唐勉之是三天前從倉山郡城過來臨淵的。那晚，他指揮虛宿，會同武通玄與萬獸谷的墨鱗老祖，於蠻荒西南六千里處伏擊偏離了航向的楚阿大的飛舟。
整個計劃出自他手，可惜武通玄那草包，沒有及時祭出鎮妖塔，讓楚阿大與李天蠍配合使了個金蟬脫殼之計逃出了生天。
失手之後，唐勉之一刻也沒停留，直接調動虛老四的飛舟，向東北方急遁而去。虛宿本屬北方七宿之一，深入蠻荒西境就已經屬於擅離職守，好在他提前與墨鱗老祖做了周全的準備，利用昏鴉發起攻擊，整個虛宿的隊伍，並沒有過多地暴露在雲雀閣的眼皮子地下。即便楚阿大事後有所懷疑，只要沒有實際的證據，也告不倒虛老四。
辭別了虛老四，唐勉之並沒有立即返回皇城，而是兜了個圈子，去到倉山郡城，在那裡他還要見一個人——來自倉山書院的方青主。他在郡城等了好幾天，方青主才輾轉傳來消息。
方青主也算得上膽識過人，明知已經被花狸峰列爲必殺之人，竟然還敢一直潛伏在距離萬獸谷只有兩千餘里的野狼鎮上，相當於待在萬獸谷的眼皮子地下。膽大而心細，這是唐勉之特別欣賞方青主的一點。
不過這一回方青主傳來的消息卻讓唐勉之吃了一驚，倉上書院在野狼鎮和倉山郡城佈置下的十幾處聯絡點，竟然在三兩天之內被令狐若虛的蟲巢拔了。除了一兩處隱藏極深，從未啓用過的暗樁，倉山書院在這兩地佈置了十餘年的心血算是費了。
唐勉之甚至懷疑，方青主消息中提到的兩處倖存的暗樁，多半也是倉山書院爲了面子杜撰出來的。
不但聯絡點被摧毀，就連方青主本人也受了不輕的傷，不得不先行返回倉山書院養傷，他與唐勉之原定在倉山碰面的計劃也不得不取消了。
唐勉之有些遺憾，他與方青主雖然早有聯絡，卻從未真正見過面，另一方面，一個來自花狸峰的名字被唐勉之標記在他重點關注名單上，這個人就是殷勤。
一個出身低微的蠻子，竟然在短短時間之內成爲花狸老祖的真傳弟子，上山不到兩載，便在花狸峰上混得風生水起，連方青主都將其視爲眼中釘，並且稱其爲花狸峰乃至萬獸谷上最危險的人物之一。
又一個年少得志的天才麼？唐勉之有些不屑，他追隨叔父唐衍一十餘年的時間裡，在皇城中見過了太多天賦高超的奇人。不過叔父唐衍一對這些人的評價卻不高，在唐衍一看來，蠻武皇朝人口超過百億，出幾個所謂的天才，不值得大驚小怪的。相比個人在修行上的天賦資質，唐衍一更看重的是此人的見識是否高超，心志是否堅強，人情是否練達，並且最最重要的一點，此人的氣運是否正當時？
而在武朝衆多少年得志，天資絕代的人物中，唐衍一隻對一人讚不絕口，此人就是百歲成丹的四皇子武晟靖。唐衍一在這場奪儲大戰中，早早選邊，站在了武晟靖的背後。
對於唐相的做法，有人不敢苟同，認爲他站隊選邊太早，少了些謀算。另外一種觀點卻截然相反，認爲這樣做才更符合唐相光明磊落的形象。要知道，當初唐衍一還是金丹的時候，就敢聯合人在極北地的鐵荊城狠狠參了駐守北地的地頭蛇樑閥一筆。
甚至有人說，唐衍一能夠進階元嬰，也是得益於他這種明知不可爲而爲之的磊落性情。許多寒門子弟，將唐衍一視作英雄，視爲榜樣，而出同樣身寒門的唐衍一也並未讓大家失望。當初他剛剛進階元嬰，便旗幟鮮明地站在了大權旁落的武擎蒼的身邊，幫他重掌朝堂。
如今，他在選擇武朝未來的儲君上面，其態度也沒有含糊其辭，模棱兩可。用武擎蒼的話說，唐衍一是個直臣，乃國之樑柱。
唐勉之雖然對殷勤身上的“天才”光環不以爲然，卻也沒有因此而輕視他，他打算在倉山郡城多住一段時間，從各個方面收集有關花狸峰的情況。對於朝堂中的許多勢力來說，花狸峰上新晉進階的一個金丹女修，雖談不上微不足道，卻也不值得投來什麼關注。但唐勉之以爲，在那場即將席捲的獸潮中，花狸峰的位置可謂首當其衝，僅衝這一點，朝中就應該給與花狸峰應該有的重視。
當他聽說在天下各大城池中熱賣的彩帖，最初是起源於倉山郡城，並且還有名字叫做“花香彩”的時候，便對其中的那個“花”字更加來了興趣。他甚至想去一趟野狼鎮，親眼看看這個被武朝推到西荒最前沿的萬年宗派到底是個什麼樣子。
哪知，野狼鎮之旅尚未成行，倉山郡城裡便爆出了驚天大案，武青衫的世子，少城主武通玄竟然被人光天化日之下，斬掉了頭顱！唐勉之得知這個消息，馬上改變了計劃，野狼鎮不去了，倉山郡城更不能久留。
武通玄得罪過的人雖然不少，但是有能力將其擊殺於倉山郡城之內的，也只有雲雀閣了。唐勉之暗道一聲僥倖，幸虧此次來到郡城是與方青主有約，事先並未驚動官家人物。否則的話，若是被雲雀閣探聽出他在郡城，說不定順手把他也做掉了。
他並沒有天真到會以爲，雲雀閣查不出他在楚阿大遇襲之前偷偷調動虛宿的事情，有沒有證據是一回事，雲雀閣會不會對他下手又是另外一回事。楚後一黨雖然勢微，卻好行險事，出手狠辣果決，用唐衍一的話說，楚後出身蠻族，雖然服侍帝君多年，骨子裡的野性並未稍減。
唐勉之得到消息當日便出了郡城，搭上了一個去往皇城的商隊，往東走了半日，又收到武晟靖的傳訊，說是領了父皇之命，巡視四方，第一站便是西部重鎮——臨淵。唐勉之一琢磨，與其搭商隊的順風車，不如繞路去到臨淵，到了四皇子的飛舟上，不信誰還敢動他半根毫毛？
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