“艾倫，回去後有什麼打算。”
酒吧裡十分喧鬧，羅恩即使扯開了喉嚨吼，艾倫也只是勉強聽到。他一邊對抗着酒勁，一邊頗有點舌頭打結說：“學習、提升，進入家族內部，組建狩獵團，遠征外域。暫時想到的也就這些……”
“聽不去挺不錯。”羅恩勾着他的肩膀說：“巴比倫是個好地方，貝思柯德更是底蘊十足。有這種機會你要好好把握，相信我，是男人就要遠征外域。像我這樣在地表混是沒有前途的，外域戰場就是一座金礦。當然，沒有實力非但挖不到金子，還會變成金礦裡的一堆臭骨頭。”
艾倫搖搖晃晃地點着頭，事實上外域戰場他也不過知道一點皮毛。至於那會是什麼樣的地方，現在對他來說還是完全陌生的一件事。他只知道，那是殖民擴張的手段，而每一個大家族背後，哪個不是同時開闢着好幾個外域戰場。可見征戰外域，幾乎是通往力量和權勢之門的不二途徑。
“對了，少尉。”艾倫打了個酒嗝，道：“我能不能託你打聽一個人。”
“誰，只要在13區裡，就算是一隻老鼠我也能夠把它找出來。當然，那隻老鼠得有名字，哈。”羅恩也有些喝大，聲音開始飄忽起來。
“阿基米德，我只知道一個名字，其它的一切不詳。”
羅恩用手指無意義地比劃了幾下：“阿基米德？那個說給我一個支點就能撬起整個地球的那個阿基米德？”
艾倫搖頭說：“我確定不是，大概只是同名而已。不管如何，那個人就叫阿基米德。”
“好吧，不管他想撬起地球還是其它什麼。只要他在13區，我會替你找到他的。到時，我會通過貝思柯德的渠道通知你。”
這時，酒吧舞臺響起一陣盲音，接着有個女孩用張揚放肆的聲音唱了起來：“嘿，老男人們。看看我的人生，我跟你真是相像……”
艾倫勉強擡起頭，舞臺上，醉態可掬的阿黛兒用略帶鼻音的嗓聲唱着一首慢歌。她搖搖晃晃，一手提着酒瓶，一手拿着麥克風，哪有半分貴家小姐的模樣。雷傑斯也爬上了舞臺，阿黛兒一手勾着他的肩膀，兩人合唱：“……後面的路還很長，卻生活在孤獨的天堂……”
越來越多的人加入了合唱，傑森和迪曼也跳到了臺上，拿着酒杯跟在他們身後大笑同唱。
羅恩眯了眯眼睛說：“聽上去簡直是爲我而唱的，知道嗎？看到他們，就像看到年輕時的我，時間過得真快，而我還一事無成。艾倫，捉住生命裡的每個契機，不要等到像我這樣，到了現在纔來後悔。”
“來，讓我們再喝一杯。”他抓起酒杯，看向艾倫時，卻發現少年終於趴倒在桌子上睡了過去。
當門給踢開，羅恩少尉大叫着“起牀了，懶蟲們”的時候，艾倫以爲又回到了訓練營的日子。他睜開眼，撐起身體，才發現只是南柯一夢。
艾倫搖了搖頭，
酒精的影響已經微乎其微。可對於雷傑斯和阿黛兒兩人來說，酒勁似乎還沒有過去。於是兩人從梳洗到吃早餐這整個過程，精神都相當恍惚。再讓羅恩開着車把他們送到13區的官方機場，那一路的顛簸更叫阿黛兒幾乎將膽汁也吐了出來。不過如此一來，阿黛兒的精神似乎好了不少，就是小臉蒼白得可憐。
“那麼，我就不送你們進去了。”
羅恩咬着雪茄，揮手道別，再跳上裝甲車揚長而去。
回到巴比倫已經是下午三時，交通飛艦抵達機坪的時候，艾倫注意到坐在自己旁邊的阿黛兒臉色依舊雪白，而不遠處的雷傑斯早已活蹦亂跳了。艾倫不禁莞爾，阿黛兒這個小魔女天不怕地不怕，一付惹事精的格局，卻不想會暈機，這大概是很多人想不到的事。
見艾倫盯着自己，阿黛兒咬牙切齒地說：“不準告訴別人這件事。”
艾倫知道她指的是自己暈機一事，他聳肩說：“不過一件小事罷了。”
“小事？”阿黛兒冷笑一聲，她搖了搖頭道：“你不是在家族中長大的，所以不會明白。任何一件小事，可只要對對你不利，能夠損及形象的都會被有心人利用。等到你反應過來的時候，那所謂的小事，往往變成致命的利刃！”
艾倫一徵，對於這些他確實不懂。再看阿黛兒，她眼神有那麼一刻變得沒有神采，彷彿一片煙雨迷霧的山谷，帶着無以名狀的傷愁，和平時的她簡直判若兩人。
