長安城中，做爲新朝鼎立不久的最大特色，就是滿街上時不時成羣結隊攀比式的招搖而過，各色旗牌、鼓吹、苫蓋，還有寶馬香車所組成的儀仗和排場。
而在一處處的酒樓、茶肆、街亭、食店壁板之後，也始終不乏一些仇恨、嫌棄、厭惡、鄙視和惡妒的複雜目光，以及“沐猴而冠”“禮教敗壞”“人倫掃地”之類的抱怨和咒罵聲。
而每當兩隊儀仗正巧在街口迎頭撞在一起的時候，爲了爭道而吵吵嚷嚷的聲音，甚至是拳腳相見的動靜，也會吸引了聚附了大批城南下坊的市井中人來圍觀和熱議。
直到被或遠或近聞訊後，總算磨磨蹭蹭或是慢騰騰趕來的巡城隊，給重新驅散才得以結束這時不時爆發的街頭鬧劇。
因此，這也是那些新朝大齊被冊封爲公卿王侯、高官將相的肱骨、棟樑們，在被相繼強令調走麾下兵馬外出征討後，少數能夠用來體現在機身存在感的手段和樂趣了。
他們的另一樁樂趣，則是仗着新朝的特權和便利，時不時的闖入那些舊朝王公、官宦之家中，登堂入室而雀佔鳩巢式舉辦各種遊宴和尋歡作樂的聚會。
甚至把主家人等叫出來侍奉，而在大咧咧的粗獷言語之下，欣賞他們敢怒不敢言的表情和態度，並以此爲取樂之道，就此命名爲“找登對”“打掛落”。
而在幾乎是完全歇業而變得一片蕭條的東市附近，一處典型的小戶坐商家的院落中。
已經是一名校尉的趙子日，略微心滿意足整理着鬆垮的褲胯，從一處隱隱啜泣着的房子裡踱步出來；看都不看一邊邊上檐下卑微堆笑低着頭的男人，而對着等候在外的幾名部下們。
“這娘們成色還不錯，你們都可以去試試，只是悠着點氣力，千萬別弄出人命來便好了，”
然後，才讓人擡進來一大袋的物件，對着一聲不敢出的男子，努努嘴就揚長而去了；至少在遠離了那個令人諸事不順的災星之後，他趙大官人在飽受患難與坎坷之後，也總算迎來了時來運轉的好日子。
不但被尚總管麾下一位軍主的先鋒大將撿了回去，還因爲體貌行狀相對兇狠而做了一名跟在身邊衝陣的掌旗手，自此開始發達於義軍之中的時光了。
如今他雖然只是大齊新朝的區區一介校尉，卻是可以名正言順以巡城司的身份，繼續留在這天下第一富庶的長安城中；
見識之前無法想象繁華風物的同時，也是恣意縱情的享受着真正官家人的生活；
無論他的上官和其他軍將們，想要什麼或又是看上了哪個，他都有法子和手段來軟硬兼施或是巧思營鑽着的弄到手。
這也讓他在博取了能幹和得力的名聲之餘，也居中過手攫取了大量的好處，並暨此更進一步把持了好幾個坊區的利益。
與之相比，自己早年在嶺南偏僻遠州鄉寨裡的作威作福日子，就像是夏蟲不可語冰一般的可笑和拙劣了。
“那位兄弟請留步”
突然一個熟悉的聲音在他身後響起，卻讓他渾身皮膚緊繃而毛孔都要肅立起來。
“可是趙大哥當下，小弟盼得重逢太久了。。”
趙子日卻是不管不過的夾緊坐騎的鞍韉，拼命驅策着一路撞翻、踹倒了好些個行人，不管不顧的想要將這個聲音給拋在身後；
突然馬下失足前蹄一軟，就把他兜頭越過了青苔斑駁的欄邊，甩進了石橋下滿是枯葉和污泥的御溝之中了。。
“我沒看錯啊，這就是從嶺外過來，一直很照應我的趙大哥啊。。”
那個熟悉的讓人恨不得捏住喉嚨，掐掉舌頭，再用擠出來的腸子繞上一百圈的聲音，還在橋欄上念念叨叨着。
“趙大哥你還好麼。。”
“還不快把趙大哥拉出來。。”
聽着這個讓他無數次午夜夢迴，都要驚醒過來的聲音越來越近，想要掙扎起來的趙子日卻是再度失去平衡，被翻騰出來污泥重重嗆了幾口，這百萬士民大都會上數百年承平下來積澱的滋味，薰的他幾乎要死去活來。
而與此同時在大內安化門附近，國子監和太學所在的務本坊。一大羣在臨時被聚攏起來的士子也在滿心的忐忑之中，一邊吃着專門提供的麥飯，一邊看着上首開始點名的義軍頭目。
已經是四十五歲的不惑之年，襴衫洗得發白還綴着補丁的韋莊赫然也在其中；小心翼翼的吞嚼着這些有些粗糲的飯食。
他雖然是出身京兆韋氏逍遙公房，前代山水派大詩人韋應物的四代孫，祖上在武週年間出過文昌右相韋待價；但是到他這一代早已經落魄爲庶寒之流了。
更兼父母早亡家境因而寒微。他自少孤貧力學，以才敏過人而聞名詩壇。曾與已故的花間派宗師溫庭筠齊名，並稱“溫韋”。因爲熬年時爲人疏曠不拘，任性自用的緣故，爲許多貴家所不喜。
