一個時辰後，金鑾殿，冊後大典。
高高玉階之下文武百官齊刷刷跪拜，高唱“皇后千歲”。
秦麗雪身穿大紅吉服，眯眼望着殿外衝破雲霄的一輪紅日，心情無比暢快。她在十二名宮女服侍下走入大殿，拖着長長裙裾，儀態莊嚴拜在御前：“臣妾參見皇上，皇上萬歲萬萬歲！”
九龍御座上，才登基半年的皇帝年輕英俊，親自下座扶起她。
帝后臨朝，百官再拜，山呼萬歲。
秦麗雪自然眉開眼笑，而她父親，站在百官前列的護國公秦雲更是與榮有焉，豪情滿懷。女兒榮登後位，他從此就是國丈，更兼着本身的超品國公爵位，手握十萬大軍，以及夫人孃家尚書府的勢力，真可謂權傾朝野，一人之下萬人之上了。
正在沾沾自喜，陡然一聲清嘯由遠及近，打破滿殿喜慶。
嘯聲悲愴而蒼涼，彷彿古老祭歌，與殿內氣氛格格不入，霎是突兀。
這是什麼？文武百官面面相覷。冊後大典何等莊嚴，怎會插入這等不和諧之聲？
就只見嘯聲悠揚中，一個青衣青褲的小太監昂首走入大殿，以極詭異的身形閃過門口侍衛阻攔，踩着秦麗雪剛剛走完的紅毯，身形不知怎地晃了兩晃，眨眼直抵禦座階下，速度讓人咂舌！
“護駕！”秦麗雪嚇得差點縮到皇帝身後。
小太監見狀大笑。
衆人聞聲一愣。這笑聲清亮如甘泉，分明是個妙齡女子！
“你……”護國公秦雲距離最近，眯着眼仔細一看來者的臉，幾乎驚得咬掉自己舌頭，“是你！”
這、這闖殿的不速之
客，竟是他早已放棄的不肖之女，原配凌夫人所生的秦韶華？
一個獲罪爲奴的人，突然出現此地，必不是好事……
秦麗雪也定睛一看：“賤人！”登時恨得銀牙咬碎。這賤人不是死了嗎？
“是刺客，還不拿下！”她立刻喝令殿中禁衛。不管這賤人爲何會來、來幹嘛，先殺了再說。
“是！”禁衛們鋼刀一揮，如虎狼撲上。敢攪鬧冊後大典的人，當然要亂刀砍死！
“你趕快束手就擒，不許作怪，有事下去再說。”秦雲生怕棄女弄出妖蛾子。
呵呵。
秦韶華心內冷笑。
庶妹一開口就把她定爲刺客，安上弒君死罪。生父竟還要她束手就擒。這骨肉親情，可真真厚重。既如此……
“啊！”
秦雲尚未反應過來，只覺胳膊一陣鑽心疼痛，喉嚨被人從後捏住，竟被人挾持了！而挾持者，竟是被他厭惡的棄女！殿中侍衛見狀投鼠忌器，不敢造次，齊齊止步三尺外！
“孽女，你還不……”他剛開口喉嚨就被捏緊，險些憋死。
秦韶華一手捏着他腕子，一手捏着他脖子，反剪挾持，貼在耳邊清冷警告：“國公爺說話客氣些，我早被你除籍趕出家門，獲罪爲奴，咱們半點關係也無，我殺了你，也不算弒父。”
秦雲身體一抖，手腳冰涼。
這棄女，什麼時候有了這樣膽量？
而且她哪裡來的這身擒拿功夫！
眼見此景，皇帝變色，百官變色，所有人都是大驚。
冊後大典竟然闖入刺客，挾持了重臣，這是本朝奇恥大辱
，合該把刺客凌遲處死！
不過……這刺客，好像護國公認識？
“護國公，此是何人？”御階上皇帝沉聲。
不等秦雲回答，“刺客”赫然擡頭，將遮了半邊臉的太監帽丟到地上，露出一張黯黃帶傷卻清麗絕倫的素臉。
清澈雙眸潤如寶石，雙眉秀麗如遠黛含煙，脣似櫻瓣，帶着一點失血的蒼白。
姿容偏於柔弱，目光卻像星子一般閃亮，直直射進人心裡去。
少女！極美！臉上傷痕反添幾分魅惑。
這是皇帝見到那張臉的第一感覺。
他盯着少女緩緩勾起的脣形，喉頭不由滾動一下。這少女，又瘦又膚色黯淡，卻有一種說不出的別樣之美。而且爲什麼……似曾相識？
就見少女脣瓣微張，吐出帶着清冷笑意的話語：“陛下，海棠樹下初相遇，你忘了我，我卻沒忘咱們的婚約。”
一語既出，滿殿譁然。
婚約？
與皇上有過婚約的女子，普天下只一個，護國公原配凌夫人所出嫡長女，外祖是威遠侯的秦家大小姐秦韶華！遠在幾年前，她就和當時剛被封爲皇太孫的皇上訂婚了，先皇親口下的旨呢！
聞聽威遠侯府覆滅時秦韶華擊鼓鳴冤，被當作共犯罰沒奴藉，下落不明，怎麼突然出現在冊後大典上？這其中，又有怎樣不爲人知的秘密？百官再顧不得殿堂威嚴，交頭接耳竊竊私語起來。莊嚴大殿頓時成了嗡嗡菜市場。
而與這喧囂格格不入，宮殿角落裡，安安靜靜停着一架黑鐵打造的輪椅。
椅上，端坐一位黑袍黑冠的年輕男子。
（本章完）