“在所有部落當中，圖蘭索瓦可以說是最小、最特別的一個。它最多的時候也不過是一百四五十人，說它特別，是因爲它是唯一喜歡與‘惡魔之石’——鐵礦石打交道的部落。”
聽到老酋長略顯自豪的敘述，達克向前欠欠身道：“或許，正是這勇氣讓圖蘭索瓦在叢林裡堅持到今天吧？”
老酋長一愣，旋即大笑：“年輕人，你可真會說話，鋒利的兵器和好用的工具能讓生活便利一些，但也僅此而已啦。關鍵，還是我們與阿特拉斯王室的密切關係。”
“密切關係？”
“越是大的部落就越難駕馭，越是小部落就越對阿特拉斯忠心耿耿。因爲圖蘭索瓦是個足夠小的異類，想要生存，就必須跟阿特拉斯王室保持良好的關係，其實，關係又何止是良好，簡直是密不可分。”
尤潘基沉不住氣了：“貴部落成員全部變成了猴子，這是怎麼回事？”
卡拉費米啊了一聲：“最強壯的劍齒虎！阿特拉斯的英雄，你能來到這裡，我們的希望就更大了。如果大家不變成猴子，該如何躲避庫魯馬的追殺，又如何保護阿塔瓦爾王子呢？”
達克和尤潘基大吃一驚：“阿塔瓦爾王子？阿特拉斯皇帝庫蘭蒂諾之子，帝國未來的繼承人？在這裡？”
“各位，從你們第一天來到南方叢林，阿塔瓦爾王子就和你們見過面，後來又幾次跟你們接觸。你們忘了嗎？”
達克大驚：“你說那隻貪嘴搗亂的大猴子？”
他對那隻猴子可謂印象深刻，第一次見面劃傷了尤潘基的手筋，把小隊捲進了聖冠戰爭；第二次出現在古特諾蒂蘭遺蹟外圍的叢林，偷走了小隊的一隻烤雞；第三次出現蜘蛛洞穴，一腳把自己踩下了蜘蛛洞，讓自己和蜘蛛女皇來了個面對面。
只要這廝出現，準沒好事。
卡拉費米嘆一口氣：“正是。一言難盡啊。”
作爲庫蘭蒂諾皇帝的忠實臣子，卡拉費米和圖蘭索瓦部落一直隱藏在陰影中。即使皇帝開始變得剛愎自用、殘暴昏聵，也沒有改變他們的忠誠。他們繼續靜靜地潛伏着，準別隨時貢獻自己的忠誠與熱血。
這時，災難降臨了。先是皇后病故，在皇帝悲慟之際，大祭司特佐穆克又突然病倒，權臣庫魯馬趁虛而入，擴大自己的權力。
“如果只是權臣當道，那麼國家並不會有傾覆的危險，但是，皇帝陛下完全被他矇蔽了，而且，這傢伙在試圖建立一個完全以祭司爲主導的國家，他的種種所做作爲，都在把武士和祭司越推越遠。”
尤潘基問道：“你們無力跟庫魯馬對抗，所以冒險用變形術把王子變成了一隻猴子，把他藏到叢林裡？”
“不錯。”
達克若有所思：“怪不得。庫魯馬所說的阿塔瓦爾王子病重不能見人，是被你們帶走藏起來了；還有，圖蘭索瓦部落的失蹤，是你們逃離了阿特拉斯？原來如此。”
尤潘基憤怒地站起來：“你們這是可恥的背叛！”
達克趕緊勸阻：“別急，聽卡拉費米酋長說完，如果說不通，我和你一起收拾他。”
卡拉費米苦笑一下，道：“我最多隻能再活五天，你說我背叛，那我圖什麼呢——我最後一次見到皇帝陛下的時候，他神志不清，語無倫次，我懷疑他被人控制了，如果庫魯馬是背後黑手，他能控制陛下，當然也能控制王子。到時候，任何人都沒有回天之力了。”
達克點頭：“所以你們自作主張，冒險把王子變成猴子帶出來。”
“不錯，爲掩人耳目，我們全族也一起變成了猴子，暫時躲在遠離阿特拉斯的庫特巴洛澤。”
“但現在你們的行蹤已經暴露，從庫魯馬懸賞五百遭可一張頭蓋皮的舉動來看，他已經知道了你們的秘密。我在來的路上甚至碰上了阿特拉斯的直屬軍團——你們能頂得住嗎？”
