隨着大衛.威爾的解說張瑞才知道，原來此時蒸汽機並不是他印象的那種。
張瑞印象中可以拖動火車，帶動第一次工業革命的蒸汽機是瓦特在1769年以後才完成。此時的蒸汽機則僅用於礦產上排水之用。
“既然沒有還沒有蒸汽機，那就只能自己做了。好在以前讀書也知道個大概的結構。”張瑞心中念想道。
不過就算只是簡單的蒸汽機，張瑞還是跟大衛.威爾訂購了一臺，還付了不少的定金。
同時，張瑞還跟大衛.威爾訂購不少英國的各類的書籍。對於張瑞的這些請求，大衛.威爾都一一的答應了。
……
乾隆二十一年，二月初
此時，傅恆正由京杭河運急速南下。
自一月二十五日，乾隆收到武昌的湖南湖北總督府①的八百里加急以後，乾隆再也不能淡定的等待禮部祠祭清吏司給出的吉日。
出兵刻不容緩。於是乾隆就封傅恆爲平南將軍，掛一品將軍印，可以調動湖南湖北，江西，福建以及兩廣等六省所有兵力用來圍剿反賊。
受封后的傅恆便只有領旨，告別自己美豔的福晉跟才幾個月的兒子福康安，立刻南下之路。
本來海運是南下最快的選擇，但是考慮到海上風浪的危險較大。所以一衆的南下的官員就反對了傅恆把自己至於風險之中。
在南下之路時，一封接着一封的緊急軍情不斷的送到傅恆面前。
看着這些軍情，傅恆心中很是沉重。
“你說這些反賊真這麼厲害嗎？就這些情報來看他們這哪裡是攻城，就跟回自家一樣。打下一座城不用一天的功夫。如今兵力以及逼近了武昌了。”傅恆把剛剛收到軍情遞給了在自己身邊的幕僚蘇雲亭後說道。
蘇雲亭接過了軍情報，一目幾行的掃了兩眼，在瞭解了大概後回答道：
“可不是，要不是看着這些是軍情報，真懷疑是不是假的。綠營兵已經如此不堪一用了嗎？”
“綠營兵堪不堪用我先不說，但是他們一直說反賊的火槍很厲害纔是他們戰敗的關鍵。火槍我們也有啊，就是可以那些綠營兵沒有。”傅恆回答道。
“是的，將軍。我看這次我們跟反賊打，也得集中火器與之一戰。”蘇雲亭建議道。
“你說得很有道理。待我集中了三省的兵力的火器也得有幾千把火槍了吧，再加上弓箭手的統一射殺，還是有得一戰的。”傅恆說道。
“正是如此，將軍。”蘇雲亭點動着頭上那金錢吊鼠尾，認同的問道。
“可惜了，要不因爲祖制，我大清的火槍肯定會比反賊多得去了。哪裡還用得着害怕敵人的火槍？”傅恆語氣中帶着不屑，對於湖南的綠營兵不斷的敗退感到不滿。
“將軍慎言。雖說祖制如此，但是我大清也就是騎馬射箭打下來的江山。”蘇雲亭安慰着說道：
“想當年前明火器厲害吧，還不是被我八旗子弟給打敗了。這足以說明火器沒有什麼厲害，主要還是底下的人不敢拼殺的問題。”
“待這些反賊碰上我真正敢拼殺的八旗勇士，就是他們敗亡之時了。”
聽完蘇雲亭的話，傅恆忍不住喊了聲“好”。
特別是蘇雲亭最後說的那句話，關鍵還是人敢不敢去拼殺而已。
傅恆此次南下之時，乾隆還特意的調了五千的八旗禁軍騎兵給他。這也足以證明乾隆對於此次圍剿反賊的重視。
若不是乾隆考慮到還得調集軍隊去打剛剛反叛準噶爾，說不定乾隆還會給傅恆更多的兵力。
畢竟阿睦爾撒納反叛讓乾隆很是不沒有面子，特別是一直想着超越康熙的他可是把這次能平定準噶爾的功績看得很重。
在乾隆看來，有幾個省的兵力怎麼也能讓傅恆平定了張瑞。要知道這可是滿清一直都沒有出現過的官職，乾隆都給了傅恆了。
……
“咚…咚…咚…”
“殺啊…”
“降着免死。”
戰場各種喊殺聲不斷
“六哥，這長沙城看來已經拿下來了。”此時手拿着單筒千里王凱元高興的對着張瑞說道。
“嗯，意料之中的事情。就滿清這兵力我都拿不下也就不用打仗了。”張瑞自信的回答道。
此次進攻湖南，張瑞可是帶了出征以來最多的兵力，近八萬的精兵。
此時剿匪軍的總兵力也不過十五萬。
當然，這些可都是經過篩選出來出精兵。此次過來攻打湖南，張瑞也帶了不少來自湖南的兵馬。目的只有一個，更加容易的勸降。
由於之前天地會跟剿匪軍一直的滲入宣傳，此時的湖南有許多的百姓正盼着剿匪軍的到來。甚至着紛紛給剿匪軍帶路。
由於滿清跟剿匪軍的對立，最爲難的還是當地的鄉紳。
剿匪軍的勢如破竹讓湖南的許多地主鄉紳都紛紛選着跟剿匪軍合作，在剿匪軍還沒有到來之前就事先出錢出糧討好。
對於這些鄉紳，只要不是作奸犯科，欺男霸女的大奸大惡之輩張瑞都給予放過，畢竟人家有錢也是努力賺來的。
相比於垂涎於這些鄉紳地主的土地，張瑞更希望的是分化他們，表現另外的開明。
此時的人口密度還不是乾隆後期那樣大。由於以前滿人的跑馬圈地就佔據了大量的土地，所以剿匪軍由滿清手裡接過的土地以及那些跟着滿清官府和剿匪軍作對的地主鄉紳手裡的土地完全夠紛給那些百姓。
分田分地加上剿匪軍良好的軍紀使得湖南的百姓無不盼着剿匪軍的到來。特別是一些當地的綠營兵，實在找不到跟如此之強的剿匪軍作戰的理由。
自元宵過後，張瑞帶領的剿匪軍一路由韶關府北上，經由郴州再拿下衡陽，除了在長沙城外受到稍微像樣的反抗外，一路以來可謂以摧枯拉朽的力量橫掃而來。
如今隨着長沙的拿下，幾乎整個湖南都可以囊括在剿匪軍的勢力範圍了。
讓張瑞預想不到的是，剿匪軍兵進湖南時只有八萬，如今卻有十一萬，還另外招募了新兵六萬。
如此兵力，如何能讓張瑞不信心滿滿？
注①：以前叫做湖廣總督，康熙二十六年由康熙改成湖南湖北總督。）
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