“設備正常運轉，人不見了？怎麼會？”
理查德麥農大聲問道，但這句話更多的是自問，沒有人可以給出建議。這次的秘密研究是他自己策劃、自己負責實施的，除了他，沒有人爲此而負責。
他頭上沁出了一層晶亮的汗珠。
這次的研究，可以說觸犯了諸多忌諱，這種研究教會肯定不高興，幸好希克斯圖鼎力支持；市政廳那邊雖然賣了自己一個人情，但那更多是看父親和大哥的面子，而不是自己；這種研究路子如果被鍊金術協會知道，估計那幫老頑固也不會給自己好臉色看。
如果真的出了什麼問題……
現在理查德麥農真的體會到了孤家寡人的感覺，這感覺是如此強烈，一瞬間，他幾乎忘記了還有二十二個人消失不見這個事實。
他默不作聲，旁邊有人沉不住氣了：“二少爺，該如何做，請您示下。”
理查德麥農無奈地看了那人一眼，這人是早先派往德雷克商會的臥底，一個三級法師，叫莫森還是莫奈的。據說他把地下五層搞得天翻地覆，還拿了雙盾堡壘銀勳章，是個人才。本來該升他職，不過因爲大哥看他不順眼，嫌他陰氣森森，冷處理了，就做一般護衛的活兒。這傢伙也沒有怨言，讓他幹什麼他就幹什麼。看起來沒什麼脾氣，但實際上盯着他的眼睛看就會發現，那眼睛射出的冷冷寒光，好像蛇眼，看一眼就讓人不寒而慄。
“那個，那個，莫……莫……”
“屬下莫森，法師。”
“哦，對，莫森！你……帶人去看看，嗯，去看看！那些人是不是開小差了。哈哈。”
“恕屬下直言，一定不是。如果是一兩個，或有可能。二十二個，一定是遭到了突襲。”
“但是，報警法陣根本沒有反應，一點法力波動也沒有，怎麼可能呢？”
“二級以下，觸發警報的可能性很低，”莫森停了一停，似乎在回憶什麼，“當初在德雷克商會，一個連級別都沒有的傢伙，與五級劍師戰成平手。”
“啊，啊，很厲害，那個，你……還是帶人過去看看。”
“遵命，但屬下要多帶人手，至少十二個。”
“給你！”
“是，”莫森轉身要走，又回過頭來，“二少爺，您是我們的主心骨，無論遇到什麼，請務必鎮靜。如果難以決斷，相信自己的感覺。”
“咦？哦，謝謝！”理查德麥農不由得道了聲謝，但馬上就覺得不妥，自己是堂堂商會二少爺，怎麼能向一個下人道謝？不禁有些臉紅，連忙咳嗽兩聲，端起架子道，“這裡有我坐陣，我還要處理一下魔能輸出功率不足的問題，你快去吧！”
莫森暗自嘆息一聲，去點齊人手，朝儲能罐區走去。
其實莫森心裡也在犯嘀咕：十天前這裡就徹底清空了，除了趕不盡殺不絕的史萊姆，什麼也不剩，連坑底的淤泥都清掉了不少，又專門鋪裝了堅固的地板，然後才架設線路，組裝反應堆；四周都佈設了大功率的光石燈，亮如白晝，報警法陣有些還是自己親手佈設的，神不知鬼不覺丟了二十二個人，怎麼可能呢？
是哪支勢力在下手？
敢動漢密爾頓商會的人不多，教會、市政廳、鍊金術協會？現在商會是他們拉攏的對象，應該不會做這種事。那麼，難道是大少爺？繼承權之爭？這萬年老二連紈絝子弟都當不好，又威脅不了他的繼承人位子，還有啥可對付的？
巨大的儲罐區到了，原本的截流室被填平，取而代之的是一排排白色磚房一般的四四方方儲藏庫，無數粗大的黑色導線從反應堆連通到牆壁內部，爲存放在裡面的廢棄元素礦石重新充能。
雖然莫森不是鍊金術師，但法師有哪個不瞭解鍊金術的？現在一方面，元素礦石一礦難求，價格居高不下；而另一方面，廢礦石儲存和處理成了大問題；現在有這種超乎尋常的技術，白菜價吃進廢礦石，充能完畢再賣出去，想來二少爺會大撈一筆。
人類的聰明才智，還真是難以想象啊……人類？如果那二十二個人的消失，不是人類所爲呢？
莫森猛地停下腳步，後面訓練有素的護衛立即停步，靜悄悄的。
十七個大型截流室，有八個地下潛伏着巨大的異形生物，在人類到來之前，它們是這裡的霸主，各自有各自的地盤，現在，八隻呆頭呆腦的傻瓜早被剝皮抽筋分解成了鍊金術材料，還有什麼可以威脅到這一層安全的？
莫森的目光鬼使神差地投向了腳下。
難道是第四層爬上來的？那裡可是通過排污洞直通大海啊！海里什麼玩意兒沒有？
海里東西爬上岸？然後鑿穿十幾米厚的滲透層？
開什麼玩笑！
要有這麼強大的傢伙，早把第三層掀翻了！還會等到現在？
揣着一肚子問號，莫森小心翼翼地摸進了六號儲能罐區。
光石燈依舊明亮，遍佈的警報法陣也沒有任何動過的痕跡，設備還在嗡嗡的低聲運轉。
真的憑空消失了？
無聲的恐懼開始在衆人心中悄悄發芽。
“靠攏，不要落單，慢慢走。”
護衛們立刻集中起來，各執兵器，全神戒備。
“停！”
莫森緩緩蹲下，地上一條粘液痕引起了他的注意。
這是什麼？他伸出手指蘸了一點，捻一捻，粘糊糊的，有明顯的燒灼感，巨大蝸牛爬過？不可能，這麼粗的粘液痕，蝸牛的體重一定大得驚人，自重會把它自己壓死的。
“頭兒，你看那是什麼？是不是一隻靴子？”
莫森站起身，朝前方儲能罐頂望去，在罐頂邊上，確實有一隻長靴。
靴子怎麼跑到那上面去了？
莫森走過去，手腕一抖，黑蛇躥出，將靴子卷下來。靴子落地，從靴筒裡緩緩流出一灘一模一樣的粘液。
沒等莫森過去看，又有人大叫：“那邊有衣服！”
“那邊也有！”
只有衣服，人不見了，所有的衣服，都蓋滿了透明的粘液。
撲通一聲，有什麼東西從天而降，正落在莫森頭頂，莫森擡手一摸，軟軟的，粘粘的，抓來眼前一看，他忍不住大叫了一聲！
是一顆眼珠！
所有人的目光全集中向黑洞洞的穹頂，光石燈的明亮驅散了穹頂的黑暗，那裡，半顆頭顱正在迅速消融，剛纔的眼珠就是從眼眶裡掉下來的。
所有人同時發出驚叫！