“這就是我們需要各位的地方。”
尤潘基冷哼一聲道：“這種事情最簡單不過，只要讓王子恢復人形，宣佈庫魯馬爲叛臣，用不着你動手，軍方自己就把庫魯馬收拾了。”
卡拉費米嘆道：“變形術要求很苛刻，特別是，這麼多人同時進行的變形術，現在，圖騰柱受損，勉強變形十分危險，我這個樣子，還算好的。”
尤潘基道：“先讓王子變回來不行嗎？”
“我說過，勉強變形很危險，而且，王子……也有點問題。”
“什麼問題？”
“他的思維似乎在人類和猴子之間來回變換……勉強變形，不光身體形態不敢保證，思維也……”
達克和尤潘基大眼瞪小眼，兩人腦海中不僅浮現出頭戴王冠手舉香蕉在王座上一邊接受羣臣叩拜一邊上躥下跳的王子模樣。
尤潘基搖搖頭：“確實不能冒這個險，看來得先解決圖騰柱的問題。達克，你能解決嗎？”
達克搖頭：“我只是個剛入門的鍊金術師，修圖騰柱這種活兒難度太高，辦不了。喬治那傢伙應該沒問題，但他遠在特諾蒂蘭。”
卡拉費米道：“圖騰柱沒有損壞，只是魔能不足。二十年前，一位來自多蘭德的、名叫尼古拉斯的鍊金大師幫我們改良了圖騰柱，只要有充足的魔能，它們可以形成一個完整的防禦體系。我們用猴子形態能在庫特巴洛澤堅持兩個多月，全靠它們。”
達克插了一句：“你們非親非故，他爲什麼要幫你們改良圖騰柱呢？”
“他對我們的變形術很感興趣。技術換技術，我們不吃虧。”
吃虧吃大了！
達克暗暗叫苦，他和喬治逃離斯內爾港時，喬治曾給他看過尼古拉斯臨別時的留言影像，裡面提到，爲了換取喬治的自由，他要‘徹底地’、‘完全地’倒向光明神教會，和他們全面合作。
這豈不是說，能讓一個人瞬間成爲超強力戰士的變形術已經被光明神教會掌握了！
冷靜，着急沒有用。一種新技術融入現有的技術體系需要時間，再說把人變成野獸這種行爲太過於駭人聽聞，和鼓吹“光明與正義”的教義格格不入，烏爾比諾這樣老謀深算的傢伙不可能現在就草率地把它拋出來。再說，你們掌握了技術，我們卻掌握了使用和研究技術的人！只要圖蘭索瓦部落和亞諾馬部落與我們站在一起，你們毫無勝算！
想到這裡，達克冷靜下來，問道：“我們應該怎麼辦？”
卡拉費米道：“我想讓我的人先變回來，長期用猴子的形態生活，對士氣影響很大。現在圖騰柱主要用來佈置防禦體系，使用變形術需要消耗相當多的魔能，在給它提供足夠的魔能之前，它無法既防禦又使用變形術。”
尤潘基道：“魔能不足的問題，對吧？我們身上帶有高性能的魔能核心，如果有魔能轉化法陣，或許能助你們一臂之力。”
卡拉費米又驚又喜：“真的？”
達克皺眉想了想，道：“先別高興太早，我要去魔能轉化法陣那裡看看。你們部落有多少人？”
“現在有一百零三人，能戰鬥的五十二個。”
“但是，能讓一百多號人變形的圖騰柱，消耗的魔能估計不是一般的大，我們的魔能核心恐怕支撐不了這樣大規模地運行。”
尤潘基道：“一個一個來不行嗎？”
“還記得老山魈巴拉克說的話嗎？必須在同一根圖騰柱下變化。按我的看法，變形術的核心是魔能的有序運用。用同一根圖騰柱的做法，是無法實現精確控制情況下的無奈之舉——儘量減少實驗變量來保證結果儘可能準確。在我們研究透徹之前，還是不要輕舉妄動爲好。”【.】