楚天齊出了縣委大樓，向後走去，不一會兒就到了一排平房前面，這排平房就是縣委、政府共同設立的食堂。
食堂在縣委樓後面，在自己宿舍前面。食堂這排房子，外面全貼着白灰色瓷磚，看上去感覺很新。
走進食堂，楚天齊注意到，已經有一些人吃上了。食堂餐位足有一百五十多個。考慮到吃飯時間差，應對二、三百人吃飯沒問題。在食堂大廳東北角有兩間大屋子，屋門關着，看樣子是專門闢出的包間，應該是供縣委、政府大領導們用餐的地方吧。
從消毒櫃裡面取了不鏽鋼餐盤、不鏽鋼碗和筷子，楚天齊來到窗口打飯。前面排了幾個人，不一會兒輪到了自己。
楚天齊看到，櫥窗裡面的操作檯上放着四個大盆，其中有兩個熱菜、一個涼菜和一盆米飯。熱菜是肉炒西芹、熗炒土豆絲，涼菜是拌三絲。他學着他們的樣子，在刷卡器上刷了飯卡，然後把餐盤伸進了櫥窗裡。
櫥窗裡的服務人員簡單詢問了一下，用勺子在每個盆裡各取了一點兒菜和飯，放到餐盤上。楚天齊收回伸出去的餐盤，回身向就餐區走去。在靠近牆根的地方，找了一個餐位，坐了下去。
楚天齊一邊吃飯，一邊偷偷觀察了一下。他發現，儘管裡面已經坐了有六、七十人，但卻很安靜，即使坐在一桌的，看上去也很少交流。看到熟人打招呼時，也頂多是點點頭而已，這和自己在鄉里時的情況完全不一樣。在鄉食堂吃飯時，人們經常會大聲說笑的，只有在書記、鄉長到來時，纔會稍微注意一下。
在楚天齊擡頭的時候，也發現了好多看上去熟識的面孔。但這些人不知是沒發現他，還是本來就沒準備和他打招呼，反正是連一個點頭示意的也沒有。
整個吃飯過程中，沒有一個人坐到和自己這張桌子上。楚天齊一個人吃完了這頓晚餐，到縣委辦上班後的第一頓工作餐。然後把殘渣倒到指定的地方，把餐具放到指定的水池裡，走出了食堂。
來到食堂外面，楚天齊站定身形，長長噓了一口氣，以緩解心裡的那種壓抑。這種壓抑從進入食堂的那一刻已經有了，一直持續到現在。
迎面出現了一個身影，楚天齊先是覺得眼熟，很快想起來了對方是誰。對面走來的是一個女人，準確的說是一名少婦，自己和她有過兩面之緣。看清對方後，楚天齊迅速低下頭，向着自己宿舍的方向快步走去，這個方向和少婦來的方向正好是大致呈九十度角以上，可以避免和少婦路遇的情形。
“楚……天齊，站住。”少婦的聲音傳了過來。
聽到對方喊自己的名字，楚天齊不能再裝糊塗了，停下腳步，四外張望了一下，向少婦的方向看去。他先是楞了一下，然後快步走了過去，熱情而尊敬的喊了一聲“夏局長。”
這名少婦正是縣政府黨組成員兼旅遊局局長夏雪，去年冬天剛剛到任。楚天齊曾和對方在政府樓裡有過一次擦肩而過，更是在今年一月份的時候，有過一次交流，也可以說是交鋒。那次交鋒，以楚天齊的失敗而告終，但最後因爲楚天齊去黨校學習，當初的約定也就不了了之了。
夏雪看了看站在面前的楚天齊，以一種戲虐的口吻說道：“楚天齊，去了一趟省委黨校，這眼光也高了，連縣領導都不放在眼裡。而且還學會了裝像，剛纔假裝才發現我，裝的就跟真的似的。這樣可不好。”
楚天齊知道對方識破了自己的小伎倆，但只能是硬着頭皮繼續裝糊塗：“夏局長，我不明白您的話，不過您說的對，以後我一定擡頭看前方，看到領導的時候第一時間打招呼。”
“裝，繼續裝。”夏雪譏諷着，然後話題一轉，“你怎麼在這兒？”
“夏局，我調到縣委辦了。”楚天齊如實回答。
“哦，怪不得眼高於頂呢，原來成了縣領導了，是縣長呀，還是書記呀？”夏雪陰陽怪氣着道。
楚天齊臉一紅：“夏局真是說笑了，我只是一名主任科員。”
“主任科員？哦，幾天不見已經升成正科了。你才工作兩年吧，就升了一大格。照這樣下去，玉赤縣該放不下你了。”夏雪的話裡，滿含*着譏誚。
不能再讓這個女人說下去了，指不定一會兒說出什麼來呢？想到這裡，楚天齊趕忙關心着道：“夏局，您是去就餐吧？快點去吧，一會飯菜都該涼了。吃涼飯菜，對胃不好。”
