江陵城中的大圖輿廳內，周淮安也在看着代表江東和淮南部分的沙盤上，由當值的參謀和參軍們所推演出來的最新部署。
這一次針對淮揚的用兵，主要是以沿江的鄂州、江州和潤州防戍區爲支撐點，動用了長江下游東面四路（江西、宣歙、浙東、浙西）的駐防力量和預備役體系；這樣就儘量避免了對於關內戰以後，已經解除追加服役和中長期徵召的山南、荊南、湖南各路，後續休養生息的調整恢復過程和大型基建建設項目的不利影響。
至於作爲兩嶺核心的廣府方面，則是以北上的巡海船隊作爲主要支援力量。乃至安南都護府的舊地，依舊是作爲大後方的糧倉和資源產地，除了追加工礦生產配額之外，就基本不動。位於西蜀要衝的峽江道情況比較特殊，也是同理對待。
而來自大都督府本陣方面的主要軍事準備，則是在總體協調和調撥、組建糧臺（兵站）的前提下；追加了打擊軍，騎兵和水軍/舟師，戰鬥工程團等序列，作爲新編淮南討擊軍在相應特殊/技術兵種上的加強。
因此最終指標分攤到了地方之後，就由守備江西的第六軍和第八軍小部，共計十五個營（戰鋒/駐隊）；鎮守江東三路的第九，第十、第十一軍，已經完成基本編成的三十七個營（戰鋒/駐隊），在各自營下抽調一個團出來；也不至於影響到整體架構和日常軍事勤務。
然後按照就近原則分別乘坐車馬舟船等載具，集結到沿江的鄂、江、池、繞、宣、潤、常，沿海的蘇、杭、越、臺、溫等各州州城，進行相應的補充和整備之後，由沿江而下的前敵指揮司逐一接管和重新編列爲討擊軍的主體部分。
再加上前指司帶來的附屬部隊/技術兵器，因此最後預計滿編之後的淮南討擊軍將達到十五個營，約一萬六千名的戰兵/駐隊兵。其中又被分作東西兩個集羣，西面集羣爲主力集羣，以宣州（今馬鞍山附近）當塗的採石磯爲集結點；選擇對岸相對薄弱的和州境內爲渡江攻擊的突破點。
東面集羣則是作爲偏師，以浙東境內的動員力量爲主而在沿海越州境內集結，因此也被稱爲沿海集羣；然後利用江東的河網水系北上而通過潤州燕子磯的浮渡大橋，大張旗鼓的支援對岸海陵縣內的前進據點，以爲佯攻和牽制性的力量。
此外，在與淮揚比鄰的江東（浙東）境內，還有來自江東三路善後大使衙門，所就地組織和提供負責水陸流轉輸運的約兩萬名民役和雜夫，以及新編而成的八營輔卒；作爲上游水運物資彙集之後就近支援和維持的後勤保障。
稍後，大都督府還將從兩嶺、湖南、荊南、山南等地抽調“三支隊”的精幹成員，再加上來自大講習所的見習生員，部分接受改造和甄別的士子，重編成更多相應的隨軍“三支隊”，以充作日後佔領區內宣傳、肅清和行政地方的基層執行人員。
因此在這麼一連串的部署下來，這支先發的討擊軍領軍人選其實反而不是那麼重要了。因爲太平軍主動介入淮南局面的初期目的，還是爲了打擊河削弱楊行愍爲首壽濠軍事集團，牽制和打破其統合淮南的趨勢而已。
因此這場維持這場戰事的投入，對於太平軍整體而言不過是一場猶有餘力的局部戰爭而已。在各方面投入的相對短板都不是那麼明顯的情況下，領軍之人只要不是太過愚蠢，或是貪功冒進到出現重大失誤，就大可以按步就搬的推進下去好了。
故而，在作爲東路集羣領兵官的人選之上，周淮安直接選中了江東本地人士出身的錢具美；道理很簡單，他常年效力於杭州八都之中，熟悉相應江南水鄉河網環境下的作戰模式，到了類似的淮南境內也有許多用武之地；更何況還有冥冥之中潛在的氣運之子加成，對上另一個時空線上宿敵楊行愍，就算落了下風也未必會有什麼事。
但是西路集羣的主將人選就有些爭議。或者說主動請戰的人選有點多。除了先前主持過長安攻戰的柴平主動退避之外，包括朱存、曹師雄、張居言這些軍率級別的高層將領，就連年事已高的王崇隱和水軍出身的王重霸，騎兵大將劉六茅，身爲一軍佐副的蘇無名和吳星辰，都表現出想要爭取一二的態度來。
但是權衡再三之後，周淮安還是點了朱存這位軍中“老大哥”的將。不僅僅是因爲他資歷最老、人緣頗好，也不僅是爲了新、老義軍潛在山頭間的平衡計；也因爲他是太平軍高層中爲數不多的河南人，家鄉距離劉漢宏老巢的申光之地也相去不遠。在將來有需要的時候，說不定可以派上意想不到的用場。
