一直等到天黑，喬治也沒出現。喬治娜無奈之下只好走了，她可不想在病房裡過夜。走的時候還順手把那一大捧花帶走了，表示留下容易讓別人誤會。
達克被打擊得眼冒金星，四肢乏力，行動不能。這回讓伊莎貝拉和萊莉紮紮實實地看了個大笑話，要不是怕影響病房裡其他人休息，這倆沒心沒肺的臭丫頭能笑半宿。
凌晨一點多，喬治的通訊過來了。
“達克，聯合搜索隊徹查了斯坦福浮島及周邊地區，發現了大量被遺棄的冰蜉蝣巢穴，但一條冰蜉蝣都沒有。現在是冰蜉蝣的繁殖季節，今年北海地區的平均氣溫創了歷史新高，更有利於它們繁殖，沒道理會消失不見。”
“怎麼回事？躲起來了？”
“我對冰蜉蝣的卵殼進行了分析，發現一件有趣的事。”
“什麼？”
“你還記得北海巨妖在水下行進時遺留下來的那些破碎的卵殼嗎？有一半是冰蜉蝣的卵，另一半是一種不知名的貝類。北海巨妖和冰蜉蝣有共生關係。”
“不可能！冰蜉蝣在冰山上築巢，北海巨妖生活在水中，怎麼可能形成共生關係？”
“但事實就是如此。現在我們找不到冰蜉蝣，這種看不見的危險纔是最可怕的。依我看，必須多建幾處哨站。確保偵查範圍。”
“同意。不過，這可不能光靠我們，整個雅根克地區太大了，我們肯定照顧不過來。”
“這你不用擔心，我們是外人，要我們來防守，雅根克還不放心呢。盧斯福總督已經下令，讓艦隊和飛空艇隊集結，隨時準備出擊。我們只要在關鍵地區佈置好哨站就行了。”
“嗯，不錯麼，這樣一來，我們就正式和雅根克建立合作關係了？”
“所以，你這一跟頭摔得是多麼值呀！”
“呸，加薪水，加薪水！還有，你女朋友是怎麼回事？好好管管！”
“她從來不是我的女朋友。我對她沒有任何特別的好感，管不着，更沒資格管。”
“省省吧我的喬治先生，那位神經兮兮的大小姐昨天捧了一大把玫瑰花來我這裡等你，一等等了大半宿！行還是不行，你給個明白話好不好？”
“不行。”
達克欲哭無淚：“哥，您是我親哥。你不要寒冰史萊姆了？她已經生氣了，我琢磨着，好歹也有幾分並肩作戰的情分在，比較好說話。昨天我讓萊莉套她話，她推得乾乾淨淨，裝得還挺像，說從來不知道寒冰史萊姆是什麼玩意兒！”
喬治明顯吃了一驚：“什麼？寒冰史萊姆在她那兒？”
達克一愣：“啊？不是在她手裡嗎？你不是說，你一個朋友找到了寒冰史萊姆麼？”
“不是她，笨蛋！”
“呃，啊哈哈哈，沒關係，沒關係——你又不早說！”
“我不想過早地跟那個偏執狂扯上關係，你這好奇心過分旺盛的傢伙一定會泄露我的行蹤！”
“切，還沒做，你怎麼知道？不過喬治，既然如此，我有句話非說不可。”
“說。”
“你挺不要臉的。”
通訊那頭突然沒了聲音，估計是被這句話給噎傻了。
果然，過了半天，喬治才慍怒道：“你什麼意思？”
“沒什麼意思，就是罵你不要臉。”
“你最好給我解釋清楚！”
“喬治娜不欠你什麼，你不能這麼對她。喜歡一個人有錯嗎？”
喬治冷笑：“斯內爾菜市場上賣肉大媽還喜歡我呢，難不成我就得接受？她有喜歡的權利，我也有拒絕的權利！”
“可你沒拒絕！行就給句話，不行也乾脆利落說明白，這麼整天晾着人家，你釣魚哪？”
“我哪有時間！你現在可以躺着享受兩個美女的服務，我在外邊冰海上吹冷風！”
“別轉移話題，喬治，她雖然脾氣臭一點，嘴巴衝一點，可心地不壞；再說，有幾個千金大小姐脾氣不臭，嘴巴不衝的？”
“這和你沒關係，我的個人問題用不着你來管！救你一命，你就出來打抱不平了？幼稚！”
喬治的火氣上來了。
達克卻沒發火，等他說完，道：“喬治，幼稚的是你啊。”
“哼。”
“相處時間不短了，對你的想法，我自認爲還是能瞭解一些。讓我們心平氣和地談談吧？”
“剛纔是你先挑釁。”
達克根本沒理會這句話，道：“你是個清高孤傲的人，自信、優雅、睿智，這些優點讓每一個跟你接觸過的人都印象深刻。我不明白，爲什麼你給我的感覺，是一個高高在上的神在俯瞰它的子民？”
“有朝一日，你站到最高層，也會覺得孤單寂寞。”
“不，你對這世界充滿了誤解和惡意。你把所有事情都想得很壞，然後想方設法把它踩在腳下。”
“因爲我天生有種崇高的使命感，我降臨在這個世界，就是來拯救和改造它的。所以我對這世界決不妥協，決不。如果它敢傷害我，我就狠狠地傷害它，我會報復，我會十倍、二十倍的報復！”
