亞丁灣與大秦國存在4個小時時差。當大秦的天空掛滿閃爍的星斗，亞丁灣洋麪尚盪漾着夕陽的粼粼金光。
一支船隊緩緩行駛在看似安詳的洋麪上。這是一支奇怪組合的編隊，由十數艘運輸船舶和數艘軍艦組成，懸掛的國旗五花八門，像極八國聯軍，然而她們隊伍整齊步伐一致，顯然受到嚴格的紀律約束。發號施令的應該是旗艦、處於領先位置的大秦國海軍驅逐艦“漢中號”。
自去年年末至今，亞丁灣海盜的活動突然進入猖獗期，接連綁架了好幾艘大船向船東勒索贖金，最著名的當數“亞龍號”事件。雖然危機最終和平解決，但是引起了世界海運船東們的一片譁然，特別是那些不得不來往於亞丁灣的船公司，想起那片海域就頭皮發麻，盼星星，盼月亮，盼國際上哪個國家仗義派出軍艦匡扶正義。然而，令世人大跌眼鏡，擁有最高呼聲的花旗國沒動作，反倒是不起眼的大秦國派來了護航艦隊，儘管其軍艦連世界三流都稱不上。
落後難擋大秦海軍將士的護航熱情。
“中業島號”上，指揮官陳亞子上尉舉着望遠鏡搜索四周可能出現的目標。艦隊司令徐東海分配給他的任務是保護編隊右翼安全。
一如往常，艦長沐英站在他身邊發牢騷。
“看啥看，海盜來了我們又能怎樣？”
包括沐英在內的絕大部分護航官兵以爲到了亞丁灣就可過一把以強凌弱，警惡懲奸的癮頭，哪知上頭嚴禁輕舉妄動，只允許對疑似海盜船隻進行恐嚇性射擊，驅離即可。
命令與基層官兵們的願望產生牴觸，他們只好時不時發牢騷說怪話排解鬱悶。
還是陳亞子的覺悟高一點，鎮定自若，把此行目的當作練兵。
“木頭老弟還沒從憤青級別升上去啊，”他笑了笑，望遠鏡始終不離鷹目，“咱們來個假設，索馬里的海盜已經讓你殺光。那麼請問，你得到了些什麼？虛名？然後咱們打道回府？”
這？
沐英啞巴瞪眼。是啊，勞師動衆耗費金錢，目的何在？護航和練兵？
正思考着，警報聲起。雷達兵捕捉到海面上有好幾個可疑目標，由遠及近撲向運輸船隊。
“真是餓瘋了，虎口奪食。”
對於海盜的瘋狂行徑，陳亞子好氣又好笑。
沐英心裡嘀咕：還不是我們縱容的結果？直接幹掉一批，他們能不老實嗎？
埋怨歸埋怨，沐英可不敢耽擱救援步伐，當下指揮水手操縱“中業島號”前往攔截。
過了十來分鐘，特高頻傳來呼叫，拼命的呼叫。
“媽的，又是天竺人，真煩！”沐英脫口開罵。
天竺人的膽小在亞丁灣“芳名遠播”永流傳，他們會每隔幾分鐘通過特高頻呼叫一次，狂刷存在感。若非在媒體面前高舉和平人道的旗幟，南洋艦隊纔不願意自尋煩惱。
沐英話纔出口，天竺人又叫喚了，帶着哭腔。
陳亞子一看，海盜的小船距離編隊中天竺船尚遠，好幾海里，不過今天的海盜較以往多，有六七條快艇，如兇狠的狼羣般，緊緊盯住天竺人的“孟買號”集裝箱船。
“開槍示警！”
陳亞子命令船舷上待命的兩組重機槍手射擊。
重機槍噴出黃澄澄的火舌，大口徑子彈在疑似海盜小船周圍的洋麪上掀起一道道水柱。從海盜角度來看，險象環生。
海盜接連嘗試了數次均以失敗告終。海盜們並未退去，而是選擇遠遠遊弋。
這時，黑幕漸漸籠罩海面。
“奶奶的，想摸黑作業。”
陳亞子有點惱怒。海盜不自量力，真的把善意容忍當作無恥的資本了，也不好好動動腦子，軍艦火炮帶火控雷達，精度驚人，還有強力探照燈，幹掉幾條快艇輕而易舉，黑夜反倒會成爲屠殺的最好遮掩道具。
“前主炮準備！”
黑夜中人工射擊難以起到攔截作用，必須依靠數字化的火炮系統。可是一旦開炮，海盜們的小船命運堪憂，炮彈掀起的巨浪足以將她們送進海底。
“中業島號”的雙聯裝100毫米主炮昂起黑洞洞的炮口，引起艦員們的歡呼。到亞丁灣一個月有餘，除了在途經南洋嚇唬越南“海盜”兩炮外，很久沒聽過主炮威武的吼聲了。
陳亞子打算先禮後兵，在海盜發起亡命衝鋒前進行恫嚇性炮擊，希望打消海盜們的冒險。
還沒開炮
，陳亞子忽接到“若開山號”登陸艦指揮官凌飛上尉的報到。