因此，除了早年曾經在昭義節度使、檢校禮部尚書、太原尹、北都留守劉潼幕下短暫就職文筆的經歷外。如今他滯留在長安並且屢試不第的蹉跎了第十五個年頭。
所謂的韋莊之名，就是因此而改的。前些日子他好歹以幾篇投貼，在出奔來京的前鎮海節度使周寶府中，做過一段時間衣食無憂的門客。
但是好景不長，號稱五朝良將的周寶既不爲今上所喜，又被閹宦所凌迫而家財散盡，只好遣散了他們這些門客而避門不出，隨即又遠遁他處。
他還沒來得及另尋新東主，就隨着賊軍打來朝廷淪陷，而隨着廣大在京遊學、待考的士子們，一起困在了這處西京城中了；
很快的隨着市面上的物價飛漲和日用短缺，他也不得不在身無長物腹中飢渴之下，只能從大流定期聚集到太學之中去，吃這些賊軍所提供的賑學糧了。
作爲相應的代價和交換，他們必須拿着自己的告身定期到國子監中去點卯和簽押；才能換取到一日兩頓的現成飯食。主要是麥飯和雜餅，偶然還有鹽菜自取。
而定期還有一些抄寫文書、告貼的僱請，則可以當場計件獲得一些現成的銅錢或糙米來；雖然數量不多，但是可以在城南靠近城牆的下坊之中，自足數日了。
據說這也是所謂新朝大齊的善政之一，由賊軍中那位巡守京城的孟大將軍所建言，並親自主持的事物。事實上大多數人對於眼下這種境況，既是迷茫、惶惑和無措、失落，卻又無能爲力和絕望異常的。
這煌煌大唐朝廷怎麼說沒就沒了呢；不是傳說還要中興三百年麼。這天下首善的西京長安，怎麼就易主成了新朝大齊都城了呢？
他們大多既悲觀自己的將來，擔心日後朝廷可能光復之後的清算，又畏懼眼下所見的賊軍強橫與得勢。更是迫於生計現狀的艱難與煎迫。
因此這些士子中陸續還真有一些人，實在耐不住眼下生活的清貧和疾苦；就此主動尋求投效了賊中，而獲得一些委任的低微官職和頭銜，拿起了相應的犒賞和臨時俸祿來。
韋莊當然不想投賊或是爲之奔走張目，但是也不願意佔用家中微薄的積蓄和口糧。所以只能放棄所謂“不食周粟”的原則和堅持，且爲五斗米折腰一時了。
畢竟除了各坊由賊軍監管下限量放售的鋪子外，私底下可謂是越來越難以買到糧米了，而他還有幾個年歲不等的弟妹們，同樣是無所進項而在嗷嗷待哺之中。
“韋莊，杜陵人韋莊又是那個，出列來說話。。”
這時候，突然有個聲音喊道了他的名字。讓他不由一個激靈的站起來，然後又連忙縮下去卻是來不及了。
“這個韋生啊，你的時運到了。。”
一名身穿藍綢衫胯而形容狹瘦，手腳粗糙的軍吏，走到被軍卒給眼疾手快拽出來的他面前道。
“現下有一樁要緊事務，正待爾等出城去交辦。。相應的酬勞從厚。”
“我。。我。。我尚有家人在城中須得照看，難以外出遠行的。。”
韋莊不由大爲緊張的結舌道。
“也無妨了，只要留下家門所在，相應酬勞自會送到府上的。。”
這名軍吏卻是不由分說將他推回到隊列中去。
隨着一個個被唸到名字的人，陸陸續續的站出來又被帶到一邊去。然後，韋莊就在這裡也見到了一箇舊識，
“杜兄，怎你也被選上了啊。。”
他的同年兼舊識池州石埭（今安徽省石臺縣）人杜荀鶴，用筷子挑着碗裡薄粥漂浮的鹽菜梗，放在口裡深有滋味的咂嘴道
“老韋，你未曾留意到麼。。”
“留意到什麼。。”
韋莊不明所以的道。
“此番選中的都是未曾考中的落地學子。。”
“那又當如何，這京中豈不遍地皆是。”
韋莊更加疑惑道。
“可是人家看似只要貧寒、庶門的出身，對於有宦門，大族、顯望背景的士子，可是都一概不要的，就算無意被選進來，也很快汰退出去了。。”
“。。。。。。。”
“所以說，只怕是賊中要有一樁要緊的勾當或是大事件，須得我輩參與了。。”
與此同時，長安城南的光化門外，一支滿載着各色珍寶財貨和外域物產的車馬隊伍，也在“關內轉運使”的旗幟引導下，沿着京畿四道八去之一的商洛官道，蜿蜒行使向南邊的藍田縣去。
——我是分割線——
千里之外的夔州，
滿頭是血的秦世功，也一路沒命奔逃着衝進了一片兵荒馬亂的奉節城中，因爲這裡尚有他在任上短時間內就聚斂起來的細軟財貨，還有他所收納/霸佔不久的兩個愛妾。