37今天是我的生日
“有什麼事,快點兒說，本大爺現很忙。”
“今天下午放課後,會去橫濱……”
“那又怎麼樣,難道還要本大爺去迎接不成？”
賽場那邊又傳來陣陣歡呼，不知是樺地還是海堂打出了好球,跡部循聲回頭,正好忍足也朝這邊看過來,雖然似是隨意一瞥，眼神中看不出什麼特別的含義，卻令他有些心急了。
昨天晚間，爲了到幸村那裡賞花，把侑士匆匆撇了,可別今天這個這傢伙，再來破壞本大爺的完美戀計劃！
可惜，他越是擔心的事，偏偏就要發生，聽筒那頭真田沉默了一會，“不用迎接，去找。”
喂，這傢伙到底是太遲鈍聽不懂，還是裝傻？跡部耐着最後的性子，一字一字，非常清楚地說：“本大爺今天全天沒空，不管有什麼事，都改天再說。”
他以爲自己已經足夠客氣了，沒想到真田竟非常堅持，“不行，必須是今天！”
這下跡部真火了，還沒敢對他下命令，就算是幸村精市想要接近他，也得用軟功夫商量着，哄騙着，好個真田弦一郎，口氣竟比他家部長還大？
“啊哈，這是命令本大爺？”
“是怯戰嗎？”
“說什麼，怯戰？”
跡部略感詫異，難道是自己會錯意了，真田並非要來糾纏自己“體驗戀愛”的？
想到這種可能性，跡部耳根不由微微一熱，他是被這幫傢伙輪番騷擾，這都快神經過敏，草木皆兵了。
“是想找本大爺打網球？”跡部的語氣緩和了許多。
“是，有一個新的招式，想跟試練一下。”
“新招？試練？”
這一下跡部驟然興趣大增，半年前，同樣大戰前夕，他就是帶了新練成的絕技“冰之世界”，隻身直闖立海大，拿真田弦一郎試手，結果連帶幸村精市一起給震撼了，莫非真田是想如法炮製，扳回一城？
眼看聯賽下週開打，這傢伙究竟囤了什麼厲害招式？跡部正要答話，賽場那邊已傳來播報，“青學海堂，比分6比6，休息五分鐘之後，進行搶七局的比賽！”
“可以，本大爺接招了，不過今天不行，其他日子隨的便。”
“不，必須是今天！”
真田重複他的執拗，徹底磨光了跡部的耐性，“喂，別太過分，本大爺的時間，還輪不到別來安排！”
他氣呼呼的剛要掛機，聽筒那頭真田像是預料到了似的，趕緊叫住，“請等一下！”
“最後給十秒鐘，快說！”
“今天，是，是的生日……”
“嗐，的生日？”
真田的語氣變作帶了猶豫、羞赧的求懇，說出的話也大大出乎跡部的意料。
他的生日？是啊，印象還蠻深刻的，一抹有趣的笑意不覺浮上跡部的脣角。劍拔弩張的賽前對峙，濃妝豔抹的雅子小姐，還有自己平生頭一遭，爲某唱了生日歌。
現想起來，這些事，彷彿都已藏時光有些遙遠的角落了，跡部不覺微低了頭，笑意也漸漸快樂、柔軟起來。
不遠處，正偷眼看他的忍足，心裡開始打鼓，比賽進入了白熱化階段，小景還忙着跟誰打電話呢？而且瞧他溫柔悠遠的表情，對方肯定不是他反感的……
“怎麼樣，可以嗎……”長時間等不到跡部的回答，真田又不安的追問。
“那好吧，早些來，晚間本大爺還有事。”
“好，一定早到！”
這個聲音，興奮的彷彿一個得了獎勵的孩子，聯想起那張總是嚴肅繃着的黑麪孔，跡部望着屏幕上的那個名字，不禁愕然失笑。
“冰帝樺地，17比16！”
海堂薰撲跌地，看着網球咕嚕嚕滾出底線,他撐了一下地面，卻沒能順利站起來，膝蓋鑽心的疼痛，是不當使用絕技的後果，令他懊惱的重重一拳砸堅硬的地上。
意志力無比堅韌的海堂，第一次感到到什麼叫力不從心，希望遠去的感覺，是那麼的鮮明，身體再熱，胸口還是一點一點的涼下去。
如果可以專心比賽，如果只是一名普通隊員，而不要去理會那麼多本來就不擅長的網球部事務的話……可爲什麼手冢部長可以做的那麼好，自己卻不能？
難道說，海堂薰永遠都追趕不上手冢國光的高度？手冢部長和大家共同締造的青學神話，就要自己的手中墜落、毀滅嗎？
不不，自己是手冢部長臨走前，給予了嚴峻考驗之後，才選定的繼承啊！
這時，他聽見場邊一片喧譁，似乎桃城叫什麼“部長”，可惡，當初本來就該那傢伙當部長的啊，要說振奮士氣，和每個隊員都相處的好，桃城要比自己強太多了。
不用提醒，知道自己還是青學的部長啊！
海堂咬緊牙關，手裡的網球拍地上一拄，忽然視野中伸進一隻手，指節修長、乾淨、有力，拾起了那隻網球，而後一雙穿了運動褲的雙腳，快步移動到自己面前。
