“薛平安，能讓你痛的，只有孤。”
薛綏半夜裡從噩夢中驟然驚醒，渾身冷汗，已然浸溼了衾枕。
夢裡發生的細節，大多都忘了，腦子裡只有走馬燈一般，反覆迴盪李肇臨走前說的話。
他說的，着實做到了。
那日後，端王府內風平浪靜，一切安好。
沒有人懷疑那一場火與她有牽連，包括李桓。
而袁清杼入宮的消息，李肇在得知後的第一時間，便設法讓她知曉，叮囑她防備。
不讓別人使她痛。
卻咬得她的嘴巴現在還痛。
搞得錦書、小昭和如意三個人，輪番問她是怎麼回事……
若說是上火，那傷口不像。
說是自己咬的，怕她們覺得自己瘋了。
找其他藉口，三個人都不信。
無奈之下，她只得坦言是李肇所爲。
好了，這下她們三個人瘋了。
她們說，這是姑娘的初吻，怎能就這般給了太子？
但細細想來，若不給太子，給端王似乎更討人厭。
太子東宮至今沒娶妻納妾，也無別婦，而端王府的後宅，女人們整日爭風吃醋……
這麼想來想去，幾日下來，三個人看薛綏的眼神都很奇怪……
“孃的！混蛋玩意兒——”
薛綏罵了句髒話。
舊陵沼那個地方，想不學會髒話還挺難的，但師父面前是不允許說的，薛綏尋常也謹言慎行。不過，在這風高月夜的晚上，她輾轉反側，難以成寐後，一想到李肇，便只能奉送髒話了。
錦書睡眠向來淺，聽到動靜，趕忙掌燈進來。
“姑娘，莫不是魘着了？”
“嗯，魘着了。”
“夢見什麼？”
“夢見小鬼坐我牀頭！”
“呀！”錦書看她神色疲憊，趕忙雙手合十。
“天地清明，正氣昭昭，鬼魅魍魎，速速退散，莫要驚擾我家姑娘……”
一邊說着，一邊用帕子在牀側輕輕揮動，如同揮舞桃木劍驅邪的術士法師，嘴裡念念叨叨。
薛綏不禁莞爾。
她揉了揉太陽穴，掃一眼窗臺上的靈羽，想到什麼似的，對錦書道：“我此刻心煩意亂，全無睏意。你去取一個寧神香囊來。”
錦書笑應，很快便將香囊取來，輕輕塞在她的枕下，“姑娘安心睡下吧，說不得明日府裡又有熱鬧可瞧呢。”
薛綏輕輕“嗯”了一聲。
“有勞姑姑了，你也早些歇息吧。”
檀秋院的夜，靜謐得有些壓抑。
除了兩個剛剛換班的探子，正強打精神，用小木棍撐着沉重的眼皮，彷彿整個世界都已然墜入了夢鄉。
薛六姑娘的屋子裡亮了燈。
片刻，又熄滅了。
“苦啊。”
“累！”
“困。”
“誰說不是呢！腰快折了。”
“咱這當差的日子，可真不是人過的。”
“只盼年末，多發些賞錢。”
“兄弟，說起來，做人哪有不難的？就說那太子殿下，平日裡瞧着威風八面，實則也不容易。你瞧沒瞧見，嘴巴急得上火，都滲出血絲了……”
“太子不易，誰容易了？”
“端王！端王容易！等老子哪天不高興，再燒他孃的！”
“你先睡會兒，我盯着。”
“……有勞有勞……”
四下裡一片死寂，偶爾從遠處傳來幾聲蟲鳴，更讓這個夜晚，添了幾分靜謐。
薛綏輾轉再輾轉，嗅着香囊中馥郁的藥香，腦子卻清醒得如同白晝。
她小時候便容易半夜驚醒，被噩夢糾纏。
在舊陵沼的那些年，好不容易纔調養得好了些，沒想到竟被李肇這一咬，勾起了往昔的夢魘。
再熬一熬！
只要她大仇得報，便能徹底擺脫這一切。
什麼李桓李肇李玉姝，全都去見鬼！
在這寂靜的夜裡，薛綏的思緒如同脫繮的野馬，活躍得肆意馳騁。
胡思亂想許久，不知何時才慢慢睡去……
再次恢復意識，是被小昭憤怒的厲喝聲驚醒的。
“好大的膽子！未經王妃允許，竟敢擅闖薛孺人的檀秋院，這王府裡，是沒有規矩了嗎？”
薛綏從牀上坐起，側耳細聽。
這時，如意匆匆推門而入。
