曾大帥在羅大炮的地盤待了一天，暗中安排龍凱旋、關河洲、朱果與克倫寧留下，然後與羅大炮押運數百枚火箭彈進入南瓦幫，藉助羅大炮的關係走水路，溯怒江回果敢。
暴風雨的前奏總是平靜的，河道靜悄悄，偶爾前來攔截的瓦幫武裝分子見到是羅大炮本人，都識趣放行。
“羅兄江湖地位無人能及啊！”
曾大帥不由感嘆，在這片地區，他打那麼多勝仗，聲名顯赫，然而論威懾力猶不及一名軍火商。
“呵呵，”羅大炮露出得意之色，“朋友們給面子而已。”
其實很簡單，羅大炮在金三角經營多年，人脈極廣，緬北各個武裝勢力或多或少都要依靠他提供武器彈藥對抗政府軍，豈敢輕易得罪他自斷後路？
曾大帥半開玩笑問：“羅兄這張通行證不錯，能否給兄弟我開個路條？日後逃難時或許用得着。”
“小菜一碟！包在我身上了！”
羅大炮拍胸脯應允，隨手將脖子上的項鍊解下遞給曾大帥。“這條項鍊是我與南北瓦幫首領結拜的信物，憑此可自由出入他們的地盤。”
曾大帥毫不客氣接過，掂量一下，滿意地揣入袋子裡。
“大恩不言謝。日後有用得着兄弟的地方，但凡能幫的，絕不推搪。”
“好說，好說，”羅大炮笑得有點勉強，帶着同情。
沒有日後了。花旗國大軍壓境，月內戰雲必起，天知道曾大帥能支撐多少天。曼谷的賭博集團爲此還開出了賭局，賭戰爭幾天結束。專家們一致看好的是7天，賠率1：1.1，也就是說，一旦開戰，曾大帥熬不過一週。
倆人又談了許多，說着說着，曾大帥神情越來越嚴肅，最後懇請他幫忙照顧留在他地盤內的弟兄。
羅大炮只當他在託孤，滿口答應，完全沒有注意到他掛在嘴角邊的隱隱笑意。
經過一天一夜的航行，小火輪到達果敢友誼碼頭。
今非昔比，從前的熱鬧景象不再，江邊僅存舊時泊位的殘骸，岸邊佈滿坑坑窪窪的彈坑和水潭，滿目盡是蕭條淒涼。
曾大帥等人凱旋而歸轟動了整個果敢，軍民們從各處涌來，到碼頭歡迎英雄們。
“大帥！”
國仕峰第一個上前，與勇士們一一熊抱。
人們黯然發現，出發前的十一人少了幾個。
“老吳壯烈
了，朱敢負傷留在朋友那療養，其餘的都完好無損。”
曾大帥淡淡解釋。也沒多說，甚至來不及休息，匆匆召集骨幹開緊急軍事會議。
花旗國的空襲迫在眉睫，早一刻準備，多一份勝算。
會議上，留守人員輪流作報告。
曾大帥最關心的是山體坑道工事。負責人國仕峰沒讓他失望，在他離開的日子裡，坑道口針對雲爆彈，白磷彈等進行了全面改造，羣衆的智慧無窮無盡，想出了複合門，連續的U形通道等等應對手段，並付諸行動。
第二個述職的是吳漢民，兄長的壯烈激勵着他的鬥志，戰略忽悠連在他率領下夜以繼日，克隆了數以千計的“坦克”、“導彈發射車” 、“火炮” 以及“雷達”等等。
假目標均隱藏在茂密的草叢中，樹林中，欲蓋彌彰。爲了達到以假亂真的效果瞞過花旗國的衛星，吳漢民強行收集全城破舊汽車加以改裝，遠遠望過去，還真的難辨真僞。
曾大帥相當滿意，從碼頭回司令部的路上，虛假的軍事裝備若隱若現，無處不在。
輪到林屹，他帶給衆人的是後勤情況。
