通過奇妙的途徑，我和亞伯來到了IBA安排的地方，這是個極盡奢華的餐館，有着紅色的窗簾、米色的地毯、黑色的吧檯以及紅木的餐桌，但這餐桌是唯一的，此外更無座位。
IBA的領路人是個看起來很像管家的管家，穿着打扮、一舉一動都極爲得體，我很想知道他這一生到底經歷了什麼，以至於在這末世中成爲了如此專業的一個管家。
我問管家：“你叫特拉普？”他胸前有一塊胸牌。
特拉普微笑道：“是的，劍聖大人。”
“葉格麗的人到了沒？”
他回答：“另有專業的管家在帶領她們前來，請放心，我們的主人已經和她約定，在此絕不會兵戎相見，畢竟和氣生財，這是我們一貫的宗旨。”
我對這次會面毫無懷疑，這定然是一場鴻門宴，用腳指頭想也知道，葉格麗是個殺人不眨眼的女活屍，如果與她簽訂合約，就等於背叛了劍盾會，我怎麼可能這麼做？她又怎麼可能相信我會答應？
有亞伯在身邊，我可以高枕無憂，我所要做的就是不停地激怒她，直到她氣得跳腳，先動手襲擊我，於情於理，我都可以自衛反擊，這一次葉格麗休想活着離開。
我面帶冷笑，環顧四周，餐館中並無刀斧手埋伏，在我想象中，我會當着葉格麗的醜臉對她破口大罵，將我正義的口水灑她一臉。
我心裡很痛快。
對面走來一個也很專業的管家，在他身後，跟着一個極美的少女，她有着捲曲的金色長髮，瓷器般的臉，油畫般不真實的氣質，纖細柔和的身軀。簡單說吧，她比權杖美，不過很可能是因爲新鮮感的緣故，如果權杖此時也站在我面前，或許兩者就不相上下了。
這是葉格麗？騙人。葉格麗分明一坨爛肉上託着個肥胖的人臉的怪物。
少女開口說：“朗基努斯，你居然真的來了，很好，很好。”
的確是葉格麗那聲音，但之前聽起來像是守寡的老巫婆，現在聽起來像是森林中的精靈。女人聲音可塑性之大，直是令人咋舌。我記得上世紀有個清朝人喬奶奶用這招騙人無數，聞着傷心，見者流淚....
我收攝心神，平心靜氣，不忘初衷，牢記使命：上去噴她一臉口水吧，朗基努斯。
走到近處，她伸出手，擺出握手的姿態。真是輕巧，她和我有血海深仇，大丈夫恩怨分明，這手是決不能握的！恰恰相反，我要給她個下馬威，讓她知道我朗基努斯的決意。
我一招小擒拿手，抓向她手腕，驀然一變招，已抓住她三根手指。得手之後，我知她已難逃脫，心中一聲冷笑，一低頭，乃是一招“神龍取水”。
我伸出舌尖，在她手背上親了一口，發出波地一聲，這聲音比預料中大，奇怪，以我的功力，本應該神不知鬼不覺纔對。
兩個IBA的管家臉上笑容變得很僵硬。
葉格麗問：“你在做什麼？”
我微笑道：“你我儘管身爲敵人，可我黑棺男兒，皆是紳士，豈能失了禮數？”
葉格麗發出大笑，這一笑暴露了她粗豪的聲音，她的臉一下子蒼老了二十歲，我看見她手上的肌膚變得枯萎乾燥，像是曬乾的糞便。
我大約吐了三分鐘，伸手拔劍，怒道：“無恥妖婦！竟敢下毒害我！今日有我沒你，有你沒我！”
直到我看見她身邊站着朗利·海爾辛，我的劍自動歸入了劍鞘，奇怪，這劍居然還有這樣的功能？科技真是讓人意想不到，不知道有沒有什麼科技能治好我現在的手抖和腿軟。
朗利看着亞伯，亞伯也看着朗利，似乎我和葉格麗都不存在似的。
亞伯開口道：“朗利？”
朗利皺眉道：“吳策？”
我大吃一驚，問：“你們互相認識？”這時，我記起關於朗利·海爾辛的事蹟記載，似乎提到過某個叫吳策的東方人，兩人一起合作過。
海爾辛笑道：“啊，我是沒想到居然能碰到一個老朋友，命運真擅長向我開玩笑。”
亞伯說：“我並不是吳策，但你可以認爲我擁有吳策的一切記憶。”
海爾辛：“不，總有缺失，我的記憶發現缺失了一塊，連惡魔都無法修補。”
亞伯：“有道理，我也察覺到了。笛莎還好嗎？”
頃刻間，海爾辛的情緒發生了變化，我心頭一震，不動聲色地躲在亞伯身後。因爲海爾辛彷彿成了個正不斷泄露輻射的核工廠，散發出恐怖而致命的氣息，每個知情者面對他時都深感絕望。
笛莎是誰？
海爾辛說：“你是故意問的？”
亞伯冷笑道：“我聽說你在找復活她的方法。”
海爾辛：“然而並不容易。”