“我承認你有這個能力，但是，你卻一次又一次的與世界和解。另外，”達克輕笑了一聲，“拜託，能不能別說得這麼危言聳聽？”
“哼。”
“咱倆的認知差別還是蠻大的，性格也不是特別合拍，但就是能一次次力挽狂瀾，爲什麼呢？因爲我們都發自內心的希望生活變得更好，並且願意爲此付出犧牲。想想你剛纔的話吧，發脾氣的小朋友摔玩具？”
喬治沒說話。
“其實你已經接受了這個世界，只是嘴巴不認輸。後來，你又學會了接受自己的父母、接受朋友，現在，你只需要學會接受別人對你的，嗯，‘仰慕’，是的，仰慕。”
“一派胡言！”
“當尼古拉斯大師用生命換回你的自由，你跪在斯內爾港下水道里哭的時候；當你駕駛着巨型掘進機、冒着生命危險來救我們的時候；我就知道，你是個挺不錯的傢伙。哦，對了，還加上一條，面對突如其來的、有些無理的追求，你只是膽怯而尷尬地躲開，沒有把人轟出去，這再次驗證了我的看法，我說的對嗎？”
“我不喜歡那個臭丫頭。”
“我沒讓你去喜歡她。剛纔我說的很明白了，愛與不愛，全在你。就像你剛纔說的，你的個人問題用不着我管。我僅僅是以一個朋友的身份，誠懇地給你提出建議，喬治，你所做的一切傷害和報復，到頭來，都會傷害到自己啊。”
喬治那邊是一聲低低的嘆息。
“嘿，哥們兒！”達克換了個輕佻的稱呼，“趕快成熟起來吧，到我覺得你可以了，我請你去喝酒，怎麼樣？”
“那一定……會很有趣……”
“當——然——喝完酒，再去找幾個……”
一個溫柔又帶幾分嫵媚的聲音突然插進來：“找幾個什麼？”
這聲音把達克嚇了一哆嗦：“阿麗克希亞夫人？”
喬治趕緊道：“呃，女馬，達克的意思，是，嗯，找幾個，價錢便宜的材料販子，嗯，對，材料販子。”
“信你纔怪。但是女馬女馬很開心！”
“咦？”
“我的喬治長大了，早到了該談婚論嫁的年齡了。你不管找什麼樣的我都喜歡！”
達克尷尬地笑笑，他想關了隊聊，阿麗克希亞夫人卻不同意：“達克，別走。等我說完。你剛纔說的很棒！”
“謝謝阿姨。”
“優秀的個體會吸引很多異性，魅力，或者暴力——嗯，反正都一樣，很多異性。”
達克一頭巨汗，這話說的，已經不把自己兒子當人看了。
“你們剛纔的談話我都聽到了，喬治，那姑娘要是還行的話，先留作備選也好啊——就跟我當年挑你爸爸似的。”
達克一頭瀑布汗：“阿姨，那個，要不，你們先聊着？”
“不，你得聽，因爲你也很優秀啊。伊莎貝拉是個好姑娘，阿拉孛的那個什麼女王，還有那個挺漂亮的小蜘蛛叫什麼來着，哦，恩雅，也挺不錯嘛。”
喬治很不厚道的在偷笑。
“說你呢，兒子，笑什麼笑！聽着，鐵牙莊這邊已經沒什麼緊要事了，你爸爸去世以後，光明神教以爲我只是個會幾下簡單法術的老太婆，放鬆了監視，我很順利地把這裡的傢伙全控制了。”
喬治不放心：“你可要小心啊。”
“人類的大腦我最熟，放心——所以，我現在留了個分身在鐵牙莊，我的真身正在趕來北海的路上，兒子，你最近壓力太大了，你不能既當大腦又當拳頭。鍊金術研究和敵情分析交給我，你放手去做，怎麼樣？”
“那太好了！”
“我說的是，好好跟人家姑娘談戀愛。”
“呃，我不喜歡她。”
“缺乏瞭解。多談談就好了嘛。另外，你有問題爲什麼不問呢？”
“咦？”
“只要是生命體，不懂的問我就好了嘛。你以爲自己能解決一切嗎？要不是萊莉和伊莎貝拉主動找我，我還不知道你們的窘境呢。喬治，達克，你們聽好了，讓你們摸不着頭腦的兩種碎片，一種是冰蜉蝣，另一種是刺槍螺。它們都不是自然進化的產物，而是強力的人工生命體。”
“人造的？”達克腦中突然靈光一閃，“阿塔蘭提斯？”
“賓果，達克搶答成功！阿塔蘭提斯雖然沉入海底，但它的一部分系統還在運轉。北海巨妖，這阿塔蘭提斯的守衛當然要繼續履行職責，而冰蜉蝣和刺槍螺，是它的刀和劍。”
喬治難以置信：“我知道阿塔蘭提斯的覆滅，也知道北海巨妖和它的關係。但是，在過去的數千年裡，北海巨妖和北海地區的人類相安無事啊，爲什麼現在會做出主動攻擊的舉動？”
“有兩種可能，或者是人類的活動範圍擴大，進入了它的巡邏區域；或者，阿塔蘭提斯內部發生了某種危險的變化，它得到了新的指令。”
達克頭皮一緊：“如果是後者……”
“要麼人類永遠退出海洋，要麼，”阿麗克希亞夫人咬牙切齒，“不死不休！”