“夜遊秦淮河，並非一定要挾妓同遊，華國兄想歪了不是。”胡萬里邊說邊穿過廳房，來到臨河的露臺上，正淺酌觀景的楊獻可見他二人過來，忙起身道：“長青兄忙完了，來，小酌兩杯，憑樓觀景亦別有滋味。”
三人隨意落座，胡萬里喝了一杯酒，才道：“南京乃是非之地，兩位年兄明日便啓程前往杭州罷。”
聽的這話，孫光輝不由微微一怔，不是說已經處理妥當了嗎？楊獻可亦是詫異的道：“不過是挾妓飲酒而已，會有如此棘手？”
胡萬里給二人斟了一杯酒，又給自己倒了一杯，才道：“聽聞南京監察御史佘勉學、方日乾已經上書彈劾我夜遊秦淮，狎妓飲酒，此事會如何變化，殊爲難料，自然是穩妥一些爲好，二位年兄還是及早離開南京爲好。”
狎妓飲酒！二人神情不由一肅，楊獻可一口飲了杯中酒，纔不屑的道：“又是兩個爲了功名不擇手段之小人，哼，不自量力。”
孫光輝不由一陣默然，這二人彈劾胡萬里倒並非是不自量力，這背後怕是牽扯到閣權之爭，及早離開南京也好，微微沉吟，他才道：“長青難道還要在南京逗留？”
胡萬里微微頜首道：“有些事情還須妥善處理，二位無須擔憂，皇上對恩師信任有加，此事攪不起風浪來。”
楊獻可道：“長青在南京人生地不熟，咱們在身邊相互還能有個照應，讓你獨自在南京，還真有些放心不下。”
胡萬里之所以要讓二人先行，便是不願意暴露吳家海商的身份，也不願意他們知道自己插足海貿的事，當下便微笑着道：“新聘的幕賓薛良輔便是長住在南京，夢然對南京亦甚爲熟悉，豈能說人生地不熟，二位年兄儘管放心前去赴任。”
聽他提及吳亦有，孫光輝意識到他留下來怕是與吳家有關係，此事他既不願意明說，自然不便出口相問，當下便道：“既如此，我與子襄明日一早便離開南京，長青獨自在此，事事皆須謹慎，上任之後，切記來信知會一聲。”
“自當如此。”胡萬里微微點頭，而後舉杯道：“千里搭長棚，天下無不散的筵席，今晚咱們好好聚一聚，就當是爲二位年兄餞行了。”
恰在這時，吳亦有走了進來，正好聽的最後一句，心知胡萬里這是欲將兩人打發走，當下便微笑着道：“幾杯薄酒豈能餞行？今日不叫外人，就咱們幾人夜遊秦淮，小弟備一桌上好的船宴爲二位兄長餞行。”
次日一早，胡萬里、吳亦有在水西門送別孫光輝、楊獻可二人，待的二人上船離開，胡萬里便道：“夢然熟悉南京風俗，陪我去置辦些禮物，一會登門去聘請佐卿。”
“今日下聘？長青兄可看過日子？”吳亦有問道。
聘個師爺還要看日子？又不是下聘禮娶媳婦，這講究也太多了，胡萬里暗自腹誹了一句，他可不知道什麼日子好，當下便自失的一笑，道：“倒是忘了這茬，夢然算算，瞧瞧今兒日子好不好？”
“聘請幕賓可不能疏忽。”吳亦有說着便道：“長青兄且在這裡候着，小弟去問問。”說着便就近進了家商鋪，不過一會兒，他便滿面含笑的出來，道：“今兒正是好日子，利下聘，長青兄可與先生說好日子？”
胡萬里點了點頭，道：“昨日間已經說定今日登門聘請。”
“既是如此，那便無妨。”吳亦有含笑道。
兩人當下便置辦了些禮品，備好聘書，又在銀號兌換了一個五十兩的大銀錠，寫一個全柬拜帖、下一個全柬請帖，請了些人熱熱鬧鬧的登門下聘，胡萬里對這個師爺相當滿意，出手也大方，不僅當面送了五十兩的聘禮，束脩亦高出尋常師爺一倍，每月十兩白銀。
見胡萬里如此大方，薛良輔只喜的滿面紅光，心裡打定主意，便是這東翁不好相處，只須不違背原則，能忍的也該忍了，加上吳家的酬銀，這可是四倍於一般的幕賓收入了。
下聘之後，又是設宴相請，一套繁瑣的程序下來，天色已經過午，薛良輔知道胡萬里身邊沒人，而且又正值多事之秋，酒宴一畢，他便跟隨着胡萬里在秦淮河房住了下來。
回到河房，薛良輔便識趣的找了個藉口進了房間休息，喝了一陣茶，胡萬里才問道：“張小娥可知那晚葛佘芳侍寢之情形？”
吳亦有略微回想了下，才道：“不知，小娥已先被小畫舫接走，對後面之事概不知情。”說着，他纔有些訕訕的說道：“那晚給長青兄惹出如此大的麻煩，小弟心裡着實過意不去。”
“這事豈能怪罪夢然，夢然無須內疚。”胡萬里微微笑道，心裡卻是暗暗盤算，小娥既不知情，倒是無須顧慮她，若是隻要爲葛佘芳贖身，手頭的一千多兩銀子想來應該足夠了，微微沉吟，他才道：“秦淮名妓的贖身價一般是多少？”
聽的這話，吳亦有不由微微一怔，難道胡萬里因爲被彈劾之事而欲爲葛佘芳贖身？與秦淮名妓交往那是人人稱羨之事，堪稱風雅，但爲秦淮名妓贖身，娶回家爲妾，而且胡萬里還是官身，那就不是什麼風雅之事了，必然要倍受非議。
稍一沉吟，他才道：“秦淮名妓與一般的青樓女子不一樣，其贖身價一般在二、三千兩，而且贖身還得她本人願意，否則這價錢還要翻上幾番，長青兄乃是官身，實不宜爲其贖身，不若長青兄與其商議好，由小弟出面爲其贖身，再轉手他人可行？”
轉手他人？什麼意思？這小子難道想將葛佘芳販賣到南洋或是東洋去不成？胡萬里瞥了他一眼，心裡卻是暗罵妓院心黑，贖身價竟然要二、三千兩，這足夠買十個揚州瘦馬了，微微沉吟，他才道：“那就勞煩夢然今晚將鳳竹約出來吧。”
吳亦有微微一笑，道：“此乃小事，長青兄何須客氣？”