偃魂來找秦韶華。
見到秦韶華他立刻躬身下拜，口中言簡意賅地說道：“屬下來找聖主，兩件事。第一是請罪，第二是接受聖主調查。”
“說。”秦韶華簡單迴應一個字。
喜怒不上臉，平靜地坐在高腳圈椅上接受偃魂拜見。
此時夕陽西下，金黃色的陽光照進廂房偏廳之中，暖暈色的光線讓她感覺渾身都懶洋洋的，只想接着去睡上一大覺。
偃魂的來意她能猜出七八分，所以並不是很上心。
只聽偃魂道：“屬下之所以請罪，是因爲昨夜聖主遇襲，屬下沒能幫上忙。”
他擡眼看秦韶華的臉色。
見秦韶華不爲所動，只是平靜地聽着，就越發言辭小心。
“屬下和宗中幾個子弟正在城外深山裡測試火炮機關，這幾日都不在城裡，白天測試，晚上宿在山裡。所以昨晚夜宿城外，接到白尊者消息的時候再回援，已經來不及了。所幸聖主最終無事，不然屬下難辭其咎，心中着實不安。”
秦韶華靠在圈椅上，身後倚着軟綿綿的靠背，以手支頤，懶洋洋地笑了。
尚未恢復血色的臉龐，清透瑩白，像是春天枝頭上嬌嫩的白玉蘭。
“偃宗主說話可真是滴水不漏。你說是請罪，然而我聽起來，倒是爲你自己開脫呢。”
“屬下不敢！”偃魂立刻跪倒在地，身子伏在地面上，深深叩首。
秦韶華笑道：“起來吧。我本沒有怪你的意思，開個玩笑而已，不要緊張。”
偃魂不敢起。
秦韶華道：“現在正月還沒過，按這裡的習俗，整個正月都是過年時節。你過年的時候不好好歇着，還去城外的冰天雪地裡試驗火炮機括，如此堅守崗位盡心盡力，我獎賞你還來不及，怎會怪罪於你？”
“可屬下的確是耽誤了回援聖主……”
“那不是你的錯。你又不是我的護衛。好了，這件事就到這裡，你接着說下一件。”
偃魂暗暗抹了一把冷汗。
他今日來請罪，自己心裡是不覺得有罪的，因爲本來他就不擔着護衛之責。但是作爲下屬，有些話必須要說到，請罪也是一種臣服的姿態。
就看秦韶華怎麼看待這件事了。
現在，顯然秦韶華是不怪他。
但是卻也洞悉了他故意來請罪的心理。
玩笑開得輕飄飄，言辭之間暗藏的犀利，彷彿在告誡他，不要搞這種故作姿態的小伎倆。
偃魂不由心中暗忖，以後還是別在聖主跟前耍這種小心思了……
他按照命令站起身，卻依然不敢擡頭，垂首躬身接着說：“第二件事，是屬下來此最重要的目的……接受聖主調查。”
“調查什麼？”
“屬下聞聽聖主遇襲之時，對方所使用的暗器冷箭，乃是偃宗的機括勁弩。所以屬下立刻把宗中子弟帶來鳳凰城的勁弩全都清點了一邊，並且拿車拉過來了，就在府外，隨時接受聖主檢查。”
秦韶華微微一笑，笑容更加懶散。
目光卻是清明的。
“偃宗主此事做得好。每當有不利於自己的線索，光明正大站出來撇清嫌疑，
纔是心懷坦蕩的人所爲。”
她叫來一個貼身護衛，讓他去外面的車上檢查弩箭。
這裡偃魂繼續道：“本宗子弟帶來鳳凰城的勁弩一架不差，全在車上，沒有遺失過也沒有被人拿去做壞事。包括屬下做的幾架改良版，也在其中。”
“所以昨夜用勁弩襲擊我的人，所用之物不是從你處獲得的？”
“絕對不是。屬下願意接受聖主最嚴格的調查！”
“好。你且回去，此事我自會調查清楚。”
秦韶華留下了勁弩，把偃魂打發走了。
這個下屬做事總是讓她感覺很舒服。
既盡到了下屬之職，又能在關鍵時刻判斷形勢，做出清醒的選擇。
她對偃魂非常滿意。
不過這也不能讓她完全相信偃魂。
她還是讓人將偃魂送來的弩箭都仔細檢查了一邊。
確認真的沒有問題，這才作罷。
這次北上，偃宗之人帶來的勁弩都是有數的，而且標有記號，昨夜襲擊她的人丟在現場幾把弩箭，王府護衛收繳回來之後，秦韶華看過，上面並無記號。
那麼對方所用的勁弩是哪裡來的？
齊王早已讓軍營之中將勁弩清點了一遍。
結果是軍中並無遺失。
而鳳凰城守軍還有一部分留在外面沒有回來，這數目卻是清點不全。
秦韶華說：“等軍隊回來再清點便是。不過據我估計，這勁弩不一定是咱們這邊的人所出。這種勁弩雖然出於偃宗，除了給你軍中裝備之外，天下再無處獲得……但是除了咱們這裡，偃宗總壇的庫房也有不少。”
