話說紂王將挖運河的工程委任給了費仲、尤渾二人，後兩者簡直高興壞了，連忙按照紂王的旨意，將運河工程分攤給了治下八百諸侯。
要知道那八百諸侯貧富不均，實力更是相差懸殊。如最富裕的莫過於東伯侯姜桓楚，他所轄地域屬於東魯一帶，背靠大海有着豐富的海洋資源，在四大諸侯中算是最富裕的了。而最貧瘠的當屬南伯侯鄂崇禹，他的屬地在南方，路道不通，人丁稀少，當屬最可憐的。西伯侯姬昌與北伯侯崇侯虎排在中間，日子倒也還過得去。
當紂王一旨挖運河的王命送達四大諸侯那裡時，這些人有的高興（南伯侯鄂崇禹），有的破口大罵（東伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌與北伯侯崇侯虎）。
在東伯侯、西伯侯、北伯侯看來，挖運河一事只能對紂王和南伯侯有利，對其它人則有害，憑什麼你們要挖運河卻叫我等一起出錢出力，這於情於理都說不通啊。於是這三大諸侯陽奉陰違，故意用種種理由來推說，不想供給人力物力。
紂王雖沉迷於女色，但卻並不表示他的政治智商是負數，稍稍一琢磨，便明白了四大諸侯對挖運河的態度。他首先褒獎了最爲積極主動的南伯侯鄂崇禹，說他公忠體國，當爲諸侯之表率。然後又下嚴旨要求其它三大諸侯務必在規定時間內將人力物力送到運河工程的前線，抗命者必將嚴懲。
這下子，東伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌與北伯侯崇侯虎不淡定了，他們各施奇謀，想減輕自己的負擔。
先說北伯侯崇侯虎，這廝的辦法很簡單粗暴，那就是去賄賂費仲、尤渾，讓這兩位監工將分攤到自己頭上的任務稍稍削減一些。別說，這個辦法相當有效，費仲、尤渾得了大量金銀珠寶與美人，很是滿意，他倆一合計，就把北伯侯崇侯虎的分攤人物削去了不少。
西伯侯姬昌也是個明白人，他見北伯侯崇侯虎的辦法行之有效，便依着葫蘆畫瓢，給費仲、尤渾送去了大量金銀珠寶和美人，結果不出意外，西伯侯姬昌的分攤任務也被削去不少。
既然總的分攤任務不變，現在有人被削減了不少任務，那麼某些人就得增加分攤任務。
原本費仲、尤渾是這樣打算的，他們準備大量收取東伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌與北伯侯崇侯虎的好處，從而削減一部分加在他們身上的任務，最後統統加到南伯侯鄂崇禹頭上去，畢竟這個挖運河的工程，對其是最爲有利的，一旦建成，南伯侯的實力將大大增加。故而即使多分攤給他一些任務，想必他也不會多說半句怨言。
可料想不到的是，東伯侯姜桓楚完全不按費仲、尤渾的想法來，他在聽到西伯侯姬昌與北伯侯崇侯虎竟然靠行賄的辦法來削減自身分攤任務後，不但沒有效仿，反而破口大罵費仲、尤渾是奸佞之臣，他還寫書一封，派人交予他在朝歌的女兒，讓其把費仲、尤渾貪贓枉法的事告知給紂王，讓其斬了這兩個奸臣，並取消挖運河的政令。
東伯侯姜桓楚爲何會有這般底氣正面與紂王來了個硬碰硬，一是因爲其所轄屬於富裕，當爲四大諸侯之首，有人有糧來和紂王討價還價。二是因爲朝中有人，東伯侯姜桓楚的女兒便是大商的王后，紂王的原配夫人，稱爲姜皇后。而姜皇后爲紂王育有二子殷郊和殷洪，且姜皇后又與黃妃、楊妃結爲姐妹，那黃妃可是武成王黃飛虎的親妹妹，所以變相的東伯侯姜桓楚又和武成王黃飛虎扯上了關係。有了以上種種複雜的人際關係和雄厚實力，東伯侯姜桓楚纔有了底氣直言上奏，請紂王收回挖運河的政令。
當姜王后委婉的將父親東伯侯姜桓楚的書信拿給興致正高的紂王看後，立時引發了天子震怒。紂王倒也乾脆，直接命人傳費仲、尤渾進殿問話，看看他倆是不是假公濟私了。再者紂王也是想通過弄清此事來勸說一下親戚東伯侯姜桓楚，讓其乖乖配合挖運河的工程。
沒過多久，費仲、尤渾接到王命就趕到皇宮來了，紂王當着姜王后的面，直接把東伯侯姜桓楚的書信丟給了他倆看，費仲、尤渾看完書信後亡魂大冒，連聲叫冤，說他倆素來兩袖清風，這貪污一事不知從何說起。
費仲更是指天發誓，若是大王不信，可派人去西伯侯姬昌與北伯侯崇侯虎處問問，看看他倆有沒有向臣等行賄。（哪個傻瓜纔會主動承認行賄，這豈不是自己往坑裡跳嗎，所以西伯侯姬昌與北伯侯崇侯虎是無論如何不會承認自己行賄了的--！）