“若開山號”來支援了。
或許是以爲登陸艦好欺負，海盜們居然改變了攻擊方向，轉而打起“若開號”的主意。
瘦死的駱駝比馬大。軍艦豈能讓民船欺負？500噸級的“若開山號”裝備3座37毫米雙管艦炮，2座25毫米雙管艦炮，打海盜的快艇有如拍蚊子般輕鬆。
艦炮的威力比重機槍大許多倍，以爲有機可乘的海盜們大吃一驚，試探一次即乖乖遠退。
登陸艦指揮官並未善罷甘休，只見船艙後門整片鐵板一放，兩條氣墊船先後躍出，在母艦艦炮的掩護下，衝向海盜的快艇羣。氣墊船上的鼓風機和空氣螺旋漿發出巨大的轟鳴聲，動力異常強勁，驅使船隻高速前進。
海盜們哪見過這種陣勢，賊梟驚呼，麾下應聲呼啦四散，速度驚人，生怕跑慢點會被氣墊怪物逮住吃掉。
見狀，沐英嘆息：“又是無聊的一天。”
對他這句話最好的迴應是：“有活幹了，夥計們！”艦隊之間的通訊頻道傳來艦隊司令官充滿活力的聲音，沐英以爲是那樣的激動人心。
只聽徐東海接着說：“最新消息，一夥索馬里海盜剛剛劫持了世界最大的油輪，‵天狼星號′，大帥讓我們想辦法前往解救。”
消息引起躁動。
“天狼星”？沐英清晰記得那是一艘沙特巨型油輪，今天他還向該輪發出邀請讓對方加入護航編隊，只是沙特船長嫌編隊速度太慢，紀律又過於苛嚴，當場拒絕了。沒想到真應了那句古話：欲速則不達。
根據航速測算，天狼星出事地點距離此地大約半天路程。
各艦指揮官聞風而動，包括登陸艦的凌飛，紛紛請纓。
由於護航的需要，爲避免中海盜的調虎離山之計，徐東海只能調出一艘護衛艦去執行任務。
“中業島號”成了幸運兒。
終於可以大開殺戒了！
陳亞子與沐英站在全球船舶自動識別系統前摩拳擦掌。系統屏幕顯示，被劫持的沙特巨型油輪“天狼星”改變了航向，軌跡向西南部的索科特拉島移動，那裡是傳說中海盜的老巢，大型船舶油料補給基地。
他們遇到難題了，按照雙方的行駛速度計算，在趕上“天狼星”之前，對方肯定已上島。問題出在這裡，索科特拉島是也門的領土，未經允許登陸等同武裝侵略，與領海上的無害通過有本質上的區別。海盜可以踐踏人間一切法律，自然無視一國主權，可是，大秦海軍敢嗎？
爲什麼不？
初生牛犢不怕虎。在陳亞子沐英之輩眼裡，寇能往，他們亦能。啥主權應該暫時打個盹，給正義讓路！
索科特拉島，位於非洲之角以東，亞丁灣與阿拉伯海交接處，形似雞蛋，北部有淺弧形港灣，根據全球船舶自動識別系統的數據，天狼最後一次活動點就在此處。
很明顯，海盜強迫船員將“天狼星號”開到目的地，隨後關閉船舶所有電子系統，防止信息外泄。
“中業島號”在午夜前追蹤至索科特拉島北，獵物切斷信號並沒有影響獵人的“視覺”，憑藉着搜索雷達的強大功能，“中業島號”很快重新捕獲其龐大體型。
相隔十數海里，雷達屏幕掃描顯示的目標依舊醒目，陳亞子不由驚歎，“好傢伙，不愧是世界頂級巨輪！”從國內轉發過來，由沙特提供的“天狼星號”數據只給他留下理性印像，而雷達屏幕上的點則讓他有了感性的認識。
“天狼星號”巨無霸，船身300多米長，載重噸是尼米茲航母的三倍，以致於只能停泊在遠離岸邊的港灣深水錨地上。
由於港灣弧度小，巨輪停靠的位置幾乎接近外海。這對陳亞子來說是個利好消息：營救分隊的小艇可以順着洋流悄悄接近，無須耗費太多體力。
回顧“亞龍號”船員的經歷，他們被綁架之後，當夜是在船上渡過的，第二天一早海盜們會押解他們登上小船轉移，實行人船分離管理。所以，營救人質的最佳時間在明天太陽升起之前。
綜合各方面因素，陳亞子迅速擬定營救計劃，他的算盤是，在不驚動海盜的情況下，派出兩艘小艇將12名海軍陸戰隊隊員送上“天狼星號”，然後潛伏下來伺機而動。機會在黎明最黑暗的時刻，他親自來創造。
這是一個不眠之夜。爲12名突擊隊隊員送行的熱血場面依舊在沐英