總壇那邊因爲偃宗內部混亂，管理不是很嚴格。
昨夜偷襲她的人是奇門中的，從偃宗庫房裡頭獲得幾把勁弩，是很容易的事情。
齊王問：“這人是誰，你心中可有計較？”
秦韶華扯扯嘴角，“十之七八，是那一位了。”
齊王眸光一動。
白城子從城中回來了。
“師叔正在指導城中大夫們配藥熬藥，那邊狀況一切穩定，請聖主和王爺不必擔心。我回來和聖主交待一下昨夜的事情。”
秦韶華把齊王趕走，“回去處理你的軍務。我們門中的事，有些不能讓外人知道。”
齊王失笑，低頭在秦韶華額頭吻了一下，笑着回書房處理事情。
白城子垂了眼睛。
君子非禮勿視，他只當沒看見二人親近的畫面。
這邊秦韶華和白城子在議事的廂房偏廳裡私談，秦韶華上來就問白城子：“王爺的腿怎麼樣了，我看着狀態不是很對勁。怎麼剛能站起來他精神就這麼旺盛？”
那些天的虛弱都是假的嗎？
他現在這樣子，可不是普通病人痊癒之後的正常表現啊。
她支走齊王，保護門中秘密是假，背地裡詢問齊王的身體狀況是真。
白城子將昨晚“賭博”的事情說了一遍。
“這朵菱雪花加進去，藥效的提升是一方面，對人體的激發是另一方面。因爲本來的藥裡菱雪花就已經足夠了，多出一朵，王爺要消耗好久才能將其效力消耗掉。
而在這期間，他就會比常人精神更健旺。”
秦韶華暗暗鬆了一口氣。
原來是菱雪花的作用啊！
她瞅着齊王精神狀態不對勁，還以爲是哪裡出了岔子呢。
“你們也真是膽大，做這種賭博……若是齊王抗不過藥性，這一朵多出的菱雪花加進去，是能立刻要他命的！”
秦韶華越想越是後怕。
努力了這麼久，要是最後關頭出差錯……
白城子微笑：“王爺一定能扛過去。”
“你怎麼如此篤定？”
“其實在聖主遇險的消息傳來之時，齊王昏迷之中就有所察覺。他自己硬撐着提升內力來促進療效，甚至疼得滿牀翻滾，當時我就知道，他的意念大半都在聖主身上。有他這份爲了您連命都要豁上的心思，所以，我纔敢提議增加藥引。”
秦韶華默默不言。
這細節齊王並未和她說起。
他，難道是因爲她，才贏得了這場性命攸關的賭局？
秦韶華一時覺得心口暖暖的。又堵得慌。眼睛微微發澀。
這可是要命的事情啊！
她垂了眼簾，免得在下屬面前情緒太過外露，被白城子看見她眼裡閃爍的晶瑩。
但白城子豈能看不見？
他只低頭裝作不知罷了。
在照顧旁人情緒上，他一直做得很好。
“聖主有所不知，在增加菱雪花之前，屬下是告訴過王爺的。當時他神智非常混沌，但是我一說要爲了救聖主而賭一把，他目光立刻就變了。當時，用’形容枯槁’來形容他也不爲過，可是一雙眼睛亮得迫人。他說不出話來，只定定地看着我。”
那時，齊王的目光，目光裡所蘊藏的複雜情感，白城子覺得自己很可能一輩子都忘不了。
一個男人，要將女人看得很重要很重要，重要過自己的性命，重要過世上的一切……纔能有齊王那種眼神吧。
那眼神，白城子能看懂。
但是他不能理解。
生平並未有任何女子進入他的心懷。所以齊王的情感，他理解不了。
但是那一刻，他被深深震撼了！
他以前總是覺得齊王配不上自家聖主。
現在依然覺得配不上。
可是齊王有那樣濃烈的感情。
白城子覺得，也許世間再也不會有第二個男子對聖主如此了。
所以，他當時就在心中接受了齊王這個人。
如果聖主一定要和哪個男人共度一生，那麼，這個男子不必是世間最好的，但必須是，最愛聖主的。一切以聖主爲先，將聖主看得比什麼都重要。
“聖主，王爺如此，總算沒有辜負您爲她進大雪山找藥引的心意。”白城子這樣總結。
可是秦韶華並不這麼想。
她從來沒把感情當成交換。一個人爲另一個做了一點事，另一個就要還回來？那是不對的。感情從來不是公平的交換。
她從接受齊王情誼的那一刻開始，就已經決定全心全意對他。無論生老病死。
進大雪山是她自己的選擇，她從來沒想過值不值得。
她願意！
（本章完）