亞伯說：“你最好放棄，笛莎的靈魂是普通而平凡的，不適合復活。”
海爾辛說：“是啊，復活人並不容易，但殺人卻簡單的很。”
亞伯：“我鼓勵你試試後者。”
海爾辛臉上掛着笑容，那笑容是多麼陰森啊，彷彿一個分不清善惡的殺人狂，認爲殺人是一件大好事時露出的那種笑容。那笑容似乎佔據了整個天空，整個世界，整個宇宙，令這宇宙中的謀殺成爲了日常的活動，就像吃飯睡覺一樣。
葉格麗坐上桌子，說：“海爾辛，坐下！你要我引用你的真名嗎？”
剎那間，海爾辛從一場海上醞釀的特大風暴變回了風和日麗的夏日午後，他笑了笑，站在他女主人的身後，而葉格麗也迴歸美貌少女的外形。
我勉強止住了顫抖，在葉格麗對面坐定。
葉格麗說：“我要說的很簡單，我想休戰。”
“你給黑棺的資料上說，每年會有價值四千萬金元的貿易單？”
葉格麗不耐煩地說：“當然，不過我們手頭沒有那麼多的金元，所以得從你們手裡換。”
“這麼說，我們還得向你們買東西？付給你們金元好讓你們付給我們？”
葉格麗：“我聽那些大臣說好像是這樣，可具體的原理我沒弄明白，這玩意兒比殺人複雜多了。”
海爾辛插話道：“這就是貿易，促進國內的生產，國家獲取稅收，激發人們勞動與創造的熱情，當然，商貿也是一場戰爭。”
葉格麗說：“我不知道具體有什麼意義，但我這位僕人這麼說，多半錯不了。”
我應該帶着卡拉，可那又太危險。
我答道：“可我們已經與劍盾會有了商貿往來，不能背棄盟約。”
葉格麗將腿翹到了餐桌上，我眉頭一皺，對她的禮儀異常失望，不過她穿的裙子並不嚴密，我窺見了...不，什麼都沒窺見，更別提那草莓色的...但我還是忍耐了她的無禮。
別被騙了，魚骨，她其實是個讓人作嘔的超級肥婆，不，是異形，莫讓她的外貌和聲音欺騙了你。
她嚷道：“和我們定下協議，就得和劍盾會決裂！當然，劍盾會也不會容忍你們和我們眉來眼去的。”
我搖頭道：“原來如此，但爲什麼緊咬着劍盾會不放？我聽說你們帝國版圖已經很大，爲什麼還要進一步擴張？與劍盾會作戰對你們並無好處。”
葉格麗說：“因爲我決定劍盾會必須死，還有，我們的皇帝也決定劍盾會也必須死。那個老傢伙和我都決定了，那劍盾會就得死。少囉嗦，黑棺的立場怎樣？是我們？還是劍盾會？我警告你，慎重地回答，你只有一次選擇的機會。”
她充滿威脅的語氣讓我大爲不快，我說：“我見到過當時的景象。”
葉格麗嗤笑一聲：“什麼景象？”
我說：“不念法師與睿摩爾共同將始祖冥火送入你的體內，你復活時好端端的，就像現在的你。你不應該成爲那畸形屍的模樣，應該能在劍盾會中好好活着，爲什麼....”
霎時，葉格麗臉色發青，皮膚之下那醜陋兇惡的老婦霎時顯露了出來。她問：“你這個滿口蛆蟲的雜種，你怎麼見到的？”
我說：“菲安娜。”
葉格麗注視着我，表情陰冷而貪婪，我見過類似的表情，那是鬣狗盯着快死的獵物時躍躍欲試的表情。
她說：“你見過菲安娜。”這並不是個問題。
“我的確找到了活屍的祖先。”
葉格麗張開嘴，露出滿口尖牙，她說：“你獲得了她的冥火。”
我說：“我已經終止了她的詛咒，她已經死了，徹底不存於世。”
葉格麗站起身子，笑着說：“冥火....冥火是一種詛咒，是一種浸染，是一種污染。在你殺死她時，你已經被冥火污染得不輕了，朗基努斯。你當然不會轉變爲活屍，可如果你死了，你就會被轉化，因爲你接觸的是可不是普通冥火，而是始祖冥火，是無可逃避的‘神聖’力量，是我一直在尋找的東西。”
她的敵意再明顯不過。
葉格麗說：“我本沒料到黑棺真的會讓你過來，我只想探探黑棺的意向，也許能拉攏幾個軟弱的傢伙，或是捉走一些有價值的人質，但我沒想到你會這麼蠢，真的毫無防備來見我。我原本以爲能收服你，畢竟我是個英明的女王，但現在我改變主意了，朗基努斯，你體內的冥火，那些悄然藏着的好東西，都歸我了！”
她對朗利·海爾辛說：“殺了他們。”海爾辛聞言嘆了口氣。
我看了看亞伯，覺得此言正合他意，儘管他和吳策融合之後有些改觀，但他依然是我見過最好鬥的傢伙。
他很難找到什麼對手，但如果有好的對手，他是無論如何都不會放過的。