漆黑中，暮朝跟郭子依舊熟門熟路，找到書房，推門進去，按下藏在博古架後牆壁內的機關，開了暗室門，拾級而下，進到了暗室之中。
不同於外頭的漆黑一片，暗室雖然深藏地底之下，但牆上每隔五六尺都亮着明晃晃的油燈，反倒燈火通明。
暮朝與郭子一路向下，直下到了下二層的私牢之中。
私牢裡，除坐了兩個跟郭子一般一身夜行衣的男子，另還有一個光裸着上身的男人手腳皆被鐵鏈鎖着掛在牆上，他似是正昏迷不醒着，耷拉着腦袋，掛在那裡，一動不動。
見暮朝來了，原本坐着的那兩個黑衣男子立刻起身，向他拱手行了禮：“公子。”
暮朝“嗯”的應了一聲，冷冷看了一眼那個被鐵鏈鎖着男人，問：“還沒醒？”
“是。”
“拿水潑醒他。”
“是。”
“譁”的一桶冷水淋下，那男人渾身一個激靈，醒了過來，發現手腳都被鐵鏈鎖住，扯都扯不開，頓時驚恐萬分。他明明記得之前還在自己家中，摟着娘子睡覺的，怎麼突然就成了階下囚了？最令他害怕的是，出了這樣的事，他竟渾然未有所察覺。是誰？誰幹的這好事？
暮朝看着男人驚慌的扯着鎖住手腳的鏈條，冷然笑：“總算醒了？”
乍然聽到這帶着森然冷意的梳洗嗓音，男人驀地一驚，擡起頭，循聲看向暮朝，一臉錯愕：“怎麼會是你？銓”
暮朝漠然看着他，冷笑：“怎麼不會是本王？當着本王的面殺了本王要的重要的證人，你真以爲一句聽錯了，就能把事情揭過去了？你也太小瞧了本王，高看了你自己了。”
這男人不是別人，正是白日裡，殺了那小太監的那名禁衛。
他看着暮朝臉上的肅殺，此時，才終於感覺到了害怕。他不該小看他的，委實不該。誰說年紀小，就一定不經事？仔細想想，安平公主就是個不好惹的，跟她一母同胞的兄弟，又怎麼可能會是個省油的燈？安平公主囂張跋扈、混不吝，而他就是個貨真價實的笑面虎，還是最恨最毒的那種，深藏了獠牙，不知什麼時候就會張嘴咬你一口。他後悔了、害怕了。可惜，已經晚了。
“說，是誰指使你乾的？”暮朝質問他。
他咬緊牙關，不肯鬆口：“沒人指使我。”他不能鬆開，一旦鬆開，他和娘子必都活不了。
“說。”暮朝怒喝一聲，看着他，目光森森，“要不然，可就休怪本王不客氣了。”
他依舊搖頭：“沒人指使我，白日裡，確實是屬下聽差了，是誤殺，屬下不是有意的。”
暮朝當然是不信的，冷哼一聲，便命人拿了鞭子來：“給我狠狠打，直打到他肯開口爲止。”
數股牛筋纏成的長鞭，有初生嬰兒胳膊粗，浸過鹽水，“啪”的只一鞭上去，便是皮開肉綻。
那痛楚，哪是人能承受得住的。
那禁衛吃不住痛，聲嘶力竭的慘叫。
“說，是誰指使的？”暮朝再度問。
他明明疼的渾身直哆嗦，嗓子也喊啞了，卻還是不肯鬆口，搖頭說：“沒人指使……”
“再打……”暮朝面無表情，命令繼續。
如此幾次三番，直到外頭天大亮，那禁衛終於鬆了口：“我說，我說……”他渾身淋漓，被打的跟個血人似的，渾身幾乎沒快好皮了，而他看那年幼錦王淡漠的模樣，似是不撬開他的嘴絕不罷休的。死並不可怕，最令他驚悚的是，不想活，卻死不了。
……
