把巴圖送走後，湯兆隆就號令三軍，班師回府。
將士們十分驚訝，這仗纔打到一半，連那逆賊高權的影子都沒見到，怎能就這麼回去呢？
湯兆隆不知從哪尋到塊木材，又開始坐在那削木頭，對於衆將士的疑惑，他只是氣定神閒地一笑說道：“我軍已勝。”
然後又低下頭去，在他那寶貝木頭上敲敲打打。
士兵們面面相覷，他們不明白王爺這自信到底是哪來的，不過這命令都下來了，哪有不執行之理？
於是冀軍在一天之內收拾好東西，踏上了回家的路。
果然，兩天後，傳來了南魯餘孽高權身亡的消息。此時湯兆隆他們還在路上。
事情是這樣的：那巴圖回去後，高權見他不光毫髮無損，還騎着一匹冀國王爺送的寶馬，不禁疑心大起。那巴圖也是個一根筋的傢伙，他固然忠誠勇猛，然而剛愎自用，狂妄自大，從來都沒將高權放在眼裡，對高權的詢問也是極其不耐煩。
生性多疑的高權認定巴圖已經反水，投靠了冀國。遂決定剷除之。
他買通巴圖的下人在他的飯食裡下了鶴頂紅，沒成想被巴圖發現。於是，巴圖連夜闖入高權的府邸，一刀削掉了高權的腦袋，隨後，也被高權的手下亂刀砍死。據說，巴圖一共被砍了一百多刀，死去時渾身的骨肉都已分離。
高權死了，南魯自然羣龍無首，亂做一鍋粥。而匈奴首領損失愛將，傷心欲絕，將南魯餘黨全部剿滅。
自此，撲騰了幾十年的南魯政權，算是徹底完蛋了。
湯兆隆歸心似箭，所以整支大軍晝夜不停地行進着。
“二虎啊，回家後準備幹些什麼呢？”湯兆隆回頭看了眼跟在自己左後方的男子，玩味地問道。
“不知道，可能是繼續走索賣藝吧。”
“哈哈哈，你小子還會走索？”湯兆隆坐在馬上大笑道，“不但會占卜還會走索，無所不知無所不能啊二虎！”
“王爺謬讚了。”李二虎有些惶恐地低下了頭。
“靠賣藝能養活你和你爹嗎？”
“不能。”
湯兆隆“嘖”了一聲，接着說道：“不如這樣吧，你以後就跟隨本王可好？至於你父親，不用擔心，本王會安置好他。”
李二虎沉默了，湯兆隆想他是否有什麼難言之隱。只見李二虎下了馬，跪在了湯兆隆身旁，磕了個響頭：“二虎叩謝王爺，二虎願這輩子做牛做馬服侍王爺！”
湯兆隆愣了一下，隨即露出了笑容：“起來吧。哦對了，‘李二虎’這名字雖說好記，可不太雅緻，本王現在就賜名於你，你看以後就叫你‘李彪’如何啊？”
李彪又俯首磕了一個頭，緩慢而又堅定地說道：“李彪叩謝王爺厚恩。”
“起來吧。”
李彪從地上爬了起來跨上馬，他眼中彷彿閃着淚光，但眼神中卻不見一絲脆弱，有的只是一種沉痛又難以捉摸的情緒。
湯兆隆指着隊伍中的幾個士兵，帶着看好戲的笑容對李彪說道：“他們不就是當初欺凌你的人嗎？怎麼，不想報這一箭之仇？”
李彪輕輕搖了搖頭：“不了，屬下從未將他們放在眼裡過。報仇是有心結的人才會幹的事，而屬下，從未有過心結。”
湯兆隆突然用一種冰冷的目光打量着李彪，那眼神讓李彪有些發憷。許久，他悠悠地開口：“李彪啊，假如有朝一日你背叛了本王，本王該如何是好？”
李彪登時嚇得一身冷汗，他急忙應道：“王爺何出此言？王爺是屬下的再生父母，屬下永遠不會背叛王爺。假如屬下真的做出這等禽獸不如之事，那就讓屬下五馬分屍而死！”
湯兆隆不再看他，丟下一句：“你可要記得今日之言。”
湯兆隆軍隊到達景平城時，城內的百姓歡呼雀躍地迎接他們。人們紛紛讚頌着景王的文韜武略，讚頌着這支大軍是何等的英勇。
湯兆隆對着百姓象徵性地微笑着揮了揮手，表現了一下自己的親民和善，便不在城中多逗留，迫不及待地趕回了王府。
在王府門口，他的心開始不可抑制地狂跳，胸口的肌膚感受着那塊玉石滑膩的觸感，一陣酥酥麻麻的感覺在心頭盪開。
他看到王府的門慢慢打開了，思念多日的女子如風一般向自己飛奔而來，卻在門口停住，紅着眼圈凝望着自己。
湯兆隆內心一揪，他大步流星地走上前去，將那人撈入懷中。