見薛綏已然醒了，她微微一驚，趕忙上前替她更衣。
“姑娘醒了，怎麼也不喚婢子一聲？”
薛綏問：“外面何事喧鬧？”
如意冷哼，臉色陰沉，很是不悅。
“還不是那聽荷居的媵妾柳氏，跑去袁側妃那兒告狀，說姑娘私藏邪祟之物，意圖蠱惑王爺……袁側妃領了好多人來，說要進來拿姑娘是問……”
聽荷居的媵妾？
去找袁側妃告狀？
有意思。
那聽荷居，可是張側妃的居所。
薛綏平靜地看她一眼。
“現在幾時了？王妃可離府了？”
如意道：“回姑娘的話，已經辰時了，王妃天一亮便出門去了。”頓了頓，又壓着嗓子：“小昭說要把他們打出去，姑娘快去看看，可別真打起來了。”
薛綏一怔。
差點笑出聲來。
這個小昭可能手又癢了吧。
她道：“錦書呢？萬萬不可動手。對人要客氣些。”
如意不滿地道：“錦書姑姑在外頭攔着小昭呢。哼，要我說，打一頓也是好的，誰讓他們不客氣在先。”
“她是側妃，即便無禮在先，我們也不能失了禮數。”
薛綏說罷，微微一笑，“我們要以理服人。”
如意撇了撇嘴，沒再多說。
-
今日薛月沉打小交好的週三姑娘家孩子洗三。
薛月沉一大早就帶着精心準備的禮品，前去恭賀。
王爺上朝的時辰，那就更早了。
袁側妃這時找上門來，顯然是算計好的。
品高一級，壓死人。
她不敢找薛月沉的麻煩，因爲她孃家勢力再大，薛月沉的家世也不差。何況她只是側妃，李桓又十分看重尊卑禮數。
但對於薛綏這個孺人，她卻不用顧及太多……
貴妃姨母說，行事不可髒了自己的手。
於是，她便找人暗地裡挑唆張側妃的媵妾柳氏，在府裡四處散佈謠言，說三道四。
張側妃是一個出口便要“息事寧人”的性子，自然不願出面與薛六起衝突。如此一來，柳氏便順理成章地找袁清杼前來處理。
因此袁清杼繞了一圈，看到薛綏出來，即便心中滿是不悅，也不得不維持着表面的客氣。
“薛孺人睡到這時才起身，當真是好福分呢。”
薛綏尚未梳洗，整個人顯得慵慵懶懶，又因一夜未眠，神色懨懨。
“不知袁側妃興師動衆到檀秋院來，所爲何事？”
袁氏神色嚴肅地站在院裡，語帶質問。
“薛孺人，有人舉報，說你這院子裡藏有見不得人的污穢之物，此事關乎王府聲譽，你可得給大家一個交代……”
薛綏佯裝驚訝，定睛朝她看去。
袁清杼眉眼細長，鼻樑高挺，嘴脣薄而略顯刻薄，膚色很白，是那種恨不得撲上十斤麪粉的白，與薛月沉那種天生的白皙，截然不同。
單論姿色，薛月沉遠勝袁清杼。
真不知她哪來的自信，竟覺得自己能與端王妃一爭高下？
薛綏嘴角微微上揚，笑得很是含蓄。
“袁側妃說笑了。我一個小小孺人，能有什麼見不得人的東西？不知是哪位貴人這般編排我？”
袁清杼的目光轉向柳氏。
柳氏立刻從她身後站了出來。
她一身石榴色衣裙，頭上簪着一朵嬌豔的芍藥花，整個人顯得很是鮮豔，像一隻穿花蝴蝶，帶了幾分小家子氣。
“有府裡丫頭親眼看到，薛孺人往沐月居里送邪門歪道的東西，禍害王爺和王妃……”
這一招是袁側妃教的。
不用把薛氏兩姐妹捆綁在一起。
捧着大薛氏，先把小薛氏處置了，大薛氏失去得力助手，往後便不足爲懼了。
薛綏淡淡地看着柳氏，並不去與她爭辯，而是望向袁清杼，“袁側妃可打聽仔細了？也認爲我做了這等醜事？”
當然是打聽仔細了，袁氏才上門來的。
可她不想自己沾了手，於是板起臉，厲聲質問柳氏。
“薛孺人是王妃的妹妹，容不得你誣衊。尤其是這種邪門歪道的東西，更是不可草率。你想清楚再說，切莫冤枉了好人！”
