從門外走進來的人羣中，前面是兩名太監，後面則跟隨四名宮娥，居中行進者共有三人，中間那位身穿明黃盤龍繡金朝服，此人約三十六七歲，端正嚴肅，不苟言笑，相貌雖然看上去溫文爾雅，但眉頭一挑卻隱約有絲暴戾的氣勢。
這人正是當今監國太子夏遠桀，太子左側之人是鎮國公贏天，而右側則是當朝宰相諸葛一言，進入太子宮後夏遠桀坐在中間位置的麒麟椅上，落座後，他擺了擺手，吩咐道：“給鎮國公和丞相賜座。”
聽到吩咐，四名太監急忙擡着兩把椅子過來，贏天和諸葛一言朝夏遠桀道了聲謝，隨後，二人對視了一眼，各露出一絲冷笑，兩人誰也不開口說話，分別坐在各自身後的椅子上。
夏遠桀彷彿已經猜到這個結局了，因此對二人的舉動不以爲意，待兩人落座之後，夏遠桀一臉玩味的打量着面前八名競選者，片刻後，他語氣平淡的說道：
“你們八人都是當今的少年英雄，鎮國公家的贏乾坤賢弟，國丈府的南宮岫賢侄、丞相大人的嫡孫諸葛清、兵馬大元帥府的彭嘯滄賢侄，你們幾位跟本宮也是老相識了。
除了幾位故人之外，禁衛軍凌俠將軍、武林盟主之子鍾嶽麟公子、安亭侯世子沐晚瓊、新科狀元秋落北，爾等四位亦是當世英才，本宮對你們幾位可是神交已久啊。
今日，父皇命我主持此次決賽比試，因爲總決賽只有三個名額，所以本宮需要從你們八人之中淘汰掉五人，說實話，看到你們八人之後，本宮委實有些不好抉擇。
你們能夠走到現在這一步，也是付出了很多，這樣吧，如果你們之中有人自願退出比試，本宮可以下令進行封賞，凡是自願退出之人，賞玉幣千枚，官升一級，品升一階。”
聽到夏遠桀提出的賞賜方案後，還真有人動心了，那貨就是凌俠，玉幣千枚，那絕對是一筆鉅款，他如今是正六品的萬夫長，如果再晉升一級，那就是從五品官職的參將府尹了。
參將府尹掌管着軍隊裡的所有參將，這個職務相當於後世的參謀長，屬於高級武將了，僅次於師團長之職，凌俠對這個職務可是垂涎已久，眼下他只要選擇退出，就能夢想成真。
雖然凌俠心裡癢癢，但他卻沒有站出來退出，理由嘛，很簡單，既然退出都能得到這麼大的獎勵，那要是通關獲得了最後的勝利，那獎勵豈不是更豐富？想到這一點，凌俠頓時堅定了信念。
掃視了一圈，看到沒有人選擇退出，夏遠桀露出一絲意味難明的笑容：“本宮念在舊日情分上，本想給你們一個體面後退的機會，可是你們卻不知道珍惜，既然如此，那本宮就不客氣了。
本宮今日的考題是“兩兩對決”，稍後我命人在竹筒裡放入八根竹籤，每兩根竹籤爲一組，每一組的竹籤上分別寫有天、地、玄、黃、四個字，屆時，你們八人開始抽籤。
凡是抽中同一個字的竹籤，既爲同一組的對手，抽中分組之後，你們可以隨便對決，想比什麼就比什麼，比武、鬥詩、音律、棋藝、你們自己商量着來，只要最後能分出勝負就行。
待首輪比試結束，現場就會剩下四名勝利者和四名失敗者，這時，獲勝的四名競選者將再次進行抽籤分組，然後進行兩兩對決，勝者晉級，敗者淘汰。
當獲勝組的四名競選者進行分組對決時，失敗的四名競選者同樣再進行一場比試，不同於獲勝組的兩兩對決，失敗組將進行四人大亂鬥，四人之中只有一人能夠晉級，剩餘三人喪失資格。
待比試結束之後，就會產生三組獲勝的競選者，而這三組獲勝的競選者便通過決賽，至於那些失敗的競選者嘛，你們可以回家跟家族長輩交差覆命了。”
聽完夏遠桀的考題，凌俠和其餘七名競選者一時有些蒙圈，望着太監送過來的竹筒，他們遲遲不肯下手抽籤，之所以沒人動手抽籤，不是他們害怕，而是他們在發愁，發愁分完組之後比什麼？
“太子殿下，您剛剛制定的規則之中，先是八人分爲四組對決，分出勝負之後，讓獲勝的四名競選者重新分組對決，同時也讓失敗的四名競選者進行大亂鬥對決，取三組的獲勝者過關。
這種規則是不是對之前獲勝的競選者有些不公平啊？按照這種規則，戰勝對手的競選者也有可能會被淘汰，而被淘汰掉的競選者反而有機會獲勝，這是否不妥？”諸葛一言問道。
聽到諸葛一言的質疑之聲，夏遠桀看了看他，隨後露出一絲笑容：“這正是本宮的用意所在，須知一切皆有可能，有時候贏了未必就是勝利，同樣的道理，失敗也不見得就是輸了。”
笑呵呵的解釋了一句，夏遠桀面色忽然一整，望着面前的八名競選者，他語帶雙關的補充了一句：“規矩是本宮制定的，既然定了，那就沒有不妥之處，要是有人感覺不妥，可以退出。”
“原來殿下早有安排，老朽唐突了。”諸葛一言彷彿沒有聽清夏遠桀話裡的意思，笑眯眯的迴應了一句，然後便一臉欣賞的看着幾名競選者，臉上沒有露出絲毫異樣。
鎮國公贏天把這一切看盡眼底後，臉上沒有任何表情，他既沒有幫着太子說話，也沒有出言質疑規則，看着諸葛一言和夏遠桀表現出的微妙氣氛，贏天臉上竟然隱隱露出一絲擔憂。
“哼……老滑頭！”
看到諸葛一言裝模作樣的舉動，夏遠桀心中有些不爽，雖然他心裡不舒服，但臉上卻看不出變化，從心裡冷哼了一句，夏遠桀將視線轉向凌俠等人，沉聲道：“開始吧。”
聽到太子下令了，凌俠他們不敢怠慢，瞅了眼竹筒裡的竹籤，把人依次伸手抽取了一根竹籤，凌俠抽中的竹籤上面寫着一個“玄”字。
環視了一圈，當他看到另外一名抽中“玄”字籤的競選者後，先是愣了愣，接着，他臉上頓時露出一絲難看---------贏乾坤！凌俠的對手竟然是贏乾坤！