這時商毅在杭州剛剛收到了李定國已經挺進湖北的大別山地區，並且攻佔了麻城縣的消息，雖然他現在還不知道後來李定國擊敗了清軍向麻城縣的進攻，但也對李定國目前所取的進展也十分滿意了。（_）看起來在湖北東北部開避新戰場的情況，要比自己想像的順利一些。
而對李定國提出，立刻把九師剩下的兩個團派遣到湖北去，增強湖北戰區的戰鬥力，商毅也認爲十分有必要了，因爲必須趁着清軍還沒有回過神來，在現有的基礎上鞏固和發展，並儘快擴大湖北根據地的面積。
不過商毅也考慮到，湖北不同於山東，這是一個幾乎完全陌生，沒有一點基礎的地方，想在這裡硬是開創出一個局面，僅僅只靠軍事力量顯然是不夠的。必須軍事政治雙管齊下，一手抓槍桿子，一手抓筆桿子，兩手都要硬。
而在軍事方面，商毅是絕對相信李定國的能力，但在政治方面，李定國顯然還存在着很大的不足，同時一個人的精力有限，李定國也不可能同時兼管軍政兩面。因此需要給他派出一些得力的幫手，既懂得管理政務，而且又懂軍事，因爲現在的湖北戰區，還是應以軍事爲主，政治在現階段必須服從於軍事。
在商毅身邊軍政兩面都能精通的人材並不多，算來算去，只有李巖、李牟兄弟兩人。而且在湖北地區還活躍着不少大順軍的餘部，李氏兄弟在大順軍裡還是有相當的人望，因此他們到湖北工作，也有利於招集這些大順軍的餘衆，快速擴大自己的力量。但在他們兄弟中間，選擇誰去湖北幫助李定國，商毅一時也拿不定主意。
一開始商毅打算派李牟去湖北，但從能力上來說，李巖明顯要比李牟強得多，而且對商毅提出的發動農民、人民公社等概念的理解，也比李牟強得多。儘管李牟也有不錯的才能，但他在更多的時候，都是做爲李巖的助手出現，缺乏獨當一面的能力。從他們兩兄弟在另一時空裡的歷史知名度，也能看得出來。
但李巖去了湖北，那麼杭州就出現了一個空缺，正是因爲在杭州統戰部有李巖坐鎮，江淮戰役、南京戰役商毅才能放心的親臨前線，指揮戰鬥。而李巖在後方運籌帷幄，也是功不可沒的。而只派李牟去湖北，商毅也不能放心，因爲湖北戰區關係到自己未來的發展，決不是一個可有可無的棄子，必須要派得力的人員去坐鎮才行。
但現在沒有太多的時間考慮，因爲第二批船隊馬上就要出發了，因此商毅也面臨着一個兩難的選擇。
商毅帶着一臉的苦色回到了自己的內宅，衆夫人見了，也覺得十分奇怪，因爲商毅可是很少有這樣爲難的樣孑，而其他人雖然不便過問，但葉瑤瑱卻沒有這個顧忌，於是也問了商毅是什麼緣故。
但等商毅把自己的煩惱說了一遍之後，葉瑤瑱卻“格格格”的笑了起來，道：“相公今天是怎麼了？爲什麼一下孑鑽了牛角尖了。”
商毅怔了一怔，道：“我怎麼就鑽了牛角尖了？”
葉瑤瑱笑道：“相公自己不是就在杭州嗎？讓李先生去湖北，又有什麼關係呢？”
商毅呆了一呆，忽然恍然大悟，現在自己就在杭州，而且在未來的一段時間內，大概都不可能親自到前線去指揮戰鬥，只用坐鎮杭州，遙控指揮就行了，因此完全可以來主持統戰部的工作，這樣一來李巖在統戰部的作用也就並不那麼不可或缺了，完全可以把李巖給解放出來，派到湖北去工作。
葉瑤瑱接着又道：“依我着這一次可以把李巖兄弟兩人都派到湖北去，因爲杭州這邊也不缺少他太長的時間。湖北戰區那邊雖然重要，到也不用李巖長期在那裡留，只要是把湖北事務都理順了，剩下的事情就可以交給李牟來做，這樣李巖就可以再回到杭州來。我想少則半年，多則一年的時間，也就夠了。”
商毅也沒想到，令自己左右爲難的事情被葉瑤瑱三言兩語就解決了，因爲也立刻舒心開懷，心情大好，忍不住在她臉上親了一下，笑道：“太好了，瑤瑱可真是我的賢內助。”
葉瑤瑱嫣然一笑，道：“現在時間緊迫，我看不如就在今天，把李巖兄弟夫妻都叫來，大家一起吃個飯，把所有的事情都定下來。”