辰正一刻，榮華剛起了牀，梳洗好，精神抖擻的坐到桌邊，正準備吃早飯，忽然見暮朝大步流星走進來。
她見了，不由意外挑了眉：“今個兒怎麼這麼早過來了？”
暮朝臉上笑眯眯的，看着心情極好的樣子。
“過來陪你吃早飯啊。”他理所當然說，“好幾天沒陪你一塊兒吃早飯，不好嗎？”
榮華哪有說不好的道理，笑了點頭，說：“誰說不好了，還不快坐下。”說着，轉頭又吩咐了琥珀，“姑姑，再給他添副碗筷。”
“是。”琥珀笑着應了，又去廚房取了副碗筷來，送到了暮朝面前。
可是，當走到暮朝身旁的時候，她臉上的笑容驀地一滯，看着暮朝，面色微變，抽抽鼻子，問：“昨個兒晚上，王爺幹什麼了？”
暮朝聽了，渾身一僵，一時沒有言語。
榮華詫異的擡頭看了他們，問：“怎麼啦？”
琥珀又湊到暮朝身側，抽了抽鼻子，聞了聞，神色微凝：“王爺身上有血腥氣，昨個兒晚上是去做什麼了？”
榮華也驚詫的看着暮朝：“暮朝……”
暮朝無奈苦笑：“我還特意洗乾淨過來的……”一邊說着，他一邊還又扯了袖子聞了聞，明明除了淡淡的皁角香味，什麼都沒有啊，姑姑那狗鼻子真是……
榮華一聽便也知道琥珀沒弄錯，也跟着凝了神情，問暮朝：“昨個兒晚上你去幹什麼了？怎麼會沾了一身血腥氣？”
見瞞不過，暮朝也只好老實交代：“其實也沒幹什麼，就是逮了個可能知道內情的傢伙，試着撬他嘴巴而已。”
榮華立刻明白過來，問：“是哪個傢伙？”
“就是昨個兒在宮裡殺了那個小太監的禁衛。”暮朝說。
“撬開了？”榮華淡定下來，隨手拿起個奶香饅頭，一邊小口吃着，一邊問。
暮朝點點頭：“雖然費了一番工夫，不過還是撬開了。”
榮華眸中驀地寒光一閃，問：“是誰？”
暮朝一邊的嘴角微翹，勾起一抹譏誚的冷笑，說：“還能是誰，老傢伙跟死變態唄。”
榮華眸光微暗，心下了然：“果然是他們。”
“是啊，早就猜到了，除非他們，也不可能是別人了。”暮朝冷哼一聲，說，“若不是陰錯陽差的，你這黑鍋就背頂了，就算有皇帝哥哥護着，也堵不住衆人悠悠之口。”說到這個，他就不由恨的牙癢癢。雖然榮華在外的名聲向來不好，但是平日裡的囂張跋扈哪是能跟謀害皇帝的罪名相提並論的。
“這次有了人證，看他們還能怎麼找藉口推脫。”他恨恨說。
榮華微垂了眼簾，卻是一陣靜默，過了片刻，才道：“那個禁衛現在還活着。”
“嗯。”暮朝點點頭，雖然已經是半死了，不過也算是還活着，這麼重要的人證，總不能讓他輕易死掉的。
“不用留着了。”榮華淡淡說。
“嗯？”暮朝聽了一詫，皺眉看她，“爲什麼？他現在可是咱們重要的證人。”
“不用留着了。”榮華堅持道，“皇帝哥哥那邊，你也別透露消息過去。”
暮朝目不轉睛看她，雖然一句話沒說，不過臉上毫不掩飾顯露出的不愉跟不解已經透露了他現在情緒了。
“現在還不是時候。”榮華說，“不好這麼快跟他們翻臉，先瞞着再說。皇帝哥哥一直最寵咱們，咱們更不該給他胡亂添麻煩，讓他難做不是？”
暮朝心下了然，雖然有些不情願，還是認真點頭：“嗯，我知道了。”可是想想，又覺不甘心，皺了眉道，“難道就這麼算了？”
