六月十八日，上海灘的各大報紙的頭版標題都是法蘭西的貝當元帥向全法國發表廣播講話，宣佈法蘭西向德意志投降的號外：
法軍從今天開始停止戰鬥，同時他將領導法國政府尋求與德國達成停火協議。
這個消息是爆炸性的。
1918年，歐戰結束，法蘭西作爲戰勝國，法國全國都沉浸在一戰勝利的喜悅之中。
三名軍人因爲各自在一戰中的巨大戰功而被授予法蘭西元帥的頭銜。
他們分別是約瑟夫·霞飛（Joseph Joffre）、費迪南·福煦（Ferdinand Foch）以及菲利普·貝當（Philippe Pétain）。
爲了紀念和表彰三位法蘭西元帥的功勳，遠在遠東的上海灘法租界也分別以三人的名字命名了法租界貝當區，福熙區以及霞飛區，並且有了貝當路、福熙路和霞飛路這三個著名的上海灘法租界主幹道。
現在，作爲法蘭西的象徵的貝當元帥，宣佈法蘭西法軍正式全面停止戰鬥，尋求與德國達成停火協議。
遙遠的歐羅巴第一陸軍強國國內的反應且不說，這對於上海灘法租界，尤其是對法租界的法蘭西僑民，以及明白此國際局勢對於法租界的切身影響的所有人來說，不啻於是晴天霹靂。
……
皮特這兩天都是喝的醉醺醺，渾渾噩噩的。
稍稍清醒一些，就是破口大罵貝當大元帥，說這個他此前無比崇拜的八十多歲的法蘭西大元帥，是法國的汪填海，是賣國賊，人人得而誅之。
法租界的法文報紙《遠東高盧人報》則詳細報道了法國宣佈投降的‘內幕’。
就在法蘭西宣佈放棄抵抗六天前，英國首相丘吉爾造訪巴黎，與貝當大元帥會面，丘吉爾希望貝當可以承諾法國繼續戰鬥。
丘吉爾要求貝當下令法軍應當在法國境內堅持游擊戰，以拖住德國進攻的腳步，從而爲英國爭取時間來說服美國加入戰鬥。
不過，貝當堅決拒絕了丘吉爾的請求。
用‘遠東高盧人報’的話說，法蘭西的大元帥骨子裡對英國人極度不信任，貝當認爲英國此舉只是在犧牲法國的利益，以摧毀法國爲代價保住自己。
貝當大元帥認爲法國應當馬上和德國簽訂停火協議，每多拖一秒都意味着更多無辜的法國士兵會在戰場上失去自己的生命。
貝當大元帥對於政府的慌亂和猶豫不決大爲不滿，他向總理雷諾提議法國應當着手準備與德國單方面議和。
隨着法國軍隊的節節敗退，政府撤離巴黎逃往波爾多，法蘭西第三共和國政府內部支持貝當的聲音也越來越大。
三日前，法國總理雷諾因爲拒絕投降而辭職，貝當成爲法國總理，隨即還是着手議和事宜，並於次日發表全國廣播講話，宣佈法軍停止一切抵抗。
……
有意思的是，《遠東高盧人報》的這篇報道，言語中竟是對貝當總理宣佈法蘭西放棄抵抗，向德國投降的決定頗爲贊同。
用這篇報道的貝希納記者的話說：
法國已經輸了，就如同1870年的法蘭西第二帝國，因爲政府以及國民軟弱無能，喪失鬥志，根本無法與德國抗衡。
現在的法國應該如同第三共和國在1870年所做的那樣，趁早投降止損。
任何繼續鬥爭的行爲都是出賣法國利益的，都是在用法國民衆的血肉爲英國人爭取時間。
這篇報道出來後，在法租界內部引起了不小的反響，一部分法國人甚至公開表示對於貝當宣佈投降的決定的支持
用法租界巡捕房的一位法籍警官的話說，投降並非世界末日，法蘭西有優秀的投降傳統，法蘭西又不是沒有投降過德國人，投降纔有未來，繼續抵抗只會當可惡的英國人的炮灰。
在‘遠東高盧人報’的這篇文章出來後，上海灘的外文報紙上，出現了更多的類似於認同法國投降的論調。
……
此前名不見經傳的《自由法蘭西報》的編輯奎恩就旗幟鮮明的表示：
“德意志的小鬍子實際上就是人民選出的另一個德皇威廉二世。對德國投降雖說非常恥辱，但對法國來說並不是亡國滅種的危機。”
“正所謂留得青山在，不怕沒柴燒，爲了英國人拼光法國血那纔是不可接受的。”
“歐羅巴大陸是法國人，也可以是德國人的，不能是英國人的。”
不僅如此，奎恩先生還認爲，德國小鬍子的理論表面上並不招人討厭。
小鬍子反紅，這是對的，相比較德國人，法國國內的紅色主義纔是法國的一大禍害，法國紅色主義是當年巴黎公社的餘孽在作祟，和德國人合作徹底滅絕巴黎公社的餘孽，是合理且可以接受的。
此外，這位奎恩主編還認爲，軟弱的共和國政府使得法國喪失了曾經的血性，才最終被德國打敗，而德國人強調國民意志，法蘭西可以在德國人的影響和重新武裝下，再度稱霸歐羅巴大陸。
……
令人驚奇的是，這位《自由法蘭西》的奎恩先生連續三篇文章的論調，竟然贏得了法租界的不少法國僑民的認可和支持。
尤其令程千帆感到驚訝的是，法租界的法國僑民在巴黎淪陷後，惶恐不安，尤其是在傳出日本人即將進佔法租界的消息後，法國僑民大有爭相轉移資產、逃離上海的趨勢。
但是，當遙遠的法國本土傳來了國民英雄貝當大元帥宣佈法國投降的消息後，法租界的躁動不安情緒，卻似乎反而消弭了很多。
那位聲名鵲起的奎恩先生就公開表示，日本人此前敢於挑釁法租界當局，那是因爲日本人認爲法蘭西孱弱可欺，現在不一樣了，法國投降了，一旦德國人接受了法蘭西的投誠，那麼，法租界就順理成章的獲得德國人的保護，日本人絕對不敢得罪德國人。
有法國僑民開始在陽臺上公開懸掛法蘭西國旗和德意志軍旗，甚至有法國僑民揮舞着德國納稅旗幟，在外白渡橋，耀武揚威的向橋對岸的日軍士兵展示，挑釁者還高呼‘你們過來啊’。