“何事驚慌？”
“您的赤兔馬……它…它……”
“怎樣？”
“它快死了！”
“啊？怎麼會這樣？快帶我去看！”郭業趕緊披好了衣服，來到馬圈。
只見果然，赤兔馬已經臥倒在地，雙目無神，毛色暗淡，奄奄一息。眼見郭業來了，它作勢欲起，最終還是倒了下去。
赤兔馬極通人性，郭業簡直把它當成了半個朋友，眼見它如此模樣，簡直是心如刀絞。
他沉聲問道：“到底是怎麼回事？”
負責餵馬的侍衛道：“我也不知道，昨天晚上還好好的，今天早上一起來，就發現它上吐下瀉，再過了一會，就變成這模樣了。”
“上吐下瀉？你昨晚給它吃了什麼？”
“跟平時一樣啊，都是契丹人送來的草料。”
郭業心中一動，道：“難道是草料有問題？快叫獸醫來看看。”
“咱們的人沒獸醫，已經派人去契丹人那裡找了。”
“唉，那獸醫怎麼還不來？你看赤兔馬的眼睛都閉上了，恐怕堅持不了多久了。”
正在這時，郭業忽然聽到身後一陣馬褂鑾鈴聲響。他扭頭觀瞧，只見二三十騎風馳電掣一般飛奔而至。
爲首一人，正是窟哥！
“你來幹什麼？”
“當然是爲救秦國公的寶馬而來。”窟哥來到赤兔馬近前，口中嘖嘖有聲，道：“好馬！好馬！久聞秦國公有一匹寶馬良駒名爲赤兔，日行一千，夜走八百。今日一見，果然不凡。”
郭業道：“可惜現在不知吃壞了什麼東西，竟然上吐下瀉。不知窟哥能否推薦幾個獸醫給我。”
“獸醫？不用不用。我就是最好的獸醫。”窟哥又圍着赤兔馬轉了幾圈，雙手一攤，道：“沒治了！”
“沒……沒治了？”
“不錯。我看出來了，你這匹寶馬是吃了腸枯草。”
“腸枯草？那是什麼？”
“就是一種毒草。無論人畜，吃了就得腸穿肚爛而死，無藥可救。唉，真是可惜了這一匹好馬！”
他嘴裡說着可惜，但是臉上的表情，哪有半分惋惜之色，分明是幸災樂禍！
郭業怒道：“赤兔馬吃的草料分明是你們契丹供給的，毫無疑問，這腸枯草也少不了你們的責任。”
“我知道，我知道。秦國公還請稍安勿躁。這件事呢，我承認是我們契丹的責任。這樣吧，害死了您一匹好馬，我賠您十匹怎麼樣？”
“不行！你們要負責把我的赤兔馬治好！”
“這您可就強人所難了，有道是生死有命，富貴在天。我再大的本事，也沒有起死回生之能啊。要是您實在氣不順的話，我賠您一百匹馬總行了吧？”
“你……”
“我怎麼了？您總不能因爲自己的馬死了，就要殺人吧？難道大唐的馬，比我們契丹的人還金貴？”
“那當然不是，不過……不過……”
窟哥對答如流，還真把郭業問了個啞口無言！
他本能地就感覺到這裡邊有蹊蹺，但是沒有證據，還真拿此人毫無辦法。
眼見郭業無言以對，窟哥哈哈大笑道：“您不說話，我就當您同意了。您稍等，一百匹好馬隨後就到，告辭！”
他剛要上馬，忽聽得有人高聲喝喊，道：“窟哥哪裡走？夠膽子的，就給我站住！”
旋即，一百多奚族騎兵衝到了他的近前！這隊騎兵的爲首之人正是奚族王子蘇支！
他跳下馬來，掄起鞭子就衝着窟哥抽去，道：“我讓你毒殺我的馬！我讓你害死小白！”
別看蘇支長得柔弱，那手底下的功夫還真不賴，窟哥左躲右閃，結果一鞭子都沒躲過去，直被抽了個鮮血淋漓！
他手下倒是想救他，但是被蘇支帶來的人手圍住了，根本就動彈不得。
最後還是郭業看不過眼，道：“蘇支王子，別再打了！真把他打死了，對契丹可不好交代。”
蘇支恨恨地把鞭子一丟，道：“您放心，都是皮外傷。他死不了！”
窟哥呲牙咧嘴地說道：“你憑什麼打我？難道是想跟我們契丹開戰？”
“憑什麼打你？你自己知道！我來問你，我的寶馬是怎麼死的？”
“那我哪知道？”
“你特麼的是敢做不敢認是吧？哼，就這點膽子還追求蕭丹姐姐呢？我都替你害臊！”
一提蕭丹，窟哥的臉上可掛不住了，道：“怎麼不敢承認？怎麼不敢承認？我告訴你，不錯，你的馬就是我毒死的。不僅如此，秦國公的赤兔馬也是我毒死的。怎麼樣？你咬我呀？”
“你……”
“我？我怎麼了？難道還能讓我給你們的馬償命？普天之下沒有這樣的道理！我不跟你廢話，待會我派人給你送去一百匹健馬。這事就算完了！”
“卑鄙！無恥！下流！”
“如果罵人能讓你舒服一點的話，你儘管罵！總而言之，你們二人的寶馬被我藥死了，此次賽馬奪美，我是贏定了。只要能娶了阿丹，承擔點罵名不算什麼。”
郭業此時此刻真想把這小子宰了，但是理智告訴他，這事還真不能這麼幹。首先，爲馬殺人，他自己就不佔理。其次，一時衝動，此次出使契丹的計劃就算完全失敗。
赤兔馬再重要，能有數十萬百姓的性命重要？
算了！君子報仇十年不晚，且容他多活幾日！等這件事過去了，再偷偷爲赤兔馬報仇！
想到這裡，郭業苦笑一聲，道：“窟哥呀，窟哥。你今日之舉，還真是畫蛇添足。本來這場比賽都沒想贏，你有何必多害一條性命？我那赤兔死的還真實冤枉。”
“哼！我知道你可能沒有爭勝之心。但是阿丹對我太重要了，不容有絲毫閃失！”
說到這，窟哥輕拍赤兔馬的臉，道：“聽着，就是我投毒害死你的！但是，這事可不賴我，都怪你跟錯了主人！下輩子認主，招子可得放亮一點。”
他話音剛落，赤兔馬忽然睜開雙眼，也不知哪來的力氣，張嘴就向他咬去。
窟哥一沒留神，胳膊竟然上被扯下了一塊皮肉！
他怒道：“畜生！你找死！”
郭業趕緊把窟哥往旁邊一推，道：“你敢動我的寶馬試試！”
“不是……它咬人……”
“咬人？你還殺馬呢！難道只准你毒殺人家，還不準人家報復了？我告訴你，休想動我的寶馬一根汗毛！”
窟哥眼珠亂轉，知道討不到便宜，恨聲道：“好好好，我不跟死馬一般見識。秦國公，咱們後會有期！”
說完了，飛身上馬，揚長而去！
郭業心情也頗爲鬱悶，道：“蘇支王子，說句話不怕您笑話，這匹馬簡直和我是兄弟一般。沒想到今日竟然慘死於此……”
蘇支卻打斷了他的話，道：“慘死？這不是沒死嗎？”
“沒死也差不了多少，聽說腸枯草無藥可救……”
“那也不盡然！我們奚族自有治療腸枯草的辦法。”蘇支繞着赤兔馬轉了幾圈，道：“我看這匹馬還有救！”
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