商毅也點點頭，葉瑤瑱確實想得十分周到，現在李巖的妻子紅娘子擔任督師府的待衛長，實際就是保護商毅的妻妾，因此請他們來吃頓飯並不算什麼大事。反正中國人經常在酒桌上解決問題。
就在當天晚上，商毅請來了李巖、李牟兄弟，以及他們的夫人，設派了兩桌酒宴，自己和李巖兄弟一席，其他衆爲夫人一席。
在席間商毅也把自已的想法告訴給李巖、李牟兄弟，打算讓他們去湖北開展工作，李巖將在工作順利開展之後返回杭州，而李牟將會接替李巖，繼續在湖北工作。
聽了商毅的介紹之後，李巖立刻就答應了下來，而且還是十分高興的樣子。因爲自從李巖歸順了商毅之後，雖然很快就很到了商毅的信任，而且被委以統戰部主事的重任，妻子也被任命爲督師府的待衛長，幾乎是被視爲心腹。因此李巖也十分感激商毅的信任，而且在他心裡，己經認定了商毅是自己的明主，當然也想努力作出一番成績來，也不辜負商毅對自己的信任。
但在統戰部任職之後，李巖卻發現，能夠讓自己發揮的機會並不多，這到不是商毅有意壓制他，而是商毅在戰略戰術方面的能力太過突出，不管是江淮戰役，還是南京戰役，無論是戰略思路，戰前的安排佈置，戰爭中的指揮調度基本都是商毅一手包辦，到不是商毅不讓李巖插手，而是李巖自己都覺得很難有插手的餘地，只要照着商毅的意圖來完善，執行就行了。
儘管李巖把這部份工作完成得非常出色，也受到了商毅的嘉獎，但李岩心裡還是希望自己能夠有一個獨當一面的機會，也能施展一下自己的才能。同時在這一段時間裡，李巖在浙江的軍政兩方面又都學到了不少新的東西，因此也頗有躍躍欲試，把新學到的東西發揮出來。
這一次商毅打算派自已到湖北戰區去開創局面，正是一個難得的好機會，儘管李巖也知道，這項任務十分艱難，但既然李巖己經認定了商毅，自然也希望能夠在商毅的集團中幹出一番成績來，這樣的機會當然不能錯過。就算是在湖北打開局面之後，再回到杭州來工作，那也和以前大不一樣了。
而李牟的想法就更簡單了，因爲自從他們兄弟舉義以後，他就一直都是李巖的助手，他自知李巖的能力遠強過自己，到也沒有怨言，因此這次跟隨李巖一起去湖北，也是理所當然的。而且商毅也說得很清楚，李巖在湖北戰區工作，只是暫時的，還會回到杭州來，而自己將在湖北戰區接替李巖的工作，那麼也終於有機會獨當一面了。在追隨商毅這一點上，李牟的想法也和李巖一樣，現在有建功立業的機會，自然也不會錯過了。
見李巖兄弟都願意去湖北上任，商毅自然也十分高興，隨後商毅又向他們詳細交待了這一次在湖北地區打開局面的原則，從李定國發回的報告中，商毅也看出湖北的情況和浙江、山東、江淮都有很大的不同，更接近於後世的開僻敵後根據地局面，因此除了抵抗清軍的軍事進攻以外，重點就在於積極廣泛的發動農村的居民，在有些時候，需要釆用一些過激一點的手段才行。
李巖在李自成的帳下效力的時候，最大的功績就是勸李自成收隴人心，爲李自成編出“闖王來了不納糧” 的兒謠。儘管在方法上，李巖仍絲沒有脫離中國古代農民起義的範圍，但在爭取得到農民廣泛的支持這一思路上和商毅的思想是一致的。而商毅和李巖的不同之處在於，他有後世那一段歷史時期中，十分豐富的發動、組織動員農民的經驗，並且十分清醒認識到，農民的核心問題，實際就是土地問題，只有解決好了土地分配，商家軍就能夠得到農民的廣泛支持。
在這一點上，李巖也對商毅也十分佩服，因爲“不納糧”只是解決表面問題，甚致對一個政權來說，是一種危害，因爲“不納糧”就意味着沒有穩定收入來源，只能靠掠奪來維持，而大順軍的敗亡，也和執行這一政策有重要的關係。而商毅的方式是直接解決本質問題，就是讓農民擁有自己的土地，其他的都可以迎刃而解了。商家軍能在浙江迅速立足，這是一個重要原因。
第二天，商毅正式下令，任命李定國以九師師長兼任湖北戰區最高行政官，李巖爲政治部主任，李牟爲九師參謀長，隨同九師的二十團、二十二團一起，登船出發。