柯南信心滿滿地去了。
然後又臉色難看地回來了。
“那個綁匪根本沒讓遠藤醫生上車。”柯南懊惱道，“我到了交易地點才發現不對，可是已經晚了——那座月臺前面的鐵軌，寬度纔不到10米，軌道對岸有一座用鐵絲網豎成的高牆。那個綁匪騎着摩托從鐵絲網外面經過，同時用圭太當做威脅，讓遠藤醫生把公文包隔空扔給他。”
灰原哀怔了怔：“他們沒帶那個孩子一起過來？”
“沒有。”柯南嘆了一口氣，“其實不應該直接給贖金的，可那個綁匪只說了一句‘別忘了你孩子還在我們手裡’，遠藤醫生就害怕地把錢扔了過去……我根本來不及攔住他。”
一邊說着，柯南一邊按動眼鏡：“還好我事先裝了發信器，而且記下了那傢伙的摩托車牌——博士，我們走，追上那個綁匪！”
“看我的！”阿笠博士一擼袖子，猛踩自己這輛小甲殼蟲的油門，心裡涌出一番飆車的豪情。
不過很快他意識到一個問題：“往哪追？”
“往……嗯？”柯南調出信號，忽的一怔，片刻後，他的表情轉爲驚喜，“信號點不動了，看來那夥綁匪的藏身之處就在附近——往那邊開！”
“這麼巧？”灰原哀難以置信之餘，覺得這當中有些古怪。她轉頭看向江夏，卻見江夏正低頭按着手機，好像並不着急。
“……”灰原哀不知爲何也稍微放下了心：只要江夏不急，問題就應該不大。不過……這種時候，江夏到底在跟誰發消息？
正想着，柯南激動的聲音從副駕駛上傳來：“到了，停車！”
“到了？”阿笠博士愣了一下，他看着柯南所指的地點，一臉茫然，“這不是一條小巷嗎，難道他們住在小巷裡？”
柯南也覺得奇怪，不過來都來了，他到底還是跳下車，衝了過去。
這種時候，正義的高中生偵探當然也不能幹坐着不動。江夏同樣推門下車，跟他一起進了那條巷子。
小巷潮溼背光，貼牆放着很多垃圾。
江夏目光一掃，視線很快落在了一個角落——堆放在一起的白色制式垃圾袋當中，一隻棕色皮箱被人隨意扔在其中。仔細看去，能發現皮箱角落有一點圓形的凸起，正是柯南之前偷偷貼上的那一枚發信器。
“糟了。”看到這一幕，柯南頓時明白過來，他憤憤捶了一下旁邊無辜的牆，“他們取走贖金，把皮箱扔下了——這羣傢伙也太狡猾了吧！不過還好，我記下了綁匪的摩托牌照，只要讓交警調查一下，就能確認車主的……”
“恐怕不行。”江夏走近過去，揭露了更加不妙的事實，“你看。”
柯南一怔，順着他的指向望去，就見皮箱後面，一塊方方正正的東西正頭朝下紮在垃圾堆裡。
“這是……”他伸手一抽，嘩啦抽出一張眼熟的摩托牌照。
柯南：“……”
柯南：“他們居然敢用假車牌？！”
江夏：“……”他們都敢綁架了，用假車牌豈不是也非常合理。
他仰頭看了看天空，日賣電視臺的氣球鯨魚仍在不知疲憊地繞着圈。忽然江夏道：“回星光酒店看看吧。”
剛剛小跑過來的阿笠博士和灰原哀：“星光酒店？”
……
豪華酒店當中。
安室透穿着一身保安制服，來回巡視着，忽然他鼻尖一癢，扭頭連打三個噴嚏。
“感冒了？”想想這幾天肩扛的壓力，安室透坦然接受了現狀，“等順利弄到板倉卓，我就給自己休半天假，好好放鬆放鬆。”
正在心裡嘀咕着，他腳步猛地一頓。
——酒店大門外，一輛黃色小甲殼蟲以不屬於它的車速轟然飆來，又嘎吱剎住。沒等車輛停穩，門扉推開，裡面稀里嘩啦跳下四個人來。
……每個人都有着一張讓安室透不想看到的臉。
安室透：“……”
說好了離這邊遠點，這個員工怎麼回事？居然一點也不聽勸！
他一邊在心裡斥責，一邊壓低帽檐，趕在門口那幾人看到他之前，默默縮回了走廊裡。
4個人果然也沒留意到他。進門以後江夏大步走到前臺，低聲說了幾句什麼，前臺臉色微變，遞給他一張房卡。
江夏拿着那張卡，帶着其他人直奔電梯，刷卡上了樓。
看着電梯屏幕上變動向上的數字，安室透沿着隱蔽的地方走到前臺，假裝在行使自己的保安職責：“那幾個客人怎麼匆匆忙忙的，出了什麼事？”
前臺有些害怕地望着樓上：“那位先生說，他們在找綁匪，讓我不要聲張。”
說完，她猛然發現自己好像正在聲張，連忙後悔地捂住了嘴，然後抓住安室透叮囑：“人命關天，千萬不要告訴任何人——否則萬一被綁匪發現，人質或許會慘遭滅口，到時候我們就害死人了！”
安室透：“……”綁匪？
……在這家酒店？
他心裡咯噔一聲，猛然有了一種比被琴酒逼近時更加不妙的預感。
……
星光酒店15層的地方，設有一座露天餐館。
江夏停在了這裡，然後推門而出，來到了天台上。
從這望出去，遠處的一座煙囪正在悠悠升起青煙。
他低頭看了看藍鯨熱氣球的航線，擡手朝煙囪一比劃：“你們看這條煙，像不像一段升騰的水柱？”
灰原哀茫然地往那邊看了兩眼，起初她不太明白江夏的意思，但想起那隻在空中遨遊的藍鯨之後，她一下懂了：“那個孩子看到鯨魚熱氣球的時候，它正好和煙囪裡飄起的青煙重合，所以他以爲那是鯨魚在噴水！”
“原來如此！”阿笠博士先是恍然大悟，可緊跟着又疑惑起來，“鯨魚是有了，可螃蟹呢？那個方向沒有什麼類似螃蟹的東西啊。”
“那個方向確實沒有。”江夏走到露臺上的一張餐桌旁邊，伸出手拍了拍桌面，“但這裡有。”
“……嗯？”阿笠博士看看那張圓潤的白色桌子，又往江夏手心看，“桌上剛纔有螃蟹？被你扣住了？”