“阿黛兒……”艾倫看着她說：“對於你說的那些我是不懂，但如果你以後遇到什麼煩心的事又想找人談談，你可以找我。就好像普通朋友那樣，發發牢騷，抱怨什麼的都可以。”
“朋友？”阿黛兒眼中的煙雨悄然散去，復又閃動了狡黠的光芒：“你要知道別人撞上我都恨不得立刻離開，因爲我不像其它女孩一樣好掌握，而且，你永遠不知道我是否在背後利用了你。所以你看，你竟然想和我交朋友，膽量不小哦。”
“那大概是他們不瞭解你，或者說不了解真正的你。當然，我也不瞭解。可如果你願意讓我瞭解的話，我很樂意有你這麼一個朋友。”艾倫像是想起了心事，別過臉去說：“我曾經和雪狼生活過一段時間，一段不短的時間。”
“雖然，它們把我當成狼羣的一份子。我也是，可我始終是人類，一個人呆在狼羣中，我知道那種沒人可以傾訴的味道……”
“那種感覺，太孤單了。”
阿黛兒心中那片柔軟的地方突然一顫，她慌忙低下頭，掩飾自己的失態。這時，機艙裡響起下機的廣播。旁邊的艾倫已經離座而起，阿黛兒纔敢擡起頭來。艾倫已經朝前走了幾步，卻停下來，轉頭對阿黛兒咧嘴笑道：“我剛纔說的話永久有效。”
這才真的走了。
臉上，漸漸有笑容擴散。阿黛兒站了起來，又恢復那神采飛揚的模樣：“這可是你自己要往火坑裡跳
，以後可別後悔！”
當然，艾倫是不會聽到這句話的。
走下交通飛艦，下午的陽光正好，停機坪沐浴在一片金色的光芒裡，猶如時間定格在最美麗的黃昏中。艾倫提起自己的武備箱，前面雷傑斯正大聲招呼着自己跟上。巴尼等幾名護衛走在前頭，幾人有說有笑。對於他們而言，到地表出任務和渡假沒什麼區別。
重回巴比倫，艾倫卻末感到特別輕鬆，因爲更大的挑戰還在等着他。獵殺黑寡婦一事已經直觀地讓他看到個人與集團之間的巨大差距。如果他不是加入貝思柯德，別說僱傭像巴尼他們這種優秀的護衛，還得到羅恩精確情報的支持。單是他自己要在遼闊的地表找到安迪一夥就十分困難，更遑論之後左右黑寡婦和福倫鎮之間的戰鬥，並將局勢導向有利於自己的方向。
在看似輕鬆獵殺黑寡婦的背後，卻是貝思柯德那如同隱匿於山霧後的巨獸身影。當然，他還可以像這次一般，藉助家族的力量找到當年襲擊小鎮的掠食族，甚至打聽到父親阿基米德的消息。但就像霍恩說的，他必須成爲這個家族掌權者之一，纔有權利調用家族的資源去做自己想要做的事。
要走的路還很長。艾倫很清楚這一點，他提起武備箱，朝雷傑斯他們走去。
但再長的路，只要一步步走下去，總有走完的時候。
他同時也堅信這一點。
未來，還是充滿希望的！
“嗯，走路小心點！”前面傑森突然喊了起來，一個像是把東西落在飛艦上的旅客神色匆忙地往後跑，還撞了傑森一下。他慌忙道歉，並朝艾倫這個方向跑來。
傑森當然也不以爲意，可當他轉過身去，卻又說道：“咦，我的匕首呢？”
“該不會掉在艙室上了吧？”旁邊的阿諾道。
聽到他們兩人的對話，艾倫突然朝那個旅客看去。陽光在他背後灑下，留給艾倫的是一道逆光的剪影。就在那片剪影中，有什麼東西光芒一閃。
傑森的匕首！
襲擊就在這個時候突然出現。
先是阿諾突然頭一偏，爆出一蓬血霧，把旁邊的傑森立時淋成一個血人。接着是迪曼胸口中彈，整個人給大威力的狙擊彈震飛了起來，倒在地上時已經死去。突然的襲擊讓機坪響起陣陣尖叫，奔走的人們讓巴尼等人分散了開來。
這時，那手持傑森匕首的旅客已經奔近。
艾倫把握到，這是一個針對他的殺局。
此刻，雷傑斯他們讓混亂的人羣衝散。而身後，離自己最近的阿黛兒也相距足有百米。
百米的距離，這當中的時間已經足夠發生很多事。
於是變成艾倫獨自面對一名殺手。
當艾倫看到這名殺手的臉頰處浮現一個骷髏圖案的刻印，且刻印中迴路的光芒連閃六下時。他知道那是六道基因迴路，顯然這名殺手擁有十六級的實力！
（本章完）