西惜見到湯兆隆如今完好無損地出現在自己面前，百般滋味涌上心頭，卻像被個塞子堵住一樣無法釋放，鼻尖一陣酸澀，卻有一種想哭哭不出來的感覺。直到那人走上前來將自己抱住，她才感到心裡的那個塞子被拔出，所有的情緒瞬間噴涌而出。
她緊緊地摟住湯兆隆的背脊，瘋狂地呼吸着屬於那個男人的氣味。
兩個人就這樣一句話不說，只是緊緊地擁抱着，像是經歷了一世紀那麼久。
西惜青蔥般的纖纖玉指輕輕撫上湯兆隆有些凹陷的面頰：“瘦了。”
湯兆隆也捏了捏西惜白瓷般的臉：“愛妃也瘦了。”
二人又不說話了，倒不是沒什麼可說的，而是有千言萬語想向對方傾訴，卻不知從何說起。
這時，圓滾滾地阮詩萍也跑了出來，本想一頭扎進表哥懷裡，結果看到表哥身旁站着一個纖細蒼白的少年，內心一顫，呆呆地站在那裡忘了動作。
湯兆隆彎腰抱起西惜，疼惜地說道：“怎麼瘦了這麼多，整個人都輕飄飄的。”
大庭廣衆之下，西惜有些害羞，便將臉埋在湯兆隆胸前不吱聲了。
湯兆隆步伐輕盈地抱着西惜朝臥房走去，留阮詩萍和李彪倆人站在那大眼瞪小眼。
阮詩萍認出了這個人就是那天她們碰到的走索少年，她想說些什麼打破這尷尬的沉默，但支支吾吾了半天卻什麼都說不出來。她懊惱地跺了跺腳，索性不再試圖說話，紅着臉一蹦一跳地竄走了。
湯兆隆抱着西惜回了房，一路上西惜都在小幅度掙扎，小聲哼哼着：“你放我下來啊，太丟人了，這樣不符合我的人設啊混蛋！”
湯兆隆不理睬她的胡言亂語，自顧自地把她抱了回去，用腳踢上房門，把西惜扔在牀上。
西惜從牀上跳到地上，撲上去就準備給他一拳：“懂不懂憐香惜玉啊你！老孃差點被你摔死！”
“嘖嘖嘖，”湯兆隆一把握住西惜朝自己臉上揮向自己鼻子的拳頭，“還挺精神的嘛，害的我剛剛白心疼了。”
“呸，你心疼個鬼啊！”西惜抽出自己的拳頭，往湯兆隆硬邦邦的胸膛推了一把，“你不在老孃過得可快活了！”
“哦？怎個快活法？”
“每早聽不見吵死人的鋸木頭聲，一覺睡到自然醒，見到小帥哥可以隨心所欲地去勾搭……”西惜的聲音漸漸變小，因爲他看到湯兆隆的臉色越來越黑。
西惜感覺事情不妙，一步步後退着，想趁他不備逃掉。結果看着湯兆隆臉上那抹慍色 ，不禁雙腿發軟，一屁股跌坐在了牀上。
“膽子不小啊，嗯？還敢揹着我看別的男人？”
“不看是不可能不看的，這輩子都不可能不看的，愛看美男是我們女人的天性！你無權壓制我的本性！”
湯兆隆剛想發火，隨即轉念一想，這景平城哪有什麼美男，有的只是一堆歪瓜裂棗罷了。只有那個李彪還算清秀，可他那時候正跟着自己在外征伐呢。
至於他自己，他也是不會歸到“美男”的行列裡去的。因爲湯兆隆雖生得好皮相，從小到大卻從未有人誇獎過他的外表。
湯兆隆哭笑不得地替西惜將散落在臉前的一縷秀髮撩到耳後，然後從懷裡掏出個東西在她面前晃了晃。
“愛妃你看，這像不像你？”
西惜一看，登時就氣急敗壞地往湯兆隆背上狠狠拍了一掌。湯兆隆手裡拿的是一塊刻到一半的木雕，做工雖然簡陋至極，但還是能分辨出他雕的是一名女子，此時正豎着小拇指往自己鼻孔裡挖。
“你壞死了，哼！”西惜是真的很生氣，她想她雖然沒啥出息，但還不至於這樣沒形象。
湯兆隆心情大好地大笑起來：“愛妃若是喜歡，待我雕完，就將它送你。”
“誰會喜歡這破玩意？”西惜一把奪過那個木雕，將它塞到被褥底下，她怕湯兆隆真的將這東西拿回去雕完，如果被別人看到了自己這張閉月羞花的臉還往哪擱？
“隆隆呀，以後別刻你的木頭了。”西惜把頭枕到湯兆隆的肩上，輕輕地說道。
“爲何？”
“你又沒這天賦。你要知道啊，從事一個行業，是要靠祖師爺賞飯吃的。”
湯兆隆滿臉黑線：“你從哪看出我沒天賦來的？”
“這還用看？就衝你送我的兩樣東西，沒一樣刻得能看的。”
湯兆隆壞笑着從西惜衣領中拽出她掛在胸前的護身符：“喲，那爲何鍾小姐還要整天掛着這不能看的東西呢？”
西惜老臉一紅，不甘示弱地想辯駁什麼，可是話還沒說出口，就被兩瓣溫暖溼潤的脣瓣堵住了嘴脣。