“誰說就這麼算了？”榮華眉頭輕揚，看了他，狡黠的笑起來，“你不知道我向來最吃不得虧的嗎？這次託他們的福遭了這麼大罪，總也得讓他們出出血不是？這事兒你就別管了，交給我。”
暮朝哪會不明白她那些手段，立刻樂了，哪有不點頭的道理：“好，那就交給你，我不管了。”
“好了。”榮華笑了，拿了個饅頭遞過去，“快吃吧，冷了就不好吃了。”
“好。”暮朝笑着接了，無意擡眸見琥珀還皺了眉看她，不由苦笑，“要不我再去洗一遍，換身衣服？”
榮華倒是不以爲意，搖搖頭：“不必了，我可沒姑姑那麼靈的狗鼻子。”
暮朝這才笑了，沒多言。
“對了，”榮華忽然又想到什麼，吩咐他，“皇帝哥哥身邊的禁衛，你可千萬看着點兒，再好好梳理一遍，可別再留些個居心叵測的了。”
暮朝立刻認真點頭：“知道了，你放心，我會注意到。”
之後，他便又裝模作樣的查了兩三天，最後佯裝無奈稟明瞭皇帝，線索全斷了，什麼都查不到。
皇帝也不是聾子啞巴，更不是個眼瞎的，哪會不知道他們心裡那點小心思，卻也沒點破。他們都有心，他也不好當二愣子，便領了他們的心意，又賜下一堆賞，以作彌補。自這之後，每回見到暮朝，想到這雙弟、妹的懂事貼心，一對比東宮那邊的不省心，令他心裡都忍不住生出些別樣的心思來。
或許，暮朝真的更合適些……
……
夜半三更，萬籟俱寂。
吳郡，姑蘇城，偌大個城池正籠罩在一片漆黑靜謐的夜幕下，沉睡着。
夜色中，一行五六個黑影悄無聲息的沿着主街道，向着城南的方向疾奔而去。
雖然已是深夜，位於城南一棟五進大宅的內院書房中卻依舊亮着燈。
一身着桃紅色寬袖大袍，身姿窈窕，形貌昳麗，約莫十七、八歲年紀的女子正襟危坐燈下，奮筆疾書好一封信，朱脣微啓，輕輕吹乾，細細疊好，並一旁早已準備好的厚厚一疊銀票塞進厚實的大信封中，封好，並於封口處輕輕一吻，然後一枚清晰的朱脣印後，轉手將其交給了已久等在身後，一身着玄色錦袍，面容端方的男子，用糯軟的嗓音說道：“這裡是三十萬兩，張大人請收好，另外，讓殿下可別忘了答應奴家的事。”
男子接了那厚實的信封，面色不愉的看了她一眼，冷哼一聲，道：“做好你該做的事情，殿下自是不會忘了你的好處的。”
面對男子的怒意，女子一點兒不以爲然，嫣然巧笑：“只要殿下遵守承諾，奴家自是會將殿下交託的事妥妥當當做好的。”
男子冷冷看她一眼，又哼了一聲，小心將那信封收進懷中放好，一甩袖便轉身往外走。
女子不慍不惱，面上依舊笑容不減，朗聲喚了人進來：“福伯，送張大人出去。”
門外應聲進來一年過半百的老兒，面目清冷，領了那男子出去了：“張大人，這邊請。”
女子站在門口，目送着那男子遠去，面上的笑容驀地一愣，不屑哼了一聲，道：“不過給幾分顏色，倒是開起染坊來了，什麼東西。”若不是爲了九郎，她何至於如此與他們摻和在一起。想到她的九郎，她方纔乍然冷硬的面容便又柔和了起來。她若是奉上這樣一份大禮，九郎應該會喜歡的吧？
她仰頭望着頭頂高掛半空的那輪明月，也不知道在想些什麼，癡癡笑了起來。