海堂極吃力的擡起頭，視線上移，這身衣服是……U-17日本代表隊的隊服？是哪位前輩？
“還能站起來嗎，海堂？”聲音山谷清泉一般澄澈清涼，驟然傾瀉海堂灼熱紛亂的頭頂。
海堂驀的擡頭，前方這張熟悉的臉，俊朗、沉靜，卻有一股平和堅定，涵容一切的強大力量，令他頃刻間，竟有了想要盡情流淚的衝動。
“手，手冢部長？”這個俯身將網球遞給海堂的，是青學的前任部長手冢國光！
他用力抹了一把頭髮和眼睫上的熱汗，不是錯覺，真的是手冢部長，是部長回來了！
不止是青學的陣營，連圍觀羣的爲之沸騰了。
手冢國光，青學網球部的精神和實力的支柱，日本中學生網球界的傳奇物，他曾經率領的隊伍，和宿敵進行生死戰的關鍵時刻突然出現，會爲比賽帶來怎樣的轉機？
海堂按住那隻網球，同時也藉助手冢的力量，昂然站了起來，青學兩代部長的手握了一處，四周的觀衆紛紛用鏡頭，記錄下了這個激動地畫面。
跡部緊抿着脣，眼睛卻睜的渾圓，此時場內場外所有的驚訝，統統加起來，只怕也及不上他一！
手冢國光，不是跟本大爺說好了，要放下這裡所有的牽絆，去追求自己的網球夢想，縱情的翱翔最高的雲天之上麼？
這時候又突然回來做什麼？莫非知道青學輸給了冰帝，巴巴的趕來給晚輩打氣，又要擔負起什麼“支柱”的責任？那先前跟本大約定好的，又算什麼？
一瞬間，跡部突然生出一種失望的，不被理解的恚怒。
既然如此，本大爺就把的這些牽絆，徹徹底底的打掉吧！
“樺地！”
“是。”
“不準手軟，給本大爺漂漂亮亮的贏！”
“是。”
跡部堅定的對樺地下達了指令，卻不曾注意到身邊瞠目結舌，又啼笑皆非的忍足，此時他正深深的體會到，類似“宿命”的無力感。
他預料到幸村必定會搗亂，也不怕真田或許會插一槓子，單單沒想到這個的出現！
如果說，衆多的對手中，唯一能夠對小景的清晰思路，堅定意志造成困擾的，就是手冢國光，只有他，是讓小景主動靠近，付出最多關注和鼓勵的。
然而這個的精神世界，被夢想和責任佔去了大半，他和小景之間的吸引和牽絆，還沒有變成某種特殊的感情之前，就主動選擇了離開。
這讓忍足微覺遺憾，更多的是放鬆，雖然不是自己爭取到的，總是少了一個最強有力的競爭者。
可這會子手冢國光突然殺回來，到底是什麼意思啊？
不管他出於什麼目的，看着小景這張情緒過度鮮明的臉，就知道自己和他這段“熱血而浪漫”的戀愛體驗，多半難以完美的有始有終了……
海堂重新站上了接發球區，手冢退到場邊，立時被青學衆團團圍住，熱絡不已的問東問西，他勉強應對着，把兩道努力藏起熱烈的柔和目光，越過羣，遙遙的送了出去。
跡部也毫不迴避的直視着他，可眼中的熾熱、激烈，甚至還帶了濃濃的敵意，又是怎麼回事？
一瞬間，手冢有了立時就要站到跡部面前的衝動，看清楚他眼底的內容，問候他一句，“嗨，跡部，們又見面了，還好嗎？”
可惜，樺地悶雷一般的吼聲，震斷了他欣喜又忐忑的思緒。
“跡部，過來。”榊太郎忽然發話。
“什麼事，老師？”
跡部走到榊太郎跟前，後者站起來，拍上他的肩膀，將他按監督席上，“來吧，也很想重溫一下這種感覺吧？不過這一次，贏的必須是們冰帝！”
忍足覺得，自己越來越掩不住苦笑了，連監督都知道小景深深的“手冢心結”，只怕自己懷裡的玫瑰，縱然再豔麗、再迷，始終也只是一束玫瑰而已……
“比賽結束，勝方，冰帝學園中等部，比分3比2，雙方列隊！”
長達兩個多小時的鏖戰落幕，冰帝終於報了一箭之仇，關東大賽首輪淘汰對手，熱火朝天的冰帝call又成了志季之森網球公園的主旋律；但敗者的青學，神奇的因爲手冢國光的出現，而不甚頹喪，他們圍攏着手冢，紛紛慷慨的發表來年雪恥的決心，令他們的力量源泉寸步難行，只能眼看着跡部風光無限的，冰帝凱旋軍的簇擁中，離自己越來越遠。
一同消失的，還有那個總是親近的追隨他左左右右，身穿同樣的服飾，懷抱玫瑰的冰帝“天才”，忍足侑士。
高傲自許，目中無的跡部景吾，除了校服和隊服之外，會“允許”另外一，以一模一樣的姿態，並肩而行嗎？
還是說，當自己和他隔了遙遠的陸地、海洋和天空的日子裡，有一些事已經發生了變化……