花容戰能幫她破案。
她吃完了包子，低頭瞧見雙手油膩膩的，不禁微微蹙眉，隨即像是親近似的，雙手都在蓮澈頭髮上揉了揉：
“蓮澈啊，你乖乖的，若是姐姐能夠出宮，也帶着你一塊兒好了。金玉滿香樓的點心可好吃了，我帶你去吃啊。”
她的圓眼睛裡閃爍着友善，白淨稚嫩的包子臉乖巧而漂亮。
這一瞬，蓮澈覺得心裡亂糟糟的。
他突然伸手，推了一把沈妙言，冷聲道：“誰要跟你出宮！”
說完，就快速跑走了。