就在這時，她忽然隱隱聽到遠處傳來一陣嘈雜響動，當即豁的沉了臉。哪個沒眼力勁兒、不知分寸的東西，竟然在這個時候吵吵嚷嚷，打擾她。
“福妞。”她很快又喚了一聲。
“是，小姐……”一旁很快跑出一穿着青衣的小丫鬟。
女子皺了眉，沉聲吩咐：“過去看看，這深更半夜的，是哪個不懂規矩的在吵吵鬧鬧。”
“是，小姐。”小丫鬟應了一聲，很快一溜小跑着出去了，過了不多會兒工夫，就又急匆匆的跑了回來，看着女子，神色慌張，道：“不好了，小姐，出事了。”
女子聽了不由面色一沉：“出什麼事了？”
“前頭來了好多衙役。”小丫鬟道。
“衙役？”女子聽着更奇怪的皺緊了眉，“什麼衙役？這個時候，衙役跑來我們府上來幹什麼？去，讓他們都瞧清楚了，別弄錯了，什麼阿貓阿狗都往府裡放。”
“是真的，是真的衙役，小姐。”小丫鬟滿臉焦色，說，“經常與我們鋪子裡打交道的那位吳捕頭也來了。”
女子聽了心下一凜。爲了生意，是他們經常打點的，當然不可能錯認了。可是都沒知會一聲，這吳捕頭就帶了人來，不會是真的出了什麼事了吧？
她決定親自過去看看，一邊往外走着，一邊問福妞：“這深更半夜的，可知道他們是來幹什麼的？”
福妞擔心的一把抓了她，不讓她去：“小姐，你不能去。”
“爲什麼？”女子不解。
“他們就是來抓你的。”福妞一語驚人。
“什麼？”女子頓時懵了，“抓我幹什麼？”
福妞搖頭：“不知道。小姐你不如先躲躲吧。”
躲？那些衙役要抓人，還是連夜來抓，她能躲得到哪兒去？就算多得了一時，也不可能一直躲下去吧？
女子緊鎖了眉，默了片刻，神色凜然，大步走了出去。
福妞見着一慌，忙過去拉她：“小姐，你這是要幹什麼去？你不能去。”
女子直接撫開她的手道：“躲又有何用，就算躲得了初一，也躲不過十五，我又不曾做過什麼見不得人的事，有什麼好躲的。我就是要去看看，他們憑什麼抓我。”說着，也不管那福妞勸阻，便大步走了出去。
“小姐……”福妞又氣又急，又擋不住，只好緊追上去，先在旁邊護着。
女子走出不多遠，就見到了福伯無奈領來的，由吳捕頭打頭的那羣衙役。
照了面，她先跟那吳捕頭福身行了禮：“吳捕頭。”
吳捕頭拱手還禮：“馬小姐。”吃馬家的供奉多年，他與馬家這位與男子相比也不遑多讓的小姐也算是老相識了。
這女子正是與董家二郎董雲卿定下親事的馬家小姐馬玉嬌。
“吳捕頭帶了這麼多人，深夜前來，不知所謂何事？”馬玉嬌正色看着吳捕頭，不卑不亢，問。
“在下這次是奉命前來逮捕馬小姐歸案的。”吳捕頭說。
“逮捕我？”馬玉嬌秀眉緊鎖，“小女子自認並沒做什麼違法之事，不知爲何要逮捕我？”
吳捕頭也是不知，抱歉的看着馬玉嬌，搖頭說：“上頭的命令，在下也是不知。”
馬玉嬌心下一凜，覺出不對勁兒來：“上頭的命令？”難道被人陰了？
“是從王都直接發來的逮捕令。”畢竟是老相識，吳捕頭也不想她爲難，“請馬小姐隨在下走一趟吧，免得動起手來，大家面上都不好看。”
看樣子果然是被陰了呢。
事到如今，馬玉嬌也知道避無可避，只好應了：“好，我跟你們走。”