陽光午後，一條綿延的軍隊朝鎬京西北的方向進發。
蘇季身披華麗的戰袍，面戴一副兇悍的黑臉煞神面具，晃悠悠地騎在馬上。
袁生閒着無聊，好奇地問：“師父，你爲什麼要帶面具？”
蘇季回答：“你知道那些帶兵打仗的將軍，爲何大多板着臉，不喜歡笑嗎？”
“爲什麼？”
“因爲人都是欺軟怕硬，瞧見凶神惡煞主兒，膽小的直接嚇破了膽。可惜，我長得不如人家嚇人，又不想板着臭臉，只能戴面具了。”
“原來如此，看來我也得帶個面具，越難看就越嚇人。”
望着袁生與生俱來的醜相，蘇季欣慰道：“不必了，你很有天賦。”
袁生還是第一次被師父誇獎，不過總覺得哪裡不對。
山風呼嘯而過，突兀傳來一陣刺耳的鴉鳴。
嘎！嘎！
一羣烏鴉掠過樹林，飛過行軍隊伍上空。
士兵們不約而同地擡頭仰望，頭頂的烏鴉越聚越多，頃刻間覆蓋整片天空。滿天烏鴉聒噪着，粗沙的叫聲此起彼伏，像撕破了喉嚨似地大叫，令人毛骨悚然。
烏鴉，自古被視作不祥之鳥，尤其出征打仗的士兵，最忌諱遇到這種鳥，以爲如遇烏鴉當頭鳴叫，更是災禍發生的預兆。
士兵們心裡開始打鼓，不由得起了層雞皮疙瘩，不少人壓低聲音道議論起來：
“哪來的這麼多？”
“老鴉叫，災事到。”
“烏鴉頭上過，無災必有禍。”
“閉上你們的烏鴉嘴！”
士兵們面對當頭聒噪的報兇烏鴉，各自運用民間流傳的破解之法，有的蹬足痛罵，有的旋吐唾沫一口，還有的默誦“乾元亨利貞”五字真言七遍……
這時，一隻烏鴉俯衝下來，降落在蘇季肩頭，“嘎嘎”叫了幾聲。
姜凌好奇地問：“你能聽懂它在說什麼？”
蘇季沉吟道：“陸壓道君告訴我，金蟬子的轉世在鎬京城外的驪山。”
姜凌微微一怔，喃喃道：“陸壓道君尋找金蟬子多年未果，偏偏在決戰前期出現。所有事情趕在一起，想必不只是巧合這麼簡單。”
“散！”
蘇季一聲令下，烏鴉羣猶如黑色的碎片朝四面八方散開，各自向不同的方向飛去，成羣結隊地穿過雲層，越飛越高，飛向遙遙天際，頃刻間消失得無影無蹤。
兩個時辰後，聯軍抵達鎬京西北方向的邊境小城。
蘇季本來預想會在這裡發生一場惡戰，可是率領大軍趕至關隘，卻發現到處一片狼藉，城門虛掩，居然連一個守城的兵卒都沒有。
袁生疑惑地撓了撓頭。
蘇季這一路走來，並不是第一次遇到這種情況。通常瞧見這般光景，守關的將領必定棄城逃逸。可是這裡本是周王室統率的西六師大軍駐紮之地。究竟周王室內部出了什麼大事，一定要調度這裡的軍隊？
瞧見殺氣騰騰的軍隊，百姓們無不驚懼。
蘇季環顧城內，發現城中的百姓大部分都逃亡，只剩少許大戶人家的“守門人”及“難捨家園”的老弱病殘。他使人查點竈數，報說竈數一萬二，馬骨四百匹，由此推測從這裡離開的軍隊大約八萬左右。
士兵們在城中搜尋，從住所裡找出幾位百姓，強拉硬拽拖到蘇季馬前。面對士兵的詢問原本駐兵的去向，百姓們東張西望，盡皆不言。
蘇季翻身下馬，拔劍逼問：“不說就死！”
面對蘇季的黑臉煞神面具，百姓神色驚惶，方纔老老實實全盤托出。百姓們的確不知道周室爲何突然調兵，只知道城中百姓所剩不多的糧食都被從這裡離開的駐兵搶奪一空。
蘇季經過一番驗證後，吩咐運糧官把一部分糧食分給城中百姓，並送他們幾輛馬車打發他們上路。
隨着一陣急遽的馬蹄聲，一騎探馬來報：“前方有兩條道路，一條往南直達周都鎬京，另一條經由驪山，通達鎬京南門；第一條路上有明顯的車轍印；第二條路轍印較少，沿途留有百姓的日用的棄物。”
姜凌推測道：“西六師很可能朝驪山去了。”
“姬先生呢？”蘇季問道。
袁生答道：“正在馬車裡睡覺”。
姜凌嗔怒道：“他還要睡到什麼時候？大戰在即，他身爲軍師，成天醉生夢死，成何體統？快叫他來見我！”
袁生得令，剛要調轉馬頭，蘇季叫道：“等等！”
蘇季轉向姜凌道：“師姐，我們也跟去吧。”
三個人走向姬成師的馬車廂，還沒走到門口，就聞到一股撲鼻的酒臭味。
袁生站在門外不肯進去。
姜凌秀眉一蹙，質疑道：“老三，這個人可信嗎？”
“如果論帶兵打仗，他比我可信。”
說罷，蘇季掀開車廂簾子走進去，只見裡面又髒又亂，杯盤狼藉，殘羹果皮和空酒罈，橫七豎八地散落一地，只有用腳攤開這些酒罈和果皮才能落腳。
姜凌掩住口鼻，感覺這裡臭得像馬廄，旋即搖了搖頭，心想馬廄也要比這裡好聞，寧可立即去聞馬的屁股也不想多呆一刻。
“我真受不了這廝，你自己和他說吧。”
姜凌轉身走出車廂，瞧見袁生捂嘴偷笑，姜凌這才明白這小猴兒剛纔爲何不肯進去。
蘇季轉頭看向臥倒在車廂裡的姬成師，清楚他還在生氣，畢竟是被強行推上軍師的位置，心裡難免有些不痛快。看了幾眼姬成師，蘇季轉身就要離開，只聽身後有人說道：
“這就走了？”
姬成師問了一句，翻了個身，眼睛卻還是閉着。
蘇季淡淡道：“我沒法叫醒一個裝睡的懦夫。”
“你說我是懦夫？”
“不錯。”
“嗯……說得好。”姬成師坐了起來，揉了揉惺忪的睡眼，醉醺醺道：“……找懦夫何事？”
蘇季道：“我答應幫你救回小樓，現在知道高修帶領九龍島修士盤踞驪山，而我要找的人也在驪宮。”
“你要找誰？”
蘇季用手指沾了酒水，在地上寫了“褒姒”兩個字。
姬成師臉色微變，壓低聲音道：“你要找的人是王后？”
蘇季點了點頭，小聲道：“所以，我現在要兵分兩路。我和沐靈雨前往驪山，而你要協助姜凌盟主，青蓮掌旗使花如狼，紫翎掌旗使黎如魅，帶兵包圍周都鎬京。”
姬成師伸了個懶腰，打了個哈欠道：“你爲什麼相信我會幫你？”
蘇季反問道：“你爲什麼來雲夢山找我？”
姬成師靜無言以對，低頭沉默不語，似是心中還有幾分顧慮。
蘇季取出一副青銅鳥面具，遞到姬成師手裡，說道：“戴上它，做你想做的事。”