“呵，還挺會關心人的。怪不得寧書記那麼……啊……”夏雪的話說了半截，但意思兩人都懂。然後她又說道，“別管你剛纔說的是真心，還是僞心，都謝謝你。”說到這裡，她移動腳步，向食堂方向走去。
看到夏雪走開，楚天齊心中大定，高興之餘，拔腿就走。剛走出兩步，再次傳來夏雪的聲音：“楚天齊，站住。”
聽到喊聲，楚天齊極不情願的停下了腳步。但這次他沒有走過去，而是站在原地看着對方。
夏雪的臉上似笑非笑：“楚天齊，差點讓你矇混過去。我可告訴你，有一件事我可沒忘，你也記着呢吧？”
楚天齊拍着腦袋道：“哎呀，什麼事呢？我可真忘了。”
“那你就好好想想，總有想起來的時候。”夏雪笑着道，“如果你實在健忘的話，到時我找人替你想想。”說完，夏雪一扭身，向前走去。
楚天齊心說：今天先脫身就行，到時再說到時的。想到此，他又長噓了一口氣。誰知，他這口氣還沒喘勻，夏雪又返了回來。
看到楚天齊一副解脫的神情，夏雪立刻面沉似水，手指着他，不客氣的道：“楚天齊，不要得意太早，那事沒完，走着瞧。”
這次說完，她真的走了，只是一扭過身，馬上就換上了滿面笑容。她加快了腳步，生怕自己笑出聲來，讓那小子聽到了。
楚天齊沒想到夏雪怎麼忽然間會變的聲色俱厲，他的心裡也沒了底。雖說當時和她有過約定，但自己已把那個約定當做了一個玩笑，尤其是自從上黨校後，他更是把那件事拋到了腦後。就是剛纔在見到夏雪的時候，他雖然想到了那個約定，但時過境遷，那時的約定都是基於自己分管鄉里旅遊，可現在自己只是一個做務虛工作的主任科員，那個約定也根本不可能去落實了。可爲什麼她又會變得那麼認真，那麼嚴厲呢？楚天齊百思不得其解。
剛纔最後的一幕，同樣也落入了另一個人的眼裡，這個人就是劉大智。劉大智本來正準備到食堂，但他忽然看到夏雪和一個人站的很近，從背影以及夏雪的稱呼中，他知道在夏雪對面的人正是楚天齊。他急忙停住了前行的腳步，躲到了一棵樹後，他想看一看他們要幹什麼。就在他剛停下的時候，正好聽到了夏雪對楚天齊的“警告”。
從夏雪的話中，劉大智聽的出來，夏雪對楚天齊不感冒，甚至有仇。但以前他從來沒聽到過這方面的消息，他只知道魏龍和楚天齊有仇。沒想到，姓楚的得罪了那麼多領導不說，現在竟然連作風潑辣的政府黨組成員夏雪也給得罪了。不知道是姓楚的過於招搖、到處樹敵，還是老天爺開眼，讓他處處碰壁。反正劉大智看到眼前的一幕，非常高興，並在心裡暗暗盤算着怎樣聯合他人對付姓楚的，如果能借刀殺人就更好了。
……
楚天齊沒有看到劉大智，因爲劉大智躲在樹後，而且楚天齊是低着頭走向宿舍的。直到回了宿舍，楚天齊也沒想明白夏雪態度變化之快的原因。一開始她在指出那個約定的時候，可是一種調侃的語氣和表情的，分明就像是朋友之間在開玩笑。而最後的語氣和神態，完全像是面對一個有着深仇大恨的人。他不明白她到底是怎麼了，只能以“女人就是神經”，做爲了自己的結論。如果他知道她當時那麼做，只是換了一種方式的調侃的話，不知道他會做何感想。
今天這一天，可以說過的非常“充實”，因爲一天當中的經歷都讓他頗有感觸。第一件事就是劉大智故意繫好套，讓自己去鑽，而自己又不得不鑽。雖說劉大智的官不大，甚至在縣委大院來說，還很小，但對於楚天齊來說，對方給自己的壓力要比大領導大。因爲劉大智是自己的“現管”，而且是一個肯定會處處針對自己的心胸狹窄的“現管”。
第二件事就是在食堂吃飯，從吃飯現場的過於安靜可以看出，這裡的規矩很多，而且延伸到了方方面面，和鄉里那種氛圍完全不同。
第三件事就是路遇夏雪，他現在也不清楚她最後的話是在開玩笑，還是真的在警告自己？如果她真的要是揪着自己不放的話，那自己的日子就更難過了。一個劉大智就讓自己煩亂不行，要是再加上一個有權利的女人的話，那自己的日子真可能就要度日如年了。
儘管日子不會好過，可能會危機重重，但楚天齊知道這就是現實，自己必須認真面對。無論自己願意不願意，縣委生活已經開始了。