端午節那天，楊監軍楊德顯回到京城楊府，連續十來日足不出戶，偶有舊友來訪，皆稱謝不見，就連世交的宿府老太君來拜望，也未曾前去拜望。
半月後，皇上在御書房召見楊德顯，楊德顯進了門叩見過，伏地大哭不起，且哭且說：“臣可算見着了皇上，那宿風縱容屬下搶了臣的愛妾不說，還將臣好一通毒打，臣屈辱難當，恨不能吊死在渭城，求皇上爲臣做主。”
御前太監張讓幾次去攙扶，楊德顯痛哭不起，皇上嘆氣道：“起來吧，朕爲你做主就是。”
楊德顯這才抹着眼淚起來，皇上說聲賜座，楊德顯跪坐於前，皇上詢問道：“宿風軍營中軍紀如何？”
楊德顯一聲冷笑：“乳臭小兒，仗着父輩功勳襲了爵位，六年前，前英國公餘威尚在，又正好趕上衛國兩位皇子爭奪皇位內鬥而無暇他顧，宿風率領鐵騎將衛國人驅趕至百里之外，新建軍營主要是白霽巖的功勞，先皇將他從三品參將擢升爲大將軍，做了大將軍後自大狂妄原形畢露。”
皇上聽到這話異常受用，先皇在世每次責罵他，都要將宿風擡出來，說他文治武功將相之才云云，這會兒聽到楊德顯的話，哈哈一笑吩咐賜茶，楊德顯喝一口接着說道：“言出不行治下不嚴，因肺部舊傷在身，常常縮在帥帳不出，軍營中事務都依仗白霽巖鄒仝俞噲，白霽巖一介書生，只知紙上談兵，鄒仝油滑不堪用，俞噲只有匹夫之勇，前英國公時的五千鐵騎，如今不到三千，戰馬老邁官兵散漫，皇上……”
楊德顯站起身一揖到地：“皇上，臣以項上人頭擔保，宿風難成大器，不過衛人對他頗爲忌憚，將他困在渭城大營戍邊就好。”
皇上起身揹着手踱步道：“楊卿家離京前任兵部侍中，如今回來還是去兵部任職吧，擢升爲兵部侍郎。”
楊德顯跪下叩頭道：“臣年紀老邁，又因渭城苦寒，落下一身病痛，離開渭城時遭到毒打傷及內臟，常常頭痛驚厥，臣懇請告老。”
皇上沉吟道：“既然楊卿家執意如此，朕準了，不過，非詔不可離開京城。”
楊德顯叩頭謝恩告退出了皇宮，途徑安富坊時，巷口幾個小兒正蹦蹦跳跳玩耍，一邊玩耍一邊唱着一首童謠：仁壽宮寧壽宮，冰清玉潔墮泥塵，太極殿大明殿，宣華武曌復亂雍。
楊德顯一笑，果真是白先生多才，想出這童謠傳信的方式，然後又口授於他，一路行來各地都在傳唱，安王府就坐落於安富坊，傳到他耳中只是朝夕之間的事。
果真如楊德顯所料，安王尉遲謙這日在外閒逛歸來，廊下兩個小丫鬟和書童正低聲說笑，說笑中其中一個開口唱道：仁壽宮寧壽宮，冰清玉潔墮泥塵，太極殿大明殿，宣華武曌復亂雍。
安王臉色一變，指指那小丫鬟：“剛剛唱的，再唱一遍。”
這次聽得清楚，喝問小丫鬟道：“哪兒聽來的？”
小丫鬟瞧見王爺發怒，戰戰兢兢回道：“巷口總有小兒在唱，奴婢就記住了。”
安王怒衝衝來到院中吩咐一聲進宮，出門上馬往皇宮而來，進了寧壽宮門，一眼瞧見蘇姑姑站在廊下，招招手笑道：“本王想去蘇芸房中坐坐。”
蘇芸遲疑着想要推辭，安王沉着臉道：“還不前面帶路。”
進了屋安王坐下問道：“蘇芸，本王問你，青艾去了後誰爲母妃夜間司寢？”
蘇芸垂手恭敬答道：“青艾暴斃後，貴太妃十分傷心，夜間就不許有人司寢了，只安排奴婢在廊下伺候。”
安王手中摺扇打開又合上，沉吟着問道：“皇上，可來過寧壽宮嗎？”
蘇芸睫毛顫了一下，沉穩回道：“奴婢從未見過。”
安王起身踱步到她面前，說聲擡起頭來，一雙鳳目直盯着她咬牙道：“蘇芸最好說實話。”
蘇芸忙跪下道：“奴婢所說，句句屬實。”
安王復坐了回去，任她跪着，扇子輕擊着桌面，嗒嗒嗒，緩慢而清晰，過了很久，安王啓口道：“仁壽宮寧壽宮，冰清玉潔墮泥塵，太極殿大明殿，宣華武曌復亂雍。京城小兒傳唱，早晚會傳到宮中，屆時頭一個遭殃的就是蘇芸。”