紂王也不是糊塗蛋，他哪能不明白其中門道，於是對費仲、尤渾說：“卿等自言清白，而東伯侯信中卻又言辭鑿鑿，朕實難定論。乾脆這樣吧，朕一面派人去西伯侯與北伯侯那裡一問，另一面派衛士去卿等家中一搜，便知真僞。若果真如卿等所言，朕定會爲爾等主持公道。”
費仲、尤渾聽說紂王要派衛士去自家府上一搜，不但不擔心，反而齊聲說：“臣等願意以此來以證清白，請大王派王宮衛士去下臣們的府邸搜查。”
紂王微微點頭，便命衛士分別去費仲、尤渾的府邸搜查去了，同時他也走過場的派信使騎快馬去問西伯侯姬昌和北伯侯崇侯虎，問問他倆有沒有向費仲、尤渾行過賄。
那費仲、尤渾爲何有這般底氣敢義正嚴詞的請紂王派衛士往自家府邸一搜，原因還得從他倆經常去天然居吃飯說起。
話說天然居的美食名聲在外，連費仲、尤渾這等重臣都經常光顧，一來二去他倆就和志趣相投的申公豹混熟了。那申公豹何等了得，幾句話就把費仲、尤渾說得服服帖帖的，反倒讓這高官厚祿的兩人對其恭謹有加。
前幾日，申公豹突然來對費仲、尤渾說：“二位大人，大事不妙。我聽子牙老哥說，兩位的府上不日將出大禍，還望大人們早做應對。”
費仲、尤渾也知姜子牙神算的名號，待聽得申公豹這麼一說，都坎坷不安的問：“那神算老神仙可曾說過我等府邸將要遇見何等禍事沒有？”
申公豹一臉爲難的說：“我那子牙老哥說了，天機不可泄露，不然恐遭天譴。若是二位想避過此難，須得將家中金銀珠寶等物全部都暫存他處，方能逢凶化吉，否則恐有血光之災。”
費仲、尤渾深信不疑，他倆思索片刻，互相嘀咕一陣，然後對申公豹說：“賢弟，若不然我二人將家中金銀珠寶盡數暫存在賢弟的天然居中，如何？”
申公豹故作驚訝的說：“二位仁兄如此信得過小弟？”
費仲、尤渾大笑曰：“誰不知你申賢弟的天然居日進斗金，且憑咱們三人的關係，不信你還能信誰。”
於是乎，當晚夜黑風高之時，費仲、尤渾便差家丁將府中財物盡數拉往了城外交給蒙面的申公豹，後者接收財物後又轉了個大圈，使用神通將其搬回到了城中的天然居中。如此一來除了當事者三人外，其餘人等均不知其中內情。
結果就有了眼下紂王要派王宮衛士去費仲、尤渾宅邸搜查，這兩人不但不驚慌，反而氣定神閒，心中直嘆：“若非申賢弟提早告知，吾等此番大劫難逃，看來日後還得好好報答他纔是。不過那東伯侯姜桓楚也太可惡了，今番度過劫難，定要他好看纔是。”
果不其然，沒過多久，去費仲、尤渾府邸搜查的王宮衛士們就回來了，他們如實向紂王和姜王后稟報說：“回稟陛下，娘娘。二位大人府邸已經仔細的搜查過了，其甚是清廉，別說金銀珠寶沒發現，就連那青蚨（商朝錢幣）也沒多少。”
紂王聞言大悅，對費仲、尤渾說道：“二位愛卿果然不負朕之所託，還跪着幹什麼，快快起身。”
費仲、尤渾三呼萬歲。
紂王又轉頭對姜王后說：“朕都不用等西伯侯和北伯侯的信使回信便能猜到他倆要說些什麼，現在看到了吧，你父所寄來的書信是多麼的荒唐可笑，只爲了一己之私就要陷害朝中大臣，還要朕收回挖運河的王命，真是可笑至極。汝可回書一封與你父親，讓其好好的配合挖運河的工程，這可是造福千秋萬代的大業。”
姜王后還能說些什麼，只好當着紂王的面，寫下一封勸告東伯侯姜桓楚的書信，讓其出錢出力爲挖運河做貢獻。
若是事情到此爲止，雙方說不定還有臺階可下，不至於直接鬧翻臉。卻不想那費仲、尤渾回去後，一商量，決定將那些從西伯侯姬昌和北伯侯崇侯虎身上削減下來的份額全都加到東伯侯姜桓楚頭上去，以報其告狀之仇。他倆還頭頭有道的對紂王說：“運河工程的分攤任務應按照諸侯的財力大小來劃分，使貧者少出，富者多出，方能顯示公平，是以最富庶的東伯侯理應爲天下先，承擔大頭。”
東伯侯姜桓楚一紙書信非但沒有扳倒費仲、尤渾兩個奸臣，反倒是自己分攤的額度大大增加，豈能善罷甘休。姜桓楚與兒子姜文煥秘密商量一陣，決定效仿前方冀州蘇護的樣子，打出義旗反商，以此來脅迫紂王收回承命。
就這樣，東伯侯姜桓楚一面派人悄悄潛入朝歌，將女兒姜王后和兩個皇子殷郊、殷洪接出來，一面暗中整頓軍務，準備隨時豎起義旗。