反正在太平軍如今的軍事體制下，只要領兵官負責的整體大方向上不出錯，自然有相應受過足夠教育和事務經驗的參佐人員，爲之拾遺補缺而減少各種意外因素和偏差使然；根本不需要主將刻意去發揮所謂“智計奇謀”的用兵手段。這纔是在工業基礎支撐下的近現代軍事體系，與中古時代戰爭模式最大的分野之一。
所以東路偏師錢具美所負責的是，在支援江北海陵防禦戰的同時，儘量吸引來自敵方的注意力；而帶領西路主力的朱存，只要堂堂正正的依靠裝備和兵員上的實力差，穩穩當當的直接平推a過去好了。
至少根據太平軍的敵工部門主動刺察，和走私往來中先期收集的情報表明；正在淮南四方爭據當中的各支武裝勢力，雖然有強有弱各有特色；但比起在長安城附近交手過的河東軍和代北行營各部，還是差了一兩個量級。
其中呂用之的地盤最小，只有揚州州城廣陵及其近郊一些市鎮；但是繼承了淮南行營中最爲精華的部分，不但帶甲五六萬且錢糧豐足，還有城內數十萬口民爲憑持；不過因爲他上位和掌權的過程不正，內部本身就是矛盾重新；如今一旦自爆掉之後就基本再沒有可能起復了。
相對而言其中比較值得重視的，反而是在他手下起兵反亂的畢師鐸等人。這位本身就是從黃巢戰敗後降伏的前義軍將領，早年的經歷也是頗爲豐富多彩的。爲人性情隱忍兇狠之餘也是個久於行伍的治軍和用兵老手，所以才能在弱勢之下擋住北面蔡州軍那麼久。
但是相應的劣勢也很明顯，他在揚州城以外的淮南地方沒有足夠根基和地盤；一旦被楊行愍戰敗或是驅除出廣陵城之後，他是否還能夠維持的住部下不至於消亡，就實在有些前景堪憂了。所以他能夠再廣陵城裡多抵抗一日，就對太平軍而言多一分潛在的好處。
其次是作爲外來者的蔡州軍都知兵馬使孫儒所部；他麾下蔡州兵隨秦宗權往復輾轉於官軍和賊寇之間，養成了兇狠好殺又擅長裹挾的行事作風，也是是淮南的一大強梁和橫項；但是他帶到淮南來的核心戰力數量不多，屬於各方之中兵力規模最小的一方。
因此這次在揚州多方對決中戰敗之後，只能龜縮在山陽城中聊以自保而苟延殘喘。但他畢竟代表的是蔡州軍的一路偏師而已，不排除日後得到更多後援而聲勢復起；在太平軍的情報運作和軍事打擊序列中，屬於長遠方向上需要重視，但是眼下暫時不足爲患的存在。
然後是盤踞在淮西各州的劉漢宏。從某種意義上說這位在黃巢席捲天下的數年光景當中，反覆無常跳反了多次的五姓家奴，纔是這亂世夾縫中求生的好手和一等一的牆頭草。雖然他眼下還是站在同屬義軍的陣營裡，但是那一天想不開或是爲心的利害關係所誘，再度跳反而重新倒戈相向也是完全不足爲奇的事情。
因此，雖說他這種喜歡在關鍵時刻反覆的角色，在這亂世當中實在讓人不得不捏着鼻子一次次的容忍之；但也不可能接納和賦予真正的信任。所以他在多年流竄往來江漢、兩淮之間，雖然能夠幾次三番拉出偌大的聲勢和地盤來，卻是除了自己家鄉的申光之地外，始終沒法紮根和穩固下去。
因爲太容易受到外來因素的干擾和打擊，乃至因爲挫敗導致的內部矛盾和紛爭而土崩瓦解了。所以他的地盤和兵力一度是雄冠淮南各方之上，但是也是水分和雜質最大的，遭受重大打擊之後很快就退回原形了。
儘管如此，劉漢宏所擁有的核心部衆和地盤卻是意料之外的穩固；哪怕他率領的大軍幾次三番被人打的大敗而歸，都能籍此緩過氣而屢敗屢起的捲土重來。原因也很簡單，因爲他能夠依靠抄掠外鄉人口財貨而輕徭薄賦的優待家鄉父老；又不惜財貨厚養自己鄉黨和親族構成的核心部衆，手段高明的以恩情和親緣籠絡之。
這就是所謂的鄉黨宗賊之集大成者的當世典範了。因此，雖然眼下暫時和太平軍相安無事而私下往來不絕，但是在基本處世理念上屬於毫無妥協餘地的階級性對立和分歧，在將來早晚不可避免要有一戰的。只是眼下被重點防備的同時，也是能夠相安一時是一時。
而相對太平軍比較有利的一方面，則是因爲其淮西招討大旗下內部勢力紛呈並不算齊心，各種山頭林立之下而與太平軍私通曲款比比皆是；雖然不至於像是篩子一般的單向通透無遺，但在足夠的利益驅使之下，也是事無鉅細的日日皆有人回報過來的。
最後，纔是眼下作爲主要敵對對象的楊行愍所部了。無論是在另一個歷史的時間線上，還是這個大幅魔改後的人生軌跡當中，他也算是一個頗具傳奇的人物了。