糧食基本可維持三個月，彈藥存儲充足，唯一令人擔憂的是藥物。上次花旗國的空襲造成大量人員傷亡，治傷藥物早已告罄，另一方面，空襲切斷了交通，各種物資無法運進，每天都有傷者因爲不能及時治療而死亡。
戰火是殘酷的，毫無人性的，不管它所針對的目標是誰，多麼冠冕堂皇，最大的受害者永遠是平民百姓。而，花旗國，每年都在世界各地重複這種踐踏生命的殺戮行徑，打着人權與民主的旗幟，以伊拉克和阿富汗爲例，花旗國沒幹掉一名敵對份子，就有9名平民因此喪生。民主，從來是掩蓋政客罪行的藉口，內亂，從來是平民的殤。
聽取了林屹的報告，曾大帥沉思一會，道：“馬上疏散居民，每戶給予一定補貼，鼓勵他們進入漢龍國邊境避難，順便將傷者送過去。至於那邊的安置費用，馬上電令陶文匯款，以救助難民的形式。”
“可是，”國仕峰提醒他，“漢龍國封鎖邊境了，過不去。”
曾大帥不假思索：“繞道，讓北瓦讓開一條路。”同文同種，一衣帶水的，他不相信漢龍國政府見死不救。
林屹清楚曾大帥的脾氣，敢說敢幹且能幹，於是順着他的思路問：“全部都撤嗎？兩萬多戶人家，不是一
筆小數目……”
“都撤！”
回答斬釘截鐵，不容質疑。
遷徙是老街市平民避免被“誤炸”的唯一辦法。
花旗國的民主與自由是有範圍的，有對像的，在媒體上，她慷慨編織的未來仿如天堂，但強盜的廣告永遠是忽悠，事實上，非綠卡身份者向來只能“享受”炸彈，無論你嚮往她與否，讚美她與否，除非你所在的國度足夠強大。
“那錢之事？”
林屹爲難地望着曾大帥。陶文那邊已經按計劃參加金融大戰，資金像漁網一樣撒入大海，正在節骨眼上，開弓無回頭箭。
曾大帥苦笑：“錢再多也換不回生命。讓陶文暫停吧。”
林屹氣惱之餘不免惋惜，難得一次良機，一次果敢騰飛的良機，卻因爲花旗國的無端侵襲，衆人之前爲之付出的無數努力隨之付諸東流。他剛從暹羅國回來，在曼谷的那些日子裡，他特意調查了當地的經濟與金融狀況，明顯感覺到一股旺盛虛火，樓市股市直逼歷史高點，市面上，錢多氾濫，一片樂觀。深奧的專業的道理他不懂，但是他的眼睛看到了簡單而真實的：大多數人不是在工廠裡幹活，而是坐在咖啡廳裡，樹蔭下，或銀行裡指點股市，暢談樓市，無不作着一夜暴富的美夢。在其背後隱藏着一個殘酷的事實，暹羅國沒多少基礎工業，繁華僅僅依靠金融和房地產。真理告訴人們，建立在流沙之上的高樓大廈遲早會倒塌，勢如山崩海嘯。
或許心有不甘，他忍不住問：“那根花旗國香蕉怎麼處理？”
花旗國香蕉指的是林念祖。除夕空襲慘案之後，憤怒的果敢軍民立刻將矛頭對準林念祖，欲置之死敵而後快，是林屹苦苦勸阻，最後靠打着曾大帥的旗號才勉強保住他。保護他的原因只有一個，發財。如今這個理由不復存在，這根黃皮香蕉反倒成了累贅，浪費米飯。
“放了他，讓他走。”
曾大帥決定饒他一命。畢竟雙方有約在先，若對簿公堂，曾大帥屬毀約方，雖說發生了不可抗力事件。
見曾大帥意已決，林屹唯有無奈接受。會議繼續進行，又談論到軍事準備方面。
負責留守的陳湯再間扼明要作了彙報，表示果敢軍已經恢復士氣，備戰積極。
聽完報告，曾大帥針對性作了具體安排，將各項任務落實到負責人身上。待會議結束，又馬不停蹄去視察各個環節。
（本章完）