聖人有云，名不正則言不順，言不順則事不成。
徐榮和高順之言，對於知悉原先歷史的劉協來說，又何曾不知此刻的曹操早已沒了匡扶漢室之心。
但該做的事情，卻是一點也不能省的。
因爲這裡面牽涉到了一個非常重要，不容忽視的問題：正名！
向曹操下旨，令其投降，給予官職封賞，並非是想收曹操的心。
爲的就是正名。
正名的意義在於，告訴天下人，長安軍出征，是師出有名，奉正討逆。
敢於反抗者，便是謀逆之人，在道義上，就矮了長安軍一頭。
至於曹操能不能被收服。
對於這一點，劉協比在場所有人的清楚，曹操的野心，可不是一個所謂的徵西將軍能夠滿足的。
而且即便曹操願降，劉協願不願意收服，還是兩說呢。
別人不知道，他劉協還能不知道司馬家族三代弒君奪權的故事嗎？
當然這些話，就沒必要告訴在座的徐榮、高順等人得知了，劉協自己心中明白即可。
在劉協的示意下，發往兗州的旨意很快便擬好了，交給輕騎兵，日夜兼程，跋山涉水而去，務必要在最短的時間內，交到曹操的手裡。
同時劉協麾下的一衆錦衣衛也沒有閒着，將天子下旨，招撫兗州之主的消息傳遍四方，儘可能讓更多的人知道，從而在輿論上形成對曹操的壓迫。
劉協不指望僅憑這小小一招就能令曹操麾下數萬帶甲之士土崩瓦解，不戰而降。
但只要能給他造成困擾，無論這份困擾是大是小，都可算作是長安軍的得利。
優勢，不就是一點一滴累積起來的嘛。
……
“長安天子下旨，欲封主公爲徵西將軍，此中深意，頗耐人尋味啊。”
兗州城，太守府內。
曹操召集麾下謀士郭嘉、程昱等人，共同商討長安聖旨之事。
程昱捧着聖旨看了半天后，說道：“主公，臣以爲，主公縱不應天子詔書，也不可妄動使者，理應寬待使者，尋一藉口，推諉此事，切不可中了長安天子奪名之計啊。”
“仲德言之有理啊，主公，臣也是這麼想的，這道旨意，分明是長安天子在對主公用計，絕非誠心招攬，但長安天子乃大漢正統，我等亦不可斷然回絕也。”
郭嘉也出聲說道。
“這還不好辦嗎？此事依吾看，簡單的很。”
程昱和郭嘉二人鄭重其事的慎重模樣，只換來了曹操的曬然一笑：“就回復長安天子派來的使者，說吾曹操居於兗州，未立寸功，怎敢受陛下如此厚封，不若請長安天子賜吾以討賊興復之名，吾自當爲漢室盡忠，掃清寰宇。”
“主公妙計啊！”
聽到曹操此言，程昱雙眼頓時一亮，拍手稱快道：“如此一來，便是將問題還給了長安天子，若是他賜主公討賊興復之名，主公日後無論對上哪方諸侯，皆有正名，若長安天子不允，那就是他自己的問題了，卻怪不得主公不受命。”
“主公此計，確實妙哉。”
郭嘉也連連點頭，目露嘉許之色。
在場之中，唯有荀攸從頭到尾一言不發，眉頭微沉，似有所思。
“公達，汝有何言？儘管道來，不必隱藏。”
曹操見狀呵呵一笑，喚了荀攸一聲。
“主公……您的計策，確實妙極，可是主公可曾想過，隨着長安天子下旨以來，四方城郭，皆有議論此事之言語，天下百姓苦戰已久，若主公不奉天子詔書，無論有何理由，恐怕皆不爲百姓所受。”
荀攸見曹操問起，憂心說道。
這便是他方纔一直在考慮的問題。
主公曹操麾下的實力並無忠漢之心，這一點荀攸心知肚明。
因此他也絕不會在此刻奉勸曹操當真歸降長安，這是自取死路也。
即便他心繫漢室，也不會作出此等愚蠢舉動。
他只是從另一個方向，爲曹操闡明此事遠不止天子與主公雙方博弈而已。
“百姓接不接受，與吾何干？”
聽了荀攸的擔憂之言後，曹操只是嗤笑：“寧教我負天下人，休教天下人負我！”
此言一出。
荀攸震驚無言。
此後，曹操下令，兗州兵馬齊出，以攻冀州。
青州兵馬則在曹洪的帶領下，袁譚爲援，同攻冀州。
數日後。
冀州城門開，袁尚率領許攸等冀州百官出城投降，曹操受之。
如此一來，袁紹所倚重的三子中，袁譚和袁尚投降了曹操，袁熙投降了長安。
袁紹生前所擁四州之地，僅餘幷州未破，仍在其侄兒高幹手中。
曹操一方面將青州和冀州各囤重兵防守，堅壁清野，以待長安軍來攻。
另外又去書幷州，恫嚇高幹，令其投誠。
高幹並不願投降曹操，暗中派遣親信之人去書長安軍，意欲以長安軍爲籌碼，制衡曹操麾下的兗州軍，如此便可左右逢源，屹立不倒。
但其麾下親信得了書信，卻徑直將此事告於曹操。
得知此事的曹操，攜精兵數萬，急攻幷州。
高幹無奈之下，舉城投降。
此戰過後，青州、幷州、冀州，盡數落入曹操之手。
再加上已被曹操經營數年的兗州，不知不覺間，曹操取代了袁紹的位置，成了坐擁四州之地的大諸侯。
而三州被下後的數十日後，劉協御駕親征的軍隊，才堪堪到達距離青州幾十裡外的山野中，安營紮寨。
“陛下，形勢不妙啊，短短半月的時間，兗州曹操連下青州、幷州、冀州三城，其麾下曹洪、曹仁、于禁、樂進等將，甚爲悍勇，不可匹敵！”
中軍帳內，徐榮奏報軍情，臉色嚴肅。
劉協卻是微微一笑，說道：“慌什麼，青州在袁譚手中，還是在曹操手中，有什麼區別嗎？總不是要打的，如今袁譚既投曹操，那邊一併收拾就是。”
對於曹操的強勢崛起，劉協其實並不意外。
首先，曹操在兗州經營數年，又養出數量龐大的青州軍，麾下謀臣、將領皆不缺。
此刻趁時而動，乃下青、並、冀三城。
但與昔日坐擁四州的袁紹相比，卻是有所不同的。