柳氏連忙道：“袁側妃，我瞧得真真切切。檀秋院裡的丫頭，行事鬼鬼祟祟，做什麼都避着人。若心裡沒鬼，又怎會如此？”
袁清杼點了點頭：“薛孺人，既是如此，只怕我要對不住你了……”
說罷，她側目吩咐同來的丫頭婆子。
“你們進去，給我搜！”
小昭大聲道：“你們敢！”
薛綏見狀，輕輕按住小昭的手背，微微握了握，示意她冷靜，淡淡地道：“袁側妃所言不無道理，若不搜查，我便是有百口也難辯。那便由着他們搜吧，如此才能還我清白。”
小昭急道：“姑娘！”
薛綏微微一笑，“錦書，打開大門，由着袁側妃的人，進去搜！”
錦書和薛綏對視一眼，“是。”
那香囊就放在薛綏的枕頭下，不費什麼勁兒就找到了，薛綏尋常寫的那些東西，一般會在事後隨手消毀。
整個檀秋院裡，此刻沒有任何見不得光的東西。
很快，那幾個香囊便被搜了出來，整整齊齊地擺在袁清杼面前。
柳氏眼睛一亮，“袁側妃，定是這鬼東西！”
一個身形瘦弱、長相伶俐的丫頭，見他們搜到“證據”，也趕忙站出來邀功。
“就是這種香囊。我那日聽得分明，薛孺人親口說，可以讓王妃達成所願，王妃聽信她的話，每每在王爺來時，把香囊放在枕頭下面，說來也怪，自從王妃有了香囊以後，王爺每每過來，就留宿不走了……”
薛綏看過去。
那丫頭很是面熟，竟然是沐月居的人。
袁清杼也算有些心機。
可這點手段，真的不夠打。
香囊的事，她若不想人知，多的是辦法瞞過所有人，包括那個沐月居的三等丫頭，能讓她們看到的，便是不想隱瞞的，或者是故意讓她們看到的。
天堂有路她不走。
地獄無門，偏要來。
薛綏嘆氣一聲。
“我若說這香囊並無害處，袁側妃怕是不肯相信吧？”
袁清杼起初也以爲香囊裡是什麼詭異駭人的勾當，可打開一看，裡面全是粉末，雖有藥味，卻分辨不出究竟是什麼。
她不敢湊近細聞，卻篤定地說道：“能讓王爺意亂情迷、留宿不歸的，能是什麼好東西？”
端王連續留宿沐月居，確實是一件詭異的事情。
衆人紛紛猜測，那香囊裡定是藏着不可告人的秘密。
端王每次到沐月居，下人都會遣散。
除了薛月沉的兩個心腹丫頭，其他人不可能知道李桓和薛月沉房裡的隱私，更不會知道李桓是因爲睡得太沉才留下來的……
這也是薛綏爲他們留下的埡口。
他們不使壞，不來害她，便用不上。
但到底還是來了。
薛綏看着袁清杼，輕聲笑道：“袁側妃，打算如何處置我呢？是趁着王妃不在府中，痛打一頓，還是更乾脆些，杖斃、或者發賣了我？”
袁清杼臉色一變。
她沒有想到薛綏毫無懼色。
杖斃、發賣，當然更好……
可她還沒有那麼大的膽子。
李桓在外要樹立一個公正嚴明的形象，還曾革新刑律，他又怎會允許自己的後宅裡濫用私刑？
袁清杼道：“你放心，我不爲打你，更不會發賣你。一定會等到王爺和王妃回來，再斷一個公道。”
薛綏微微欠身，“如此，便多謝袁側妃體諒了。”
袁清杼冷冷地看着她，笑得目光幽寒。
“但是薛孺人，這王府家法森嚴，人人都得遵守。王妃不在，我自當代行其職……”
說到這裡，她厲聲一喝。
“來人，把薛孺人押到門外去，跪罰兩個時辰，讓她好好反省自己的過錯……”
這檀秋院內有大樹遮蔭。
再過半個時辰，陽光便無法直射。
可檀秋院門外的園子，卻整日都暴露在陽光下。
袁清杼如此用心，是想讓薛綏吃些苦頭。
同時也是認定，香囊裡定然有鬼，便是薛月沉和李桓回來得知，她也站得住腳！
李肇：真好，薛平安又夢見我了。
衆讀友：腦袋給你擰下來，人家做的是噩夢……