蘇芸身子趴伏到地，不敢看安王的臉，硬着頭皮說道：“王爺容稟，奴婢確實在夜裡聽到過隱約的動靜，還有貴太妃的哭聲，可奴婢不敢妄加揣測。前幾日貴太妃午睡，奴婢坐在腳踏上爲貴太妃打扇，腳踏地下似乎是空的，還有一件事告知王爺，青艾並非暴斃，而是邱槐奉了皇命過來將她杖斃而死，奴婢想，大概是青艾瞧見了不該瞧見的事。”
啪得一聲，安王手中扇子折爲兩截，起身向外衝去，蘇芸一把拽住他的袍角，安王擡腳就踢，蘇芸哭道：“奴婢賤命一條死不足惜，可貴太妃忍辱，都是爲了王爺，王爺要三思啊。”
安王停住腳步，擡頭仰天雙淚長流：“父皇父皇，您教兒臣裝愚守拙忠心事君，可這樣的昏君，兒臣忠於他何用？你還告訴兒臣，不爭是爭，可兒臣連母妃都沒保護好……”
蘇芸眼觀鼻鼻觀心，什麼也聽不到，什麼也看不到。
過兒很久，安王平穩了心情擡腳要走，蘇芸喊一聲王爺道：“蘇芸早晚是死，願聽王爺差遣，赴湯蹈火在所不辭。”
安王嗯了一聲，頭也不回走了，他今日雙目紅腫，不能去見貴太妃。
第二日午時，安王又來到寧壽宮，一進貴太妃寢殿，就笑嘻嘻說道：“母妃，兒臣又討飯來了。”
貴太妃綻開笑顏招手說聲快進來，安王過去坐下，一邊說笑一邊假裝不經意觀察母親，依然是素淨的面容雅緻的裝扮，臉上帶着慈愛的笑容，可她夜裡又是怎樣熬過來的？安王心中擰得發疼，臉上依然笑着：“母妃，兒臣想娶王妃了，母妃覺着禁軍時統領的女兒時玉可好？”
貴太妃吃驚道：“時統領乃是太后的弟弟，皇上的舅舅，謙兒爲何偏偏相中了他家的女兒？”
安王笑道：“時統領乃是私生子，生母死後才尋到時府認親，時府的人多年對他不聞不問，好在此人堅毅，靠着本領贏得武狀元，又屢建軍功纔在禁軍中謀得官職，皇上登基後爲拉攏他，封他做禁軍統領，太后的幾個嫡出兄弟如今都有了王爵，他心中大概很不甘吧。”
貴太妃搖頭：“還是不妥。”
安王笑道：“母妃想想，親生女兒與掛名的姐姐外甥，時統領會站在誰的一邊？再說了，兒臣娶了皇上的表妹，皇上和太后對我們會更親近些。”
貴太妃想了想：“既然謙兒執意如此，母妃去求太后就是。”
安王一笑說好。
貴太妃知道，太后最喜歡刁難她，求太后不過是自討沒趣。夜裡尉遲勳來了，發泄後貴太妃破天荒跟他開口：“謙兒到了該娶親的年紀，他瞧上了時統領的女兒，皇上可能做主？”
這是梅妃頭一次在牀榻上開口與他說話，尉遲勳受寵若驚，激動得舌頭都有些抖：“梅兒想要朕的命，朕都願意給，這樣一樁小事，朕做主了。”
在他眼中，安王不過是金玉其外敗絮其中的庸碌之輩，娶誰都是爛泥扶不上牆，誰料次日跟太后提起，太后厲聲說道：“不可，你舅父乃禁軍統領，安王若做了他的女婿，他就會站在安王這邊。”
尉遲勳怫然不悅，三月前麗妃有孕，他本意要晉她爲貴妃，太后百般阻攔，害得他在麗妃面前顏面盡失，麗妃雖依然恭順柔和，卻掩不住眼中的失望。麗妃還好說，哄哄也就罷了，可梅妃既開了口，就算忤逆太后，他也要讓她遂了心願。
隔日，太史令上奏曰，臣夜觀天象，見月掩軒轅，後宮中恐有貴人衝犯聖上，請聖上裁奪。尉遲勳下旨，說天氣炎熱，請太后與皇后帶着後宮嬪妃前往行宮，麗妃因有身孕，不宜長途勞頓，留在宮中伴駕。
後宮一干人剛走，皇上下了聖旨，將時玉許配給安王，指派麗妃代爲主持，一個月後，安王府有了女主人，時玉性情開闊爽朗，與安王十分恩愛。
大婚後不久，安王夫婦至大相國寺進香，安王妃在大雄寶殿燒香祈福，安王則進了方丈室，與候了多時的楊德顯密談。
隔日安王來到宮中，取出一樣東西遞給貴太妃道：“這是仿造的右虎符，母后拿着它，換出皇帝的真虎符，交給兒臣，兒臣可圖大事。”
貴太妃不置信看着自己的兒子：“謙兒你……”
安王咬牙切齒道：“兒臣本想做個安樂王爺，怎奈尉遲勳欺人太甚，就拜託母妃了。”
說着話長跪在地瞧着貴太妃，貴太妃擺擺手：“謙兒先回府吧。”
安王長跪不起，貴太妃厲聲道：“怎麼？如今我的話不管用了？”
安王這才起身走出，他的身影一消失在門外，貴太妃再忍不住，淚如雨下。