粗如拇指的麻繩一前一後落到地上，簡雲苓本想扶蘭姨起來，可手剛碰到她的胳膊，便感覺她極輕微地一陣瑟縮，一口倒吸的涼氣硬生生憋了下去。
她這才注意到蘭姨有些不對勁，臉上雖沒有任何傷口，但面色較往日蒼白許多，髮髻很明顯是被精心梳理過，但那其中偶爾夾雜的一兩根枯黃茅草，還是透過她灰白的頭髮露了出來。
當即覺得不對，簡雲苓眼疾手快的撩開了蘭姨的袖子。
蘭姨一個阻攔不及，她想隱瞞的一切，全部暴露在了簡雲苓眼前。
那些黯沉褶皺的皮膚上面，一道道突起的紅色鞭痕深深淺淺地交織在一起，像是乾涸的土地上，蔓延開來的可怕龜裂。可見施刑人還是做了些功課的，知道以怎樣的力度抽打在皮膚上，只會疼痛不會流血。
簡雲苓在看到那些傷痕的一瞬間，眸色忽地變深，好似星光遍灑的長夜，一朵烏雲毫無徵兆地飄來，遮住了所有璀璨的華彩，只剩下一望無際的黑。
四下的空氣瞬間凝結，呼吸聲攪動在一起，築起一道結界，將她們兩人和外界隔離。
由於簡雲苓所站位置和相互衣袖的遮擋，除了她，再沒有其他人看到蘭姨身上的傷痕。
這也就解釋了，爲什麼所有人，包括宇文徵和蘇側妃，都有意無意地探頭往她們中間瞧，想知道她們在幹什麼，怎麼這麼長時間都不說話也不動。
簡雲苓立成了一尊石佛，眼中除了那些背景蒼涼的猙獰傷痕，看不到，也感覺不到任何的東西。
蘭姨最瞭解簡雲苓，知道她露出這樣的神色，一定是生氣了，而且是生氣的想殺人了。無聲握上她的手，不可察覺地輕輕搖頭，示意簡雲苓不要衝動。
簡雲苓終於有所反應，墨色瞳仁沿着蘭姨瘦弱的胳膊向上緩移，最後直直望進那雙渾濁的眼中，其中包裹的哀求與勸慰叫她心頭一動。
蘭姨從小看她長大，對她的疼愛不亞於她親生的母親，一生未嫁也是爲了她們母女。
對於這樣的一個人，誰能忍心拒絕她的殷殷之心？
長久的對視後，簡雲苓深吸口氣穩下自己的心緒，隨後綻開一個沒有靈魂的笑，放下了蘭姨的袖管，當做什麼事情都沒有發生一樣，扶着她穿過衆人的視線，領她到蘇側妃正對面的位子坐下。
蘇側妃並不知道簡雲苓已經發現她的所作所爲。看到她居然安排一個老奴婢和自己平座，認爲她就是故意在侮辱自己，怨毒不滿的在她們身上掃了一圈，偶爾夾雜一兩個快與天齊的白眼。
如果此刻她張牙舞爪地上前指論，或者再自作聰明地言語相激，相信也不會有人感到意外，可考慮到自己的“篡位”大計，她還是忍了下來。
所謂小不忍則亂大謀，她何苦爲區區一個奴才，毀了自己這段時間的苦心經營。
只是，她並不知道的是，小不忍確實容易亂大謀，但有的時候，忍到極致，唯一的下場便是升級成忍界的一枚終極奇葩——忍者神龜。