心中澎湃發酵，今夜的行動或許就是明日南洋奪島的預演。
“不會讓海盜撞破吧？”
陳亞子看了眼處於興奮與憂慮交織中的沐英，胸有成足回答：“黑夜，海風與海浪是最好的掩護，如果被發現也是在登船之後。不過，隊員們手中有船舶構造圖，油輪如此之大，內部複雜勝似迷宮，藏身之所多的是。”說着，他舉起紅外望遠鏡尋找消失在漆黑洋麪上的兩艘小艇，“只要確定了人質關押點，一切將迎刃而解。”
沐英點頭，“說得極是，海盜一羣烏合之衆罷了，根本不是我們陸戰隊的對手。”
信心源於瞭解。大秦海軍陸戰隊選自全軍精銳，刻苦訓練年餘，配合純熟，裝備有夜視器材，老毛子原產的AN94，消音手槍，防彈背心等等，另外每個戰鬥小組還配一支88狙擊步，幹不過海盜就太不科學了，也沒天理。
等待是那樣的痛苦，焦慮。現場如此，遠在大秦國的沙特國王特使亦然。
今夜是曾大帥與白非煙的甜蜜時刻，久別儲備的能量在屬於倆人的套房內激情燃燒，持久釋放，倆人忘記時間，瘋狂纏綿，一個如狂蜂猛蜇不知疲倦，一個婉轉嬌啼死去活來……酣戰至午夜，當第四場“戰役”揭開帷幕，卻不料嘎然而止。
來打擾的不速之客乃狗大戶“沙老闆”的特使、哈里王子。
可憐的王子好不容易飛抵漢中市，聽說曾大帥在實兌港，又夤夜馬不停蹄飛赴實兌港。身負老國王的重託，他顧不得那麼多忌諱，愣是鬧出大動靜，迫使曾大帥露面。
雙方在賓館會議廳會面。
破壞了人家夫妻生活，哈里王子居然沒有半點愧色，反而對曾大帥發泄不滿：“事關重大，你還有心思睡覺，難道一點都不關心我們的人質嗎？”
翻譯遲疑，支支吾吾面有難色。
曾大帥能聽懂些許阿拉伯語，氣不打一處來，饒是他雍容雅量，很快調整心態保持克制，“王子殿下，你應該得到消息，我的命令已傳達護航艦隊，我們現在能做的是靜待結果。”
語氣還是難免沾了點怒氣。
哈里王子開始意識到了自己的無理，卻不願道歉，臉上的肌肉跳幾下，儘量用平和的語氣說：“我想看看你們的詳細營救計劃。”
成數，曾大帥說有，但是具體行動計劃與他無關。
“什麼？！”王子吃驚，軍事行動哪能如此兒戲，連個預案都沒有？簡直草菅人命。
對待門外漢，曾大帥只好耐心解釋：“我們漢文化有句古語，疑人不用用人不疑。既然委任了前線將士去處理，就應該放手讓他們幹。我們不清楚前方情況，想當然的指手畫腳只會壞事。”
“不行，我必須要見到你們的行動方案，否則我們寧可放棄你們的援手，改與海盜談判。”
沙特人的心理素質飽受考驗，原本寄託大秦海軍護航編隊第一時間內能夠阻止海盜對天狼星號的騎劫，誰知事與願違，隨着時間的推移，武力營救的風險越來越大，這就是老國王命令哈里王子緊急求見曾大帥的主要原因，看看把握到底有多大。
曾大帥怒了，強硬拒絕他的要求。
會晤陷入僵局。
王子見無法說服曾大帥，馬上撥打衛星電話請老國王當救兵。
老國王與曾大帥溝通了一會，仍無所獲。
曾大帥始終認爲，營救成功與否取決於現場指揮官的應變能力和運氣，強加干涉只會適得其反，前方需要的是一名經驗豐富的戰術連長，而非他這個戰略總司令。
電話那頭，老國王沉默一會，道：“很遺憾，給貴國添麻煩了，爲了人質的安全，我決定接受海盜的贖金要求。我想貴司令應該理解，我們不希望用王室的聲譽去賭博……”
沙特人變卦的理由是事態未明不在掌控之中，萬一有所閃失導致人質傷亡，將嚴重損害沙特王室的形象。到時世人會詬病指責沙特王室爲了幾個錢而漠視船員安危。
曾大帥無奈，世界道理總如此，穿鞋的怕赤腳的，誰讓沙特人滿身土豪氣？
電波承載着鳴金收兵命令，藉助通訊衛星漂洋過海傳至亞丁灣。只是陳亞子收不到，行動之前的最後幾個小時，爲保持隱秘性，他下令全艦進入無線電靜默。
其實，即使陳亞子接到旗艦轉達的取消令也不可能中斷計劃，因爲12名海軍陸戰隊突擊隊員已經登上“天狼星號”，箭在弦上，必須發！
（本章完）